Incident de la rivière Chicago Dave Matthews Band - Dave Matthews Band Chicago River incident
Le 8 août 2004, au-dessus du pont Kinzie Street à Chicago, dans l'Illinois , un bus de tournée appartenant au Dave Matthews Band a déversé environ 800 livres de déchets humains de la fosse septique du bus sur un bateau touristique sur la rivière Chicago en contrebas.
La controverse qui en a résulté a entraîné plus de 300 000 $ en règlements, dons et amendes. Le chauffeur de bus du groupe, Stefan Wohl, a plaidé coupable d'avoir jeté les déchets en mars 2005.
Fond
Le Dave Matthews Band avait réservé des chambres à l'hôtel Peninsula de 108 E. Superior St. pour un spectacle de deux nuits dans un lieu à East Troy, Wisconsin . L'incident s'est produit entre le premier et le deuxième soir du concert. Le groupe a réservé cinq bus pour son spectacle ; Le chauffeur de bus accusé Stefan Wohl a conduit le bus du violoniste du Dave Matthews Band Boyd Tinsley.
Pendant les mois chauds, la Chicago Architecture Foundation propose une visite en bateau des bâtiments le long de la rivière Chicago. Les bateaux ont des sièges à toit ouvert, où les passagers s'assoient pendant toute la durée de la visite.
La plupart des ponts de Chicago sont dotés d'un caillebotis riveté , utilisé pour sa résistance et ses propriétés antidérapantes. La grille rivetée laisse passer la pluie et d'autres liquides, éliminant ainsi le besoin de systèmes de drainage compliqués.
Incident
Le dimanche 8 août 2004 à 13 h 18, le chauffeur de bus Wohl a traversé le pont de la rue Kinzie et a vidé le contenu de la fosse septique de son bus à travers la grille métallique ouverte dans l'intention de le déposer dans la rivière Chicago en contrebas. Le réservoir du bus était plein, contenant 800 livres de déchets humains.
Plus tôt, le bateau à passagers Little Lady de Chicago a quitté Navy Pier à son départ prévu à 13h00. En passant sous le pont, le bateau a reçu le plein contenu du réservoir sur les sièges de sa terrasse à toit ouvrant. Environ les deux tiers des 120 passagers à bord du bateau d'excursion étaient trempés. Le bateau est immédiatement retourné à Navy Pier, où tous les passagers ont été remboursés. Cinq passagers se sont rendus au Northwestern Memorial Hospital pour des tests. Selon le procureur général de l'Illinois, les passagers à bord comprenaient des personnes handicapées, des personnes âgées, une femme enceinte, un petit enfant et un nourrisson. Le dossier décrit également l'incident plus en détail :
Les déchets liquides étaient de couleur jaune brunâtre et avaient une odeur nauséabonde et nauséabonde. Les déchets humains liquides sont entrés dans les yeux, la bouche, les cheveux des passagers et sur les vêtements et les effets personnels, dont beaucoup étaient trempés. Certains des passagers ont souffert de nausées et de vomissements à la suite d'une exposition aux déchets humains.
Conséquences
Immédiatement après l'incident, les preuves de l'identité du bus ou du chauffeur du bus n'étaient pas claires pour le département de police de Chicago , qui a déclaré qu'il enquêtait sur l'incident mais ne le considérait pas encore comme un crime. Le 9 août, la Chicago Architecture Foundation a publié une déclaration selon laquelle un témoin avait enregistré des informations sur la plaque d'immatriculation, qu'ils avaient remises à la police comme preuve. Le 10 août, le chauffeur de bus Jerry Fitzpatrick, qui conduisait également pour le groupe, a été identifié comme le propriétaire de la plaque d'immatriculation du bus. Dans une interview téléphonique, Fitzpatrick a nié à un journaliste du Chicago Tribune qu'il avait jeté les déchets, affirmant qu'il était garé devant l'hôtel du groupe à l'époque. Un publiciste du Dave Matthews Band a publié une déclaration en réponse, affirmant que la direction du groupe avait déterminé que chacun de ses bus était stationné au moment de l'incident.
Fitzpatrick, qui était à Effingham, Illinois à l'époque, a demandé au Sgt. Paul Gardner du département de police d'Effingham pour inspecter la fosse septique du bus pour prouver qu'il n'aurait pas pu la vider. Gardner a rapporté au Chicago Tribune sur le téléphone portable de Fitzpatrick qu'il avait inspecté le réservoir et qu'il était presque plein.
Les procureurs de l'État ont travaillé avec une salle de fitness à proximité, l'East Bank Club, pour déterminer le bus incriminé sur la base des bandes vidéo de sécurité de la salle de gym. Le 24 août, le procureur général de l'Illinois, Lisa Madigan, a intenté une action en justice de 70 000 $ contre Wohl, alléguant qu'il était responsable du dumping. Wohl a nié avoir jeté les déchets et a été soutenu par le groupe. Le 25 août, le maire Richard M. Daley a tenu une conférence de presse au cours de laquelle il a diffusé la bande vidéo utilisée comme preuve. Daley a également exprimé sa conviction que le dumping était « absolument inacceptable », mais qu'il croyait que le Dave Matthews Band était « un très bon groupe ».
En mars 2005, Wohl a plaidé coupable pour conduite imprudente et rejet de contaminants pour causer la pollution de l'eau. Il a été condamné à 18 mois de probation, ainsi qu'à 150 heures de travaux d'intérêt général et a payé une amende de 10 000 $ à Friends of the Chicago River, une organisation environnementale chargée de l'entretien de la rivière. Le Dave Matthews Band a fait un don supplémentaire de 50 000 $ à Friends of the Chicago River, ainsi que 50 000 $ au Chicago Park District, et a versé 200 000 $ à l'État de l'Illinois en guise de règlement. Le Dave Matthews Band a également accepté de tenir un journal indiquant quand et où ses bus vident leurs fosses septiques.
Aucun passager n'a subi d'effets durables sur la santé physique de l'exposition.