David Wolkowsky - David Wolkowsky
David Wolkowsky (25 août 1919 - 23 septembre 2018) était un développeur américain de Key West , en Floride.
Fond
Son grand-père, Abraham Wolkowsky, était un immigrant juif russe qui a déménagé à Key West en 1886, où il a d'abord travaillé comme colporteur et a finalement exploité des entreprises telles que des magasins de vêtements, des magasins de meubles et des saloons. Feu Edna Wolkowsky était sa sœur. Son autre sœur, le Dr Ruth W. Greenfield , est musicienne et militante sociale à Miami. Le photographe et cinéaste Timothy Greenfield-Sanders est son neveu. Il a un autre neveu, avocat basé à Miami , Joseph Lipsky, et une nièce Kim Lipsky, membre du Congrès.
Restauration et rajeunissement
Wolkowsky a grandi à Key West et à Miami. À l'origine sur une piste de pré-médecine à l' Université de Pennsylvanie , il a décidé de ne pas faire carrière en médecine et est passé à l'architecture. Diplômé de l'Université de Pennsylvanie en 1943, il rejoint la marine marchande avant de retourner à Philadelphie pour restaurer les bâtiments du centre-ville. Il est crédité d'avoir commencé le rajeunissement de Society Hill et de Rittenhouse Square dans cette ville.
Wolkowsky est revenu à Key West à la fin de 1962, après la mort de son père, Isaac Wolkowsky. La famille possédait quelques propriétés dans la "vieille ville" de Key West et Wolkowsky a décidé de "se retirer" à Key West à l'âge de 40 ans. Incapable de rester immobile, il a sauvé un bar condamné sur le terrain familial sur Greene Street, qui était l'original maison de "Sloppy Joe's" de la renommée Hemingway . À partir de là, il a développé des propriétés dans les rues inférieures Duval et Front, y compris "Pirate's Alley" et "Original Cigar Factory". En 1963, Wolkowsky a réalisé un grand coup immobilier en achetant, pour 106 000 $, l'ancien Cuban Ferry Dock, propriété de choix au bord de l'eau près de Mallory Square.
Wolkowsky a soulevé le bureau du 1890 Porter Steamship de ses fondations et l'a déplacé de 300 pieds (91 m) à l'extérieur, le plaçant sur des pilotis dans 40 pieds (12 m) d'eau. Il a transformé le bureau de Steamship en "Tony's Fish Market", un restaurant et un bar-salon où les invités pouvaient regarder les crevettiers dans le chenal en route vers le port. Il est crédité d'avoir mis Key West sur la voie de devenir une destination touristique majeure.
Maison de la jetée
En 1967, Wolkowsky a engagé l'architecte Yiannis B. Antonidis pour l'aider à concevoir un motel autour du restaurant, avec 50 chambres uniques, auxquelles ont rapidement été ajoutées 50 autres chambres donnant sur l'océan. La structure achevée a été baptisée "Pier House Resort Motel". Les deux Jimmy Buffett et Bob Marley ont commencé leur carrière dans froussard « Bar Chart chambre » de l'hôtel. Buffett attribue à Wolkowsky le premier à l'avoir embauché.
The Pier House est devenu un pôle d'attraction pour les célébrités et les types de médias, principalement en raison de la personnalité unique de Wolkowsky et de son attitude de laisser-faire. Lorsque l'écrivain Truman Capote est arrivé à l'hôtel pour passer l'hiver, il a demandé à Wolkowsky de lui montrer les meilleures chambres. Après avoir visionné plusieurs unités de choix, Wolkowsky a invité Capote à boire un verre, dans sa résidence du moment, une roulotte de 45 pieds (14 m), deux chambres, double largeur, recouverte de bambou et garée à 10 pieds (3,0 m) du front de mer de l'hôtel. Capote a supplié Wolkowsky de lui louer la remorque. Wolkowsky a finalement accepté et a emménagé dans une suite de chambres, dans son propre hôtel, pour l'hiver, pour accueillir l'écrivain. Les "Prières exaucées" de Capote ont été écrites dans la caravane au bord de l'eau de Wolkowsky. Les pages manuscrites abandonnées étaient souvent données à Wolkowsky par Capote en remerciement de lui avoir permis d'écrire dans la bande-annonce. Des années plus tard, les papiers ont été volés dans l' appartement penthouse de Wolkowsky , au sommet de l'ancien Kress Five and Dime de Key West . Wolkowsky avait restauré le bâtiment, louant le rez-de-chaussée au grand magasin « Fast Buck Freddies » et les étages supérieurs au département de libération conditionnelle de Key West. Il est cité comme disant: "Je ne me suis jamais senti plus en sécurité que lorsque je vivais au-dessus de la Commission des libérations conditionnelles. Les papiers de Capote ont été volés par quelqu'un que je connais, pas par un libéré conditionnel".
Lors de la construction de la Pier House, Wolkowsky a acheté Ballast Key , une île privée inhabitée, à 13 km au large de Key West. Il a construit une grande maison et une maison d'hôtes sur l'île et y a diverti nombre de ses amis écrivains, dont Tennessee Williams et Capote. Il est connu pour servir des hot-dogs, du vin blanc et des croustilles à des invités tels que le Premier ministre britannique Edward Heath , divers Rockefeller, Mellons et Vanderbilt. Pendant la construction de l'île, Wolkowsky a envoyé sa barge privée sur l'île chargée de matériaux de construction ainsi que de pudding au chocolat et de soufflés, des cuisines de The Pier House, pour ses ouvriers.
Wolkowsky a continué à restaurer des dizaines de maisons autour de Key West, ainsi qu'à construire le "Reach Resort" d'origine à travers la ville. Il pouvait toujours être repéré, portant plusieurs paires de lunettes de soleil sur la tête et certaines accrochées à son cou, alors qu'il conduisait en ville dans sa voiturette de golf ou sa Rolls-Royce de 1926 .
Prix et nouvelles remarquables
En 2000, Wolkowsky a créé un fonds Teacher Merit Awards, qui donne 5 000 $ à chacun des neuf enseignants de Key West ainsi qu'un prix de 25 000 $ à un seul enseignant chaque année. À propos des enseignants de Key West, Wolkowsky a été cité dans le Key West Citizen disant : « Ils doivent être protégés et nourris ».
Au milieu des années 1990, une rue jouxtant la Key West Historical Society a été nommée « David Wolkowsky Street » en son honneur.
La collection de peintures de Tennessee Williams de Wolkowsky a été exposée au Florida International, University Jewish Museum of Florida, et a fait l'objet d'une couverture médiatique nationale dans le New York Times.
Pour son 99e anniversaire, Wolkowsky a été présenté par Michael Adno dans The Bitter Southerner , « This Man Is an Island. De plus, le Miami Herald a écrit sur le changement de nom de son île en Wolkowsky Island. En 2019, l'île a été donnée à The Nature Conservancy .