Masque mort - Death mask

Le masque mortuaire de Richard Parker
Buste posthume d' Henri VII d'Angleterre par Pietro Torrigiano , soi-disant réalisé à l'aide de son masque mortuaire
Masque Mortuaire 19ème Siècle d'Un Enfant
Masque mortuaire du 19ème siècle d'un enfant

Un masque mortuaire est une représentation (généralement en cire ou en plâtre ) du visage d'une personne après sa mort , généralement réalisée en prenant un plâtre ou une empreinte du cadavre. Les masques mortuaires peuvent être des souvenirs des morts ou être utilisés pour la création de portraits . Il est parfois possible d'identifier des portraits peints à partir de masques mortuaires en raison des légères déformations caractéristiques des traits causées par le poids du plâtre lors de la fabrication du moule .

Le masque mortuaire du Moyen Âge jusqu'au 19e siècle avait pour but principal de servir de modèle aux sculpteurs pour créer des statues et des bustes du défunt. Ce n'est que dans les années 1800 que ces masques sont devenus valorisés pour eux-mêmes.

Dans d'autres cultures, un masque mortuaire peut être un masque funéraire , une image placée sur le visage du défunt avant les rites funéraires, et normalement enterré avec eux. Les plus connus d'entre eux sont les masques utilisés dans l'Egypte ancienne dans le cadre du processus de momification , comme le masque de Toutankhamon , et ceux de la Grèce mycénienne comme le Masque d'Agamemnon .

Dans certains pays européens, il était courant que des masques mortuaires soient utilisés à l' effigie du défunt, exposés lors de funérailles nationales; le portrait de cercueil était une alternative. Des portraits de deuil ont également été peints, montrant le sujet allongé au repos . Au cours des XVIIIe et XIXe siècles, des masques ont également été utilisés pour enregistrer en permanence les caractéristiques des cadavres inconnus à des fins d'identification. Cette fonction a ensuite été remplacée par la photographie post-mortem .

Dans les cas de personnes dont le visage a été endommagé par leur mort, il était courant de prendre des plâtres de leurs mains. Un exemple de ceci s'est produit dans le cas de Thomas D'Arcy McGee , l'homme d'État canadien dont le visage a été brisé par la balle qui a servi à l'assassiner en 1868.

Lorsqu'il est prélevé sur un sujet vivant, un tel moulage est appelé masque de vie . Les partisans de la phrénologie utilisaient à la fois des masques mortuaires et des masques de vie à des fins pseudo-scientifiques .

Histoire

Sculptures

Les masques de personnes décédées font partie des traditions dans de nombreux pays. Le processus le plus important de la cérémonie funéraire dans l'Égypte ancienne était la momification du corps, qui, après les prières et la consécration, était placé dans un sarcophage émaillé et décoré d'or et de pierres précieuses. Un élément spécial du rite était un masque sculpté, placé sur le visage du défunt. On croyait que ce masque renforçait l'esprit de la momie et protégeait l'âme des mauvais esprits sur le chemin de l'au-delà. Le masque le plus connu est le masque de Toutankhamon . Fait d'or et de pierres précieuses, le masque transmet les traits très stylisés de l'ancien souverain. De tels masques n'étaient cependant pas fabriqués à partir de moulages des traits ; au contraire, le processus de momification lui-même préservait les traits du défunt.

En 1876, l'archéologue Heinrich Schliemann découvrit à Mycènes six tombes qui, selon lui, appartenaient à des rois et à des héros grecs antiques : Agamemnon , Cassandra , Evrimdon et leurs associés. À sa grande surprise, les crânes étaient recouverts de masques en or. On pense maintenant très peu probable que les masques appartenaient réellement à Agamemnon et à d'autres héros des épopées homériques ; en fait, ils ont plusieurs siècles de plus.

Le caractère réaliste des sculptures de portraits romains a été attribué à l'utilisation antérieure de cire par les Romains pour préserver les traits des membres de la famille décédés (le soi-disant imagine maiorum ). Les masques de cire ont ensuite été reproduits dans une pierre plus durable.

L'utilisation de masques dans le culte des ancêtres est également attestée en Étrurie . Les fouilles de tombes dans la zone de la ville antique de Clusium ( Chiusi moderne , Toscane ) ont livré un certain nombre de masques en tôle de bronze datant de la période orientalisante étrusque tardive . Au 19ème siècle, on pensait qu'ils étaient liés aux exemples mycéniens, mais il n'est pas possible de prouver s'ils servaient de véritables masques mortuaires. L'hypothèse la plus créditée soutient qu'elles étaient à l'origine fixées sur des urnes cinéraires, pour leur donner une apparence humaine. Dans Orientalising Clusium, l'anthropomorphisation des urnes était un phénomène répandu qui était fortement enraciné dans les croyances religieuses locales.

Moulages

Masque mortuaire en bronze de Napoléon

À la fin du Moyen Âge , un glissement s'opère des masques sculptés vers de véritables masques mortuaires, en cire ou en plâtre. Ces masques n'ont pas été enterrés avec le défunt. Au lieu de cela, ils ont été utilisés dans les cérémonies funéraires et ont ensuite été conservés dans les bibliothèques, les musées et les universités. Les masques mortuaires ont été pris non seulement de la royauté et de la noblesse décédées ( Henri VIII , Sforza ), mais aussi de personnes éminentes - compositeurs, dramaturges , chefs militaires et politiques, philosophes, poètes et scientifiques, tels que Dante Alighieri , Ludwig van Beethoven , Napoléon Bonaparte (dont le masque mortuaire a été pris sur l'île de Sainte-Hélène ), Filippo Brunelleschi , Frédéric Chopin , Oliver Cromwell (dont le masque mortuaire est conservé au château de Warwick ), Joseph Haydn , John Keats , Franz Liszt , Blaise Pascal , Nikola Tesla (commandé par son ami Hugo Gernsback et maintenant exposé au musée Nikola Tesla ), Torquato Tasso , et Voltaire . Comme dans la Rome antique , les masques mortuaires ont souvent été utilisés par la suite pour réaliser des portraits de sculptures en marbre, des bustes ou des gravures du défunt.

En Russie, la tradition du masque mortuaire remonte à l'époque de Pierre le Grand , dont le masque mortuaire a été pris par Carlo Bartolomeo Rastrelli . Les masques mortuaires de Nicolas Ier et d' Alexandre Ier sont également bien connus . Le masque mortuaire de Staline est exposé au musée Staline de Gori, en Géorgie .

L'un des premiers vrais masques mortuaires ukrainiens fut celui du poète Taras Shevchenko , pris par Peter Clodt von Jürgensburg à Saint-Pétersbourg , en Russie .

Au début du printemps 1860 et peu de temps avant sa mort en avril 1865, deux masques de vie ont été créés du président Abraham Lincoln .

Science

Deux hommes en train de fabriquer un masque mortuaire, New York, v. 1908

Les masques mortuaires ont été de plus en plus utilisés par les scientifiques à partir de la fin du XVIIIe siècle pour enregistrer les variations de la physionomie humaine . Le masque de vie était également de plus en plus courant à cette époque, prélevé sur des personnes vivantes. Les anthropologues utilisaient de tels masques pour étudier les caractéristiques physionomiques des personnages célèbres et des criminels notoires . Des masques ont également été utilisés pour collecter des données sur les différences raciales .

Sciences médico-légales

Avant la généralisation de la photographie , les traits du visage des corps non identifiés étaient parfois préservés en créant des masques mortuaires afin que les proches du défunt puissent les reconnaître s'ils recherchaient une personne disparue.

Un masque, connu sous le nom de L'Inconnue de la Seine , a enregistré le visage d'une jeune fille non identifiée qui, vers l'âge de 16 ans, selon l'histoire d'un homme, avait été retrouvée noyée dans la Seine à Paris , France vers la fin des années 1880 . Un employé de la morgue a fait un moulage de son visage, en disant: "Sa beauté était à couper le souffle et a montré peu de signes de détresse au moment de son décès. Tellement envoûtant que je savais que la beauté en tant que telle devait être préservée." Le casting a également été comparé à Mona Lisa et à d'autres peintures et sculptures célèbres. Les copies du masque étaient à la mode dans la société parisienne de Bohême.

Le visage de Resusci Anne , le premier mannequin d' entraînement de RCR au monde , introduit en 1960, a été modelé d'après L'Inconnue de la Seine .

Voir également

Les références

Liens externes