Deborah Sampson - Deborah Sampson

Déborah Sampson
DeborahSampson.jpg
Frontispice de The Female Review: Life of Deborah Sampson, the Female Soldier in the War of Revolution .
Née ( 1760-12-17 )17 décembre 1760
Plympton, Massachusetts
Décédés 29 avril 1827 (1827-04-29)(66 ans)
Sharon, Massachusetts
Enterré
Cimetière Rock Ridge, Sharon, Massachusetts
Allégeance  États Unis
Service/ succursale Armée continentale
Des années de service 1782-1783
Rang Privé
Unité Compagnie d'infanterie légère, 4e Régiment du Massachusetts
Batailles/guerres Guerre d'Indépendance américaine
Conjoint(s) Benjamin Gannett
Rapports 3 enfants (Earl, Mary, Patience Sampson)
Autre travail Enseignant
Tisserand
Soldat
Enseignant
Agriculteur

Deborah Sampson Gannett (17 décembre 1760 - 29 avril 1827), mieux connue sous le nom de Deborah Sampson , était une femme du Massachusetts qui s'était déguisée en homme pour servir dans l' armée continentale pendant la guerre d'indépendance des États - Unis . Elle est l'une des nombreuses femmes ayant un dossier documenté d'expérience de combat militaire dans cette guerre. Elle a servi 17 mois dans l'armée sous le nom de "Robert Shirtliff" (également orthographié dans diverses sources comme Shirtliffe et Shurtleff) d' Uxbridge, Massachusetts , a été blessée en 1782 et a été honorablement libérée à West Point, New York en 1783.

Début de la vie

Deborah Sampson est née le 17 décembre 1760, à Plympton, Massachusetts , dans une famille aux moyens modestes. Le nom de son père était Jonathan Sampson (ou Samson) et le nom de sa mère était Deborah Bradford. Ses frères et sœurs étaient Jonathan (né en 1753), Elisée (né en 1755), Hannah (née en 1756), Ephraim (né en 1759), Néhémie (né en 1764) et Sylvia (née en 1766). La mère de Sampson était l'arrière-petite-fille de William Bradford , gouverneur de la colonie de Plymouth. L'ascendance de Sampson comprenait également des passagers Mayflower supplémentaires .

On a dit à Sampson que son père avait très probablement disparu en mer, mais les preuves suggèrent qu'il a en fait abandonné la famille et a migré vers le comté de Lincoln, dans le Maine . Il prit une épouse de fait nommée Martha, eut deux enfants ou plus avec elle et retourna à Plympton en 1794 pour s'occuper d'une transaction immobilière. En 1770, quelqu'un dans le Maine nommé Jonathan Sampson a été inculpé de meurtre, mais il n'est pas certain que cet individu était le père de Sampson car il n'existe aucun document contenant des détails biographiques sur l'accusé dans l'affaire.

Lorsque le père de Sampson a abandonné la famille, sa mère n'a pas pu subvenir aux besoins de ses enfants, elle les a donc placés dans les foyers d'amis et de parents, une pratique courante dans la Nouvelle-Angleterre du XVIIIe siècle. Sampson a été placé dans la maison d'un parent maternel. Lorsque sa mère mourut peu de temps après, elle fut envoyée vivre avec la veuve du révérend Peter Thatcher, Mary Prince Thatcher (1688-1771), qui était alors octogénaire. Les historiens pensent qu'elle a appris à lire en vivant avec la veuve Thatcher, qui aurait peut-être voulu que Sampson lui lise des versets de la Bible.

À la mort de la veuve, Sampson a été envoyée vivre avec la famille Jeremiah Thomas à Middleborough , où elle a travaillé comme servante sous contrat de 1770 à 1778. Bien traitée, elle n'a pas été envoyée à l'école comme les enfants Thomas parce que Thomas n'était pas croyant dans l'éducation des femmes. Sampson a pu surmonter l'opposition de Thomas en apprenant des fils de Thomas, qui ont partagé leur travail scolaire avec elle. Cette méthode a apparemment réussi; à la fin de son temps de servante sous contrat à l'âge de 18 ans, Sampson gagnait sa vie en enseignant à l'école pendant les sessions d'été de 1779 et 1780. Elle travaillait comme tisserande l'hiver ; Sampson était hautement qualifié et travaillait pour la taverne Sproat ainsi que pour les familles Bourne, Morton et Leonard. Pendant son temps d'enseignement et de tissage, elle a logé en pension chez les familles qui l'employaient.

Sampson aurait également des aptitudes pour le travail du bois et la mécanique. Ses compétences comprenaient le tissage de paniers et la menuiserie légère comme la production de tabourets de traite et de traîneaux d'hiver. Elle avait également de l'expérience dans la fabrication d'outils et d'outils en bois, notamment des girouettes, des bobines de fil et des plumes pour le tissage. Elle produisait également des pinces à tarte, qu'elle vendait en porte-à-porte.

Description physique

Sampson mesurait environ 5 pieds 9 pouces, par rapport à la femme moyenne de son époque, qui mesurait environ 5 pieds, et à l'homme moyen, qui mesurait de 5 pieds 6 pouces à 5 pieds 8 pouces. Son biographe, Hermann Mann, qui la connaissait personnellement depuis de nombreuses années, a laissé entendre qu'elle n'était pas mince, écrivant en 1797 que « sa taille pourrait déplaire à une coquette ». Il a également signalé que ses seins étaient très petits et qu'elle les avait liés avec une toile de lin pour les cacher pendant ses années d'uniforme. Mann a écrit que « les traits de son visage sont réguliers, mais pas ce qu'un physionomiste appellerait le plus beau ».

Un voisin qui, enfant, a connu Sampson dans ses dernières années, a fait remarquer qu'elle était « une personne aux traits simples ». Une descendante nommée Pauline Hildreth Monk Wise (1914-1994) était considérée par ses proches comme ayant fortement ressemblé à Sampson, d'après la comparaison de l'apparence physique de Pauline avec un portrait de Sampson de 1797, des descriptions contemporaines des caractéristiques et de la taille de Sampson, et de la taille de Pauline, qui à 6 pieds était plus grand que la plupart des hommes. L'apparence de Sampson - grande, large, forte et pas délicatement féminine - a contribué à son succès à prétendre être un homme.

service militaire

Au début de 1782, Sampson portait des vêtements pour hommes et rejoignit une unité de l'armée à Middleborough, dans le Massachusetts, sous le nom de Timothy Thayer. Elle a perçu un bonus et n'a pas réussi à rencontrer son entreprise comme prévu. Les enquêtes menées par le commandant de la compagnie ont révélé que Sampson avait été reconnue par un résident local au moment où elle a signé ses papiers d'enrôlement. Sa tromperie découverte, elle a remboursé la partie de la prime qu'elle n'avait pas dépensée, mais elle n'a pas été soumise à d'autres sanctions de la part de l'armée. L'église baptiste à laquelle elle appartenait a appris ses actions et a retiré sa communion, ce qui signifie que ses membres ont refusé de s'associer avec elle à moins qu'elle ne s'excuse et ne demande pardon.

En mai 1782, Sampson s'enrôla à nouveau, cette fois à Uxbridge, Massachusetts sous le nom de « Robert Shirtliff » (également orthographié dans certaines sources comme « Shirtliffe » ou « Shurtleff »). Elle rejoint la Light Infantry Company du 4th Massachusetts Regiment , sous le commandement du capitaine George Webb (1740-1825). Cette unité, composée de 50 à 60 hommes, fut d'abord cantonnée à Bellingham, Massachusetts , et plus tard rassemblée à Worcester avec le reste du régiment commandé par le colonel William Shepard . Les compagnies d'infanterie légère étaient des troupes d'élite, spécialement choisies parce qu'elles étaient plus grandes et plus fortes que la moyenne. Leur travail consistait à assurer une couverture rapide des flancs pour les régiments en progression, ainsi que des tâches de reconnaissance d' arrière - garde et de reconnaissance avancée pour les unités en mouvement. Parce qu'elle a rejoint une unité d'élite, le déguisement de Sampson avait plus de chances de réussir, car personne n'était susceptible de rechercher une femme parmi les soldats spécialement choisis pour leur taille supérieure à la moyenne et leurs capacités physiques supérieures.

Sampson a combattu dans plusieurs escarmouches. Lors de sa première bataille, le 3 juillet 1782 à l'extérieur de Tarrytown, New York , elle a pris deux balles de mousquet dans sa cuisse et a subi une coupure sur son front. Elle a supplié ses camarades de ne pas l'emmener chez un médecin de peur que son sexe ne soit découvert, mais un soldat l'a mise sur son cheval et l'a emmenée à l'hôpital. Un médecin a soigné sa blessure à la tête, mais elle a quitté l'hôpital avant qu'il ne puisse s'occuper de sa jambe. Elle a retiré l'une des balles elle-même avec un canif et une aiguille à coudre , mais l'autre était trop profonde pour qu'elle puisse l'atteindre. Elle l'a porté dans sa jambe pour le reste de sa vie et sa jambe n'a jamais complètement guéri. Le 1er avril 1783, elle fut réaffectée à de nouvelles fonctions et passa sept mois au service du général John Paterson .

On pensait que la guerre était terminée après la bataille de Yorktown , mais comme il n'y avait pas de traité de paix officiel, l'armée continentale est restée en uniforme. Le 24 juin, le président du Congrès a ordonné à George Washington d'envoyer un contingent de soldats sous Paterson à Philadelphie pour aider à réprimer une rébellion de soldats américains qui protestaient contre les retards dans la réception de leur solde et de leurs licenciements. Au cours de l'été 1783, Sampson tomba malade à Philadelphie et fut soigné par le docteur Barnabas Binney (1751-1787). Il lui a enlevé ses vêtements pour la soigner et a découvert le tissu qu'elle utilisait pour lier ses seins. Sans révéler sa découverte aux autorités de l'armée, il l'a emmenée chez lui, où sa femme, ses filles et une infirmière ont pris soin d'elle.

En septembre 1783, à la suite de la signature du traité de Paris , le 3 novembre fut fixé comme date de rassemblement des soldats. Lorsque le Dr Binney a demandé à Sampson de remettre une note au général Paterson, elle a correctement supposé que cela révélerait son sexe. Dans d'autres cas, des femmes qui prétendaient être des hommes pour servir dans l'armée ont été réprimandées, mais Paterson lui a donné une décharge, une note avec quelques conseils et suffisamment d'argent pour rentrer chez elle. Elle a été honorablement libérée à West Point, New York , le 25 octobre 1783, après un an et demi de service.

Un enregistrement officiel du service de Deborah Sampson Gannet en tant que "Robert Shirtliff" du 20 mai 1782 au 25 octobre 1783 apparaît dans la série "Massachusetts Soldiers and Sailors of the Revolutionary War" Volume 14 p.164.

Mariage

Statue de Sampson à Sharon, Massachusetts , bibliothèque publique

Deborah Sampson s'est mariée à Stoughton, Massachusetts , à Benjamin Gannett (1757-1827), un fermier de Sharon, Massachusetts , le 7 avril 1785. Ils ont eu trois enfants : Earl (né en 1786), Mary (née en 1788), et Patience (né en 1790). Ils ont également adopté Susanna Baker Shepard, une orpheline. Ils cultivaient des terres qui appartenaient à la famille de Gannett depuis des générations ; leur ferme était plus petite que la moyenne et la terre n'était pas productive parce qu'elle avait été intensivement travaillée.

Dernières années et mort

En janvier 1792, Sampson a demandé à la législature de l'État du Massachusetts une solde que l'armée lui avait refusée parce qu'elle était une femme. La législature a accordé sa pétition et le gouverneur John Hancock l'a signée. La législature lui a accordé 34 livres plus les intérêts à sa libération de 1783. Une biographie a suivi en 1797, The Female Review: Life of Deborah Sampson, the Female Soldier in the War of Revolution par Herman Mann.

En 1802, Sampson a commencé à donner des conférences sur son service en temps de guerre. Après avoir vanté les vertus des rôles de genre traditionnels pour les femmes, elle a quitté la scène pour revenir vêtue de son uniforme de l'armée, puis a effectué un exercice militaire et une cérémonie de routine compliqués et physiquement éprouvants. Elle a joué à la fois pour gagner de l'argent et pour justifier son enrôlement, mais même avec ces allocutions, elle était incapable de payer toutes ses dépenses. Elle devait fréquemment emprunter de l'argent à sa famille et à son ami Paul Revere . Revere a également écrit des lettres aux représentants du gouvernement en son nom, demandant qu'elle reçoive une pension pour son service militaire et ses blessures.

En 1804, Revere écrivit au représentant américain William Eustis du Massachusetts au nom de Sampson. Une pension militaire n'avait jamais été demandée pour une femme. Revere a écrit: "J'ai été amené à me renseigner sur sa situation et son caractère, depuis qu'elle a abandonné l'habit masculin et l'uniforme des soldats; pour les vêtements plus décents de son propre sexe... l'humanité et la justice m'obligent à dire que chaque personne avec qui j'ai discuté d'elle, et il n'y en a pas peu, parle d'elle comme d'une femme avec de beaux talents, de bonnes mœurs, une épouse dévouée et un parent affectueux." Le 11 mars 1805, le Congrès approuva la demande et inscrivit Sampson sur le Massachusetts Invalid Pension Roll au taux de quatre dollars par mois.

Le 22 février 1806, Sampson écrivit une fois de plus à Revere pour lui demander un prêt de dix dollars : « Ma propre indisposition et celle de mes fils me poussent à nouveau à solliciter votre bonté en notre faveur, bien que j'avoue, avec gratitude, que cela suscite tous les sentiments de tendresse. et je rougis à l'idée de recevoir quatre-vingt-dix-neuf bons tours pour ainsi dire - mes circonstances exigent que je demande le centième." Il a envoyé les dix dollars.

En 1809, elle envoya une autre pétition au Congrès, demandant que sa pension de soldat invalide soit modifiée pour commencer à partir de sa libération en 1783. Si sa pétition avait été approuvée, elle aurait reçu un salaire rétroactif de 960 $ (48 $ par an pendant 20 ans — environ 13 800 $ en 2016). Sa pétition a d'abord été rejetée, mais lorsqu'elle a de nouveau été soumise au Congrès en 1816, une attribution de 76,80 $ par an (environ 1 100 $ en 2016) a été approuvée. Avec ce montant, elle a pu rembourser tous ses prêts et apporter des améliorations à la ferme familiale.

Sampson est mort de la fièvre jaune à l'âge de 66 ans le 29 avril 1827 et a été enterré au cimetière de Rock Ridge à Sharon, Massachusetts .

Héritage

Mémoriaux

Deborah Sampson Gannett House, East Street, Sharon, Mass., 7 août 1930. Collection Leon Abdalian, Bibliothèque publique de Boston
Deborah Sampson Gannett House, East Street, Sharon, Mass., 7 août 1930. Collection Leon Abdalian, Bibliothèque publique de Boston

La ville de Sharon commémore maintenant Sampson avec une statue devant la bibliothèque publique, le Deborah Sampson Park et la "Deborah Sampson Gannett House", qui est une propriété privée et non ouverte au public. Les terres agricoles autour de la maison sont protégées pour s'assurer qu'aucun développement ne se produise sur la propriété historique.

En 1906, la ville de Plympton, Massachusetts, avec le chapitre Deborah Sampson des Filles de la Révolution américaine , a placé un rocher sur le green de la ville, avec une plaque de bronze inscrite à la mémoire de Sampson.

Pendant la Seconde Guerre mondiale , le Liberty Ship SS Deborah Gannett (2620) a été nommé en son honneur. Il a été posé le 10 mars 1944, lancé le 10 avril 1944 et démoli en 1962.

À partir de 2000, le drapeau de la ville de Plympton incorpore Sampson comme l'héroïne officielle du Commonwealth du Massachusetts.

Représentations dans l'art et les médias

  • Portrait of Deborah: A Drama in Three Acts (1959) est une pièce de Charles Emery qui a fait ses débuts au Camden Hills Theatre, Camden, Maine, le 19 février 1959.
  • Je suis Deborah Sampson: A Soldier of the Revolution (1977) de Patricia Clapp est un récit fictif de la jeunesse et de l'expérience de Sampson pendant la guerre d'indépendance.
  • Sampson est représenté comme Robert Shurtless, l'un des soldats comiques dans The Rebel Mess in The American Revolution (1999) de Kirk Wood Bromley .
  • Whoopi Goldberg a dépeint Sampson dans "Deborah Sampson: Soldier of the Revolution" (2003), épisode 34 de Liberty's Kids .
  • Alex Myers, un descendant de Sampson, a publié Revolutionary (2014), un récit romancé de sa vie.
  • L'historienne et journaliste Alison Leigh Cowan a présenté "Deborah Sampson: Continental Army Soldier", une conférence biographique au lieu historique national de l'église Saint-Paul le 7 juillet 2016.
  • Meryl Streep a inclus Sampson dans son discours à la Convention nationale démocrate de 2016 , avec d'autres femmes qui ont marqué l'histoire.
  • L'histoire de Sampson, racontée par Paget Brewster , a été rejouée lors de la première de la cinquième saison de Drunk History , où Evan Rachel Wood a interprété Sampson.

Voir également

Les références

Sources supplémentaires

  • Bohrer, Melissa Lukeman. Gloire, passion et principe : l'histoire de huit femmes remarquables au cœur de la révolution américaine . New York : Atria Books, 2003. ISBN  0-743-45330-1 OCLC  52097551
  • Michals, Debra. "Déborah Sampson" . Musée national d'histoire des femmes. 2015.
  • Klass, Sheila Salomon. Le secret du soldat : ​​L'histoire de Deborah Sampson . New York : Henry Holt, 2009. ISBN  9780805082005
  • Leonard, Elizabeth D. Toute l'audace du soldat : ​​les femmes des armées de la guerre civile . New York : WW Norton & Co, 1999. ISBN  0-393-04712-1 OCLC  40543151
  • McGovern, Ann et Harold Goodwin. Le soldat secret : l'histoire de Deborah Sampson . New York : Scholastic Inc, 1975. ISBN  0-590-32176-5 OCLC  13190829 Destiné à un public juvénile.

Liens externes