Dennis Potter - Dennis Potter

Dennis Potter
Couverture de La vie et l'œuvre de Dennis Potter
Couverture de La vie et l'œuvre de Dennis Potter
Née Dennis Christopher George Potter
17 mai 1935
Berry Hill , Gloucestershire , Angleterre
Décédés 7 juin 1994 (1994-06-07)(59 ans)
Ross-on-Wye , Herefordshire , Angleterre
Occupation Dramaturge de télévision, réalisateur, romancier, auteur, scénariste, journaliste
Nationalité Britanique
mère nourricière Nouveau Collège, Oxford
Période 1960-1994
Genre Drame
Œuvres remarquables Pennies from Heaven (1978)
Blue Remembered Hills (1979)
The Singing Detective (1986)
Lipstick On Your Collar (1993)
Conjoint Margaret Morgan (m. 1959-1994)

Dennis Christopher George Potter (17 mai 1935 - 7 juin 1994) était un dramaturge , scénariste et journaliste de télévision anglais . Il est surtout connu pour ses feuilletons télévisés de la BBC Pennies from Heaven (1978), The Singing Detective (1986) et la télévision de la BBC joue Blue Remembered Hills (1979) et Brimstone and Treacle (1976). Ses drames télévisés mélangeaient la fantaisie et la réalité , le personnel et le social, et utilisaient souvent des thèmes et des images de la culture populaire . Potter est largement considéré comme l'un des dramaturges les plus influents et les plus innovants à avoir travaillé à la télévision britannique.

Né dans le Gloucestershire et diplômé de l'Université d'Oxford , Potter a d'abord travaillé dans le journalisme. Après s'être présenté au parlement en tant que candidat travailliste aux élections générales de 1964 , sa santé a été affectée par l'apparition d'une arthropathie psoriasique qui a obligé Potter à changer de carrière et l'a amené à devenir dramaturge à la télévision. Sa nouvelle carrière a commencé avec des contributions à la série régulière de BBC1 The Wednesday Play à partir de 1965, et il a continué à travailler dans le médium pour le reste de sa vie, notamment en écrivant des adaptations de scénarios pour les studios hollywoodiens . Potter est mort d' un cancer du pancréas en 1994.

Début de la vie

Dennis Potter est né à Berry Hill , dans la forêt de Dean , dans le Gloucestershire. Son père, Walter Edward Potter (1906-1975), était un mineur de charbon dans cette zone minière rurale entre Gloucester et le Pays de Galles ; sa mère était Margaret Constance (née Wale, 1910-2001). Potter avait une sœur nommée June.

En 1946, Potter a passé les onze ans et plus et a fréquenté la Bell's Grammar School à Coleford . Cependant, la plupart de ses études secondaires se sont déroulées à Londres, et c'est dans une rue près de Hammersmith Broadway que Potter, âgé de dix ans, a été agressé sexuellement par son oncle, une expérience à laquelle il fera plus tard allusion à plusieurs reprises dans ses écrits. Lors de son discours à la James MacTaggart Memorial Lecture en 1993 , Potter a fait référence à cet événement pour expliquer sa décision de passer du journalisme de presse à l'écriture de scénario : « Il fallait trouver des mots différents, avec des fonctions différentes. Mais pourquoi ? Pourquoi, pourquoi, pourquoi ; le même question désespérément répétée que je me suis posée sans aucune réponse, ni aucune capacité à le dire à ma mère ou à mon père, quand à l'âge de dix ans, entre le jour VE et le jour VJ , j'ai été piégé par l'appétit sexuel d'un adulte et abusé de l'innocence." Sa famille est retournée dans la forêt de Dean en 1952, après l'avoir quittée pour la première fois en 1945, mais Potter est resté à Londres.

De la sixième forme de St Clement Danes School , un lycée à Hammersmith , (depuis démoli), il a remporté une bourse d'État au New College d'Oxford , où il a étudié la philosophie, la politique et l'économie . Entre 1953 et 1955, Potter a fait son service national et a appris le russe à la Joint Services School for Linguists .

Début de carrière

Le premier ouvrage de non-fiction de Potter, The Glittering Coffin , a été publié par Gollancz Press en 1960. Le livre était une rumination sur le visage changeant de l'Angleterre dans la prospérité qui a suivi la fin des années de guerre. Il a été suivi par The Changing Forest: Life in the Forest of Dean Today (1962), basé sur le documentaire "Between Two Rivers". Ce livre est une étude de la mobilité sociale et de classe qui démontre une fascination précoce pour les effets des médias de masse sur la vie culturelle britannique.

Il revient bientôt à la télévision. Le journaliste du Daily Herald , David Nathan, a persuadé Potter de collaborer avec lui sur des croquis pour That Was the Week That Was . Leur première pièce a été utilisée dans l'édition du 5 janvier 1963.

Potter s'est présenté comme candidat du Parti travailliste pour Hertfordshire East , un siège sûr du Parti conservateur , aux élections générales de 1964 contre le titulaire Derek Walker-Smith . À la fin de la campagne infructueuse, il a affirmé qu'il était tellement déçu par la politique des partis qu'il n'a même pas voté pour lui-même. Potter s'est maintenant lancé dans le travail en tant que dramaturge pour la télévision. Il avait commencé à souffrir en 1962 d'une maladie connue sous le nom d'arthropathie psoriasique provoquant l'apparition d' arthrite dans ses articulations et affectant sa peau avec du psoriasis . Cela rendait également vaine toute tentative de suivre un cheminement de carrière conventionnel.

Écriture et carrière publique

Le jeu du mercredi

La carrière de Potter en tant que dramaturge de télévision a commencé avec The Confidence Course ( The Wednesday Play , 1965) que Potter avait commencé comme un roman. Un exposé de l' Institut Dale Carnegie , il a attiré des menaces de litige de cette organisation. Bien que Potter ait effectivement désavoué la pièce, l'excluant de son entrée Who's Who , elle a utilisé des dispositifs dramatiques non naturalistes (dans ce cas, briser le quatrième mur ) qui deviendraient la marque du travail ultérieur de Potter. Le script du cours de confiance a été apprécié par l' éditeur de script de Wednesday Play , Roger Smith, qui a ensuite demandé à Potter d'écrire ce qui est devenu la deuxième pièce de Nigel Barton pour la nouvelle série d'anthologies. Alice (également en 1965), sa prochaine pièce transmise, relatait la relation entre Charles Lutwidge Dodgson , mieux connu sous son nom de plume , Lewis Carroll, et sa muse Alice Liddell . La pièce a suscité des plaintes de la part des descendants de Dodgson et de Macmillan, l'éditeur, qui se sont opposés à la façon dont la relation était décrite. George Baker a joué Dodgson.

Les œuvres les plus appréciées de Potter de cette période étaient les pièces semi-autobiographiques Stand Up, Nigel Barton! et Votez, Votez, Votez pour Nigel Barton , qui mettait en vedette Keith Barron . Le premier raconte l'expérience d'un fils de mineur allant à l'université d'Oxford où il se retrouve tiraillé entre deux mondes, culminant avec la participation de Barton à un documentaire télévisé. Cela reflétait la participation de Potter à Does Class Matter (1958), un documentaire télévisé réalisé alors que Potter était un étudiant de premier cycle à Oxford. La deuxième pièce met en scène le même personnage qu'un candidat travailliste - sa désillusion face aux compromis de la politique électorale est basée sur la propre expérience de Potter. Les deux pièces ont reçu les éloges des cercles de critiques mais ont suscité une tension considérable à la BBC pour leur critique potentiellement incendiaire de la politique des partis. Dans sa conférence commémorative James MacTaggart en 1993, Potter a rappelé comment « plusieurs hommes respectés de la société lui avaient demandé pourquoi je voulais chier sur la reine ».

Pièces de théâtre et feuilletons télévisés (1969-1980)

Potter a contribué au clair de lune sur la route à ITV de Saturday Night Theatre série qui a été diffusé le 12 Avril 1969. La pièce centrée sur un jeune homme ( Ian Holm ) qui tente d'effacer les souvenirs des abus sexuels qu'il avait souffert dans son enfance obsession de la musique d' Al Bowlly . En plus d'être une pièce intensément personnelle pour Potter, c'était sa première incursion dans l'utilisation de la musique populaire pour augmenter la tension dramatique dans son travail. Quatre jours plus tard, Potter's Son of Man , dans lequel le dramaturge donne une vision alternative des derniers jours du Christ, est sorti en mercredi sur BBC1 avec l'acteur nord-irlandais Colin Blakely dans le rôle de Jésus . Cela a conduit Potter à être accusé de blasphème , et le premier de ses nombreux affrontements avec la militante de la moralité Mary Whitehouse .

Casanova , le premier feuilleton télévisé de Potter, a été diffusé sur BBC2 en 1971. Inspiré par la traduction desmémoiresde Casanova ( Histoire de ma vie )par Willard R. Trask en 1966, Potter redéfinit le libertin vénitien comme un homme hanté par sa dépendance à l'égard des femmes. La série a été racontée en utilisant unestructure narrative non linéaire et, comme le critique Graham Fuller l'a noté dans Potter on Potter , "en tant que pièce de chambre et quête d'identité, Casanova anticipe fortement [des œuvres ultérieures telles que] The Singing Detective ". Il s'est cependant avéré controversé pour sa représentation franche de la nudité et a été critiqué pour son contenu sexuel. La controverse a également marqué une autre pièce, Brimstone and Treacle ( Play for Today , 1976), dont la version originale n'a pas été diffusée par la BBC pendant plus d'une décennie en raison de la représentation du viol d'une femme handicapée par un homme qui est impliqué dans être le diable incarné. Il a finalement été diffusé sur BBC1 en 1987, bien qu'une version cinématographique de 1982 ait été réalisée, avec Sting dans le rôle principal (voir ci-dessous) et qu'une production scénique ait débuté au Crucible Theatre de Sheffield.

Potter a continué à gagner des éloges avec Pennies from Heaven (1978), une série dramatique mettant en vedette Bob Hoskins en tant que vendeur de partitions (première performance de Hoskins à recevoir une grande attention). Il a démontré les possibilités dramatiques des acteurs mimant de vieux enregistrements de chansons populaires. Blue Remembered Hills , réalisé par Brian Gibson et diffusé pour la première fois par la BBC le 30 janvier 1979, utilise le dispositif dramatique d'acteurs adultes jouant des enfants, dont Helen Mirren , Janine Duvitski , Michael Elphick , Colin Jeavons , Colin Welland , John Bird et Robin Ellis . Potter avait déjà utilisé cet appareil auparavant, par exemple dans Stand Up, Nigel Barton .

Un contrat lucratif avec LWT et semi-indépendance, fait suite à un projet avorté d'adaptation Anthony Powell d » une danse à la musique du temps pour la BBC. Une série de six pièces uniques de Potter pour ITV, avec trois autres écrites par Jim Allen , était prévue. Budget signifiait seulement trois dépassements des pièces Potter ont été produits: le BAFTA -winning lame sur la plume , la pluie sur le toit et la crème dans mon café , qui a remporté le grand prix du Prix Italia .

Scénarios des premiers films

En 1978, Herbert Ross a été le tournage Nijinski à Shepperton Studios et a invité Potter à écrire le scénario de son prochain projet Vallées inattendues . Mais après avoir regardé Pennies from Heaven à la télévision un soir, Ross a contacté Potter au sujet de la perspective d'adapter cette série pour le cinéma. La version cinématographique de Pennies from Heaven a été lancée à la MGM en tant qu'« anti-musical » avec Steve Martin et Bernadette Peters dans les rôles principaux. Selon Potter, le studio a exigé des réécritures continuelles du scénario et a effectué des coupes importantes dans le film après les premières projections de test. Le film est sorti en 1981 avec une réaction critique mitigée et a été un échec au box-office. Potter, cependant, a été nominé pour l' Oscar du meilleur scénario adapté cette année-là.

Ayant déjà adapté Brimstone et Treacle pour la scène après l'interdiction de la production télévisée par la BBC, Potter s'est mis à écrire une version cinématographique. Réalisé par Richard Loncraine , qui a également réalisé Potter's Blade on the Feather à LWT, avec Denholm Elliott reprenant son rôle de M. Bates de la production télévisée originale, tandis que Sting et Joan Plowright , ont remplacé Michael Kitchen et Patricia Lawrence dans les rôles de Martin Taylor et Mme Bates respectivement. Bien qu'il s'agisse d'un film britannique réalisé par la propre société de production de Potter (Pennies Productions), le casting de Sting a suscité l'intérêt des investisseurs américains. En conséquence, les références à l'appartenance de M. Bates au Front national et une scène discutant de la ségrégation raciale ont été omises - tout comme de nombreuses fioritures non naturalistes présentes dans la production télévisée - bien que le film soit beaucoup plus graphique dans sa représentation de la sexualité. abus et viol. Le film n'a pas été un succès au box-office.

Le scénario de Potter pour Gorky Park (1983) a conduit à lui gagner un Prix Edgar des Mystery Writers of America , mais il a émergé comme une ombre de Martin Cruz Smith de roman original .

Travaille pour la BBC dans les années 1980

La carrière de Potter au début des années 1980 s'est déroulée en tant que scénariste pour le cinéma. Il est revenu à la BBC pour une coproduction avec 20th Century Fox , l' écriture des scripts pour un très vantés mais rarement vu mini - série de F. Scott Fitzgerald de Tendre est la nuit (1985) avec Mary Steenburgen comme Nicole Diver.

The Singing Detective (1986), mettant en vedette Michael Gambon , a utilisé les propres problèmes du dramaturge avec le psoriasis ,une maladie de la peau, pour Potter, une maladie souvent débilitante menant à une hospitalisation, comme moyen de fusionner l'imagination du personnage principal avec sa perception de la réalité.

Après Christabel (1988), l'adaptation par Potter des mémoires de Christabel Bielenberg , sa prochaine série télévisée, Blackeyes (1989) fut une déception majeure dans sa carrière. Un drame sur un mannequin , il a été qualifié d'auto-indulgent par certains critiques, et accusé d'avoir contribué à la misogynie que Potter prétendait avoir l'intention de dénoncer. La réaction critique contre Potter à la suite de Blackeyes a conduit Potter à être étiqueté «Dirty Den» (d'après Den Watts , le personnage d' EastEnders ) par la presse tabloïd britannique, et a entraîné une période de réclusion de la télévision. La série a été adaptée en roman (voir ci-dessous),

En 1990, se référant à une scène de The Singing Detective , Mary Whitehouse a affirmé à la BBC Radio que Potter avait été influencé en voyant sa mère se livrer à des relations sexuelles adultères. La mère de Potter a obtenu des dommages-intérêts substantiels de la part de la BBC et de The Listener . Potter avait au moins parfois été un admirateur de Mme Whitehouse : le journaliste Stanley Reynolds a découvert en 1973 qu'il « aimait l'idée de Mme Whitehouse. Il la considère comme défendant toutes les personnes avec des canards sur leurs murs qui ont été moqué et traité comme des ordures par la minorité métropolitaine sophistiquée". En 1979, dans une interview pour The South Bank Show , il a rejeté "le chœur d'abus" subi par Whitehouse parce qu'elle a accepté "l'importance morale centrale de - pour utiliser le mot le plus grandiose - l'art".

Travail cinématographique ultérieur

Potter a écrit le scénario de Dreamchild (1985), un film qui partageait des thèmes avec son précédent scénario télévisé Alice (1965). Dans son dernier rôle au cinéma, Coral Browne dépeint les personnes âgées Alice Hargreaves qui se souvient dans des flashbacks de son enfance quand elle a été l'inspiration pour Lewis Carroll de Alice au pays des merveilles . Potter a adapté sa pièce télévisée Schmoedipus (1975) pour le cinéma. Le film qui a suivi, Track 29 (1988), réalisé par Nicolas Roeg , était le dernier projet américain filmé de Potter. Cependant, Potter a fourni un travail de script non crédité sur James and the Giant Peach (sorti en 1995) - sa principale contribution fournissant un dialogue pour la chenille sardonique. Potter fait une allusion sournoise à cela dans Karaoké lorsque le personnage de Daniel Feeld ( Albert Finney ) est invité à dialoguer avec une "chèvre arthritique" dans un film pour enfants.

La réputation de Potter au sein de l'industrie cinématographique américaine à la suite des déceptions au box-office de Pennies from Heaven et Gorky Park a finalement conduit à des difficultés à obtenir un soutien pour ses projets. Potter est connu pour avoir écrit des adaptations du Fantôme de l'opéra , du Mystère d'Edwin Drood , de l' hôtel blanc et de sa précédente pièce de théâtre Double Dare (1976) : tous ont atteint le stade de la préproduction avant la suspension des travaux. Plus chanceux fut Mesmer (1993), un film biographique du pseudo-scientifique du XIXe siècle Franz Anton Mesmer . Film de Potter, Secret Friends (1991), tiré de son roman, Ticket to Ride , avec Alan Bates . Secret Friends a été créé à New York au Museum of Modern Art en clôture de gala de la rétrospective Potter d'une semaine du Museum of Television & Radio .

Le dernier film sur lequel Potter a activement travaillé était Midnight Movie (1994), une adaptation du roman Moths de Rosalind Ashe . Le film mettait en vedette Louise Germaine et Brian Dennehy (qui étaient respectivement apparus dans Lipstick on Your Collar et Gorky Park ) et a été réalisé par Renny Rye . Incapable d'obtenir un financement du Conseil des arts , Potter investit 500 000 £ dans la production ; BBC Films a fourni le reste du capital. Le film n'a pas été diffusé au cinéma en raison d'un manque d'intérêt de la part des distributeurs et est resté invisible jusqu'à la mort de Potter. Il a finalement été diffusé sur BBC2 en décembre 1994 dans la série Screen Two , deux mois après la transmission d' un remake de sa pièce perdue de 1967, Message for Posterity .

Une version cinématographique de The Singing Detective , basée sur le scénario adapté de Potter, est sortie en 2003 par Icon Productions . Robert Downey, Jr. a joué le rôle principal aux côtés de Robin Wright Penn et Mel Gibson . Gibson a également agi en tant que producteur. Son scénario de The White Hotel , adapté en pièce radiophonique, a été diffusé en septembre 2018.

Les médias et Rupert Murdoch

En 1993, Potter s'est vu attribuer une demi-heure aux heures de grande écoute par Channel 4 dans son volet Opinions produit par Open Media . Le sujet choisi par Potter était ce qu'il percevait comme une contamination des médias d'information et son effet sur la baisse des normes de la télévision britannique "en particulier les journalistes qui ont critiqué sa série Lipstick on Your Collar de Channel 4", Kelvin MacKenzie "le petit idiot pointu qui édite le Sun" et Garry Bushell "ce rictus de voyou homophobe et ricanant sous-lettré". Craig Brown a décrit le programme dans le Sunday Times ( propriété de Rupert Murdoch ) :

"Potter a annoncé au début : 'Je vais descendre là-bas dans le caniveau où rampent tant de journalistes... ce que je m'apprête à faire, c'est me faire un ennemi avéré et extrêmement puissant... l'ennemi en la question est que Rupert Murdoch, marchand de bêtises, colporteur mondial et pour ainsi dire psychopathe des médias,... Hannibal le cannibale.'...
En tant que performance, il avait beaucoup à offrir. Je n'ai jamais vu une tête parlante à la télévision si immédiate ou si inébranlable dans sa colère. À bien des égards, j'avais l'impression d'être pris par un fou dans le métro. Filmé de manière inquiétante près de la caméra, apparemment improvisé toute la demi-heure, tantôt marmonnant, tantôt rauque, Potter a réussi à briser le vide qui à la télévision sépare généralement le spectateur du spectateur. Cela a rendu la performance extraordinaire."

uvres finales, dernier entretien et mort

La dernière série diffusée du vivant de Potter était la comédie romantique Lipstick on Your Collar (1993). Situé pendant la crise de Suez de 1956 comme le bien plus tôt Lay Down Your Arms (1970), dont il a recyclé des éléments, ce six parties n'est pas devenu un succès populaire et Potter y est revenu à l'utilisation de numéros musicaux à synchronisation labiale dans le manière de Pennies du ciel . Cela a permis de lancer la carrière de l'acteur Ewan McGregor .

Le 14 février 1994, Potter apprit qu'il souffrait d' un cancer du pancréas en phase terminale qui s'était métastasé au foie . On pensait qu'il s'agissait d'un effet secondaire du médicament qu'il prenait pour contrôler son psoriasis .

Le 15 mars 1994, trois mois avant sa mort, Potter a accordé une interview à Melvyn Bragg , diffusée plus tard le 5 avril 1994 par Channel 4 (il avait rompu la plupart de ses liens avec la BBC en raison de son désenchantement envers les directeurs généraux Michael Checkland et surtout John Birt , qu'il avait qualifié de " Dalek à la voix croasse "). Utilisant un cocktail de morphine et de champagne pour soulager la douleur et fumer en chaîne , il a révélé qu'il avait nommé son cancer "Rupert", d'après Rupert Murdoch , qui, selon lui, représentait une grande partie de ce qu'il trouvait méprisable dans les médias de masse en Grande-Bretagne. Il a décrit son travail et sa détermination à continuer à écrire jusqu'à sa mort. Dire à Bragg qu'il avait deux œuvres qu'il avait l'intention de terminer (« Mon seul regret est si je meurs quatre pages trop tôt »), il proposa que ces œuvres, Karaoke et Cold Lazarus , soient réalisées avec la BBC rivale et Channel 4 travaillant dans collaboration, suggestion qui a été acceptée.

Ces deux histoires liées, finalement diffusées en 1996, l'une se déroulant dans le présent et l'autre dans un futur lointain, présentent toutes deux Albert Finney comme le même personnage principal. Les deux séries sont sorties en DVD le 6 septembre 2010.

Des mois avant que Potter ne soit diagnostiqué d'un cancer du pancréas, sa femme, Margaret, a reçu un diagnostic de cancer du sein . Malgré la détérioration de son état de santé et son horaire de travail pénible, Potter a continué à s'occuper de sa femme jusqu'à sa mort le 29 mai 1994. Il est décédé neuf jours plus tard, à Ross-on-Wye , Herefordshire , Angleterre, à l'âge de 59 ans.

D'autres travaux

Des romans

Hide and Seek (1973) est un roman méta-fictionnel explorant la relation entre lecteur et auteur et contient un protagoniste, Daniel Miller, convaincu d'être le jouet d'un auteur omniscient . Ce concept est au cœur des deux romans suivants de Potter, et des parties de Cache-cache réapparaîtront dans plusieurs de ses pièces télévisées, en particulier Follow the Yellow Brick Road (1972) et The Singing Detective .

Ticket to Ride (1986) a été écrit entre les brouillons de The Singing Detective et concerne un herbitologue incapable de faire l'amour avec sa femme à moins qu'il ne l'imagine comme une prostituée. Cela a été suivi en 1987 par Blackeyes : une étude d'un modèle dont l'oncle abusif, un écrivain, a volé des détails sur les expériences de sa nièce dans l'industrie du glamour comme base pour son dernier potboiler .

Pour faire le lien avec la sortie de la production MGM de Pennies from Heaven en 1981, Potter a écrit une novélisation du scénario. Potter a refusé l'option d'écrire une novélisation pour la version cinématographique de Brimstone and Treacle , permettant à sa fille Sarah de l'écrire à la place.

Pièces de théâtre

Bien que Potter n'ait produit qu'une seule pièce exclusivement pour une représentation théâtrale ( Sufficient Carbohydrate , 1983 - plus tard filmé pour la télévision en tant que Visiteurs en 1987), il a adapté plusieurs de ses œuvres télévisées pour la scène. Votez, votez, votez pour Nigel Barton , qui présentait du matériel de sa pièce sœur Stand Up, Nigel Barton , a été créée en 1966, tandis que Only Make Believe (1973), qui incorporait des scènes de Angels Are So Few (1970), a fait le transition vers la scène en 1974. Son of Man est apparu en 1969 avec Frank Finlay dans le rôle titre (Finlay jouerait également Casanova dans la série de 1971 de Potter) et a été repris par Northern Stage en 2006. Brimstone and Treacle a été adapté pour la scène en 1977 après que la BBC ait refusé de diffuser la version télévisée originale. Le texte de la pièce pour Blue Remembered Hills a été publié pour la première fois dans la collection Waiting for the Boat (avec Joe's Ark et Blade on the Feather ) en 1984 et a depuis connu plusieurs performances scéniques réussies. Potter a proposé d'écrire un « intermedia » pièce de théâtre pour les producteurs Geisler-Roberdeau basé sur William Hazlitt de Liber Amoris, ou le nouveau Pygmalion , mais il est mort avant qu'il ne soit commencé.

Style et thèmes

Le travail de Potter est connu pour son utilisation de dispositifs non naturalistes. Ceux-ci incluent l'utilisation intensive du flashback et de la structure de l'intrigue non linéaire ( Casanova ; Late Call ), directement à l'adresse de la caméra ( Vote, Vote, Vote pour Nigel Barton ) et fonctionne où « l'enfant est le père de l'homme », dans lequel il a utilisé un adulte des acteurs pour jouer les enfants ( Stand Up, Nigel Barton ; Blue Remembered Hills ). La technique de « synchronisation labiale » qu'il a développée pour ses « séries avec chansons » ( Pennies from Heaven ; The Singing Detective et Lipstick on Your Collar ) est peut-être la plus connue des marques Potter. Ils sont fréquemment utilisés dans des œuvres où la frontière entre fantasme et réalité s'estompe, souvent en raison de l'influence de la culture populaire (Willie, l' obsédé du Far West joué par Hywel Bennett dans Where the Buffalo Roam ) ou de la conscience apparente d'un personnage de leur statut de pion entre les mains d'un auteur omniscient (l'acteur Jack Black (Denholm Elliott) dans Follow the Yellow Brick Road diffusé pour la première fois en 1972).

La méthode pionnière de Potter consistant à utiliser la musique dans son travail a émergé lors du développement de Pennies from Heaven (1978), l'un de ses plus grands succès. Il a demandé aux acteurs de mimer des chansons d'époque. "Potter a lui-même essayé le concept en synchronisant les lèvres avec de vieilles chansons tout en se regardant dans un miroir. Potter lui-même a un jour révélé qu'en travaillant sur l'exploitation de chansons dans ses pièces, il était le plus productif la nuit, avec de vieux disques d' Al Bowlly joués dans le Contexte'". Potter avait déjà expérimenté la voix de Bowlly dans Moonlight on the Highway (1969).

Les personnages de Potter sont fréquemment « doublés » ; soit par Doppelgänger , utilisant le même acteur pour jouer deux rôles, ( Kika Markham comme actrice et l'escorte dans Double Dare ; Norman Rossington comme Lorenzo le geôlier et le voyageur anglais dans Casanova ) ou deux acteurs dont les destins et les personnalités des personnages semblent liés (Bob Hoskins et Kenneth Colley dans le rôle d'Arthur et l'homme à l'accordéon dans Pennies from Heaven ; Rufus ( Christian Rodska ) et Gina l'ours dans A Beast With Two Backs ).

Un motif dans l'écriture de Potter est le concept de trahison et cela prend de nombreuses formes dans ses pièces. Parfois c'est personnel ( Stand Up, Nigel Barton ), politique ( Traître ; Cold Lazarus ) et d'autres fois c'est sexuel ( A Beast With Two Backs ; Brimstone et Treacle ). Dans Potter on Potter , publié dans le cadre de la série de Faber et Faber sur les auteurs , Potter a déclaré à l'éditeur Graham Fuller que toutes les formes de trahison présentées dans la littérature sont essentiellement religieuses et basées sur « la vieille, vieille histoire » ; cela est évoqué dans un certain nombre d'œuvres, de l'utilisation de chansons populaires dans Pennies from Heaven au récit gnostique de Potter des derniers jours de Jésus dans Son of Man .

Le dispositif d'un outsider perturbateur entrant dans un environnement claustrophobe est un autre thème. Dans les pièces où cela se produit, l'étranger commettra un acte maléfique apparemment libérateur (viol dans Brimstone and Treacle ) ou de violence (meurtre dans Shaggy Dog ) qui donne une expression physique aux désirs non sublimés des personnages dans ce cadre. Alors que ces visiteurs plus malveillants sont souvent des êtres surnaturels ( Angels Are So Few ), des agents de renseignement ( Blade on the Feather ) ou même des inventions de l'imagination de leur hôte ( Schmoedipus ), il existe aussi - rares - des cas de visiteurs bénins dont la présence résout des conflits personnels plutôt que de les exploiter ( Joe's Ark ; Where Adam Stood ).

Héritage

Bien que Potter ait remporté peu de prix, il était et reste tenu en haute estime par de nombreux acteurs de l'industrie télévisuelle et cinématographique et a exercé une influence sur des créateurs tels que Mark Frost , Steven Bochco , Andrew Davies , Alain Resnais et Peter Bowker . Alan Bennett était critique, faisant référence dans ses journaux de 1998 à une émission télévisée "qui prenait Potter à sa propre évaluation (toujours élevée), alors qu'il y avait beaucoup de choses indifférentes qui étaient patinées", et croyait que la santé de Potter était un facteur de sa renommée, affirmant qu'« il s'est visiblement conformé à ce que le public pense que les artistes devraient être : pauvres ou promiscuités, souffrants ou affamés ». BBC Four a marqué le dixième anniversaire de la mort de Potter en décembre 2004 avec des documentaires sur sa vie et son travail, accompagnés de projections de Pennies from Heaven et The Singing Detective , ainsi que plusieurs de ses pièces uniques, dont beaucoup n'avaient pas été diffusées depuis leur diffusion initiale. Les papiers de Potter, y compris les pièces de théâtre et les fictions inédites, sont catalogués et conservés au Dean Heritage Centre dans le Gloucestershire.

Vie privée

Le 10 janvier 1959, à l'église paroissiale Christ Church de Berry Hill, il épousa Margaret Amy Morgan (14 août 1933 - 29 mai 1994), une femme locale qu'il rencontra lors d'un bal. Ils ont vécu une "vie privée étonnamment calme" à Ross-on-Wye , Herefordshire , et ont eu trois enfants, Robert, Jane et Sarah . Ce dernier s'est fait connaître dans les années 1980 en tant que joueur de cricket international .

Voir également

Les références

Lectures complémentaires

Liens externes