Loi sur les terres du désert - Desert Land Act

La loi du désert des terres a été adoptée par le Congrès des États-Unis le 3 Mars 1877, pour encourager et promouvoir le développement économique des zones arides et semi - arides terres publiques des Etats occidentaux . Grâce à la loi, les particuliers peuvent demander une entrée dans les terres désertiques pour irriguer et récupérer les terres. Cette loi a modifié le Homestead Act de 1862 . À l'origine, la loi offrait 640 acres (2,6 km 2 ), bien qu'à l'heure actuelle, seuls 320 acres puissent être revendiqués.

Un acte précurseur en 1875, appelé Lassen County Act, a été poussé par le représentant John K. Luttrell du district du nord-est de la Californie, qui voulait accélérer la privatisation des terres à l'est de la Sierra. Cette loi a fait passer le maximum d'achat autorisé pour les colons de 160 acres à 640 acres. Avec le soutien du commissaire foncier JA Williamson , Luttrell et le sénateur Aaron A. Sargent ont coparrainé le Desert Act qui a étendu le Lassen County Act à plusieurs États arides et à d'autres régions de Californie.

Intentions

L'intention initiale du Desert Land Act était de stimuler la croissance dans l'Ouest en incitant les gens à déménager dans l'Ouest à la fin du 19e siècle et à développer des systèmes d'irrigation qui transformeraient la terre en espace utilisable. Tout en encourageant la croissance, il a également joué un rôle important dans les droits à l'eau de l'époque. Alors que les colons ont décidé de se déplacer vers l'Ouest pour étendre l'irrigation, plutôt que d'utiliser la terre uniquement pour l'agriculture ou le bétail, cela a créé un nouveau dilemme pour les colons quant à la façon d'utiliser et de partager l'eau, que ce soit sur une base communautaire ou individuelle. Alors que de nombreux systèmes d'irrigation ont été mis en place au niveau communautaire, cela a finalement conduit à des sociétés privées d'eau qui possédaient de grands systèmes d'irrigation, qui ont été construits indépendamment sans consulter les ingénieurs appropriés.

Résultats

Bien que la Desert Land Act soit en partie fondée sur la Homestead Act et la Preemption Act (1841) , elle ne contenait pas de disposition clé de ces lois, l'exigence de résidence. Bien que le demandeur ait dû améliorer le terrain, le demandeur n'avait pas besoin de vivre sur le terrain pendant que les améliorations étaient apportées. En fin de compte, cela a conduit à un nombre important de fraudes et les sociétés de spéculation foncière ont acquis des dizaines de milliers d'acres de terres californiennes en embauchant des «fictifs» pour faire de fausses déclarations de règlement.

Les zones bien connues qui ont commencé comme des terres brevetées en vertu du Desert Land Act comprennent la rivière Salt en Arizona, la vallée impériale en Californie, la rivière Snake dans l'Idaho, Gallatin , Montana et Yakima , Washington. Bon nombre de ces communautés ont facilité la croissance grâce à l'aide de la Reclamation Act de 1902 .

Le pic de croissance de ces régions peut être suivi par trois époques distinctes avant l'ère actuelle: 1877–1887, 1888–1893 et ​​1893–1910.

1877–1887

La première décennie après l'adoption de la loi sur les terres du désert était bien connue pour ses activités frauduleuses, en particulier de la part des éleveurs de bétail. L'époque a vu sa fin après un déclin de l'industrie bovine.

1888–1893

La deuxième ère du Desert Land Act a vu une baisse significative des activités frauduleuses après un amendement à la loi qui comprenait des réglementations et des contrôles plus stricts pour les systèmes d'irrigation, mais n'était pas totalement absente de la propriété foncière frauduleuse. Les colons étaient alors tenus de soumettre des cartes et des plans d'irrigation pour éviter toute violation de la loi. D'autres actes modificatifs à la loi incluaient l'encouragement du placement communal des systèmes d'irrigation et définissaient les progrès de la remise en état du montant dépensé sur les systèmes. La période de temps s'est terminée avec la panique de 1893 .

1893–1910

La dernière ère du Desert Land Act a commencé lorsque l'intérêt pour l'irrigation et la migration a augmenté suite à la prospérité après la dépression de 1893. La dernière année de l'ère marque le pic des entrées originales du Desert Land Act, plus de 15 000 en un an.

Après 1910

En 1920, presque tous les systèmes d'irrigation actuels étaient en place dans toutes les terres cultivées en Occident depuis la loi.

Les références

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