Adresse de l'école de la Divinité - Divinity School Address

Salle de la Divinité, ca. années 1880

Le " Divinity School Address " est le nom commun du discours prononcé par Ralph Waldo Emerson devant la classe de finissants de la Harvard Divinity School le 15 juillet 1838.

Contexte

Emerson a présenté son discours à un groupe d'étudiants diplômés en théologie, à leurs professeurs et à des ministres locaux le 15 juillet 1838, au Divinity Hall . Au moment du discours d'Emerson, Harvard était le centre de la pensée universitaire unitarienne . Dans cette allocution, Emerson a fait des commentaires radicaux pour son époque. Emerson a proclamé plusieurs des principes du transcendantalisme contre une théologie unitarienne plus conventionnelle . Il a soutenu que l'intuition morale est un meilleur guide pour le sentiment moral que la doctrine religieuse, et a insisté sur la présence d'un vrai sentiment moral chez chaque individu, tout en négligeant la nécessité de croire aux miracles historiques de Jésus.

Le discours d'Emerson à la Divinity School a été influencé par ses expériences de vie. Il était un ancien ministre unitarien, ayant démissionné de son ministère à Second Church, Boston , en 1832. Emerson avait développé des questions philosophiques sur la validité de la Sainte Communion , également appelée La Cène du Seigneur. Il croyait que ce rituel n'était pas conforme aux intentions originales de Jésus. On pense que cette préoccupation n'était qu'une des nombreuses différences philosophiques avec les croyances unitariennes des années 1830, mais c'était une préoccupation qui pouvait être facilement comprise par les membres de sa congrégation. Emerson était très apprécié de sa congrégation et des efforts ont été faits pour concilier les besoins de la congrégation avec sa philosophie, mais Emerson a démissionné après un sermon final expliquant ses points de vue.

Au cours des années suivantes, les vues d'Emerson ont continué à s'éloigner de la pensée unitarienne dominante. Son biographe Robert Richardson le décrit comme ayant dépassé l'unitarisme mais pas au-delà de la religion. Emerson est devenu un conférencier et essayiste de renom. Il a été fréquemment invité en tant que ministre invité dans les chaires unitariennes.

La classe de finissants de la Divinity School de 1838 était composée de sept personnes âgées, bien que seulement six d'entre eux aient assisté à l'adresse; Emerson a été invité à parler par les membres de la classe eux-mêmes. Emerson décida que le moment était venu de discuter des échecs de ce qu'il appelait le « christianisme historique ». Dans son discours, il a non seulement rejeté la notion d'un Dieu personnel ; il a fustigé les ministres de l'église pour étouffer l'âme par la prédication sans vie. Étaient également présents des théologiens dont Andrews Norton , Henry Ware Jr. et le doyen de la Divinity School, John G. Palfrey .

Réponse

Emerson a anticipé une discussion savante mais a été complètement surpris par l'explosion négative qui a suivi. Les attaques contre Emerson sont rapidement devenues personnelles. Il a été qualifié d'athée, un commentaire négatif en 1838. Le principal périodique unitarien de l'époque ( The Christian Examiner ) a déclaré que les commentaires d'Emerson, "… dans la mesure où ils sont intelligibles, sont tout à fait désagréables pour les instructeurs de l'école, et pour Ministres unitariens en général, par qui ils ne sont estimés ni de bonne divinité ni de bon sens. »

Le discours a déclenché une controverse majeure parmi les théologiens unitariens américains, en particulier parmi ceux présents, qui ont vu le discours comme une attaque contre leur foi. Les dissidents ont principalement abordé la nécessité de croire en la vérité historique des miracles bibliques, mais la réponse a également impliqué d'autres questions secondaires. L'establishment unitarien de la Nouvelle-Angleterre et de la Harvard Divinity School a rejeté catégoriquement les enseignements d'Emerson, Andrews Norton de Harvard publiant des répliques particulièrement énergiques, dont une qualifiant le transcendantalisme de « dernière forme d'infidélité ». Henry Ware Jr. , l'un des mentors d'Emerson en tant qu'étudiant en théologie plus d'une décennie auparavant, a prononcé le sermon " La personnalité de la divinité " le 23 septembre 1838. Bien que le sermon n'était pas une attaque directe contre Emerson, il a été écrit avec Emerson à l'esprit et a réfuté la nouvelle tendance à penser à Dieu en termes de « lois divines » plutôt qu'en tant qu'être jouant plusieurs rôles. Le sermon a également été diffusé sous forme imprimée.

Remarques

Les références

  • Richardson, Robert D. (1995). Emerson : L'esprit en feu . Presse de l'Université de Californie.
  • Rusk, Ralph L. (1949). La vie de Ralph Waldo Emerson . Les fils de Charles Scribner.
  • Trueblood, D. Elton (1939). « L'influence de l'adresse de l'école de la divinité d'Emerson ». La revue théologique de Harvard . 32 (1) : 41-56.

Liens externes