Don West (éducateur) - Don West (educator)

Don West (né Donald Lee West ) (6 juin 1906 - 29 septembre 1992) était un écrivain, poète, éducateur, organisateur syndical, militant des droits civiques et cofondateur de la Highlander Folk School .

Jeunesse et carrière

West est né à Devil's Hollow, comté de Gilmer , en Géorgie, l'enfant de métayers de la Géorgie du Nord . Au lycée, il a mené une manifestation contre une projection sur le campus du film The Birth of a Nation et a finalement été expulsé pour d'autres conflits. Il a également été expulsé de la Lincoln Memorial University , à Harrogate , Tennessee, pour avoir dirigé une autre protestation contre le paternalisme du campus, bien qu'il soit finalement revenu et a obtenu son diplôme en 1929. Il a poursuivi ses études avec Alva Taylor et Willard Uphaus à la Vanderbilt Divinity School à Nashville et a été influencé par le mouvement Social Gospel . Alors qu'il était étudiant, il est devenu socialiste et a participé à des grèves ouvrières dans des usines textiles et des mines de charbon. Comme son éventuel collaborateur Myles Horton , il s'est rendu au Danemark pour visiter les écoles folkloriques danoises . C'étaient des écoles qui faisaient la promotion de l'éducation des adultes et de l'engagement communautaire. À leur retour, Horton et West ont cofondé la Highlander Folk School à Monteagle, Tennessee . West n'y resta qu'un an, avant de partir fonder sa propre école folklorique du sud et ses bibliothèques à Kennesaw, en Géorgie .

Radical et poète

West était souvent accusé d'être communiste, mais il le nia. Dans une interview accordée au Southern Oral History Program, il a déclaré: "Je n'ai jamais été membre du parti communiste portant une carte et payant des cotisations ... Mais j'ai travaillé en étroite collaboration avec des gens que je savais être communistes. Et je ne le ferais jamais. appât rouge. "

Il s'est consacré à l'écriture, aux conférences et aux causes sociales. Celles-ci comprenaient la défense d' Angelo Herndon . Il a également été directeur de l'organisation de la Kentucky Workers Alliance. West a ensuite travaillé dans des églises de l' Ohio et de la Géorgie, a enseigné et est devenu un surintendant d'une école publique, et a finalement rejoint la faculté de l'Université Oglethorpe à Atlanta . Forcé de quitter Oglethorpe pendant la période de Red-baiting , il a continué à éditer des publications religieuses et à enseigner l'écriture créative. Il a témoigné devant le sous- comité du Sénat sur la sécurité intérieure à Memphis, Tennessee . Il a été assigné à comparaître par le Comité des activités non américaines de la Chambre, mais n'a jamais témoigné. Dans les années 1940, son recueil de poésie, Clods of Southern Earth , devient un phénomène littéraire lorsqu'il se vend à des dizaines de milliers d'exemplaires. Il est apparu comme le personnage "Tod North" dans le roman de Clancy Sigal Going Away (1961).

La vie plus tard

En 1964, West et son épouse Connie West ont investi dans la création du Appalachian South Folklife Center à Pipestem, en Virginie occidentale , dans le comté de Summers, en Virginie occidentale . L'une de leurs deux filles était Hedy West (1938–2005), une chanteuse populaire bien connue . West est décédé à Charleston , en Virginie occidentale, en 1992.

Sources

  • James J. Lorence, Biographie de la New Georgia Encyclopedia [1]
  • «Un radical de longue date», par Sheryl James, St. Petersburg Times, 1989 [2]
  • James J. Lorence, A Hard Journey: The Life of Don West (University of Illinois Press, 2007). ISBN  978-0-252-03231-8

Œuvres choisies

  • Crab-Grass (poésie) (1931)
  • Songs for Southern Workers: Songbook de la Kentucky Workers Alliance. (1937; réimprimé, Huntington, WV: Appalachian Movement Press, 1973)
  • Clods of Southern Earth (poésie, dessins de Harold Price) (New York: Boni et Gaer, 1946)
  • No Lonesome Road: Prose et poèmes sélectionnés , éd. par Jeff Biggers et George Brosi (Urbana: University of Illinois Press, 2004)

Les références

Liens externes

Fichiers FBI de Don West obtenus via la FOIA et hébergés sur Internet Archive