Donald Neilson - Donald Neilson

Donald Neilson
Donald Neilson mugshot.jpg
Photo de Neilson
Née
Donald Nappey

( 1936-08-01 )1er août 1936
Décédés 18 décembre 2011 (2011-12-18)(75 ans)
Norwich , Norfolk, Angleterre
Autres noms La Panthère Noire
Sanction pénale L'emprisonnement à vie
Des détails
Durée des crimes
1971-1975
Pays Angleterre
Tué 4
Date d'appréhension
décembre 1975

Donald Neilson (né Donald Nappey ; 1er août 1936 - 18 décembre 2011), alias le « Black Panther », était un voleur à main armée britannique , kidnappeur et assassin multiple. Il a assassiné trois hommes lors de braquages ​​de sous-bureaux de poste entre 1971 et 1974, et a assassiné la victime d'enlèvement Lesley Whittle , une héritière de Highley , Shropshire , en janvier 1975. Il a été appréhendé plus tard cette année-là et condamné à la réclusion à perpétuité en juillet 1976, en prison jusqu'à sa mort en 2011.

Début de la vie

Neilson, né Donald Nappey, avait dix ans en janvier 1947 lorsque sa mère de 33 ans est décédée d'un cancer du sein. Il aurait eu une enfance malheureuse et aurait été surpris en train de faire un cambriolage en 1948, mais en raison de son âge et des circonstances, il a reçu un avertissement ou un avertissement sévère de la police. Il a épousé Irene Tate, 20 ans, en avril 1955 à l'âge de 18 ans. Sa femme l'a persuadé de quitter l'armée où il servait comme militaire national dans le King's Own Yorkshire Light Infantry .

Leur fille, Kathryn, est née en 1960. Quatre ans après la naissance de sa fille, Nappey a changé le nom de famille en Neilson afin que la petite fille ne subisse pas les brimades et les abus qu'il avait subis à l'école et dans l'armée en raison de la similitude de son nom de famille. au mot couche .

Selon David Bell et Harry Hawkes, Nappey a acheté une entreprise de taxis à un homme nommé Neilson et a décidé d'utiliser ce nom au lieu du premier. Une théorie alternative, proposée par une locataire, Lena Fearnley, qui est restée avec la famille Neilson au début des années 1960, est que Neilson a pris le nom d'une camionnette de glaces dans laquelle lui et Irene achetaient souvent des glaces pour leur fille. Fearnley a déclaré à la BBC dans une interview qu'il lui avait dit : "J'aime ce nom."

Cambriolage et vol

Neilson a commis plus de 400 cambriolages de maison sans détection au cours de ses premiers jours de crime. Avant de devenir connu sous le nom de « Black Panther », il était recherché sous divers surnoms tels que « The Phantom » et « Handy Andy ». Pour embrouiller la police, il a adopté un modus operandi différent toutes les quelques semaines. Par exemple, il volerait une radio dans chaque maison et l'abandonnerait à proximité ; lorsque ce modèle de comportement était établi, il l'abandonnait et faisait autre chose.

Cependant, le produit d'un simple cambriolage était faible et après avoir volé des armes à feu et des munitions dans une maison du Cheshire , il a intensifié ses activités criminelles, se tournant vers le vol de petits bureaux de poste. Neilson a commis dix-huit de ces crimes entre 1971 et 1974. Ses crimes sont devenus de plus en plus violents alors qu'il cherchait à se protéger des occupants prêts à résister et à défendre leur propriété.

En février 1972, il est entré pendant la nuit dans un bureau de poste secondaire situé dans une maison privée à Rochdale Road, Heywood , Lancashire. Leslie Richardson, le maître de poste, et sa femme se sont réveillés pour trouver un homme encapuchonné dans leur chambre. Richardson a sauté du lit pour s'attaquer à l'intrus pendant que sa femme téléphonait à la police. Pendant la lutte, Neilson a montré à Richardson son fusil de chasse à canon scié et a dit, avec un faux accent antillais , "Ceci est chargé." Richardson a vu que l'arme était pointée vers le plafond et qu'il n'y avait aucun danger que quiconque se fasse tirer dessus.

Il a répondu : "Nous verrons s'il est chargé", et a appuyé lui-même sur la gâchette, faisant exploser deux trous dans le plafond. Le combat s'est poursuivi et Richardson a retiré la cagoule noire de Neilson. Neilson a tapé sur les pieds de Richardson, lui cassant plusieurs orteils, et lui a donné un coup de genou dans l'aine. Alors que Richardson s'effondrait sur le sol, Neilson s'est échappé les mains vides. Richardson a donné à la police une description de son intrus masqué, qui s'est avérée inexacte à bien des égards. Plusieurs autres photofits de Neilson étaient également inutiles pour la police, mais l'une, réalisée par la sous-poste Margaret Grayland, était extrêmement précise.

Premiers meurtres

Neilson a commis ses trois premiers meurtres en 1974. Au cours de braquages ​​de bureaux de poste, il a abattu deux sous-maîtres de poste et le mari d'une sous-maîtresse de poste, ainsi que brutalement battu la sous-maîtresse de poste Margaret Grayland. Il a tué Donald Skepper à Harrogate dans le North Yorkshire en février 1974, Derek Astin de Baxenden dans le Lancashire en septembre 1974 et Sidney Grayland à Langley, West Midlands, en novembre 1974.

Le meurtre de Baxenden a conduit Neilson à être surnommé la « Panthère noire », car, lors d'une interview avec un journaliste de la télévision locale, la femme d'Astin, Marion, a décrit le tueur de son mari comme « si rapide qu'il était comme une panthère ». Faisant allusion aux vêtements sombres du tueur, le journaliste entreprenant a terminé son article en demandant "Où est cette Black Panther ?", et le surnom est resté. Neilson était lié à la fusillade du bureau de poste après avoir tiré six fois sur le gardien de sécurité Gerald Smith alors qu'il vérifiait une piste de rançon. L'examen médico-légal a montré que les balles avaient été tirées avec le même pistolet .22 LR utilisé pour assassiner à la fois Astin et Grayland.

Enlèvement et meurtre de Lesley Whittle

Lesley Whittle (1957 - 14 janvier 1975) était une jeune fille de 17 ans lorsqu'elle est devenue la plus jeune victime de Neilson. Whittle était la fille du célèbre propriétaire d'entreprise de transport par autocar George Whittle et de sa maîtresse. Whittle avait laissé toute sa fortune à sa maîtresse et à leurs enfants, Ronald et Lesley. Après avoir pris connaissance d'un différend familial concernant le testament de George Whittle, Neilson avait prévu pendant trois ans de gagner une partie de cette fortune.

Le 14 janvier 1975, Neilson entra dans la maison familiale des Whittle à Highley , dans le Shropshire , et kidnappa Lesley dans sa chambre. Neilson a calculé que la famille ne manquerait pas matériellement 50 000 £ de sa fortune et a donc demandé cette somme par la suite dans une note laissée au domicile familial. Une série de cafouillages de la police et d'autres circonstances ont empêché le frère de Whittle, Ronald, de livrer l'argent de la rançon à l'endroit et au moment demandé par le ravisseur.

Le corps de Lesley Whittle a été retrouvé le 7 mars 1975, suspendu à un fil au fond du puits de drainage où il l'avait attachée à Bathpool Park , à Kidsgrove , dans le Staffordshire . L'autopsie qui a suivi a montré que Whittle était mort d' une inhibition vagale , et non d'un étranglement. Le choc de la chute avait fait s'arrêter son cœur.

Certains analystes pensaient qu'il était possible que Neilson ait poussé Whittle du rebord où il l'avait gardée. Un autre scénario est que Neilson n'était pas présent à la mort de Whittle et qu'il avait paniqué et s'était enfui la nuit de l'échec de la collecte de la rançon sans retourner au puits, croyant que la police se rapprochait de lui. Whittle a peut-être vécu dans le noir pendant une période considérable avant de mourir. Le pathologiste a noté que Whittle ne pesait que 98 livres (44 kg) lorsqu'elle a été trouvée, son estomac et ses intestins étaient complètement vides, elle avait perdu beaucoup de poids et était émaciée . Il a conclu qu'elle n'avait pas mangé depuis au moins trois jours, le temps nécessaire à la nourriture pour traverser le corps, mais a déclaré que la durée réelle pouvait avoir été beaucoup plus longue.

Dans son discours de clôture pour la défense, Gilbert Gray QC a décrit les conditions que Neilson a fournies à Whittle, notant les façons dont il a essayé de lui assurer le confort. Par exemple, il a demandé au jury s'ils pensaient que le nœud coulant de tout bourreau serait rembourré et calé avec soixante-dix-sept pouces et demi d' Elastoplast pour éviter les frottements, ou que tout échafaudage serait rembourré pour plus de confort par un matelas en caoutchouc et un couchage Sacs. Il a noté que Whittle ne serait pas morte si le fil ne s'était pas accroché à un poteau, parce que ses pieds n'étaient qu'à six pouces du bas de l'arbre, le QC a déclaré: "Ce n'est pas quelque chose que la défense a inventé. Sa taille de le cou était de quatre pieds et il y avait une longueur de cinq pieds de ligature donnant une longueur totale de neuf pieds. La chute du palier au sol du tunnel était de six pieds onze pouces, de sorte que s'il n'y avait pas eu l'accrochage imprévu ce qui a raccourci la longe, il y aurait eu deux pieds à perdre et elle aurait atterri sur ses pieds au fond du puits."

Il a demandé au jury pourquoi Neilson avait pris la peine de la garder en vie une fois qu'il avait enregistré les messages de rançon, affirmant qu'il aurait pu simplement la frapper à mort et cacher le corps dans les bois. Gray a terminé son discours en disant: "Je pense que lorsque Lesley Whittle est allé sur la plate-forme, c'était une mésaventure imprévue, imprévue et indésirable. Neilson a commencé quelque chose qui a horriblement mal tourné."

Capturer et arrêter

En décembre 1975, deux policiers, Tony White et Stuart Mackenzie, étaient dans une voiture panda sur une route secondaire en train de surveiller la route principale A60 menant à Mansfield dans le North Nottinghamshire lorsqu'ils ont aperçu un petit homme nerveux qui passait qui portait un sac. . En passant devant la voiture de police, il détourna le regard, attirant l'attention de Mackenzie. Par habitude, ils l'ont appelé pour l'interroger. L'homme a dit qu'il rentrait du travail, puis a sorti un fusil de chasse scié du sac. Il a ordonné à White de monter à l'arrière de la voiture. Le policier a ouvert la portière de la voiture mais le tireur a crié : "Pas le temps pour ça, monte sur le siège !" L'officier l'a fait et le tireur s'est installé sur le siège passager, enfonçant l'arme dans l'aisselle de Mackenzie.

Il leur a ordonné de se rendre à Rainworth , à six miles de là, et leur a dit de ne pas le regarder. Cela a posé un problème à Mackenzie. Doucement, il a expliqué au tireur qu'ils allaient dans la mauvaise direction et qu'il devrait faire demi-tour. Le tireur a accepté mais a averti les deux officiers que s'il y avait des ruses, ils seraient tous les deux morts. Alors qu'ils roulaient sur Southwell Road, le tireur leur a demandé s'ils avaient de la corde.

Tandis que White faisait semblant de regarder, Mackenzie atteignit un carrefour sur la route. Tournant violemment le volant dans un sens puis dans l'autre, il demanda : « Dans quel sens, à gauche ou à droite ? obligeant le tireur à regarder vers la route devant lui. White a vu le pistolet tomber de quelques centimètres et a réalisé que c'était sa chance; il poussa l'arme vers l'avant et Mackenzie appuya sur le frein. Ils se sont arrêtés en hurlant devant le «Junction Chip Shop» à Rainworth. Le coup de feu a explosé, effleurant la main de White. Mackenzie est tombé du siège du conducteur, se cognant la tête sur la route. Il s'est relevé en titubant et a couru vers le fish and chips en criant à l'aide.

Deux hommes, Roy Morris et Keith Wood, ont fui la file d'attente devant la friterie et ont aidé à maîtriser Neilson. Wood a maîtrisé le tireur d'un coup au cou avant que Morris n'attrape ses poignets et les tienne pour que White mette les menottes. Les habitants l'ont attaqué si sévèrement que la police a finalement dû le protéger. Ils ont traîné Neilson à des balustrades en fer sur le côté d'un arrêt de bus et l'ont menotté là-bas avant d'appeler des renforts.

Dans l'enquête qui a suivi, les empreintes digitales de Neilson se sont avérées correspondre à celles du puits de drainage. Dans l'interview au poste de police de Kidsgrove lorsqu'il a avoué l'enlèvement de Whittle, Neilson a fait une déclaration de 18 pages au DCS Harold Wright, chef du Staffordshire CID , et au commandant Morrison de Scotland Yard , avec la déclaration manuscrite de DCI Walter Boreham.

Procès et condamnation

Au cours du procès de Neilson à Oxford Crown Court , son avocat de la défense Gilbert Gray QC a affirmé que Whittle était accidentellement tombé du rebord et en était mort. Il a noté que Neilson lui avait donné de la soupe au poulet, des spaghettis et des boulettes de viande, et lui avait acheté du fish and chips , des cuisses de poulet et des menthes polo . L'accusation a contesté ces allégations. Les preuves ont montré que Neilson avait fourni à sa victime un sac de couchage conçu pour prévenir l'hypothermie, des matelas, des couvertures de survie, des sacs de survie, une bouteille de cognac, six livres de poche, un exemplaire du Times et deux magazines à lire, un petit puzzle et deux serviettes aux couleurs vives. Ces objets ont été trouvés dans le puits, et dans le canal souterrain qui passe en dessous, par la police.

En juillet 1976, Neilson a été reconnu coupable de l'enlèvement et du meurtre de Lesley Whittle, pour lequel il a été condamné à une peine d'emprisonnement à perpétuité. Trois semaines plus tard, il a été reconnu coupable des meurtres de deux maîtres de poste et du mari d'une maîtresse de poste. Au total, Neilson a écopé de cinq condamnations à perpétuité . Le juge, le juge Mars-Jones , a également accordé à Neilson 61 ans supplémentaires : 21 ans pour avoir kidnappé Lesley Whittle et 10 ans pour avoir fait chanter sa mère. Trois autres peines de 10 ans chacune ont été prononcées pour les deux accusations de cambriolage, lorsqu'il a volé des armes et des munitions, et pour possession du fusil à canon scié avec l'intention de mettre sa vie en danger.

Toutes les peines devaient être exécutées simultanément. Le juge a dit à Neilson que l'énormité de ses crimes le mettait dans une classe à part de presque tous les autres meurtriers condamnés ces dernières années. L'équipe de défense de Neilson, l'avocat Barrington Black , l'avocat junior Norman Jones et l'avocat principal Gilbert Gray, ont tous affirmé que sa condamnation était le reflet de l'opinion publique, un contrecoup de la publicité donnée à la chasse au kidnappeur et au tueur et qu'il devrait n'ont été reconnus coupables que du chef d'accusation moins grave d'homicide involontaire coupable.

Neilson a été acquitté des tentatives de meurtre de la sous-maîtresse de poste Margaret Grayland et du PC Tony White, mais a été reconnu coupable des charges alternatives moins graves d'avoir infligé des lésions corporelles graves à Mme Grayland et de posséder un fusil de chasse dans l'intention de mettre la vie en danger à Mansfield. L'accusation d'avoir tenté d'assassiner l'agent de sécurité Gerald Smith, que Neilson a abattu à six reprises alors qu'il vérifiait la piste de rançon de Whittle, n'a pas été poursuivie en raison de complications juridiques. Smith est décédé plus d'un an et un jour après avoir été abattu. Le juge de première instance a recommandé que Neilson reçoive un tarif d'assurance vie entière . Après les verdicts, Gray a rendu visite à son client dans une cellule sous le palais de justice et a trouvé Neilson dans le coin de sa cellule recroquevillé en position fœtale, prétendument abattu et prétendument rempli de remords pour Whittle et sa famille.

Procès et condamnation d'Irene Neilson

Selon Harry Hawkes, lorsque Donald Neilson a été pris pour la première fois à Mansfield, sa femme Irene s'est inquiétée lorsqu'il n'est pas rentré chez lui. Irene a brûlé une cinquantaine de mandats postaux dans leur feu de charbon. La police a remarqué les restes calcinés dans la cheminée lorsque la maison a ensuite été fouillée. Irene Neilson a ensuite été reconnue coupable d'avoir encaissé plus de quatre-vingts mandats postaux volés lors de l'une des descentes de police de son mari.

Elle a affirmé avoir été forcée d'encaisser ces articles dans divers bureaux de poste sur une grande surface. Son avocat, Barrington Black, a blâmé carrément la domination totale de Donald Neilson sur sa femme, le décrivant comme un « Svengali , qui avait exercé une influence hypnotique ». Il a ajouté : "C'était un personnage quasi militaire qui aboyait des ordres à sa femme et à sa fille et malheur à quiconque lui désobéissait."

L'avocat a déclaré qu'il pensait que cette représentation avait été confirmée par Donald Neilson lorsqu'il lui avait rendu visite dans sa cellule de haute sécurité. Il semblait qu'une formalité qu'Irene, alors âgée de 42 ans et sans condamnation antérieure, serait placée en probation. Mais un rapport de justice a déclaré que la probation ne serait pas appropriée. Black a insisté pour qu'Irene Neilson soit condamnée à une amende, demandant aux magistrats si elle méritait vraiment d'être traitée durement pour une situation qui lui avait été imposée, et disant que ses trois dernières années avec Neilson avant son arrestation avaient été "l'enfer". Les magistrats ont déclaré que s'ils avaient pour la première fois toute sympathie pour une dame devant les tribunaux, ils considéraient ses activités comme une conduite délibérée. Elle a reçu douze mois de prison selon les dossiers officiels du tribunal. Un recours a été immédiatement interjeté.

Gilbert Gray QC a été chargé de la représenter, et il a produit Donald Neilson comme témoin surprise. Le QC a déclaré au juge, siégeant avec deux magistrats, qu'il souhaitait que le tribunal soit conscient de la pression et des contraintes imposées à Mme Neilson en raison de son mari. Il a dit que Neilson "était l'homme qui a semé la peur et la terreur dans à peu près toute la communauté et cette femme a vécu avec lui". Mais les juges ont trouvé que le témoignage de Donald Neilson était "imprécis", et ils ont confirmé la condamnation et la peine de sa femme.

Pendant qu'Irene était en prison, un grand journal a payé une grosse somme pour l'histoire des Neilson. Six ans plus tard, dans une interview avec The Sunday People , Irene Neilson a affirmé qu'elle doutait qu'elle aurait été emprisonnée si elle n'avait pas été la femme de Neilson. Elle a dit que tout le monde avait voulu du sang après le procès de son mari. En fait, elle a purgé huit mois avant d'être libérée avec une rémission complète pour bonne conduite.

Appel de 2008 pour Neilson

À la suite de jugements judiciaires ultérieurs dans diverses autres affaires et des implications des lois de l'Union européenne sur les droits de l'homme, Neilson a été confirmé à de nombreuses reprises sur la liste du ministère de l' Intérieur des prisonniers avec des tarifs à vie. Une succession de secrétaires d'État a décidé que la vie devrait signifier la vie pour Neilson. En 2008, Neilson a demandé à la Haute Cour de faire revenir sa peine minimale à 30 ans. Le 12 juin 2008, le juge Teare a confirmé le tarif vie entière en déclarant :

Il s'agit d'un cas où la gravité des infractions commises par le requérant justifie une condamnation à perpétuité. La manière dont la jeune fille a été tuée démontre qu'elle a également impliqué un degré substantiel de préméditation ou de planification. Il s'agissait également de l'enlèvement de la jeune fille. Le lieu et les circonstances du décès de Lesley Whittle indiquent qu'elle a dû être soumise par le demandeur à une épreuve épouvantable et horrible.

Décès

Aux premières heures du 17 décembre 2011, Neilson a été emmené de la prison de Norwich à Norfolk et à l'hôpital universitaire de Norwich avec des difficultés respiratoires. Il a été déclaré mort le lendemain.

Dans la culture populaire

La vie et les crimes de Neilson ont été décrits dans le film The Black Panther de 1977 , avec Donald Sumpter dans le rôle de Neilson. Il est sorti en DVD en 2012.

Un récit fictif de l'enlèvement de Whittle et du procès de Neilson constitue la base de la nouvelle d' Adam Mars-Jones « Bathpool Park », qui tentait de montrer comment le tribunal et le juge avaient « raté l'essentiel ». Le père de Mars-Jones, Sir William Mars-Jones , a présidé le procès et Adam Mars-Jones a servi de maréchal à son père.

Un documentaire télévisé "L'enlèvement de Lesley Whittle" explorant son enlèvement et son meurtre par Neilson a été diffusé à la télévision britannique par Channel 5 le 11 octobre 2021.

Voir également

Les références

Lectures complémentaires

Liens externes