Dromon - Dromon

Illustration des Skylitz de Madrid montrant la flotte byzantine repoussant l' attaque de la Rus sur Constantinople en 941, et l'utilisation des éperons pour écraser les rames des navires de la Rus. Les embarquements et les combats au corps à corps ont déterminé l'issue de la plupart des batailles navales au Moyen Âge.

Un dromon (du grec δρόμων, dromōn , "coureur") était un type de galère et le navire de guerre le plus important de la marine byzantine du 5ème au 12ème siècle après JC, quand ils furent succédés par des galères de style italien. Il a été développé à partir de l'ancien liburnien , qui était le pilier de la marine romaine pendant l' Empire .

Le dromond du moyen anglais et le vieux dromont français sont dérivés du dromon et décrivaient tout navire médiéval particulièrement grand.

Évolution et fonctionnalités

Reconstruction (en haut) à l'échelle 1:10 d'une coque de dromon, au Museum of Ancient Seafaring , Mayence

L'apparition et l'évolution des navires de guerre médiévaux sont une question de débat et de conjectures: jusqu'à récemment, aucun vestige d'un navire de guerre à rames de l'époque ancienne ou du début du Moyen Âge n'avait été trouvé, et des informations devaient être recueillies en analysant des preuves littéraires, des représentations artistiques grossières les restes de quelques navires marchands (comme l'épave Pantano Longarini du VIIe siècle en Sicile , le navire Yassi Ada du VIIe siècle et l'épave de Serçe Limanı du XIe siècle). Ce n'est qu'en 2005-2006 que des fouilles archéologiques pour le projet Marmaray à l'emplacement du port de Théodose (Yenikapi moderne) ont mis au jour les restes de plus de 36 navires byzantins du VIe au Xe siècle, dont quatre galères légères de type galea .

L'opinion admise est que les principaux développements qui ont différencié les premiers dromons des liburniens, et qui caractérisent désormais les galères méditerranéennes, ont été l'adoption d'un pont complet ( katastrōma ), l'abandon des béliers sur la proue au profit d'un éperon, et l'introduction progressive des voiles latines. Les raisons exactes de l'abandon du bélier ( latin : tribune , grec : ἔμβολος ) ne sont pas claires. Les représentations de becs pointant vers le haut dans le manuscrit du Vatican Vergil du IVe siècle peuvent bien illustrer que le bélier avait déjà été remplacé par un éperon dans les galères romaines tardives. Il est possible que le changement est survenu en raison de l'évolution progressive de l'ancienne coquille première mortaise et mortaise coque méthode de construction, contre laquelle les béliers avaient été conçus, dans la méthode de squelette d' abord, qui a produit une coque plus solide et plus souple, moins sensible aux attaques de bélier. Certes, au début du VIIe siècle, la fonction originelle du bélier avait été oubliée, si l'on en juge par les commentaires d' Isidore de Séville qu'ils servaient à se protéger contre les collisions avec les rochers sous-marins. Quant à la voile latine, divers auteurs ont dans le passé suggéré qu'elle a été introduite en Méditerranée par les Arabes, probablement avec une origine ultime en Inde . Cependant, la découverte de nouvelles représentations et références littéraires au cours des dernières décennies a conduit les chercheurs à anticiper l'apparition de la voile tardive dans le Levant à la fin de la période hellénistique ou au début de la période romaine. On connaissait non seulement la version triangulaire, mais aussi la version quadrilatérale, utilisée pendant des siècles (principalement sur des bateaux plus petits) en parallèle avec des voiles carrées.

La flotte de Bélisaire pendant la guerre vandale , telle que décrite par Procope de Césarée , était apparemment au moins en partie équipée de voiles latines, ce qui rend probable qu'à ce moment-là le lateen était devenu le gréement standard du dromon, avec la voile carrée traditionnelle progressivement tomber de l'utilisation dans la navigation médiévale. Ces dromons du VIe siècle étaient des navires à un seul banc (« monorème ») de probablement 50 rames, disposées avec 25 rames de chaque côté. Encore une fois, contrairement aux navires hellénistiques , qui utilisaient un stabilisateur , ceux-ci s'étendaient directement de la coque. Dans les derniers dromons à deux rangées (" bireme ") des IXe et Xe siècles, les deux rames ( elasiai ) étaient divisées par le pont, le premier banc d'aviron étant situé en dessous, tandis que le deuxième banc d'aviron était situé au-dessus du pont. ; ces rameurs devaient se battre aux côtés des marines du navire lors des opérations d'arraisonnement. Le savant grec Christos Makrypoulias propose une disposition de 25 rameurs en dessous et 35 sur le pont de chaque côté pour un dromon de 120 rameurs. La longueur totale de ces navires était probablement d'environ 32 mètres. Bien que la plupart des navires contemporains aient un seul mât ( histos ou katartion ), les plus grands dromons birèmes avaient probablement besoin d'au moins deux mâts pour manœuvrer efficacement, en supposant qu'une seule voile latine pour un navire de cette taille aurait atteint des dimensions ingérables. Le navire était dirigé au moyen de deux quarts de gouvernail à la poupe ( prymnē ), qui abritaient également une tente ( skēnē ) qui couvrait la couchette du capitaine ( krab (b) à (t) os ). La proue ( prōra ) comportait un gaillard surélevé ( pseudopation ), en dessous duquel le siphon pour la décharge du feu grec se projetait, bien que des siphons secondaires puissent également être transportés au milieu du navire de chaque côté. Une pavesade ( kastellōma ), sur laquelle les marines pouvaient accrocher leurs boucliers, courait sur les côtés du navire, offrant une protection à l'équipage de pont. Les plus gros navires avaient également des châteaux en bois ( xylokastra ) de chaque côté entre les mâts, similaires à ceux attestés pour les liburniens romains, fournissant aux archers des plates-formes de tir surélevées. L'éperon d'étrave ( peronion ) était destiné à chevaucher les rames d'un navire ennemi, les brisant et le rendant impuissant contre les tirs de missiles et les actions d'embarquement.

Les quatre navires galeai découverts lors des fouilles de Yenikapi, datant des Xe-XIe siècles, sont de conception et de construction uniformes, suggérant un processus de fabrication centralisé. Ils ont une longueur d'environ 30 mètres (98 pieds) et sont construits en pin noir européen et en avion oriental .

Variantes

Au 10ème siècle, il y avait trois classes principales de navires de guerre birème du type général dromon, comme détaillé dans les inventaires des expéditions envoyées contre l' émirat de Crète en 911 et 949: le [chelandion] ousiakon ( [χελάνδιον] οὑσιακόν ), ainsi nommé parce qu'il était tenu par une ousia de 108 hommes; le [chelandion] pamphylon ([χελάνδιον] πάμφυλον), avec un équipage de 120 à 160 hommes, son nom impliquant soit une origine dans la région de Pamphylie en tant que navire de transport, soit son équipage avec des "équipages choisis" (de πᾶν + φῦλον , "toutes les tribus"); et le dromon proprement dit, avec deux ousiai . Dans Constantin VII de De ceremoniis , la lourde Dromon est dit avoir un équipage encore plus grand de 230 rameurs et 70 marines; l'expert naval John H. Pryor les considère comme des équipages surnuméraires transportés à bord, tandis que Makrypoulias suggère que les hommes supplémentaires correspondent à un deuxième rameur sur chacune des avirons de la rive supérieure. Un navire plus petit, à une seule banque, le monērēs (μονήρης, «single-banked») ou galea (γαλέα, dont dérive le terme «galère»), avec env. 60 hommes en équipage, a été utilisé pour des missions de reconnaissance mais aussi dans les ailes de la ligne de bataille.

Les dromons à trois rives («trirèmes») sont décrits dans un ouvrage du Xe siècle consacré aux parakoimōmenos Basil Lekapenos . Cependant, ce traité, qui ne survit que par fragments, s'appuie fortement sur des références sur l'apparence et la construction d'un trirème grec classique , et doit donc être utilisé avec précaution en essayant de l'appliquer aux navires de guerre de la période byzantine moyenne. L'existence de vaisseaux trirèmes est cependant attestée dans la marine fatimide aux XIe et XIIe siècles, et les références faites par Léon VI aux grands navires arabes au 10e siècle peuvent également indiquer des galères trirèmes.

Pour le transport de marchandises, les Byzantins réquisitionnaient généralement des marchands ordinaires comme navires de transport ( phortēgoi ) ou navires de ravitaillement ( skeuophora ). Celles-ci semblent avoir été principalement des voiliers plutôt que des avirons. Les Byzantins et les Arabes employaient également des chevaux de transport ( hippagōga ), qui étaient soit des voiliers, soit des galères, ces derniers étant certainement modifiés pour accueillir les chevaux. Étant donné que les chelandia semblent à l'origine avoir été des transports de chevaux à l'aviron, cela impliquerait des différences de construction entre le chelandion et le dromōn proprement dit, termes qui autrement sont souvent utilisés sans discernement dans les sources littéraires. Alors que le dromōn a été développé exclusivement comme une galère de guerre, le chelandion aurait dû avoir un compartiment spécial au milieu du navire pour accueillir une rangée de chevaux, augmentant sa poutre et sa profondeur de prise .

Remarques

Sources

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