Témoin muet -Dumb Witness

Témoin muet
Dumb Witness Première édition Couverture 1937.jpg
Illustration de la jaquette de la première édition britannique
Auteur Agatha Christie
Artiste de couverture Pas connu
Pays Royaume-Uni
Langue Anglais
Genre Roman policier
Éditeur Collins Crime Club
Date de publication
5 juillet 1937
Type de support Impression (relié et broché)
Pages 320 (première édition, couverture rigide)
Précédé par Meurtre dans les écuries 
Suivie par Mort sur le Nil 

Dumb Witness est unroman policier de l'écrivaine britannique Agatha Christie , publié pour la première fois au Royaume-Uni par le Collins Crime Club le 5 juillet 1937 et aux États-Unis par Dodd, Mead and Company plus tard la même année sous le titre de Poirot Loses a Client. . L'édition britannique se vendait à sept shillings et six pence (7/6) et l'édition américaine à 2,00 $.

Le livre met en scène le détective belge Hercule Poirot et est narré par son ami Arthur Hastings . C'est le dernier livre à présenter le personnage de Hastings jusqu'au dernier roman de Poirot, Rideau de 1975 : Le dernier cas de Poirot , qu'il raconte également.

Les critiques de ce roman lors de la publication en 1937 étaient généralement positives, bien que plusieurs aient souligné ce qu'ils considéraient comme des faiblesses de l'intrigue. L'auteur fait « ce genre de chose si superlativement bien », tandis que le Times de Londres remettait en cause l'une des actions du meurtrier : « qui utiliserait un marteau, des clous et du vernis au milieu de la nuit » près d'une porte de chambre ouverte ? Dans le New York Times , ce roman n'était pas considéré comme le meilleur de Mrs Christie's, mais "elle a néanmoins produit un thriller bien meilleur que la moyenne", ce qui est un avis partagé par "Torquemada" ( Edward Powys Mathers ), qui a appelé cela "le moindre de tous les livres de Poirot" et a ensuite conclu "Mieux vaut un mauvais Christie qu'une bonne moyenne." En revanche, Mary Dell considérait ce roman comme étant Mme Christie à son meilleur. L'Écossais a estimé que l'auteur méritait "la note maximale" pour ce roman. Une critique en 1990 a trouvé ce roman peu intéressant, avec des indices évidents.

Résumé de l'intrigue

Emily Arundell, une riche vieille fille, écrit à Hercule Poirot dans la conviction qu'elle a été victime d'une tentative de meurtre après une chute dans sa maison du Berkshire . Cependant, sa famille et son foyer pensent qu'elle est en fait tombée par accident, après avoir trébuché sur une balle laissée par son fox-terrier Bob. Lorsque Poirot reçoit la lettre, il apprend qu'elle est déjà décédée ; son médecin, le Dr Grainger, déclare que sa mort est due à des problèmes hépatiques chroniques . Alors qu'elle se remet de sa chute précédente, un nouveau testament qu'elle a fait lègue sa vaste fortune et sa maison à sa compagne, Mlle Minnie Lawson. Cherchant à enquêter sur la croyance d'Emily que quelqu'un voulait l'assassiner, Poirot, accompagné de son ami Arthur Hastings, note qu'en vertu de son précédent testament, son neveu Charles Arundell aurait hérité, ainsi que ses nièces Theresa Arundell et Bella Tanios. Tous trois souhaitent contester le testament mais ne poursuivent pas cette voie.

En visitant la maison sous prétexte de l'acheter, Poirot découvre un clou recouvert de vernis en haut de l'escalier, déduisant qu'une ficelle y avait été attachée. A travers les derniers mots d'Emily, il conclut que Bob était sorti toute la nuit et qu'elle était donc tombée dans les escaliers à cause d'un fil-piège, et qu'il y a une chance qu'Emily ait effectivement été assassinée. Sa famille devient ainsi suspecte dans cette affaire. Dans ses enquêtes, Poirot apprend qu'une aura lumineuse a été remarquée sortant de sa bouche lorsqu'elle a parlé lors d'une séance tenue dans la maison d'Emily. En rendant visite à Lawson chez elle, il apprend qu'elle a vu quelqu'un se déplacer la nuit de la chute d'Emily, qui portait une broche avec les initiales "TA". Dans le même temps, le jardinier de Lawson se souvient que Charles s'était renseigné sur son désherbant à base d'arsenic et est surpris de constater que la bouteille le contenant est presque vide. Bella quitte plus tard son mari Jacob, sous-entendu qu'il l'intimide, emmenant les enfants avec elle. Après que Lawson les ait aidés à les cacher dans un hôtel, Poirot la déplace dans un autre par peur d'un deuxième meurtre. avant de le faire, il lui donne un résumé de la mort d'Emily. Le lendemain, Bella est retrouvée morte d'une overdose de somnifères.

Poirot réunit bientôt Lawson et la famille survivante d'Emily, après quoi il révèle que Bella était le meurtrier. Elle avait détesté son mari, ne l'ayant jamais vraiment aimé, et avait cherché à se séparer de lui et à garder ses enfants en Angleterre. Comme elle n'avait aucun moyen de le faire, elle a décidé de tuer Emily pour hériter de sa part de sa richesse. Lorsque sa première tentative avec le fil-piège a échoué, elle a décidé de remplacer l'une des capsules de sa tante pour ses problèmes de foie par une autre remplie de phosphore élémentaire, sachant que sa mort à cause du poison imiterait les symptômes d'une insuffisance hépatique. L'aura observée par ceux qui assistaient à la séance était due au poison qu'Emily avait pris sans le savoir. Quand elle a découvert que sa tante avait changé son testament et que Poirot avait découvert la cause de sa mort, Bella s'est retrouvée dans un dilemme bien pire. Elle a ainsi rendu ses enfants à leur père avant de se suicider ; le médicament était à l'origine destiné à être utilisé pour assassiner Jacob.

Poirot révèle que Lawson a vu Bella la nuit de la chute d'Emily, mais dans un miroir ; les initiales de la broche ont été inversées par rapport à celle de "AT" - Arabella Tanios. L'arsenic a été volé par Thérèse, qui avait l'intention de l'utiliser, mais n'a finalement pas pu le supporter. Une petite somme d'argent qui a disparu a été découverte plus tard comme ayant été volée par Charles; il savait que sa tante avait changé son testament avant sa mort. Sachant qu'Emily ne souhaitait aucun scandale, Poirot l'honore, tandis que Lawson décide de partager son héritage avec les enfants de Theresa, Charles et Bella. Pendant ce temps, Poirot et Hastings rentrent chez eux avec Bob les rejoignant.

Personnages

  • Hercule Poirot : le célèbre détective belge qui résout l'affaire.
  • Capitaine Arthur Hastings : narrateur, ami de Poirot et Bob le fox terrier.
  • Emily Arundell : femme âgée riche qui ne s'est jamais mariée, propriétaire de Little Green House ; dernier survivant de cinq frères et sœurs, Matilda, Emily, Arabella, Thomas et Agnes. Elle a été assassinée par le poison.
  • Theresa Arundell : nièce à la mode et séduisante d'Emily Arundell, pas encore 30 ans ; a dépensé le capital qu'elle a hérité à 21 ans de son père ; fiancée à un jeune docteur ambitieux.
  • Dr Rex Donaldson : fiancé de Theresa et jeune partenaire du Dr Grainger.
  • Charles Arundell : neveu d'Emily Arundell et frère de Theresa, au début de la trentaine ; fils de Thomas Arundell et veuve de Mme Varley. Il a également dépensé le capital de son héritage de son père.
  • Bella Tanios : nièce d'Emily Arundell, cousine de Charles et Theresa ; fille d'apparence simple d'Arabella Arundell et du professeur Biggs, qui enseignait la chimie dans une université anglaise. Elle est l'assassin.
  • Dr Jacob Tanios : mari de Bella, d'origine grecque, médecin exerçant à Smyrne .
  • Edward Tanios : jeune fils de Bella et Jacob.
  • Mary Tanios : jeune fille de Bella et Jacob, environ 7 ans.
  • Ellen : membre de longue date du personnel de maison d'Emily Arundell.
  • Wilhelmina (Minnie) Lawson : compagne d'Emily Arundell depuis un an et, dans son testament, seule héritière.
  • Isabel et Julia Tripp : deux sœurs excentriques et spiritualistes amateurs qui partagent une maison près de Little Green House.
  • Dr Grainger : médecin d'Emily Arundell ; dans Market Basing depuis 1919.
  • Miss Peabody : résidente de longue date du village et amie d'Emily Arundell, elle connaissait tous les frères et sœurs Arundell et partageait ses connaissances avec Poirot.
  • Bob : fox terrier appartenant à Emily Arundell et le témoin muet titulaire.

Signification et réception littéraires

John Davy Hayward dans le Times Literary Supplement (10 juillet 1937), tout en approuvant le travail de Christie, commenta assez longuement ce qu'il considérait comme une faiblesse centrale de ce livre : ongles et vernis en pleine nuit à quelques mètres d'une porte ouverte ! – une porte d'ailleurs laissée volontairement ouverte la nuit pour observation ! Ce sont des points petits mais alléchants qu'il ne vaudrait pas la peine de soulever dans le travail d'un écrivain moins distingué que Mme Christie ; mais ils valent la peine d'être notés, ne serait-ce que par mesure de curiosité et d'intérêt avec lesquels on aborde ses problèmes et tente d'anticiper leur solution."

Dans le New York Times Book Review (26 septembre 1937), Kay Irvin écrit qu'« on peut compter sur Agatha Christie pour raconter une bonne histoire. Même lorsqu'elle ne fait pas son travail le plus brillant, elle retient l'attention de son lecteur, le guide de indice en indice, et d'erreur en erreur, jusqu'à ce qu'ils finissent par trouver un smash contre surprise. Elle ne fait pas son travail le plus brillant dans Poirot Loses A Client , mais elle a produit un thriller bien meilleur que la moyenne néanmoins, et son intrigue a de la nouveauté, car elle a un mécanisme solide, des types de personnages intrigants et de l'ingéniosité.

Dans The Observer ' s question du 18 Juillet 1937, « Torquemada » ( Edward Powys Mathers ) a dit « , généralement après avoir lu une histoire Poirot l'examinateur commence à système d'espace pour y faire face de manière adéquate, mais Dumb Witness , le moins tous les livres de Poirot, n'a pas cet effet sur moi, bien que mon admiration sincère pour Agatha Christie soit presque notoire. Mis à part une certaine calvitie de l'intrigue et la grossièreté de la caractérisation sur laquelle cet auteur semblait être devenu trop grand il y a des années, et à part le le fait que son chien tout à fait agréable n'ait aucun témoignage à donner sur le vrai par opposition à la tentative de meurtre, son dernier livre trahit deux défauts principaux. petite intuition grise. En second lieu, c'est très bien pour Hastings de ne pas voir la signification de la broche dans le miroir, mais pour Poirot de la manquer si longtemps est presque un affront pour l'adepte potentiel. meilleur un mauvais Christie qu'une bonne moyenne."

L'Écossais du 5 juillet 1937 a commencé par : « Dans le roman d'Agatha Christie, il y a une question mineure de construction qui pourrait être soulevée. Le critique a ensuite décrit la mise en place de l'intrigue jusqu'au moment où Poirot reçoit la lettre d'Emily Arundell et a ensuite dit: "Pourquoi l'histoire n'aurait-elle pas dû commencer à ce stade? M. Poirot la reconstruit à partir d'ici et le lecteur en aurait probablement pris plus de plaisir s'il n'avait pas déjà eu un indice de la position. Mais la détection est bonne, et le lecteur n'a pas à se plaindre, car le véritable indice est miroité plusieurs fois devant ses yeux, et parce que cela semble être une caractéristique normale d'un autre phénomène que l'empoisonnement qu'il a tendance à l'ignorer. Pour cela, Agatha Christie mérite tous les points. "

ER Punshon de The Guardian a commencé sa chronique de critique du 13 juillet 1937 par une comparaison générale des livres en question cette semaine-là (en plus de Dumb Witness , I'll be Judge, I'll be Jury de Milward Kennedy , Hamlet, Revenge ! de Michael Innes , Dancers in Mourning de Margery Allingham et Careless Corpse de C. Daly King) quand il a dit : " Seule Mme Christie reste plus proche de l'ancienne tradition, et cette fois, elle ajoute beaucoup de connaissances sur le chien et un terrier si fascinant que même Poirot lui-même est presque chassé du centre de la scène." Dans la critique proprement dite, il a poursuivi en disant que la dédicace du roman à Peter était "un fait que dans ce pays d'adoration des chiens est suffisant en soi pour assurer le succès". Il a observé que Poirot, "montre toute sa perspicacité habituelle; le capitaine Hastings - heureusement une fois de plus aux côtés de Poirot - plus que toute sa stupidité habituelle, et il n'y a plus rien pour le critique que d'offrir son hommage habituel de louange à une autre de Mme Les succès de Christie. Elle fait en effet ce genre de chose si superlativement qu'on est ingrat tenté de souhaiter qu'elle fasse quelque chose d'un peu bien différent, même si moins bien."

Dans le Daily Mirror (8 juillet 1937), Mary Dell a écrit : « Une fois que j'ai commencé à lire, je n'ai pas eu à me fier à Bob ou à son habileté pour m'intéresser. C'est Agatha Christie à son meilleur. Elle a conclu: "Voici un livre qui ravira tous les fans de thriller de la première à la page trois cent et quelque chose."

Robert Barnard : « Pas tout à fait vintage pour l'époque : aucune des relations de la morte n'est particulièrement intéressante, et l'indice majeur est très évident. est donné à Hastings - ou peut-être vice versa."

Références à d'autres ouvrages

  • Chapitre 11 : « Les voyages de Poirot en Orient, à ma connaissance, consistaient en un voyage en Syrie étendu à l'Irak, et qui occupa peut-être quelques semaines ». Après avoir résolu une affaire en Syrie à la demande de son ami, Poirot a décidé de se rendre en Irak avant de retourner en Angleterre et, alors qu'il était en Irak, a été invité à résoudre une affaire, ce qu'il a fait et qui est raconté dans le roman de 1936 de Christie Meurtre en Mésopotamie. , après quoi Poirot est retourné en Syrie et est monté à bord de l' Orient Express pour rentrer chez lui et en route a résolu le meurtre sur l' Orient Express .
  • Chapitre 18: Poirot donne une liste de meurtriers de ses affaires précédentes, plus précisément Death in the Clouds (1935), The Mysterious Affair at Styles (1920), The Murder of Roger Ackroyd (1926) et The Mystery of the Blue Train (1928).

Errata possibles

Le fils de Bella et Jacob Tanios est mentionné comme Edward et, deux fois, comme John dans le roman. Le garçon est mentionné par son nom par sa mère dans les chapitres 2, 16, 17 et par son père dans les chapitres 2 et 17 également. A tout autre moment, ils sont mentionnés comme « les enfants ». À la toute fin du chapitre 16 dans une version imprimée, lorsque Bella, sa fille Mary et Poirot sont rejoints par Jacob Tanios et leur fils, Poirot pose une question à Bella et elle répond : « Quand revenez-vous à Smyrne, madame ? « Dans quelques semaines. Mon mari – ah ! voici mon mari et John avec lui.

Au début du chapitre 17, Jacob Tanios appelle alors son fils John : « Nous y sommes », dit-il en souriant à sa femme. "John a été passionnément ravi par son premier tour dans le tube. Il a toujours été dans les bus jusqu'à aujourd'hui."

D'autres versions imprimées ont plus de commutateurs entre John et Edward (dans le chapitre 2, quelques phrases à part, par exemple).

Cependant, dans l'édition du livre audio lu par Hugh Fraser, le garçon s'appelle toujours Edward, même dans les deux cas où la version imprimée porte le mauvais nom. Ainsi, ils sont appelés errata . On ne sait pas quand les errata ont été corrigés pour le livre audio.

Le livre est incohérent dans ses références au nom de jeune fille de Bella Tanios. Il y a une première référence à elle comme Bella Winter (voir le chapitre 1, page 8 "Pour Bella Winter, la nièce d'Emily Arundell, avait épousé un Grec"). Plus tard, elle est appelée Bella Biggs, fille du professeur Biggs (voir chapitre 10, page 74 « Emily était alors seule au monde, et Bella Biggs et elles étaient les seuls amis et parents qu'elle avait. »)

Également dans le livre audio, le titre du chapitre 18 est A Cuckoo in the Nest, remplacé par A Nigger in the Woodpile , dans les premiers textes. Ce changement est plus probablement attribué à des valeurs changeantes quant à la langue acceptée, qu'à des errata considérés.

Histoire

Dumb Witness était basé sur une nouvelle intitulée "L'incident de la balle du chien". Pendant de nombreuses années, cette nouvelle a été conservée avec les autres papiers d'Agatha Christie dans une pièce de Greenway, connue sous le nom de "salle de télécopie". Pour ajouter un effet dramatique au moment de la publication éventuelle de l'histoire, il a été affirmé que l'histoire avait été considérée comme perdue jusqu'à ce qu'elle soit localisée par la fille de l'auteur dans une caisse de ses effets personnels, en 2004. "L'incident de la balle du chien" a été publié en Grande-Bretagne en septembre 2009 dans Agatha Christie's Secret Notebooks : Fifty Years of Mysteries in the Making de John Curran . La nouvelle a également été publiée par The Strand Magazine dans leur numéro du dixième anniversaire du magazine relancé en 2009.

Adaptations

Télévision

En 1996, le roman a été adapté par Douglas Watkinson dans le cadre de la série télévisée Poirot d'Agatha Christie , avec David Suchet dans le rôle de Poirot. L'adaptation y a apporté un certain nombre de modifications, notamment les suivantes :

  • Le cadre a été changé de Berkshire à Lake District en Angleterre .
  • Poirot visite la maison des Arundell avant la mort d'Emily, et non après ; il ne prétend pas l'acheter pour examiner la maison. De plus, après avoir appris sa chute, il l'influence pour qu'elle modifie sa volonté en faveur de Miss Lawson, et conseille plus tard à son compagnon de partager son héritage avec la famille Arundell après le procès.
  • Charles Arundell est un coureur de bateaux à moteur et un ami du capitaine Hastings, qui tente de battre le record de vitesse sur l'eau et utilise sa tante pour financer les tentatives. Sa sœur Theresa est passée de la jeune femme vaniteuse, fiancée du roman à une femme célibataire d'une trentaine d'années.
  • Bella Tanios ne part pas seule avec les enfants, mais est aidée par Poirot et Hastings chez les amies d'Emily, les sœurs Tripp.
  • Aucun arsenic n'est volé dans l'adaptation.
  • Le rôle du chien, Bob, le témoin muet qui est soupçonné d'avoir causé la chute d'Emily, est légèrement modifié dans l'adaptation télévisée - dans le roman, le chien laissait souvent la balle sur le palier, et les gens de la maison la rangeaient, mais la nuit de la chute d'Emily, le chien avait été dehors toute la nuit avec la balle dans un tiroir. Dans l'adaptation, le chien emmène toujours le ballon avec lui dans son panier, ne le laissant nulle part ailleurs, prouvant que lorsqu'il a été trouvé dans les escaliers, cela ne pouvait pas être l'œuvre du chien mais devait impliquer quelqu'un d'autre ; Bob n'était pas à l'extérieur de la maison quand Emily est tombée dans cette adaptation.
  • Un meurtre supplémentaire a été ajouté à l'adaptation – celui du Dr Grainger. Alors qu'il parlait à Miss Lawson de la mort d'Emily, il avait soudainement réalisé l'importance de la brume sortant d'Emily comme signe, réalisant comment elle avait été empoisonnée avec du phosphore élémentaire, mais avait bêtement alerté Bella de ses soupçons. Ainsi, Bella est allée dans sa chambre pendant qu'il dormait et a ouvert un radiateur à gaz éteint, inondant la pièce de gaz de charbon , le tuant en conséquence.
  • Lorsque Poirot révèle ses découvertes à tous, Bella ne se suicide pas ; elle est présente avec les autres et exposée comme le meurtrier, plutôt que d'en être résumée par Poirot seule.
  • Bob le chien ne retourne pas à Londres avec Poirot et Hastings mais est recueilli par les sœurs Tripp.
Tarn Hows Cottage, Cumbria, a doublé comme la maison de Teresa Arundell à Agatha Christie's Poirot

Le casting comprend :


2013 : Il a été adapté comme un épisode 2013 de la série télévisée française Les Petits Meurtres d'Agatha Christie .

Radio

BBC Radio 4 a diffusé une adaptation complète du roman en 2006, mettant en vedette John Moffatt dans le rôle d'Hercule Poirot et Simon Williams dans le rôle du capitaine Arthur Hastings. La musique a été composée par Tom Smail.

La production a été enregistrée pour la vente sous forme de livre audio sur cassette ou CD. Trois éditions de ce drame complet de la BBC Radio ont été publiées sur les marchés britannique et américain, la dernière étant l'édition américaine de janvier 2010 sur CD, ISBN  9781602838086 .

Roman graphique

Dumb Witness a été publié par HarperCollins en tant qu'adaptation de roman graphique le 6 juillet 2009, adapté et illustré par " Marek " ( ISBN  0-00-729310-0 ).

Historique des publications

  • 1937, Collins Crime Club (Londres), 5 juillet 1937, Couverture rigide, 320 pp
  • 1938, Dodd Mead and Company (New York), 1937, couverture rigide, 302 pages
  • 1945, Avon Books , Broché, 260 pp (Avon numéro 70)
  • 1949, Pan Books , Broché, 250 pp (Pan numéro 82)
  • 1958, Fontana Books (Imprint of HarperCollins ), Broché, 255 pp
  • 1965, Dell Books , Broché, 252 pages
  • 1969, Pan Books, Broché, 218 pp
  • 1973, Ulverscroft Edition en gros caractères , Couverture rigide, 454 pp
  • 1975, Fontana Books, Broché, 255 pages
  • 2007, Poirot Fac-similé Edition (Fac-similé de 1937 UK First Edition), HarperCollins, 3 janvier 2007, Relié, ISBN  0-00-723446-5

En plus de ceux énumérés ci-dessus, treize livres de poche publiés de juillet 1969 (édition britannique Macmillan) à juin 2011 (édition américaine William Morrow ISBN  9780062073754 ) sont présentés chez Fantastic Fiction. L'édition cartonnée la plus récente a été publiée en avril 2013 pour le marché américain par Center Point ISBN  9781611736830 .

Le livre est en édition continue, et sous plusieurs formes. Deux éditions Kindle ont été publiées : une en janvier 2005 par William Morrow Paperbacks (ISBN B000FC2RRM) et une autre en octobre 2010 par HarperCollins (ISBN B0046RE5CW). Quatre éditions audio pour les marchés britannique et américain sont répertoriées, à partir d'août 2002, toutes lues par Hugh Fraser par HarperCollins Audiobooks au Royaume-Uni et par BBC Audiobooks America et Audio Partners, The Mystery Masters ISBN  9781572705135 février 2006 aux États-Unis.

Le livre a été publié pour la première fois aux États-Unis dans le Saturday Evening Post en sept versements du 7 novembre (Volume 209, Numéro 19) au 19 décembre 1936 (Volume 209, Numéro 25) sous le titre Poirot Loses a Client avec des illustrations de Henry Raleigh.

Au Royaume-Uni, le roman a été sérialisé en version abrégée dans le magazine hebdomadaire Women's Pictorial en sept versements du 20 février (Volume 33, Numéro 841) au 3 avril 1937 (Volume 33, Numéro 847) sous le titre Mystery of Littlegreen House . Il n'y avait pas de divisions de chapitre et tous les versements portaient des illustrations de "Raleigh".

Les références

Liens externes