Edgar Wallace - Edgar Wallace

Edgar Wallace
Edgar Wallace (1928)
Née	Richard Horatio Edgar Wallace ( 1875-04-01 )1er avril 1875 Greenwich , Kent , Angleterre, Royaume-Uni
Décédés	10 février 1932 (1932-02-10)(56 ans) Beverly Hills, Californie , États-Unis
Nationalité	Britanique
Occupation	Écrivain, correspondant de guerre , journaliste, romancier, scénariste et dramaturge
Connu pour	Création de King Kong
Conjoint(s)	Ivy Maude Caldecott 1901-1918 (divorcée) Ethel Violet King (1921 - 10 février 1932)

Richard Horatio Edgar Wallace (1er avril 1875 - 10 février 1932) était un écrivain britannique.

Né dans la pauvreté en tant qu'enfant illégitime de Londres, Wallace a quitté l'école à l'âge de 12 ans. Il a rejoint l'armée à 21 ans et a été correspondant de guerre pendant la Seconde Guerre des Boers , pour Reuters et le Daily Mail . Aux prises avec des dettes, il quitte l'Afrique du Sud, retourne à Londres et commence à écrire des thrillers pour augmenter ses revenus, publiant des livres dont The Four Just Men (1905). S'appuyant sur son temps de journaliste au Congo, couvrant les atrocités belges , Wallace a sérialisé des nouvelles dans des magazines tels que The Windsor Magazine et a publié plus tard des collections telles que Sanders of the River (1911). Il signe avec Hodder et Stoughton en 1921 et devient un auteur internationalement reconnu.

Après une tentative infructueuse de se présenter comme député libéral de Blackpool (comme l' un des David Lloyd George de libéraux indépendants ) en 1931 des élections générales , Wallace a déménagé à Hollywood, où il a travaillé comme scénariste pour RKO . Il mourut subitement d'un diabète non diagnostiqué, lors de la rédaction initiale de King Kong (1933).

Wallace était un écrivain si prolifique qu'un de ses éditeurs a affirmé qu'un quart de tous les livres en Angleterre ont été écrits par lui. En plus du journalisme, Wallace a écrit des scénarios, de la poésie, de la non-fiction historique, 18 pièces de théâtre, 957 nouvelles et plus de 170 romans, 12 rien qu'en 1929. Plus de 160 films ont été réalisés à partir du travail de Wallace. En plus de son travail sur King Kong , on se souvient de lui comme d'un écrivain de « l'imagination coloniale », pour les romans policiers de JG Reeder et pour la série The Green Archer . Il a vendu plus de 50 millions d'exemplaires de ses œuvres combinées dans diverses éditions et The Economist le décrit comme « l'un des auteurs de thrillers les plus prolifiques du [20e] siècle », bien que la grande majorité de ses livres soient épuisés au Royaume-Uni, mais sont toujours lus en Allemagne.

Vie et travail

Ascendance et naissance

L'arrière-grand-père de Wallace était l'artiste James Henry Marriott et sa grand-mère était l'actrice Alice Marriott . Wallace est né au 7 Ashburnham Grove, Greenwich , des acteurs Richard Horatio Marriott Edgar (1847-1894) et Mary Jane "Polly" Richards, née Blair (née en 1843).

La mère de Wallace est née à Liverpool dans une famille catholique irlandaise. Sa famille était dans le monde du spectacle et elle travailla au théâtre comme machiniste, ouvreuse et comédienne jusqu'à son mariage en 1867. Son mari, le capitaine Joseph Richards, est également né à Liverpool, en 1838 ; il était également issu d'une famille catholique irlandaise. Lui et son père John Richards étaient tous deux capitaines de la marine marchande , et sa mère Catherine Richards venait d'une famille de marins. Joseph mourut en mer en 1868, laissant sa femme enceinte dans le dénuement. Après la naissance du frère aîné de Wallace, sa mère est revenue sur scène, prenant le nom de scène « Polly » Richards. En 1872, elle rencontre et rejoint la troupe de théâtre familiale Marriott, dirigée par Alice Marriott, son mari Richard Edgar et ses trois enfants adultes (issus de liaisons antérieures), Grace, Adeline et Richard Horatio Marriott Edgar.

Les parents de Wallace ont eu une relation sexuelle de style « armoire à balais » lors d'une soirée après le spectacle. Découvrant qu'elle était enceinte, sa mère inventa à Greenwich une obligation fictive qui durerait au moins six mois et obtint une chambre dans une pension où elle vécut jusqu'à la naissance de son fils, le 1er avril 1875. Pendant son accouchement, elle avait demandé à sa sage-femme trouver un couple pour accueillir l'enfant. La sage-femme a présenté la mère de Wallace à son amie proche, Mme Freeman, mère de dix enfants, dont le mari George Freeman était poissonnier à Billingsgate . Le 9 avril 1875, sa mère emmena Wallace dans la famille semi-alphabétisée Freeman et s'arrangea pour lui rendre souvent visite.

Enfance et début de carrière

Wallace, alors connu sous le nom de Richard Horatio Edgar Freeman, a eu une enfance heureuse et un lien étroit avec Clara Freeman, 20 ans, qui est devenue sa deuxième mère. En 1878, sa mère ne pouvait plus se permettre la petite somme qu'elle avait payée aux Freeman pour s'occuper de son fils et, au lieu de placer le garçon dans la maison de travail , les Freeman l'ont adopté. Sa mère n'a plus jamais rendu visite à Wallace lorsqu'elle était enfant. Son père adoptif George Freeman était déterminé à faire en sorte que Richard reçoive une bonne éducation, et pendant un certain temps Wallace a fréquenté St. Alfege avec St. Peter's, un pensionnat à Peckham , mais il a fait l'école buissonnière et a ensuite quitté l'éducation à temps plein à l'âge de 12.

Au début de son adolescence, Wallace avait occupé de nombreux emplois tels que vendeur de journaux à Ludgate Circus près de Fleet Street , livreur de lait, ouvrier d'une usine de caoutchouc, assistant de magasin de chaussures et cuisinier de navire. Une plaque à Ludgate Circus commémore la première rencontre de Wallace avec l'industrie de la presse. Il a été licencié de son travail sur la tournée du lait pour avoir volé de l'argent. En 1894, il s'est fiancé à une fille de Deptford , Edith Anstree, mais a rompu ses fiançailles et s'est enrôlé dans l'infanterie.

Wallace s'est inscrit dans l' armée britannique sous le nom d'Edgar Wallace, d'après l'auteur de Ben-Hur , Lew Wallace . À l'époque, les dossiers médicaux l'enregistraient comme ayant une poitrine de 33 pouces et un retard de croissance dû à son enfance passée dans les bidonvilles. Il est affecté en Afrique du Sud avec le West Kent Regiment , en 1896. Il n'aime pas la vie dans l'armée mais réussit à organiser un transfert au Royal Army Medical Corps , moins pénible mais plus désagréable, et donc à nouveau transféré au Press Corps, qui il trouva qu'il lui allait mieux.

1898-1918

Wallace a commencé à publier des chansons et des poèmes, très inspirés par Rudyard Kipling , qu'il a rencontré au Cap en 1898. Le premier livre de ballades de Wallace, The Mission that Failed! , a été publié la même année. En 1899, il a racheté les forces armées et s'est tourné vers l'écriture à temps plein. Restant en Afrique, il devient correspondant de guerre , d'abord pour Reuters puis le Daily Mail (1900) et d'autres périodiques pendant la guerre des Boers .

En 1901, alors qu'il était en Afrique du Sud, Wallace épousa Ivy Maude Caldecott (1880?-1926), bien que son père, le révérend William Shaw Caldecott, un missionnaire wesleyen, se soit fermement opposé au mariage. Le premier enfant du couple, Eleanor Clare Hellier Wallace, mourut subitement d' une méningite en 1903, et le couple retourna à Londres peu après, très endetté.

À Londres, Wallace a travaillé pour le Mail et a commencé à écrire des romans policiers dans le but de gagner de l'argent rapidement. Un fils, Bryan , est né en 1904 suivi d'une fille, Patricia, en 1908. En 1903, Wallace a rencontré sa mère biologique Polly, qu'il n'avait jamais connue. En phase terminale, 60 ans et vivant dans la pauvreté, elle est venue demander de l'argent et a été refoulée. Polly est décédée à l'infirmerie de Bradford plus tard cette année-là.

Incapable de trouver un bailleur de fonds pour son premier livre, Wallace a créé sa propre maison d'édition, Tallis Press, qui a publié le thriller The Four Just Men (1905). Malgré la promotion dans le Mail et de bonnes ventes, le projet a été mal géré financièrement, et Wallace a dû être renfloué par le propriétaire du Mail, Alfred Harmsworth , qui craignait que le farrago n'ait une mauvaise image de son journal. Les problèmes se sont aggravés lorsque des inexactitudes dans les rapports de Wallace ont conduit à des poursuites en diffamation contre le Mail . Wallace a été licencié en 1907, le premier journaliste à être licencié du journal, et il a découvert qu'aucun autre journal ne l'emploierait, étant donné sa réputation. La famille vivait continuellement dans un état de quasi-faillite, Ivy devant vendre ses bijoux pour se nourrir.

En 1907, Edgar s'est rendu dans l' État indépendant du Congo pour rapporter les atrocités commises contre les Congolais sous le roi Léopold II de Belgique et les sociétés belges de caoutchouc, au cours desquelles jusqu'à 15 millions de Congolais ont été tués. Isabel Thorne, du magazine Penny Weekly Tale-Teller , a invité Wallace à sérialiser des histoires inspirées de ses expériences. Ceux-ci ont été publiés comme son premier recueil Sanders of the River (1911), un best-seller, et en 1935, il a été adapté en un film éponyme , avec Paul Robeson . Wallace a ensuite publié 11 autres collections similaires (102 histoires). C'étaient des récits d'aventures exotiques et de rites tribaux locaux, se déroulant sur une rivière africaine, pour la plupart sans intérêt amoureux car cela n'avait aucun attrait pour Wallace. Il a vendu ses 28 premiers livres et leurs droits cinématographiques, sans royalties, pour de l'argent rapidement. Le critique David Pringle a noté en 1987 : « Les livres Sanders ne sont pas fréquemment réimprimés de nos jours, peut-être à cause de leur racisme manifeste ».

La période de 1908 à 1932 a été la plus prolifique de la vie de Wallace. Initialement, il écrivait principalement pour satisfaire des créanciers au Royaume-Uni et en Afrique du Sud. Cependant, le succès de ses livres a commencé à réhabiliter sa réputation de journaliste et il a commencé à faire des reportages dans les cercles de courses de chevaux. Il a écrit pour le Week-End et le Evening News , est devenu rédacteur en chef du Week-End Racing Supplement , a lancé ses propres journaux de course Bibury's et RE Walton's Weekly et a acheté de nombreux chevaux de course. Il a perdu des milliers de dollars au jeu et, malgré son succès, a dépensé des sommes importantes pour un style de vie extravagant qu'il ne pouvait pas se permettre.

En 1916, Ivy a eu son dernier enfant, Michael Blair Wallace d'Edgar et a demandé le divorce en 1918.

1918-1929

Ivy déménage à Tunbridge Wells avec les enfants et Wallace se rapproche de sa secrétaire Ethel Violet King (1896-1933), fille du banquier Frederick King. Ils se marièrent en 1921 ; leur fille Margaret Penelope June (connue sous le nom de Penny Wallace) est née en 1923.

Wallace a commencé à prendre sa carrière d'écrivain de fiction plus au sérieux et a signé avec les éditeurs Hodder et Stoughton en 1921, organisant ses contrats, au lieu de vendre les droits de son travail au coup par coup afin de lever des fonds. Cela lui a permis des avances, des redevances et des campagnes promotionnelles à grande échelle pour ses livres, ce qu'il n'avait jamais eu auparavant. L'éditeur l'a agressivement annoncé comme un écrivain célèbre, "King of Thrillers", connu pour ce trilby de marque , ce fume - cigarette et cette Rolls Royce jaune . On disait qu'il était capable d'écrire un roman de 70 000 mots en trois jours et de parcourir trois romans à la fois, et les éditeurs ont accepté de publier tout ce qu'il a écrit aussi vite qu'il le pouvait. En 1928, on estimait qu'un livre sur quatre lus au Royaume-Uni provenait de la plume de Wallace. Il a écrit dans de nombreux genres, y compris la science-fiction, les scénarios et une histoire non-fictionnelle en dix volumes de la Première Guerre mondiale . Au total, il a écrit plus de 170 romans, 18 pièces de théâtre et 957 nouvelles, et ses œuvres ont été traduites en 28 langues. Le critique Wheeler Winston Dixon suggère que Wallace est devenu en quelque sorte une blague publique pour cette production prodigieuse.

Wallace a été président du Press Club , qui continue de présenter un prix annuel Edgar Wallace pour l'excellence de l'écriture. Suite au grand succès de son roman The Ringer , Wallace a été nommé président de la British Lion Film Corporation en échange de donner à British Lion la première option sur toute sa production. Le contrat de Wallace lui donnait un salaire annuel, un bloc substantiel d'actions de l'entreprise, une importante allocation de tout ce que British Lion produisait sur la base de son travail, plus 10 % des bénéfices annuels globaux de British Lion. De plus, British Lion a employé son fils aîné, Bryan E. Wallace, en tant que monteur. En 1929, les gains de Wallace s'élevaient à près de 50 000 £ par an (équivalent à environ 2 millions de £ en termes actuels). Il invente également à cette époque le Luncheon Club, réunissant ses deux plus grandes amours : le journalisme et les courses de chevaux.

Premières

Wallace a été le premier romancier britannique à utiliser des policiers comme protagonistes, plutôt que des détectives amateurs comme le faisaient la plupart des autres écrivains de l'époque. La plupart de ses romans sont des histoires autonomes indépendantes ; il utilisait rarement des héros de séries, et quand il le faisait, il évitait un ordre strict des histoires, de sorte que la continuité n'était pas requise d'un livre à l'autre.

Le 6 juin 1923, Edgar Wallace est devenu le premier journaliste sportif à la radio britannique , lorsqu'il a réalisé un reportage sur The Derby pour la British Broadcasting Company , le prédécesseur nouvellement fondé de la BBC .

La mort d'Ivy

L'ex-femme de Wallace, Ivy, a reçu un diagnostic de cancer du sein en 1923, et bien que la tumeur ait été retirée avec succès, elle est revenue en phase terminale en 1925 et elle est décédée en 1926.

"Le chancre au milieu de nous"

Wallace a écrit un article controversé dans le Daily Mail en 1926 intitulé « The Canker In Our Midst » sur la pédophilie et le monde du spectacle. Décrivant comment certains gens du show business laissent involontairement leurs enfants vulnérables aux prédateurs, il a lié la pédophilie à l'homosexualité et a indigné nombre de ses collègues, associés de l'édition et amis du monde des affaires, dont le magnat du théâtre Gerald du Maurier . La biographe Margaret Lane le décrit comme un essai de type « intolérant, fanfaron, coup de pied dans les escaliers », même selon les normes du jour.

Politique, émigration aux États-Unis et scénarisation

Wallace est devenu actif dans le Parti libéral et contesté Blackpool en 1931 des élections générales comme l' un d'une poignée de libéraux indépendants , qui ont rejeté le gouvernement national et le soutien libéral officiel, et fortement soutenu le libre - échange . Il a également acheté le Sunday News , l'a édité pendant six mois et a écrit une chronique sur le théâtre avant sa fermeture. En fait, il a perdu l'élection par plus de 33 000 voix. Il se rend en Amérique, accablé de dettes, en novembre 1931. Vers la même époque, il écrit le scénario de la première adaptation cinématographique sonore de Le Chien des Baskerville (1932), produit par Gainsborough Pictures .

Il a déménagé à Hollywood et a commencé à travailler comme « script doctor » pour RKO . Sa dernière pièce, The Green Pack , s'est ouverte à d'excellentes critiques, renforçant encore son statut. Wallace voulait obtenir son propre travail sur le celluloïd hollywoodien et il a donc adapté des livres tels que The Four Just Men et Mr JG Reeder . À Hollywood, Wallace a rencontré le scénariste de Stanley Holloway , le propre demi-frère de Wallace, Marriott Edgar . La pièce de Wallace On the Spot , écrite sur le gangster Al Capone , s'avérera être le plus grand succès théâtral de l'écrivain. Il est décrit comme « sans doute, dans la construction, le dialogue, l'action, l'intrigue et la résolution, toujours l'un des mélodrames les plus beaux et les plus purs du 20e siècle ». Il a lancé la carrière de Charles Laughton , qui a joué le personnage principal de Capone Tony Perelli.

Mort et séquelles

Décès

En décembre 1931, Wallace se voit confier le travail sur la "photo de gorille" de RKO ( King Kong , 1933) pour le producteur Merian C. Cooper . À la fin du mois de janvier, cependant, il commençait à souffrir de maux de tête soudains et sévères et on lui a diagnostiqué un diabète . Son état s'est détérioré en quelques jours. Violet a réservé un passage sur un paquebot au départ de Southampton , mais a appris qu'Edgar était tombé dans le coma et était décédé de cette maladie, associée à une double pneumonie , le 10 février 1932 à North Maple Drive, Beverly Hills . Les drapeaux sur les bureaux des journaux de Fleet Street flottaient en berne et la cloche de St. Bride's sonnait en deuil. Il a été enterré au cimetière Little Marlow, Fern Lane , Buckinghamshire, non loin de sa maison de campagne britannique, Chalklands, à Bourne End .

Conséquences

Malgré son succès ultérieur, Wallace avait accumulé des dettes massives, certaines restant encore de ses années en Afrique du Sud, beaucoup envers des bookmakers de course. Les redevances importantes de ses œuvres très populaires ont permis de régler le domaine en deux ans.

Violet Wallace n'a survécu que 14 mois à son mari. Elle décède subitement en avril 1933, à l'âge de 33 ans, alors que la succession est encore très endettée.

Héritage

La propre volonté de Violet Wallace a laissé sa part de la succession de Wallace à sa fille Penelope (1923-1997), elle-même auteur de romans policiers et policiers, qui est devenue la principale bienfaitrice et actionnaire. Penelope a épousé George Halcrow en 1955 et ils ont continué à gérer le domaine Wallace, à gérer l'héritage littéraire de son père et à fonder la Edgar Wallace Society en 1969. Le travail est poursuivi par la fille de Penelope, également nommée Penelope. La Société a des membres dans 20 pays. L'organisme littéraire est actuellement géré par l'agence londonienne AP Watt.

Le fils aîné de Wallace, Bryan Edgar Wallace (1904-1971), était également auteur de romans policiers et policiers. En 1934, Bryan épousa Margaret Lane (1907-1994), également une écrivaine britannique. Lane a ensuite publié la biographie d'Edgar Wallace en 1938.

Le Edgar Wallace Mystery Magazine était un magazine mensuel de fiction de la taille d'un condensé spécialisé dans le crime et la fiction policière. Il a publié 35 numéros de 1964 à 1967. Chaque numéro contenait des œuvres originales de courts métrages policiers ou de romans policiers ainsi que des réimpressions d'auteurs comme Wallace, Tchekhov , Steinbeck et Agatha Christie .

Plus de 160 films et plusieurs adaptations radiophoniques ont été réalisés à partir du travail de Wallace. Wallace a également un pub qui porte son nom dans Essex Street, près de Strand à Londres.

L'écriture

Méthode

Wallace a raconté ses paroles sur des cylindres de cire (les dictaphones de l'époque) et ses secrétaires ont tapé le texte. C'est peut-être pourquoi il a pu travailler à une vitesse aussi élevée et pourquoi ses histoires ont une force narrative. Beaucoup de livres à succès de Wallace ont été dictés comme ça sur deux ou trois jours, enfermés avec des cartouches de cigarettes et des pots sans fin de thé sucré, travaillant souvent presque sans interruption en 72 heures. La plupart de ses romans ont été sérialisés en segments mais écrits de cette manière. Les histoires sérialisées qui ont été écrites au coup par coup ont une énergie narrative nettement différente, n'emportant pas le lecteur sur la vague de l'histoire.

Wallace a rarement édité son propre travail après qu'il ait été dicté et dactylographié, mais l'a envoyé directement aux éditeurs, détestant intensément la révision de son travail avec d'autres éditeurs. La société ne ferait que des vérifications superficielles des erreurs factuelles avant d'imprimer.

Wallace a fait face à de nombreuses accusations selon lesquelles il aurait utilisé des écrivains fantômes pour produire des livres, bien qu'il n'y ait aucune preuve de cela, et sa prolificité est devenue une sorte de blague, le sujet de dessins animés et de croquis. Ses « livres de trois jours », déroulés pour empêcher les usuriers d'entrer à la porte, étaient peu susceptibles de recueillir de grands éloges de la critique et Wallace a affirmé ne pas trouver de valeur littéraire dans ses propres œuvres.

Thèmes et critique

Les personnages de Wallace tels que le commissaire de district Sanders peuvent être considérés comme représentant les valeurs de la suprématie blanche coloniale en Afrique, et maintenant considérés par les libéraux comme profondément racistes et paternalistes. Son écriture a été attaquée par certains pour sa conception des Africains comme des enfants stupides qui ont besoin d'une main ferme. Sanders, par exemple, s'engage à apporter la « civilisation » à « un demi-million de cannibales ». George Orwell a qualifié Wallace d'« adorateur d'intimidateurs » et de « proto-fasciste », bien que de nombreux critiques aient davantage conçu Wallace comme un écrivain populiste qui écrivait pour le marché de l'époque. Vendant plus de 50 millions d'exemplaires de ses œuvres, dont 170 romans, Wallace était un écrivain très populiste et a été rejeté par les lettrés en tant que tel.

QD Leavis , Arnold Bennett et Dorothy L Sayers ont mené l'attaque contre Wallace, suggérant qu'il n'offrait aucune critique sociale ou programme subversif et distrayant le public de lecture de meilleures choses. Trotsky , lisant un roman de Wallace tout en convalescent sur son lit de malade en 1935, le trouva "médiocre, méprisable et grossier... [sans] nuance de perception, de talent ou d'imagination". Les critiques Steinbrunner et Penzler ont déclaré que l'écriture de Wallace est « bâclée et pleine de clichés, [avec] une caractérisation bidimensionnelle et des situations [qui] sont souvent banales, s'appuyant sur l'intuition, la coïncidence et des mouvements bien inutiles et déroutants pour transmettre un sentiment de Les héros et les méchants sont clairement étiquetés, et les personnages courants, les serviteurs humoristiques, les policiers déconcertés, les héroïnes à bout de souffle, pourraient être échangés d'un livre à l'autre. " L'Oxford Companion to the Theatre affirme cependant que « dans toutes ses œuvres, [Wallace] a fait preuve d'une précision inhabituelle des détails, d'une habileté narrative et d'une connaissance approfondie des méthodes policières et de la psychologie criminelle, fruits de son apprentissage de journaliste criminel ».

Wallace n'a pas utilisé de formules d'intrigue, contrairement à de nombreux autres auteurs de thrillers. Le critique Wheeler Winston Dixon soutient que Wallace a couvert une grande variété de perspectives et de caractérisations, explorant des thèmes tels que l'autodétermination féministe ( Barbara on her Own 1926, Four-Square Jane 1929, The Girl from Scotland Yard 1926), bouleversant les hiérarchies de pairie ( Chick , 1923), la science-fiction ( The Day of Uniting , 1926), la schizophrénie ( The Man Who Knew , 1919) et l'autobiographie ( People , 1926).

Science fiction

Edgar Wallace aimait écrire de la science-fiction mais n'a rencontré que peu de succès financier dans le genre malgré plusieurs efforts. Son besoin constant de revenus le ramenait toujours à des styles de fiction plus mondains qui se vendaient plus facilement. Planetoid 127 , publié pour la première fois en 1924 mais réimprimé jusqu'en 2011, est une courte histoire sur un scientifique de la Terre qui communique via sans fil avec son homologue sur une Terre en double en orbite invisible car elle se trouve de l'autre côté du Soleil. L'idée d'une Terre miroir ou d'un Univers miroir est devenue plus tard un sous-genre standard de la science-fiction. L'histoire présente également des similitudes avec l'histoire de science-fiction sans fil de Rudyard Kipling . Les autres travaux de science-fiction de Wallace incluent The Green Rust , une histoire de bio-terroristes qui menacent de libérer un agent qui détruira les récoltes de maïs du monde, 1925 , qui prédit avec précision qu'une courte paix serait suivie d'une attaque allemande contre l'Angleterre, et The Black Grippe , à propos d'une maladie qui rend tout le monde aveugle. Son dernier ouvrage de science-fiction et le seul dont on se souvienne aujourd'hui est le scénario de King Kong .

King Kong

Parmi les nombreux scripts qu'il a écrits pour RKO, la "photo de gorille" de Merian C. Cooper a eu l'influence la plus durable, devenant le classique King Kong (1933).

Wallace avait écrit le premier brouillon initial de 110 pages pour King Kong intitulé "La Bête" sur cinq semaines, de fin décembre 1931 à janvier 1932. Le film devait initialement s'appeler La Bête , et c'était le nom du traitement de Wallace. En tout, il y avait trois versions provisoires, une autre intitulée "Kong". Kong a été rejeté comme titre du film parce qu'il ressemblait trop à un autre film de Cooper, Chang , sorti en 1927, et parce qu'il sonnait chinois. Wallace a suggéré le titre King Ape . Le propre journal de Wallace décrivait le processus d'écriture de ce brouillon : Cooper a alimenté les aspects de l'histoire (inspiré en partie par une aspiration à utiliser autant de séquences d'une image RKO abandonnée avec une prémisse similaire, Création , que possible) dans des conférences d'histoire et des conversations téléphoniques ; Wallace a ensuite exécuté les idées de Cooper, ce dernier approuvant le script en développement séquence par séquence. Tout en travaillant sur le projet, Cooper a également projeté divers films pour Wallace pour le mettre dans le bon état d' esprit, y compris Tod Browning « s Dracula et James Whale » s Frankenstein , ainsi que les fragments de séquences tournées par Willis O'Brien pour la création qui devaient être réutilisés dans le script actuel.

Bien que le projet était incomplet, Wallace n'y fit que des révisions mineures, chacun à la demande de Cooper, avant la nomination de son médecin fatidique fin janvier; quand Cooper a appelé Wallace début février pour discuter du scénario, quelqu'un d'autre a répondu ; Wallace était à l'hôpital. Le 10 février, Wallace était mort et Merian C. Cooper était sans scénariste. La nature fragmentaire du scénario de Wallace signifiait que l'action principale du film sans dialogue (les séquences de la jungle) devait être tournée en premier, à la fois comme assurance et comme bande-spectacle pour le conseil d'administration de RKO.

Dans My Hollywood Diary , Edgar Wallace a écrit à propos de la réception de son scénario : "Cooper m'a appelé hier soir et m'a dit que tous ceux qui avaient lu 'Kong' étaient enthousiastes. Ils disent que c'est la meilleure histoire d'aventures jamais écrite pour l'écran." Wallace lui-même avait de grandes attentes pour le film : "Je suis certain que 'Kong' va être un wow."

Wallace a commencé son scénario avec Denham et la fête sur l'île, appelée "Vapour Island" par Wallace en raison des émissions volcaniques. Ann Darrow s'appelle Shirley Redman dans le scénario original de Wallace. Jack Driscoll est appelé John Lanson ou Johnny dans le script Wallace. Le capitaine Englehorn apparaît dans le traitement de Wallace, où il est beaucoup plus dominateur. Danby G. Denham est un promoteur et un showman de type PT Barnum qui recherche un singe géant à ramener au Madison Square Garden ou au Polo Grounds pour l'exposer en tant que sideshow. Le film conserve le thème de Barnum lorsque Denham, qui est devenu Carl Denham dans le traitement Rose and Creelman, fait référence à Kong comme à « la huitième merveille du monde », faisant écho au style d'actes hype de Barnum. Wallace avait créé les personnages principaux, leurs relations et leur rôle dans l'intrigue globale.

Dans le scénario original de Wallace, Kong rencontre l'équipe de débarquement lorsqu'il sauve Shirley d'une tentative de viol par le chef d'un groupe de condamnés évadés. L'équipage du bateau se compose de condamnés évadés qui ont kidnappé Shirley. Un dinosaure attaque leur bateau et le détruit. Ils trouvent refuge sur l'île. Shirley est dans une tente lorsque le condamné nommé Louis essaie de la violer. Kong apparaît, sauve Shirley et l'emmène dans sa grotte. Wallace a noté dans une note sur le script que Kong mesure 30 pieds de haut, établissant ainsi Kong comme un singe géant. John et les autres condamnés s'en prennent alors à Shirley. Ils utilisent une bûche pour traverser un ravin. Kong les attaque, ce qui entraîne leur mort alors que la bûche s'écrase dans le ravin. Kong se bat et tue un tricératops. Des dinosaures et des ptérodactyles attaquent Kong et le groupe. Kong emmène Shirley dans sa cachette dans les montagnes. Jack sauve Shirley. L'expédition utilise des bombes à gaz pour assommer Kong.

Kong est ramené à New York où il est mis en cage. Shirley est attaquée par des lions et des tigres lâchés volontairement par Senorita. Kong tue les chats et éloigne Shirley. Kong escalade l'Empire State Building où des avions lui tirent dessus. Merian C. Cooper a envoyé à Wallace une note interne de RKO suggérant que John dissuade la police de tirer sur Kong en raison du danger pour Shirley : Construire si la police lâcherait le feu pendant une minute." Kong est finalement tué lorsque la foudre frappe le mât du drapeau auquel il s'accroche. Les premières images publicitaires du film ont le titre "Kong" et "par Edgar Wallace" et montrent un orage et des éclairs comme envisagé par Wallace.

Dans la version de Wallace, un petit singe épluchant une rose préfigurait Kong épluchant les vêtements de Shirley. La version de Wallace comprenait une scène sous-marine du point de vue du dinosaure attaquant alors qu'il s'approchait d'un bateau chaviré.

Wallace a créé le thème de la belle et la bête, la structure et les grandes lignes de l'intrigue, de nombreux personnages clés et de nombreux événements ou épisodes clés de l'histoire. Merian C. Cooper et Ernest B. Schoedsack étaient ravis du scénario et étaient prêts à commencer selon les notes du journal de Wallace dans My Hollywood Diary (1932), mais son script de 110 pages n'était que le premier brouillon, pas un tournage final et terminé. scénario.

Après la mort de Wallace, Ruth Rose a été amenée à travailler sur le script en évolution que Wallace avait commencé mais n'a pas pu terminer ou finaliser. Rose était l'épouse de Schoedsack et a pu traduire les attentes des producteurs dans le script final. Rose a ajouté la scène rituelle sur Skull Island pour remplacer l'idée originale de Wallace sur la tentative de viol d'Ann Darrow. Rose a également ajouté les scènes d'ouverture du film dans lesquelles les personnages principaux et l'intrigue sont présentés. James Ashmore Creelman, qui a travaillé sur le scénario de The Most Dangerous Game , un film dont Wallace était en pourparlers pour écrire le scénario au moment de sa mort, a également été invité à ranger le script. Le travail de Rose et Creelman consistait à retravailler le scénario original de Wallace et à remplacer les scènes qui ne se traduisaient pas comme prévu.

Le scénario original de Wallace a été publié dans le livre de 2013 Ray Harryhausen – The Master of the Majicks, Volume 1 : Beginnings and Endings de Mike Hankin.

Le scénario original de Wallace est analysé et discuté dans The Girl in the Hairy Paw (1976), édité par Ronald Gottesman et Harry Geduld, et par Mark Cotta Vaz, dans la préface de la réédition Modern Library de King Kong (2005).

En décembre 1932, son histoire et son scénario pour King Kong ont été « romancés » ou transcrits par Delos W. Lovelace, un journaliste et auteur lui-même qui connaissait Cooper depuis qu'ils travaillaient pour le même journal, et est apparu sous forme de livre sous le titre King Kong . Lovelace a basé la transcription en grande partie sur le scénario de Ruth Rose et James A. Creelman. Cette "novélisation" de King Kong , attribuée à Wallace, Cooper et Lovelace, a été publiée à l'origine par Grosset et Dunlap. Le livre a été réédité en 2005 par la Modern Library, une division de Random House, avec une introduction de Greg Bear et une préface de Mark Cotta Vaz, et de Penguin aux États-Unis. Au Royaume-Uni, Victor Gollancz a publié une version à couverture rigide en 2005. La première édition de poche avait été publiée par Bantam en 1965 aux États-Unis et par Corgi en 1966 au Royaume-Uni. En 1976, Grosset et Dunlap ont réédité le roman en éditions de poche et à couverture rigide. Il y avait aussi des éditions de poche de Tempo et de Futura cette année-là. En 2005, Blackstone Audio a publié une version orale du livre sous forme de livre audio sur CD avec les commentaires de Ray Bradbury , Harlan Ellison et Ray Harryhausen , entre autres. Harryhausen a déclaré qu'il avait lu le scénario original de Wallace. Il y avait aussi des versions allemande et tchèque du roman en 2005.

Le 28 octobre 1933, Cinema Weekly publie la nouvelle "King Kong", attribuée à Edgar Wallace et Draycott Montagu Dell (1888-1940). Dell avait connu et travaillé avec Wallace lorsqu'ils travaillaient tous les deux pour des journaux britanniques. Cela peut être appelé une "story-isation" de l'histoire de Wallace et Cooper qui s'appuyait sur le scénario de Rose et Creelman, mais qui, comme le traitement Wallace, commence sur l'île. Wallace et Cooper avaient tous deux signé un contrat qui leur permettait de développer l'histoire sous la forme d'un livre, d'une nouvelle ou d'une série. Walter F. Ripperger a également écrit une sérialisation en deux parties de l'histoire de Wallace et Cooper dans le magazine Mystery intitulée "King Kong" dans les numéros de février et mars 1933.

Allemagne de l'Ouest

En 1959, un renouveau de l'œuvre de Wallace s'est produit dans l'industrie cinématographique de l'Allemagne de l'Ouest, et son fils aîné Bryan s'y est installé pendant un certain temps, au cours duquel certains de ses propres romans ont également été adaptés au cinéma. Ces films sont devenus plus tard un incontournable de la télévision de fin de soirée.

En 2004, Oliver Kalkofe a produit le film Der Wixxer , un hommage aux films populaires en noir et blanc de Wallace. Il a présenté un grand nombre de comédiens bien connus. En 2007, Kalkofe a produit une suite Neues vom Wixxer .

Il y a plus de livres de Wallace encore imprimés en Allemagne qu'ailleurs et son travail y est toujours resté populaire.

Travaux littéraires

Romans africains (série Sanders of the River)

• Sanders of the River (1911) - histoires courtes sérialisées dans The Weekly Tale-Teller , filmé en 1935
• Les gens de la rivière (1911) - histoires courtes sérialisées dans The Weekly Tale-Teller
• La rivière des étoiles (1913) - roman complet mettant en vedette une apparition en camée de Sanders.
• Bosambo of the River (1914) - nouvelles publiées en série dans The Weekly Tale-Teller
• Bones (1915) - histoires courtes sérialisées dans The Weekly Tale-Teller
• Les gardiens de la paix du roi (1917) - nouvelles publiées en feuilleton dans The Windsor Magazine
• Lieutenant Bones (1918) - nouvelles publiées en feuilleton dans The Windsor Magazine
• Bones à Londres (1921) - histoires courtes sérialisées dans The Windsor Magazine
• Sandi the Kingmaker (1922) - roman complet publié en série dans The Windsor Magazine
• Bones of the River (1923) - nouvelles publiées en série dans le magazine 20-Story
• Sanders (1926) - nouvelles
• Encore Sanders (1928) - nouvelles

La série a ensuite été poursuivie par Francis Gérard -

• Le retour de Sanders of the River - nouvelles (1938)
• La loi de la rivière - nouvelles (1940)
• La justice de Sanders - nouvelles (1951)

Série Quatre Justes Hommes

Série MJG Reeder

Le sergent-détective. (Insp.) Série Elk

Série Evans instruits

Série Smithy

Romans policiers

D'autres romans

Recueils de poésie

Non-fiction

Pièces

Scénarios

Recueils de nouvelles

Autre

• King Kong , avec Draycott M. Dell, (1933), 28 octobre 1933 Cinema Monthly

Voir également

• Les mystères d'Edgar Wallace
• Films d'après des œuvres d'Edgar Wallace

Les références

Lectures complémentaires

• Neil Clark Stranger than Fiction: The Life of Edgar Wallace, the Man Who Created King Kong , (The History Press, octobre 2014 ( Royaume-Uni ), février 2015 ( États-Unis )) ISBN  978-0-7524-9882-9
• JR Cox 'Edgar Wallace' , dans écrivains mystères britanniques, 1860–1919 , éd. B. Benstock et TF Staley, (1988)
• Robert Curtis Edgar Wallace dans chaque sens par (John Long, 1932)
• Mike Hankin Ray Harryhausen - Maître des Majicks, Volume 1 : Débuts et Fins (Archive Editions, LLC, 2013). Contient la première version complète du scénario de Kong d'Edgar Wallace.
• Amnon Kabatchnik "Edgar Wallace" dans Blood on the Stage, 1925-1950: Milestone Plays of Crime, Mystery, and Detection (Scarecrow Press, 2010) pp. 7-16 ISBN  978-0-8108-6963-9
• Margaret Lane Edgar Wallace, La biographie d'un phénomène (William Heinemann, octobre 1938). Révisé et réimprimé en 1965. Une version abrégée a été publiée dans Reader's Digest , Vol. 34, n° 205, mai 1939.
• WOG Lofts et D. Adley La bibliographie britannique d'Edgar Wallace (1969)
• JE Nolan Edgar Wallace dans Films in Review , 18 (1967), 71-85
• E. Wallace People : une courte autobiographie (1926)
• E. Wallace Mon journal hollywoodien (1932)
• Ethel V. Wallace Edgar Wallace par sa femme (Hutchinson, 1932)

Liens externes

• La Edgar Wallace Society , fondée en 1969 par sa fille, Penelope Wallace
• Edgar Wallace à IMDb
• Le mélangeur (série télévisée de 1992) sur IMDb
• Edgar Wallace à la BFI « de Screenonline
• Maison où Edgar Wallace est né
• Ancienne maison londonienne d'Edgar Wallace
• Edgar Wallace aux autorités de la Bibliothèque du Congrès , avec 252 notices de catalogue

Éditions en ligne

• uvres d'Edgar Wallace au projet Gutenberg
• Oeuvres de (Richard Horatio) Edgar Wallace à Faded Page (Canada)
• uvres d'Edgar Wallace au projet Gutenberg Australie
• Oeuvres de ou sur Edgar Wallace à Internet Archive
• uvres d'Edgar Wallace chez LibriVox (livres audio du domaine public)