Efraín Rios Montt - Efraín Ríos Montt

Général
Efraín Rios Montt
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26e président du Guatemala
En fonction
du 23 mars 1982 au 8 août 1983
Précédé par Roméo Lucas Garcia
succédé par scar Humberto Mejía Víctores
Président du Congrès du Guatemala
En fonction
du 14 janvier 2000 au 14 janvier 2004
Précédé par Leonel Eliseo López Rodas
succédé par Francisco Rolando Morales Chavez
En fonction
du 14 janvier 1995 au 14 janvier 1996
Précédé par Arabella Castro Quiñones de Comparini
succédé par Carlos Alberto García Regás
Détails personnels
Née
José Efraín Rios Montt

( 1926-06-16 )16 juin 1926
Huehuetenango , Guatemala
Décédés 1er avril 2018 (2018-04-01)(91 ans)
Guatemala City , Guatemala
Lieu de repos Cimetière de La Villa de Guadalupe, Guatemala City , Guatemala
Parti politique Front républicain guatémaltèque
Conjoint(s)
( M.  Après 1953)
Enfants 3 (y compris Zury Ríos Montt )
Métier Officier militaire, éducateur
Service militaire
Allégeance  Guatemala
Succursale/service Armée guatémaltèque
Des années de service 1950-1977, 1982-1983
Rang Brigadier général

José Efraín Ríos Montt ( espagnol :  [efɾaˈin ˈrios ˈmont] ; 16 juin 1926 - 1 avril 2018) était un officier militaire et homme politique guatémaltèque qui a été président de facto du Guatemala en 1982-1983. Son bref mandat en tant que directeur général a été l'une des périodes les plus sanglantes de la longue guerre civile guatémaltèque . Les stratégies de contre-insurrection de Ríos Montt ont considérablement affaibli la guérilla de gauche de l'Unité révolutionnaire nationale guatémaltèque (URNG) , tout en menant également à des accusations de crimes de guerre et de génocide perpétrés par l' armée guatémaltèque sous sa direction.

Ríos Montt était un officier militaire de carrière. Il a été directeur de l'académie militaire guatémaltèque et a atteint le grade de général de brigade . Il a été brièvement chef d'état-major des forces armées guatémaltèques en 1973, mais a rapidement été contraint de quitter son poste en raison de différends avec le haut commandement de l'armée. Il s'est présenté aux élections présidentielles de 1974 , perdant face au candidat officiel, le général Kjell Laugerud, dans un processus électoral largement considéré comme frauduleux. En 1978, Ríos Montt a abandonné de manière controversée l' Église catholique et a rejoint un groupe chrétien évangélique affilié à la Gospel Outreach Church . En 1982, le mécontentement à l'égard du régime du général Romeo Lucas García , la détérioration de la situation sécuritaire au Guatemala et des accusations de fraude électorale ont conduit à un coup d'État par un groupe d'officiers militaires subalternes qui ont installé Ríos Montt à la tête d'une nouvelle junte gouvernementale. . Ríos Montt a régné en tant que dictateur militaire pendant moins de dix-sept mois avant d'être renversé lors d'un autre coup d'État dirigé par son ministre de la Défense, le général Óscar Mejía Victores .

En 1989, Ríos Montt revient sur la scène politique guatémaltèque en tant que chef d'un nouveau parti politique, le Front républicain guatémaltèque (FRG). Il a été élu à plusieurs reprises au Congrès du Guatemala , en tant que président du Congrès en 1995-96 et 2000-04. Une disposition constitutionnelle l'empêchait de s'inscrire comme candidat présidentiel en raison de son implication dans le coup d'État militaire de 1982, mais la RFA a obtenu à la fois la présidence et la majorité au Congrès aux élections générales de 1999 . Autorisé par la Cour constitutionnelle à se présenter aux élections présidentielles de 2003 , Ríos Montt arrive en troisième position et se retire de la politique. Il est revenu à la vie publique en 2007 en tant que membre du Congrès, obtenant ainsi l' immunité légale contre les poursuites judiciaires de longue durée alléguant des crimes de guerre commis par lui et certains de ses ministres et conseillers au cours de leur mandat au palais présidentiel en 1982-83. Son immunité a pris fin le 14 janvier 2012, à l'expiration de son mandat législatif. En 2013, un tribunal a condamné Ríos Montt à 80 ans de prison pour génocide et crimes contre l'humanité, mais cette peine a été annulée par la Cour constitutionnelle et son nouveau procès n'a jamais abouti.

Fond

Efraín Ríos Montt est né en 1926 à Huehuetenango , dans une famille nombreuse de la classe moyenne rurale. Son père était commerçant et sa mère couturière, et la famille possédait également une petite ferme. Son frère cadet Mario Enrique Ríos Montt devint prêtre catholique et servirait comme prélat d'Escuintla et plus tard comme évêque auxiliaire de l' archidiocèse de Guatemala .

Désireux de faire carrière dans l'armée, le jeune Efraín postule à l'École polytechnique (l'académie militaire nationale du Guatemala), mais est rejeté en raison de son astigmatisme . Il s'est ensuite porté volontaire pour l' armée guatémaltèque en tant que soldat, rejoignant des troupes composées presque exclusivement de Mayas de sang pur , jusqu'à ce qu'en 1946, il puisse entrer à l'école polytechnique. Ríos Montt a obtenu son diplôme en 1950 en tête de sa classe. Il a enseigné à l'École polytechnique et a reçu une formation spécialisée supplémentaire, d'abord à l'institut de formation des officiers dirigé par les États-Unis qui sera plus tard connu sous le nom de School of the Americas , puis à Fort Bragg en Caroline du Nord et à l'Italian War College. Dès le début de sa carrière, Ríos Montt s'est forgé une réputation d'homme dévot et de sévère disciplinaire.

Ríos Montt n'a joué aucun rôle important dans le coup d'État de 1954 parrainé par la CIA contre le président Jacobo Arbenz . Il a gravi les échelons de l'armée guatémaltèque et, en 1970-72, a été directeur de l'École polytechnique. En 1972, dans l'administration présidentielle du général Carlos Arana Osorio , Ríos Montt est promu général de brigade et en 1973 il devient chef d'état-major de l'armée. Cependant, il a été démis de ses fonctions après seulement quelques mois et, à son grand désespoir, envoyé au Collège interaméricain de défense , à Washington, DC Selon l'anthropologue David Stoll , écrivant en 1990, Ríos Montt était « en désaccord avec la structure de commandement de l'armée depuis sa mise à l'écart par le président militaire, le général Carlos Arana Osorio en 1974.

Engagement politique précoce

Aux États-Unis, Ríos Montt a été approché par les dirigeants de la démocratie chrétienne guatémaltèque avec une invitation à se présenter à la présidence à la tête d'une coalition de partis opposés au régime en place. Ríos Montt a participé aux élections présidentielles de mars 1974 en tant que candidat présidentiel du Front d'opposition nationale (FNO). Son colistier était Alberto Fuentes Mohr , économiste et social-démocrate respecté . À l'époque, Ríos Montt était généralement considéré comme un militaire honnête et compétent capable de lutter contre la corruption généralisée au sein du gouvernement et des forces armées guatémaltèques. Les responsables américains ont qualifié le candidat Ríos Montt à l'époque d'« officier militaire de centre-gauche capable » qui déplacerait le Guatemala « sensiblement mais pas radicalement vers la gauche ».

Élections présidentielles de 1974

Le candidat officiel aux élections de 1974 était le général Kjell Laugerud , dont le colistier était Mario Sandoval Alarcón du Mouvement de libération nationale d' extrême droite . Des affiches pro-gouvernementales ont averti « les électeurs de ne pas tomber dans un piège communiste en soutenant Ríos », mais Ríos Montt s'est avéré être un militant efficace et la plupart des observateurs pensent que son FNO a remporté le vote populaire à une large majorité.

Selon le décompte officiel, cependant, Ríos Montt a perdu les élections populaires par 71 000 voix contre Laugerud. Ce résultat a été largement considéré comme frauduleux, le gouvernement arrêtant le décompte des voix le soir des élections et manipulant les résultats pour faire croire que Laugerud avait obtenu une majorité étroite. Comme Laugerud n'avait pas la majorité absolue du vote populaire, l'élection a été décidée par le Congrès national contrôlé par le gouvernement , qui a choisi Laugerud par 38 voix contre 2, avec 15 députés de l'opposition s'abstenant.

Selon le journaliste indépendant Carlos Rafael Soto Rosales, Ríos Montt et la direction du FNO n'ont accepté le résultat frauduleux des élections de 1974 que parce qu'ils craignaient qu'un soulèvement populaire « n'entraîne un désordre qui provoquerait une pire répression gouvernementale et qu'une contestation ne conduise à un confrontation entre chefs militaires. Le général Ríos Montt a ensuite quitté le pays pour occuper un poste d' attaché militaire à l'ambassade du Guatemala à Madrid , où il est resté jusqu'en 1977. Selon la rumeur, le haut commandement militaire aurait payé à Ríos Montt plusieurs centaines de milliers de dollars en échange de son départ de la fonction publique. vie et que pendant son exil en Espagne, son malheur l'a conduit à une consommation excessive d'alcool.

Conversion religieuse

Ríos Montt a pris sa retraite de l'armée et est retourné au Guatemala en 1977. Une crise spirituelle l'a amené à quitter l'Église catholique romaine en 1978 et à rejoindre l' Iglesia El Verbo ("Église de la Parole"), une église protestante évangélique affiliée à l' Évangile. Outreach Church basée à Eureka, en Californie . Ríos Montt est devenu très actif dans sa nouvelle église et a enseigné la religion dans une école qui lui est affiliée. À l'époque, son frère cadet Mario Enrique était le prélat catholique d'Escuintla .

La conversion d'Efraín Ríos Montt a été interprétée comme un événement important dans l'ascension du protestantisme au sein de la nation guatémaltèque traditionnellement catholique (voir Religion au Guatemala ). Ríos Montt s'est ensuite lié d'amitié avec d'éminents évangélistes aux États-Unis, dont Jerry Falwell et Pat Robertson .

Présidence de fait

coup d'État militaire de 1982

La situation sécuritaire au Guatemala s'était détériorée sous le gouvernement du général Romeo Lucas García , et au début de 1982, les groupes de guérilla marxistes organisés sous l' Unité révolutionnaire nationale du Guatemala (URNG) avaient fait des progrès importants dans les campagnes et étaient perçus comme menaçant d'attaquer le capitale, Guatemala City . Le 7 mars 1982, le général Ángel Aníbal Guevara , candidat officiel du parti, remporte l' élection présidentielle , résultat dénoncé comme frauduleux par tous les partis d'opposition. Un groupe décrit comme oficiales jóvenes (« jeunes officiers ») a ensuite organisé un coup d'État militaire qui a renversé Lucas et empêché Guevara de lui succéder à la présidence.

Le 23 mars, le coup d'État a culminé avec l'installation d'une junte militaire de trois hommes , présidée par le général Efraín Ríos Montt et composée également du général Horacio Maldonado Schaad et du colonel Luis Gordillo Martínez. Ríos Montt n'avait pas été directement impliqué dans la planification du coup d'État et a été choisi par les oficiales jóvenes en raison du respect qu'il avait acquis en tant que directeur de l'académie militaire et en tant que candidat présidentiel de l'opposition démocratique en 1974. Les événements de mars 1982 ont eu lieu les autorités américaines par surprise.

En raison des fraudes électorales répétées et de la corruption flagrante de l'establishment militaire, le coup d'État de 1982 a d'abord été bien accueilli par de nombreux Guatémaltèques. La réputation d'honnêteté de Ríos Montt, son leadership dans l'opposition aux élections de 1974 et sa vision de « l'éducation, du nationalisme, de la fin du besoin et de la faim, et un sentiment de fierté civique » étaient largement attrayants. En avril 1982, l'ambassadeur américain Frederic L. Chapin a déclaré que grâce au coup d'État de Ríos Montt, "le gouvernement guatémaltèque est sorti de l'obscurité et est entré dans la lumière", bien que Chapin ait rapporté peu après que Ríos Montt était "naïf et non concerné avec les réalités pratiques". S'appuyant sur ses croyances pentecôtistes, Ríos Montt a comparé les Quatre Cavaliers de l'Apocalypse aux quatre maux modernes que sont la faim, la misère, l'ignorance et la subversion. Il s'est également engagé à lutter contre la corruption et ce qu'il a décrit comme les déprédations des riches.

Dictature

La junte gouvernementale a immédiatement déclaré la loi martiale et suspendu la constitution, fermé la législature et mis en place des tribunaux spéciaux ( tribunaux de fuero especial ) pour poursuivre à la fois les criminels de droit commun et les dissidents politiques . Le 10 avril, la junte a lancé le Plan national de croissance et de sécurité dont les objectifs déclarés étaient de mettre fin à la violence aveugle et d'enseigner à la population le nationalisme guatémaltèque. La junte a également annoncé qu'elle cherchait à intégrer les paysans et les peuples autochtones dans l'État guatémaltèque, déclarant qu'en raison de leur analphabétisme et de leur « immaturité », ils étaient particulièrement vulnérables aux séductions du « communisme international ». Le gouvernement a intensifié ses efforts militaires contre la guérilla de l'URNG et, le 20 avril 1982, a lancé une nouvelle opération de contre-insurrection connue sous le nom de Victoria 82 .

Le 9 juin, le général Ríos Montt a contraint les deux autres membres de la junte à démissionner, le laissant seul chef de l'État, commandant des forces armées et ministre de la Défense. Le 17 août 1982, Ríos Montt a créé un nouveau Consejo de Estado ("Conseil d'État") en tant qu'organe consultatif dont les membres ont été nommés soit par l'exécutif, soit par diverses associations civiles. Ce Conseil d'État a incorporé, pour la première fois dans l'histoire du gouvernement central guatémaltèque, plusieurs représentants de la population indigène du Guatemala.

Sous la devise No robo, no miento, no abuso ("Je ne vole pas, je ne mens pas, je n'abuse pas"), Ríos Montt a lancé une campagne visant ostensiblement à éradiquer la corruption au sein du gouvernement et à réformer les guatémaltèques. société. Il a également commencé à diffuser régulièrement des discours télévisés le dimanche après-midi, connus sous le nom de discursos de domingo . Selon l'historienne Virginia Garrard-Burnett,

C'est dans ses sermons du dimanche que Ríos Montt a expliqué les racines morales des nombreux problèmes du Guatemala et tracé les contours de son imaginaire politique et moral . Bien que ridiculisés à la fois dans le pays et à l'étranger pour leur ton moralisateur et même naïf (ce qui a valu au général le surnom moqueur de « Dios Montt »), les discours portaient néanmoins un message cohérent en interne qui présentait clairement le diagnostic de Ríos Montt sur la crise et sa vision idiosyncratique de la rédemption nationale. De l'avis du général, le Guatemala souffrait de trois problèmes fondamentaux : un manque national de responsabilité et de respect de l'autorité, un manque absolu de moralité et un sens rudimentaire de l'identité nationale. Tous les autres problèmes, de la crise économique à ce que Ríos Montt a appelé la « subversion », n'étaient que des symptômes de ces trois maux fondamentaux.

Le message moralisateur de Ríos Montt a continué à résonner auprès d'une partie importante de la société guatémaltèque après son départ du pouvoir en 1983. En 1990, l'anthropologue David Stoll a cité un organisateur de développement qui lui a dit qu'elle aimait Ríos Montt "parce qu'il passait à la télévision, point son doigt à chaque Guatémaltèque et dire : « Le problème, c'est toi ! C'est la seule façon dont ce pays va jamais changer."

Contre-insurrection : Frijoles y Fusiles

La violence s'est intensifiée dans la campagne dans le cadre du plan de l'armée guatémaltèque Victoria 82 , qui comprenait une stratégie de pacification rurale connue sous le nom de frijoles y fusiles (littéralement « haricots et fusils », souvent traduits en anglais par « haricots et balles » pour préserver l'allitération de l'original) . Les « balles » faisaient référence à l'organisation des patrouilles de défense civile ( Patrullas de Autodefensa Civil , PAC), composées principalement de villageois indigènes qui patrouillaient par groupes de douze, généralement armés d'un seul fusil M1 et parfois pas armés du tout. L'initiative PAC visait à la fois à assurer une présence pro-gouvernementale dans les villages ruraux isolés à majorité maya et à dissuader les activités de guérilla dans la région. La composante « haricots » de la stratégie anti-insurrectionnelle faisait référence à des programmes visant à accroître les contacts et la coopération entre civils et militaires en améliorant l'infrastructure et les ressources que le gouvernement a fournies aux villages mayas. Cela visait à créer un lien dans l'esprit des communautés indigènes et paysannes entre un meilleur accès aux ressources et leur propre coopération avec le gouvernement guatémaltèque dans sa lutte militaire contre les insurgés.

Le gouvernement du général Ríos Montt a annoncé une amnistie en juin 1982 pour tous les insurgés prêts à déposer les armes. Cela a été suivi un mois plus tard par la déclaration de l' état de siège , limitant les activités des partis politiques et des syndicats, sous la menace de mort par peloton d'exécution pour subversion.

Les critiques ont fait valoir que, dans la pratique, la stratégie de Ríos Montt équivalait à une campagne de terre brûlée dirigée contre la population indigène maya , en particulier dans les départements de Quiché , Huehuetenango et Baja Verapaz . Selon le rapport de 1999 de la Commission de clarification historique (CEH) parrainée par l'ONU , cela a entraîné l'anéantissement de près de 600 villages. Un exemple a été le massacre du Plan de Sánchez à Rabinal , Baja Verapaz, en juillet 1982, qui a fait plus de 250 morts. Des dizaines de milliers de paysans ont fui la frontière vers le sud du Mexique . En 1982, un rapport d' Amnesty International estimait que plus de 10 000 Guatémaltèques et paysans indigènes avaient été tués de mars à juillet de la même année, et que 100 000 villageois ruraux avaient été contraints de fuir leurs maisons. Selon des estimations plus récentes présentées par la CEH, des dizaines de milliers de non-combattants ont été tués pendant le mandat de Ríos Montt à la tête de l'État. Au plus fort de l'effusion de sang, les rapports évaluent le nombre de disparitions et de meurtres à plus de 3 000 par mois. Le livre de 1999 State Violence in Guatemala, 1960-1996: A Quantitative Reflection , publié par l' American Association for the Advancement of Science , déclare que le gouvernement de Rios Montt a présidé « la période la plus aveugle de terreur d'État. régime qu'au cours de tout autre, et au cours de la même période, le taux mensuel de violence était plus de quatre fois plus élevé que pour le régime le plus élevé suivant. »

D'autre part, le rapporteur spécial des Nations Unies pour la situation des droits de l'homme au Guatemala, Lord Colville of Culross , a écrit en 1984 que le sort de la population rurale du Guatemala s'était amélioré sous Ríos Montt, comme la précédente violence aveugle des Guatémaltèques L'armée a été remplacée par une stratégie rationnelle de contre-insurrection . Colville a également indiqué que « les meurtres et les enlèvements extrajudiciaires ont pratiquement cessé sous le régime de Ríos Montt ». Selon l'anthropologue David Stoll , « la différence cruciale » entre Ríos Montt et son prédécesseur Lucas García était que Ríos Montt a remplacé « la terreur chaotique par un ensemble plus prévisible de récompenses et de punitions ».

Le sociologue et historien Carlos Sabino, dans un ouvrage initialement publié en 2007 par le Fondo de Cultura Económica , a noté que la contre-insurrection de l'armée dans les hauts plateaux guatémaltèques avait été lancée à la fin de 1981, avant le coup d'État qui a mis Ríos Montt au pouvoir, et que les massacres signalés ont culminé en mai 1982 avant de chuter rapidement en raison des politiques mises en œuvre par le régime de Ríos Montt. Selon Sabino, les guérilleros ont été effectivement vaincus par les PAC organisés par le régime de Ríos Montt, qui ont augmenté pour impliquer 900 000 hommes et qui, "bien que très partiellement armés, ont complètement enlevé la capacité d'action politique de la guérilla", car ils ne pouvaient plus "atteindre les villages et les villes, organiser des rassemblements, ou recruter des combattants et des collaborateurs parmi les paysans." Selon le sociologue Yvon Le Bot, écrivant en 1992,

Ríos Montt remporte une victoire décisive sur une guérilla déjà affaiblie par les coups portés contre elle par le général Benedicto Lucas au cours des derniers mois du gouvernement de son frère. Depuis, il est, plus que les frères Lucas, la bête noire des révolutionnaires qui ne lui pardonnent pas d'avoir consommé leur défaite en retournant contre eux leurs propres armes et notamment par l'appel aux sentiments moraux et religieux si profondément enracinés chez les Mayas guatémaltèques.

Dans le même ordre d'idées, l'historienne Virginia Garrard-Burnett a conclu en 2010 que les succès militaires du général Ríos Montt « étaient sans précédent dans l'histoire moderne du Guatemala » et que « si la guerre froide était restée le principal objectif de l'analyse historique, [il] aurait pu se souvenir de lui. comme un homme d'État visionnaire au lieu d'un auteur de crimes contre l'humanité."

Même certains des critiques les plus sévères de Ríos Montt ont noté que, dans sa carrière politique ultérieure au cours des années 1990 et 2000, il a bénéficié d'un soutien électoral particulièrement fort et durable dans les départements de Quiché , Huehuetenango et Baja Verapaz , qui avaient connu les pires violences au cours de la Campagne de contre-insurrection 1982-83. Selon David Stoll, « la raison la plus évidente pour laquelle Nebajeños comme l'ancien général est qu'il leur a offert la possibilité de se rendre sans être tués ».

Soutien des États-Unis et d'Israël

En 1977, l' administration Carter avait suspendu l'aide des États-Unis au Guatemala, en raison des graves violations des droits de l'homme commises par le gouvernement guatémaltèque. En 1981, la nouvelle administration Reagan a autorisé la vente à l'armée guatémaltèque de 4 millions de dollars de pièces détachées d'hélicoptères et de 6,3 millions de dollars de fournitures militaires supplémentaires, à expédier en 1982 et 1983.

Le président Ronald Reagan s'est rendu en Amérique centrale en décembre 1982. Il ne s'est pas rendu au Guatemala, mais a rencontré Efraín Ríos Montt à San Pedro Sula, au Honduras , le 4 décembre 1982. Au cours de cette réunion, le général Ríos Montt a rassuré Reagan que le gouvernement guatémaltèque la stratégie de contre-insurrection n'était pas celle de la « terre brûlée », mais plutôt celle des « communistes brûlés », et s'engageait à travailler pour restaurer le processus démocratique dans le pays. Reagan a ensuite déclaré : « Le président Ríos Montt est un homme d'une grande intégrité et d'un engagement personnel... Je sais qu'il veut améliorer la qualité de vie de tous les Guatémaltèques et promouvoir la justice sociale.

Le piètre bilan du Guatemala en matière de droits humains et le refus du général Ríos Montt de convoquer immédiatement de nouvelles élections ont empêché l'administration Reagan de rétablir l'aide américaine au Guatemala, ce qui aurait nécessité l'accord du Congrès américain . L'administration Reagan a continué à vendre des pièces d'hélicoptère à l'armée guatémaltèque, même si un câble alors secret de la CIA de 1983 notait une augmentation de « violence présumée de droite » et un nombre croissant de corps « apparaissant dans des fossés et des ravins ».

Israël, qui fournissait des armes au Guatemala depuis 1974, a continué son aide pendant le gouvernement de Ríos Montt. La coopération ne concernait pas seulement le matériel, mais comprenait également la fourniture de renseignements et une formation opérationnelle, menée à la fois en Israël et au Guatemala. En 1982, Ríos Montt a déclaré à ABC News que son succès était dû au fait que « nos soldats étaient entraînés par des Israéliens ». Il n'y avait pas beaucoup de tollé en Israël à l'époque au sujet de son implication au Guatemala, bien que le soutien à Ríos Montt n'était pas un secret. Selon le journaliste Victor Perera , en 1985, dans un cimetière de Chichicastenango , des proches d'un homme tué par l'armée lui ont dit qu'« à l'église, on nous dit que la justice divine est du côté des pauvres ; mais le fait est que, ce sont les militaires qui obtiennent les armes israéliennes."

Retrait du pouvoir

À la fin de 1982, Ríos Montt, affirmant que la guerre contre la guérilla de gauche était gagnée, a déclaré que le travail du gouvernement était celui de « techo, trabajo, y tortillas » (« toits, travail et tortillas »). Après avoir survécu à trois tentatives de coup d'État, le 29 juin 1983, Ríos Montt a déclaré l' état d'urgence et annoncé des élections pour juillet 1984. À ce moment-là, Ríos Montt s'était aliéné de nombreux segments de la société guatémaltèque par ses actions. Peu de temps avant la visite au Guatemala du pape Jean-Paul II en mars 1983, Ríos Montt a refusé l'appel à la clémence du pape à six guérilleros qui avaient été condamnés à mort par les tribunaux spéciaux du régime. L' évangélisme franc et les sermons moralisateurs des émissions télévisées régulières du dimanche ( discursos de domingo ) du général étaient de plus en plus considérés avec embarras par beaucoup. Les hauts gradés de l'armée ont été offensés par sa promotion de jeunes officiers au mépris de la hiérarchie traditionnelle de l'armée. De nombreux citoyens de la classe moyenne étaient mécontents de la décision, annoncée le 1er août 1983, d'introduire la taxe sur la valeur ajoutée pour la première fois dans l'histoire du Guatemala. Une semaine plus tard, le 8 août 1983, son propre ministre de la Défense, le général Óscar Mejía Victores , renverse le régime lors d'un coup d'État au cours duquel sept personnes sont tuées.

Les dirigeants du coup d'État de 1983 ont allégué que Ríos Montt appartenait à un « groupe religieux fanatique et agressif » qui avait menacé le « principe fondamental de la séparation de l'Église et de l'État ». Cependant, l'historienne Virginia Garrard-Burnett a estimé que la principale raison sous-jacente de sa destitution du pouvoir était que Ríos Montt « avait sévèrement endigué le flot de corruption aux officiers militaires et aux représentants du gouvernement » et n'était pas sensible aux puissants groupes d'intérêt représentés par l'armée. Haut commandement.

La violence politique au Guatemala s'est poursuivie après la destitution de Ríos Montt du pouvoir en 1983. On estime qu'un million et demi de paysans mayas ont été déracinés de leurs foyers. Le journaliste américain Vincent Bevins écrit qu'en rassemblant les populations indigènes des communautés suspectes dans des "villages modèles" établis par l'État ( aldeas modelos ) qui étaient "à peine plus que des camps de concentration meurtriers ", Ríos Montt a mené un génocide d'une manière différente de ses prédécesseurs, bien que des massacres a continué à un rythme soutenu. Ceci, selon Bevins, faisait partie de la nouvelle stratégie de Montt pour combattre le communisme : « La guérilla est le poisson. Les gens sont la mer. Si vous ne pouvez pas attraper le poisson, vous devez vider la mer.

La sœur d'Efraín Ríos Mont, Marta Elena Ríos de Rivas, a été enlevée le 26 juin 1983 à Guatemala City par des membres des Forces armées rebelles (FAR) de gauche , alors qu'elle quittait l'école primaire où elle travaillait comme enseignante. À l'époque, elle était enceinte de cinq mois. Après la destitution du général Ríos Montt en août de la même année, les FAR ont procédé à l'enlèvement de la sœur du nouveau président de facto , le général Mejía Víctores. Le nouveau gouvernement a catégoriquement refusé de négocier avec les ravisseurs, mais la famille du général Ríos Montt a obtenu la libération de sa sœur Marta le 25 septembre, après 119 jours de captivité, en faisant publier un communiqué des FAR dans plusieurs journaux internationaux.

Carrière politique ultérieure

Ríos Montt a fondé le parti politique du Front républicain guatémaltèque (FRG) en 1989. À l'approche des élections générales de 1990 , les sondages indiquaient que Ríos Montt était le candidat le plus populaire, devançant son rival le plus proche de douze points. Il a finalement été empêché d'apparaître dans les bulletins de vote par les tribunaux en raison d'une disposition de la Constitution du Guatemala de 1985 qui interdisait aux personnes ayant participé à un coup d'État militaire de devenir président. Ríos Montt a toujours affirmé que l'article correspondant avait été écrit dans la Constitution spécifiquement pour l'empêcher de revenir à la Présidence et qu'il ne pouvait légitimement être appliqué rétroactivement .

Dans les années 1990, Ríos Montt bénéficiait d'un important soutien populaire dans tout le Guatemala et en particulier parmi la population indigène maya des départements de Quiché et Huehuetenango , et de Baja Verapaz , où il était perçu comme un militar recto (un militaire honnête), même si ceux-ci avaient été les populations les plus directement touchées par la contre-insurrection que Ríos Montt avait menée en 1982-83. Selon l'anthropologue David Stoll

La popularité de Ríos Montt était difficile à comprendre pour la plupart des universitaires et des journalistes parce qu'ils ont été profondément influencés par les droits de l'homme et le travail de solidarité [...] La littérature la plus influente sur le Guatemala a été écrite par des militants, dont la majorité sont également des universitaires. En général, cette littérature a été lente à admettre la défaite des guérilleros en 1982, leur manque de soutien populaire qui a suivi et les contradictions dans le mouvement des droits de l'homme.

Selon la politologue Regina Bateson, dans cette nouvelle phase de sa carrière, Ríos Montt a fait du populisme sa stratégie politique principale. Il a été membre du Congrès de la RFA entre 1990 et 2004. En 1994, il a été élu président de la législature monocamérale . Il a tenté de se présenter à nouveau aux élections générales guatémaltèques de 1995-96 , mais n'a pas pu participer à la course. Alfonso Portillo a été choisi pour remplacer Ríos Montt en tant que candidat présidentiel de la RFA, et il a perdu de justesse face à Álvaro Arzú du parti conservateur National Advancement Party . Dans sa jeunesse, Portillo avait été affilié à l' Armée de guérilla des pauvres (EGP), l'un des groupes d'insurgés marxistes qui devinrent plus tard partie de l' Unité nationale révolutionnaire du Guatemala (URNG) et que Ríos Montt avait combattu pendant son mandat de président en 1982-83.

La guerre civile guatémaltèque s'est officiellement terminée en 1996 avec la signature des accords de paix entre le gouvernement guatémaltèque et l'URNG, qui s'est ensuite organisé en parti politique légal. En mars 1999, le président américain Bill Clinton a déclaré que « pour les États-Unis, il est important que je déclare clairement que le soutien aux forces militaires et aux unités de renseignement qui se sont livrées à la violence et à la répression généralisée [au Guatemala] était erroné et les États-Unis ne doivent pas répéter cette erreur."

Le parti FRG de Ríos Montt a remporté les élections générales guatémaltèques de 1999 . Son candidat, Alfonso Portillo , a été élu président et le parti a également obtenu la majorité au Congrès national. Ríos Montt a ensuite exercé quatre mandats consécutifs d'un an en tant que président du Congrès, de 2000 à 2004.

Le président Portillo a admis l'implication du gouvernement guatémaltèque dans les violations des droits humains au cours des 20 dernières années, y compris deux massacres qui ont eu lieu pendant la présidence de Ríos Montt. Le premier était à Plan de Sánchez , à Baja Verapaz , avec 268 morts, et à Dos Erres dans le Petén , où 200 personnes ont été assassinées.

candidat à la présidentielle de 2003

En mai 2003, la RFA a nommé Ríos Montt pour l' élection présidentielle de novembre , mais sa candidature a été à nouveau rejetée par le registre électoral et par deux juridictions inférieures. Le 14 juillet 2003, la Cour constitutionnelle , qui avait fait nommer plusieurs juges par le gouvernement de la RFA, a approuvé sa candidature à la présidence au motif que l'interdiction de la Constitution de 1985 ne s'appliquait pas rétroactivement.

Le 20 juillet, la Cour suprême a suspendu la campagne de Ríos Montt et a accepté d'entendre une plainte déposée par deux partis de centre-droit selon laquelle le général était constitutionnellement interdit de se présenter à la présidence. Ríos Montt a dénoncé la décision comme une manipulation judiciaire et, dans un discours à la radio, a appelé ses partisans à descendre dans la rue pour protester contre elle. Le 24 juillet, lors d'un événement connu sous le nom de jueves negro ("jeudi noir"), des milliers de supporters de la RFA masqués ont envahi les rues de Guatemala City, armés de machettes, de gourdins et d'armes à feu. Ils avaient été amenés en bus de tout le pays par la RFA, et il était allégué que les employés publics des municipalités contrôlées par la RFA étaient menacés de perdre leur emploi s'ils ne participaient pas aux manifestations. Les manifestants ont bloqué la circulation, scandé des slogans menaçants et brandi des machettes alors qu'ils marchaient sur les tribunaux, le siège des partis d'opposition et les journaux. Des incidents d'incendies de bâtiments, de tirs par les fenêtres et d'incendies de voitures et de pneus dans les rues ont également été signalés. Un journaliste de télévision, Héctor Fernando Ramírez , est mort d'une crise cardiaque alors qu'il fuyait une foule. Après deux jours, les émeutiers se sont dissous lorsqu'un enregistrement audio de Ríos Montt a été diffusé dans des haut-parleurs les appelant à rentrer chez eux. La situation était si instable au cours du week-end que la mission de l'ONU et l'ambassade des États-Unis ont été fermées.

À la suite des émeutes, la Cour constitutionnelle a annulé la décision de la Cour suprême, autorisant Ríos Montt à briguer la présidence. Cependant, le chaos des jueves negro a miné la popularité de Ríos Montt et sa crédibilité en tant que candidat à l'ordre public. Le soutien à Ríos Montt a également souffert de la corruption et de l'inefficacité perçues de l'administration en place de la RFA sous le président Portillo. Lors des élections présidentielles tendues mais pacifiques du 9 novembre 2003, Ríos Montt a obtenu 19,3 % des voix, le plaçant troisième derrière Óscar Berger , chef de la Grande Alliance nationale conservatrice (GANA), et Álvaro Colom de l' Unité nationale de centre-gauche de Espoir (UNE). Comme il avait été obligé de renoncer à son siège au Congrès pour se présenter à la présidence, le mandat législatif de 14 ans de Ríos Montt a également pris fin.

En mars 2004, une ordonnance du tribunal a interdit à Ríos Montt de quitter le pays pendant qu'il déterminait s'il devait être jugé pour des accusations liées au jueves negro et à la mort de Ramírez. Le 20 novembre 2004, Ríos Montt a dû demander l'autorisation de se rendre dans sa maison de campagne pour le mariage de sa fille Zury Ríos , avec le représentant américain Jerry Weller , un républicain de l' Illinois . Le 31 janvier 2006, les accusations d'homicide involontaire contre lui pour la mort de Ramírez ont été abandonnées.

Accusations de crimes contre l'humanité

Le Projet interdiocésain pour la récupération de la mémoire historique (REMHI), parrainé par l' Église catholique , et la Commission de clarification historique (CEH), coparrainée par les Nations Unies dans le cadre des accords de paix de 1996, ont produit des rapports documentant de graves violations des droits de l'homme commises pendant la guerre civile guatémaltèque de 1960-1996. Cette guerre avait opposé les rebelles marxistes à l'État guatémaltèque, y compris l' armée guatémaltèque . On estime que jusqu'à 200 000 Guatémaltèques ont été tués pendant le conflit, ce qui en fait l'une des guerres les plus sanglantes d'Amérique latine. Les rapports du REMHI et du CEH ont tous deux révélé que la plupart des violences avaient été perpétrées par l'État guatémaltèque et par des escadrons de la mort soutenus par le gouvernement . Étant donné que les victimes de cette violence appartenaient de manière disproportionnée à la population indigène maya du pays, le rapport du CEH a qualifié la campagne de contre-insurrection, conçue et avancée de manière significative pendant la présidence de Ríos Montt, comme ayant inclus des « actes de génocide » délibérés .

Les rapports REMHI et CEH ont constitué la base des actions en justice intentées contre Ríos Montt et d'autres pour crimes contre l'humanité et génocide. Ríos Montt a admis que des crimes avaient été commis par l'armée guatémaltèque pendant son mandat en tant que président et commandant en chef, mais il a nié avoir planifié ou ordonné ces actions, ou qu'il y avait eu une politique délibérée de son gouvernement pour cibler la population autochtone cela pourrait constituer un génocide.

En 1998, Mario Enrique Ríos Montt , frère cadet d'Efraín Ríos Montt, succède à l'évêque assassiné Juan Gerardi à la tête du Bureau des droits de l'homme de l' archidiocèse du Guatemala . Ce bureau a joué un rôle de premier plan dans la dénonciation des violations des droits humains commises par l'État pendant la guerre civile guatémaltèque , y compris pendant le gouvernement du général Ríos Montt.

En Espagne

En 1999, Guatemala Prix Nobel de la paix lauréat du prix Rigoberta Menchú a déposé une plainte devant la Audiencia Nacional d' Espagne pour la torture, le génocide, la détention illégale et le terrorisme d'Etat , en nommant Ríos Montt et quatre autres généraux guatémaltèques retraités ( dont deux ex-présidents) en tant que défendeurs. Trois autres civils qui étaient de hauts fonctionnaires entre 1978 et 1982 ont également été nommés dans la plainte. Le Centre pour la justice et la responsabilité et l' Asociación Pro Derechos Humanos de España se sont joints à la poursuite intentée par Menchú. En septembre 2005, la Cour constitutionnelle espagnole a décidé que les tribunaux espagnols pouvaient juger les personnes accusées de crimes contre l'humanité , même si les victimes n'étaient pas des ressortissants espagnols.

En juin 2006, le juge espagnol Santiago Pedraz s'est rendu au Guatemala pour interroger Ríos Montt et les autres personnes nommées dans l'affaire. Au moins 15 recours déposés par les avocats de la défense de l'inculpé l'ont empêché de mener l'enquête. Le 7 juillet 2006, Pedraz a émis un mandat d'arrêt international contre Efraín Ríos Montt et les anciens présidents Óscar Humberto Mejía Victores et Romeo Lucas García (ce dernier étant décédé en mai 2006 au Venezuela ). Un mandat a également été émis contre les généraux à la retraite Benedicto Lucas García et Aníbal Guevara . L'ancien ministre de l'Intérieur Donaldo Álvarez Ruiz, toujours en fuite, et les ex-chefs de police Germán Chupina Barahona et Pedro García Arredondo ont également été nommés sur les mandats d'arrêt internationaux. Certains de ces mandats ont été initialement admis par les tribunaux guatémaltèques, mais ils ont tous finalement été déclarés invalides en décembre 2007 par la Cour constitutionnelle du pays .

Au Guatemala

Le 17 janvier 2007, Ríos Montt a annoncé qu'il se présenterait pour un siège au Congrès lors des élections qui auront lieu plus tard dans l'année. En tant que membre du Congrès, il serait à nouveau à l'abri de poursuites à moins qu'un tribunal ne le suspende de ses fonctions. Il a remporté son siège aux élections de septembre et a dirigé la délégation du Congrès de la RFA de 15 membres dans la nouvelle législature.

L'immunité de Ríos Montt a pris fin le 14 janvier 2012, à l'expiration de son mandat. Le 26 janvier 2012, il a comparu devant le tribunal de Guatemala City et a été formellement inculpé par le procureur général Claudia Paz y Paz pour génocide et crimes contre l'humanité, ainsi que trois autres anciens généraux. Au cours de l'audience, il a refusé de faire une déclaration. Le tribunal l'a libéré sous caution, mais l'a placé en résidence surveillée dans l' attente de son procès. Le 1er mars 2012, un juge a décidé que les charges retenues contre Ríos Montt n'étaient pas couvertes par la loi de réconciliation nationale de 1996, qui avait accordé l'amnistie pour les crimes politiques et de droit commun commis au cours de la guerre civile guatémaltèque. Le 28 janvier 2013, le juge Miguel Angel Galves a ouvert une audience préliminaire contre Ríos Montt et le général à la retraite José Mauricio Rodríguez Sánchez pour génocide et crimes contre l'humanité, en particulier le meurtre de 1 771 Indiens Maya Ixil, dont des enfants.

Efraín Ríos Montt au tribunal

Ríos Montt a été jugé pour ces accusations le 19 mars 2013, marquant la première fois qu'un ancien chef d'État était jugé pour génocide dans son propre pays. Le procès a été suspendu le 19 avril 2013 par la juge Carol Patricia Flores, suite à une directive de la Cour suprême de justice du Guatemala . Le juge a ordonné que la procédure judiciaire soit reportée à novembre 2011, avant que le général à la retraite ne soit inculpé de crimes de guerre.

Le 10 mai 2013, Ríos Montt a été reconnu coupable par le tribunal de génocide et de crimes contre l'humanité, et a été condamné à 80 ans d'emprisonnement. Annonçant la décision, la juge Iris Yassmin Barrios Aguilar a déclaré que « [l]'accusé est responsable d'avoir organisé le crime de génocide ». Elle a poursuivi : "Nous sommes convaincus que les actes subis par les Ixil constituent un crime de génocide... [Ríos Montt] était au courant de ce qui se passait et n'a rien fait pour l'arrêter." La Cour a estimé que « [l]es Ixils étaient considérés comme des ennemis publics de l'État et étaient également victimes de racisme , considérés comme une race inférieure... Les actes de violence contre les Ixils n'étaient pas spontanés. Ils étaient planifiés à l'avance. La juge Iris Yassmin Barrios Aguilar a évoqué des preuves selon lesquelles 5,5 % des Ixil avaient été exterminés par l'armée.

Le 20 mai 2013, la Cour constitutionnelle du Guatemala a annulé la condamnation de Ríos Montt au motif qu'il n'avait pas été autorisé à se défendre efficacement au cours de certaines des procédures. L'anthropologue David Stoll , tout en admettant qu'un grand nombre de civils innocents ont été tués par l'armée sous la présidence de Ríos Montt, a remis en question à la fois l'équité du procès de 2013 et les motifs de l'accusation de génocide.

Le nouveau procès du général Ríos Montt a commencé en janvier 2015, mais le tribunal a par la suite décidé que la procédure ne serait pas publique et qu'aucune peine ne pouvait être exécutée en raison de l'âge de l'accusé et de la détérioration de son état physique et mental. Le nouveau procès n'était pas terminé lorsque Ríos Montt est décédé en avril 2018, et le tribunal a donc classé l'affaire contre lui. Son coaccusé, l'ancien chef du renseignement militaire José Mauricio Rodríguez Sánchez, a été acquitté en septembre 2018, bien que le tribunal ait estimé que la stratégie anti-insurrectionnelle de l'armée guatémaltèque s'apparentait à un génocide.

Décès

Ríos Montt est décédé d'une crise cardiaque à son domicile de Guatemala City le 1er avril 2018, à l'âge de 91 ans. Le président sortant du Guatemala, Jimmy Morales , a exprimé ses condoléances publiques pour la mort du général Ríos Montt.

Dans les médias et la culture populaire

Pamela Yates a réalisé When the Mountains Tremble (1983), un film documentaire sur la guerre entre l'armée guatémaltèque et la population indigène maya du Guatemala . Des images de ce film ont été utilisées comme preuves médico-légales devant le tribunal guatémaltèque pour crimes contre l'humanité, dans l'affaire de génocide contre Efraín Ríos Montt.

Granito: How to Nail a Dictator (2011) de Pamela Yates, fait suite à When the Mountains Tremble .

L' Université de Californie du Sud de la Fondation Shoah , financé par le réalisateur Steven Spielberg , entreprend une analyse approfondie des guerres civiles génocidaires du Guatemala, documentées par des centaines d'entrevues filmées avec des survivants.

Le film d'horreur guatémaltèque de 2019 La Llorona présente un personnage nommé Enrique Monteverde, basé sur Ríos Montt.

Voir également

Les références

Lectures complémentaires

  • Archivo Histórico de la Policía Nacional, From Silence to Memory: Revelations of the AHPN (Eugene, OR: University of Oregon Libraries , 2013). ISBN  978-9929-8065-3-5
  • Carmack, Robert M. (éd.). Moisson de la violence: les Indiens mayas et la crise guatémaltèque (University of Oklahoma Press, 1988) ISBN  0-8061-2132-7
  • Dosal, Paul J. Retour des réfugiés guatémaltèques : retisser le déchirement (Temple University Press, 1998) ISBN  1-56639-621-2
  • Falla, Ricardo (traduit par Julia Howland). Massacres dans la jungle : Ixcán, Guatemala, 1975-1982 (Westview Press, Boulder, 1994) ISBN  0-8133-8668-3
  • Fried, Jonathan L., et al. Guatemala in Rebellion : Unfinished History ( Grove Press , NY, 1983). ISBN  0-394-53240-6
  • Goldston, James A. Shattered Hope: Guatemalan Workers and the Promise of Democracy (Westview Press, Boulder, 1989). ISBN  0-8133-7767-6
  • LaFeber, Walter. Révolutions inévitables : les États-Unis en Amérique centrale . (WW Norton & Company, NY, 1993). ISBN  0-393-01787-7
  • Perera, Victor. Conquête inachevée : La tragédie guatémaltèque (University of California Press, 1993). ISBN  0-520-07965-5
  • Sabino, Carlos (traduit par Denise Leal). Guatemala, une histoire silencieuse (1944-1989) , vol. II: A Break in the Domino Effect (1963-1989) , (Grafiaetc, Guatemala, 2018) ISBN  978-9929-759-23-7 . Publié à l'origine en espagnol sous le nom de Guatemala, la guerra silenciada (1944-1989): El dominó que no cayó , (Fondo de Cultura Económica, Mexique, 2007) ISBN  978-9992-248-53-9 .
  • Sanford, Victoria. Secrets enfouis : vérité et droits de l'homme au Guatemala (Palgrave Macmillan, NY, 2003) ISBN  1-4039-6023-2
  • Sczepanski, David et Anfuso, Joseph (fwd. par Pat Robertson). Efrain Rios Montt, serviteur ou dictateur ? : La vraie histoire du controversé président né de nouveau du Guatemala (Vision House, Ventura, Californie, 1984) ISBN  0-88449-110-2
  • Shillington, John Wesley. Aux prises avec l'atrocité : le théâtre guatémaltèque dans les années 1990 (Associated University Presses, Londres, 2002). ISBN  0-8386-3930-5
  • Stoll, David . Entre deux armées dans les villes Ixil du Guatemala (Columbia University Press, NY, 1993). ISBN  0-231-08182-0

Liens externes

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