Elliot Voir -Elliot See

Elliot Voir
Voir en 1964
Né	Elliot McKay See Jr. ( 23/07/1927 )23 juillet 1927 Dallas, Texas , États-Unis
Décédés	28 février 1966 (1966-02-28)(38 ans) Saint-Louis, Missouri , États-Unis
Lieu de repos	Cimetière national d'Arlington
mère nourricière	Université du Texas à Austin (présence) United States Merchant Marine Academy ( BS ) Université de Californie, Los Angeles ( MS )
Profession	Aviateur naval Test pilote Ingénieur Astronaute
Carrière spatiale
Astronaute de la NASA
Rang	Commandant , Réserve navale des États-Unis
Sélection	1962 NASA Groupe 2
Missions	Aucun

Elliot McKay See Jr. (23 juillet 1927 - 28 février 1966) était un ingénieur américain , aviateur naval , pilote d'essai et astronaute de la NASA .

See a été nommé à la United States Merchant Marine Academy en 1945. Il a obtenu en 1949 un baccalauréat ès sciences en génie maritime et une commission de la Réserve navale des États-Unis , et a rejoint la division Aircraft Gas Turbine de General Electric en tant qu'ingénieur. Il a été appelé au service actif en tant qu'aviateur naval pendant la guerre de Corée et a piloté des chasseurs Grumman F9F Panther avec le Fighter Squadron 144 (VF-144) depuis le porte-avions USS  Randolph en Méditerranée et l' USS  Boxer dans le Pacifique occidental . Il épousa Marilyn Denahy en 1954 et ils eurent trois enfants.

See a rejoint General Electric (GE) en 1956 en tant qu'ingénieur d'essais en vol après sa période de service, et est devenu chef de groupe et pilote d'essai expérimental à Edwards Air Force Base , où il a piloté le dernier avion à réaction avec des moteurs GE. Il a également obtenu une maîtrise ès sciences en génie aéronautique de l'UCLA .

Sélectionné dans le deuxième groupe d'astronautes de la NASA en 1962, See était le pilote de commande principal pour ce qui aurait été son premier vol spatial, Gemini 9 . Il a été tué avec Charles Bassett , son coéquipier Gemini 9, dans un accident d' avion de la NASA à l' usine St. Louis McDonnell Aircraft , où ils devaient suivre deux semaines de formation sur simulateur de rendez-vous spatial.

Première vie et éducation

Elliot McKay See Jr. est né le 23 juillet 1927 à Dallas, au Texas , d'Elliot McKay See Sr. (1888–1968) et de Mamie Norton See ( née Drummond; 1900–1988). Il était le premier de deux enfants; sa soeur Sally Drummond See a complété la famille en 1930. Son père était un ingénieur électricien qui travaillait pour General Electric et sa mère travaillait dans des emplois allant de la publicité à l'immobilier. See a été actif dans les Boy Scouts of America pendant cinq ans et a obtenu le rang d' Eagle Scout . Il a fréquenté l'école secondaire Highland Park et faisait partie de l'équipe universitaire dans plusieurs sports, dont la boxe. Il faisait également partie de l' équipe de fusiliers du Reserve Officer Training Corps (ROTC). Il est diplômé du lycée en 1945.

Les États-Unis sont entrés dans la Seconde Guerre mondiale en décembre 1941. See a dû choisir entre aller à la guerre ou aller à l'université, car il serait autrement enrôlé à 18 ans. Il a décidé de postuler pour la formation des cadets de l'aviation. Il a échoué à un examen physique et, selon See, "aller à l'université est devenu la chose la plus importante". Il s'est inscrit à l' Université du Texas , et après quelques mois s'est engagé à Phi Kappa Psi . Pendant son séjour à l'Université du Texas, il s'est inscrit à des cours de pilotage et a reçu sa licence de pilote privé .

See a postulé pour une formation d'officier militaire et a été nommé à l' Académie de la marine marchande des États-Unis (USMMA) en 1945. À l'approche de la fin de la guerre, l'USMMA a changé son programme en un programme de niveau collégial de quatre ans, qui était le minimum requis pour être marin marchand en temps de paix. Il a passé son année de plèbe à Pass Christian, Mississippi , où l'USMMA avait un campus satellite , puis a été transféré sur le campus principal de Kings Point, New York . Il a commandé la troisième compagnie en tant qu'élève-officier. Il était membre du Propeller Club et chef des pom- pom girls . Il faisait partie de l' équipe de relais du mile , jouait au softball intra-muros et était boxeur universitaire. En tant que co-capitaine de l'équipe de fusiliers, il remporta le trophée Captain Tomb pour le tir de précision individuel au fusil et au pistolet en décembre 1948. En 1949, le Congrès autorisa l'USMMA à décerner un baccalauréat ès sciences à ses diplômés. BS, ses licences d'ingénieur de marine et une commission d'officier dans la Réserve navale des États-Unis .

Service de la Marine et General Electric

Après avoir obtenu son diplôme, See a pris un emploi d'été chez Lykes Brothers Steamship Company . Le 1er septembre 1949, il rejoint la division Aircraft Gas Turbine de General Electric, la firme pour laquelle son père avait travaillé, à Boston . Il a déménagé à Cincinnati, Ohio , lorsque la division a été déplacée. Là, il rencontra Marilyn Jane Denahy de Georgetown, Ohio , qui travaillait chez General Electric en tant que secrétaire. Lui et son ami Tay Haney ont mis leurs fonds en commun pour acheter un avion Luscombe Silvaire Sprayer , qu'ils ont piloté lors de voyages à travers le pays. En novembre 1952, alors qu'elle emmenait Marilyn en balade, le moteur du Luscombe commença à tomber en panne. See a tenté d'atterrir l'avion sur un terrain court et non amélioré, mais la roue de queue a accroché une ligne électrique et a forcé l'avion au sol. See a subi de profondes coupures au visage qui ont nécessité une chirurgie plastique . Marilyn a échappé à l'accident avec seulement des blessures mineures.

En 1953, See travaillait comme ingénieur d'essais en vol à l'usine de General Electric à Evendale, Ohio . Comme de nombreux réservistes de la marine, il a été appelé au service actif en raison de la guerre de Corée . Il a d'abord été stationné à Miramar Naval Air Station près de San Diego, en Californie . Il épousa Marilyn le 30 septembre 1954, avant de partir pour une tournée opérationnelle de seize mois en tant qu'aviateur naval , pilotant le Grumman F9F Panther avec le Fighter Squadron 144 (VF-144), qui faisait partie du Carrier Air Group 14 . Il est déployé en Méditerranée sur le porte-avions USS  Randolph , qui revient aux États-Unis en juin 1955.

En octobre, après une formation complémentaire à El Centro Naval Air Station , en Californie , il embarqua avec le VF-144 pour une croisière opérationnelle sur le porte-avions USS  Boxer , qui faisait partie de la Task Force 77 . Le groupe de travail s'est rendu à Hawaï , au Japon , aux îles Philippines et à Hong Kong . See s'est principalement concentré sur la maintenance en ligne, mais est également devenu compétent lors des atterrissages de porte-avions. À la fin de la tournée, il avait atteint le grade de lieutenant-commandant . Il rentra chez lui en février 1956, à temps pour la naissance de son premier enfant, Sally. Le couple a ensuite eu deux autres enfants : Carolyn en 1957 et David en 1962.

See a rejoint General Electric en 1956 en tant qu'ingénieur d'essais en vol après sa période de service. Il est devenu chef de groupe et pilote d'essai expérimental à la base aérienne d'Edwards , en Californie, où l' armée de l'air américaine a effectué des essais en vol. Il a servi comme pilote de projet pour le développement du moteur General Electric J79 -8 utilisé dans l' avion F4H . Il a également effectué des essais en vol de groupes motopropulseurs sur les moteurs à ventilateur arrière J-47 , J-73 , J-79 , CJ805 et CJ805 , qui impliquaient de voler sur F-86 , XF4D , F-104 , F11F-1F , RB-66 , Avions F4H et T-38 . Il a travaillé pour sa maîtrise un soir par semaine, à partir de 1960, obtenant finalement une maîtrise ès sciences en génie aéronautique de l'UCLA en 1962, et a continué à voler avec la Réserve navale. Il a finalement été promu commandant .

Nasa

En 1962, See postule pour devenir astronaute de la NASA . Après avoir subi des évaluations préliminaires, des tests médicaux et des entretiens au cours du processus de sélection, See a été sélectionné pour faire partie du deuxième groupe d'astronautes de la NASA, connu sous le nom de The New Nine . Il avait 35 ans au moment de sa sélection; le plus ancien du groupe. Lors de sa sélection, il a déclaré: "Accablé n'est pas le bon mot. J'ai été étonné et certainement ravi. C'est un très grand honneur." Au moment de sa sélection, See totalisait plus de 3 900 heures de vol, dont plus de 3 300 en avion à réaction . Il a conduit d'Edwards avec son collègue pilote civil Neil Armstrong pour commencer sa nouvelle carrière à Houston , au Texas, où le nouveau Manned Spacecraft Center (MSC) était en construction.

Chaque astronaute s'est vu attribuer une compétence de base, un domaine spécial dans lequel il devait développer une expertise, par le Bureau des astronautes de la NASA. Les connaissances qu'ils ont recueillies pourraient ensuite être partagées avec les autres, et l'astronaute-expert devait fournir la contribution des astronautes aux concepteurs et ingénieurs des engins spatiaux. Le domaine d'expertise particulier de See était les systèmes électriques et séquentiels des engins spatiaux et la coordination de la planification des missions. See a été chargé de déterminer si l'atterrissage lunaire en équipage devait se produire en plein soleil ou en utilisant la lumière réfléchie par la Terre . Pour aider à prendre la décision, il a piloté des hélicoptères et des avions portant des lunettes de soudage spéciales pour simuler différentes conditions d'éclairage. Voir aussi des hélicoptères posés avec Jim Lovell sur des coulées de lave qui simulaient le terrain sur la Lune.

See a été annoncé comme pilote de secours pour Gemini 5 le 8 février 1965, Armstrong servant de pilote de commandement de secours. Ils ont été les premiers civils sélectionnés pour un vol spatial. Gemini 5 a été lancé le 21 août 1965. Au début du vol, un problème a été découvert avec les piles à combustible et les contrôleurs de vol ont envisagé de mettre fin à la mission plus tôt. See avait travaillé avec General Electric pour développer les piles à combustible et était convaincu qu'ils pourraient trouver une solution au problème. Le directeur de vol Chris Kraft leur a donné 24 heures pour résoudre le problème, sinon il mettrait fin au vol plus tôt. Après avoir travaillé toute la nuit, ils ont diagnostiqué le problème et développé des procédures qui ont permis aux astronautes de réparer les piles à combustible, ce qui a permis à la mission de se poursuivre.

See était un communicateur de capsule (CAPCOM) au MSC à Houston lors de la mission de rendez-vous Gemini 7 / Gemini 6A en décembre 1965. Dans le cadre du système de rotation de l'équipage conçu par l'astronaute en chef Deke Slayton , en tant que remplaçant de Gemini 5, Armstrong et See étaient en ligne. pour l'équipage principal de Gemini 8 . Du printemps à l'automne 1965, Armstrong et See se sont entraînés pour la mission Gemini 5. Ils ont passé beaucoup de temps à s'entraîner dans les simulateurs d'engins spatiaux. Ils ont fait des allers-retours vers le Kennedy Space Center , d'où leur vaisseau spatial serait lancé; en Caroline du Nord pour développer des expériences à mener pendant le vol; et à McDonnell Aircraft à St. Louis , où le vaisseau spatial Gemini a été fabriqué.

Contrairement à la rotation typique de l'équipage de Slayton, David Scott a pris la place de See en tant que pilote de Gemini 8. Selon son autobiographie, Slayton n'a pas affecté See à Gemini 8 car il le considérait comme trop déformé pour effectuer une activité extravéhiculaire . Le photographe de la vie Ralph Morse a demandé à Armstrong pourquoi See n'était plus affecté avec lui sur la mission Gemini 8, et Armstrong a répondu: "Elliot est un trop bon pilote pour ne pas avoir son propre commandement." En octobre 1965, See a été promu pilote de commandement (premier siège) de Gemini 9 , avec Charles Bassett comme pilote. La mission Gemini 9 était similaire à la mission précédente. Une activité extravéhiculaire (EVA) qui utilisait l' unité de manœuvre des astronautes (AMU) était prévue, et ils auraient rendez-vous avec un véhicule cible Agena . Bassett était prévu pour l'EVA et See resterait dans la capsule.

Décès

Le 28 février 1966, See et Charles Bassett volaient avec leur équipage de secours, Gene Cernan et Thomas Stafford , de la base aérienne d'Ellington à Lambert Field à St. Louis , Missouri, pour deux semaines d'entraînement sur simulateur de rendez-vous spatial. L'équipage principal a volé dans un jet et l'équipage de secours dans un autre. See était le pilote de leur avion d'entraînement T-38 . Les conditions météorologiques à Lambert Field étaient mauvaises et ont nécessité une approche aux instruments . Les deux jets ont dépassé la tentative d'atterrissage initiale; See a continué avec une approche indirecte à vue et Stafford a choisi de suivre la procédure standard pour une approche interrompue . Lors de sa deuxième tentative, See a dépassé la piste, a heurté les postcombustion et a viré à droite.

L'avion s'est écrasé dans le McDonnell Aircraft Building 101, où le vaisseau spatial Gemini a été construit. See a été retrouvé dans un parking toujours attaché à son siège éjectable. Les deux astronautes sont morts sur le coup des suites d'un traumatisme subi lors de l'accident. Ils sont morts à moins de 500 pieds (150 m) de leur vaisseau spatial. See et Bassett ont été enterrés l'un près de l'autre au cimetière national d'Arlington , et les tombes sont à environ 100 mètres (91 m) de Theodore Freeman , un autre astronaute décédé dans un accident de T-38 deux ans auparavant.

Après qu'un journaliste ait révélé à la femme de Freeman qu'il était décédé, la NASA a adopté de nouvelles politiques pour éviter une situation embarrassante similaire à l'avenir. Conformément à ces politiques, l'astronaute John Young a demandé à Marilyn Lovell et Jane Conrad de se rendre chez Marilyn See et de s'assurer qu'elle n'apprend pas la mort de son mari par une source non-NASA. Ils se sont précipités et ont trouvé des excuses pour leur première visite surprise. Après que Young soit arrivé pour annoncer la nouvelle, les trois l'ont étreinte pour se réconforter. Marilyn Lovell se rend alors à l'école pour récupérer les enfants de Marilyn See, afin de s'assurer qu'ils ne l'apprennent pas par la presse.

Une commission d'enquête de la NASA a conclu plus tard que l'erreur du pilote , causée par le mauvais temps, était la principale cause de l'accident. Le panel a conclu que See volait trop bas lors de sa deuxième approche, probablement en raison d'une mauvaise visibilité. À l'époque, See était connu comme l'un des meilleurs pilotes du corps des astronautes. Slayton a par la suite exprimé des doutes sur les capacités de vol de See, affirmant qu'il volait trop lentement et "n'était pas assez agressif  ... il volait trop lentement - un problème fatal dans un avion comme le T-38, qui décrochera facilement si vous obtenez en dessous de 270 nœuds [500 km/h]."

Jim Lovell et Buzz Aldrin ont été promus dans l'équipe de secours à la suite de l'accident. Stafford et Cernan - l'équipage de secours d'origine - ont été lancés trois mois plus tard, le 3 juin 1966, sous le nom de Gemini 9A . Le brassage des équipages Gemini causé par la mort de See et Bassett a affecté les affectations d'équipage pour les missions Gemini et Project Apollo ultérieures . En particulier, Aldrin a volé en tant que pilote de Gemini 12 , puis d' Apollo 11 .

Les deux hommes ont été enterrés au cimetière national d'Arlington . Pendant le service, Buzz Aldrin , Bill Anders et Walter Cunningham ont piloté la formation de l'homme disparu en l'honneur de See, tandis que Jim McDivitt et Jim Lovell et le pilote civil Jere Cobb ont fait de même pour honorer Bassett.

Héritage

See laisse dans le deuil sa femme Marilyn et trois enfants. Après sa mort, elle a continué à vivre à Houston, où elle a travaillé comme sténographe judiciaire. Le nom de See est inscrit sur la plaque Fallen Astronaut placée sur la Lune par Apollo 15 en 1971. Il est également inscrit sur le Space Mirror Memorial au John F. Kennedy Space Center Visitor Complex, dédié en 1991. Il a été honoré par Highland Park High School en 2010 comme l'un des récipiendaires de son Distinguished Alumni Award.

See était membre de la Society of Experimental Test Pilots (SETP) et membre associé de l' American Institute of Aeronautics and Astronautics (AIAA).

Dans les medias

See a été joué par Steve Zahn dans la mini- série HBO From the Earth to the Moon en 1998 et par Patrick Fugit dans le film First Man en 2018 .

Voir également

• Astronaute tombé
• Liste des Eagle Scouts
• Liste des accidents et incidents liés aux vols spatiaux

Remarques

Références