Élytre - Elytron
Un élytre ( / ɛ l ɪ t r ɒ n / , à partir de grecque de "gaine, couverture"; pluriel: élytres / - t r ə / ) est une version modifiée, durci aile antérieure de certains insectes des ordres, notamment coléoptères (Coleoptera) et quelques-uns des vrais punaises ( Hémiptères ) comme la famille des Schizopteridae ; chez la plupart des vrais insectes, les ailes antérieures sont plutôt appelées hémélytres (parfois orthographiés alternativement « hémilytras »), car seule la moitié basale est épaissie tandis que l'apex est membraneux. Un élytre est parfois aussi appelé éclat .
La description
Les élytres servent principalement d'étuis protecteurs pour les ailes postérieures en dessous, qui sont utilisées pour voler. Pour voler, un coléoptère ouvre généralement les élytres puis étend les ailes postérieures, volant tout en maintenant les élytres ouverts, bien que certains coléoptères des familles Scarabaeidae et Buprestidae puissent voler avec les élytres fermés.
Dans un certain nombre de groupes, les élytres sont réduits à des degrés divers (par exemple, la famille des coléoptères Ripiphoridae ), ou secondairement complètement perdus, comme dans diverses lignées d' Elateroidea avec des femelles aptères.
Dans certains groupes incapables de voler, les élytres sont présents mais fusionnés, et les ailes postérieures sont absentes. Certains des carabes (famille des carabidae) en sont un bon exemple.