Épiménides - Epimenides

Épiménides de Cnossos

Épiménide de Cnossos ( / ɛ p ɪ m ɛ n ɪ d Ï z / ; grec : Ἐπιμενίδης ) est un semi - mythique 7e ou 6e siècle avant notre ère grecque devin et philosophe - poète , de Knossos ou Phaistos .

La vie

Alors qu'il s'occupait des moutons de son père, Épiménide se serait endormi pendant cinquante-sept ans dans une grotte crétoise consacrée à Zeus , après quoi il se serait réveillé avec le don de prophétie ( Diogène Laërtius i. 109–115). Plutarque écrit qu'Épiménide a purifié Athènes après la pollution apportée par les Alcmeonidae , et que l'expertise du voyant dans les sacrifices et la réforme des pratiques funéraires a été d'une grande aide à Solon dans sa réforme de l'État athénien. La seule récompense qu'il accepterait était une branche de l'olivier sacré et une promesse d'amitié perpétuelle entre Athènes et Cnosse (Plutarque, Vie de Solon , 12; Aristote , Ath. Pol . 1).

Athénée le mentionne également, en relation avec le sacrifice de soi du couple éraste et éromène de Cratinus et Aristodème, qui auraient donné leur vie pour purifier Athènes. Même dans l'Antiquité, il y avait ceux qui considéraient l'histoire comme une pure fiction ( Les Deipnosophistes, XIII. 78-79). Diogène Laërtius conserve un certain nombre de fausses lettres entre Épiménide et Solon dans sa vie des philosophes . Épiménide aurait également prophétisé à Sparte sur des questions militaires.

Il mourut en Crète à un âge avancé; selon ses compatriotes, qui l'honorèrent ensuite comme un dieu, il vécut près de trois cents ans. Selon une autre histoire, il a été fait prisonnier dans une guerre entre les Spartiates et les Cnossiens, et mis à mort par ses ravisseurs, parce qu'il refusait de prophétiser favorablement pour eux. Pausanias rapporte qu'à la mort d'Épiménide, sa peau était couverte d' écriture tatouée . Cela était considéré comme étrange, car les Grecs réservaient le tatouage aux esclaves . Certains érudits modernes ont vu cela comme une preuve qu'Épiménide était l'héritier des religions chamaniques d' Asie centrale , car le tatouage est souvent associé à l' initiation chamanique . La peau d'Épiménide a été conservée à la cour des éphores de Sparte , peut-être comme porte-bonheur. Epiménide est également compté avec Melampus et Onomacritus comme l'un des fondateurs de l' orphisme .

Selon Diogène Laërtius, Épiménide a rencontré Pythagore en Crète, et ils sont allés à la grotte d'Ida .

Travaux

Plusieurs ouvrages en prose et poétique, aujourd'hui perdus, ont été attribués à Épiménide, dont une théogonie , un poème épique sur l' expédition argonautique , des ouvrages en prose sur les purifications et les sacrifices, une cosmogonie , des oracles, un ouvrage sur les lois de Crète, et un traité sur Minos et Rhadymanthus .

Cretica

Epiménide de cretica (Κρητικά) est cité deux fois dans le Nouveau Testament . Sa seule source est un commentaire syriaque du IXe siècle par Isho'dad de Merv sur les Actes des apôtres , découvert, édité et traduit (en grec) par le professeur J. Rendel Harris dans une série d'articles.

Dans le poème, Minos s'adresse ainsi à Zeus :

Texte grec hypothétique de J. Rendel Harris :

Τύμβον ἐτεκτήναντο σέθεν, κύδιστε μέγιστε,
Κρῆτες, ἀεὶ ψευδεῖς, κακὰ θηρία, γαστέρες ἀργαί.
Ἀλλὰ σὺ γ᾽ οὐ θνῇσκεις, ἕστηκας γὰρ ζοὸς αίεί,
Ἐν γὰρ σοὶ ζῶμεν καὶ κινύμεθ᾽ ἠδὲ καὶ ἐσμέν.

Traduction:

Ils ont façonné un tombeau pour vous, saint et haut,
Crétois, toujours menteurs, bêtes maléfiques, ventres oisifs.
Mais vous n'êtes pas mort: vous vivez et demeurez pour toujours,
car en vous nous vivons et nous bougeons et avons notre être.

Le «mensonge» des Crétois est que Zeus était mortel; Epiménide considérait Zeus comme immortel. «Crétois, toujours menteurs», avec la même intention théologique qu'Épiménide, apparaît également dans l' Hymne à Zeus de Callimaque . La quatrième ligne est citée (avec une référence à l'un de "vos propres poètes") dans Actes des Apôtres , chapitre 17, verset 28 .

La deuxième ligne est citée, avec une attribution voilée («un prophète à eux»), dans l' Épître à Tite , chapitre 1, verset 12 , pour avertir Titus des Crétois. Le "prophète" dans Tite 1:12 est identifié par Clément d'Alexandrie comme "Épiménide" ( Stromata , i. 14 ). Dans ce passage, Clément mentionne que "certains disent" Epiménide devrait être compté parmi les sept philosophes les plus sages.

Chrysostome ( Homélie 3 sur Titus ) donne un fragment alternatif:

Pour même un tombeau, roi, de toi
Ils ont fait, qui n'est jamais mort, mais qui le sera à jamais.

Paradoxe des épiménides

On ne sait pas quand Epiménide est devenu associé au paradoxe Epiménide , une variante du paradoxe du menteur . Épiménide lui-même ne semble pas avoir voulu d'ironie ou de paradoxe dans sa déclaration «Crétois, toujours menteurs». Dans l' épître à Tite , il y a un avertissement que «l'un d'eux-mêmes, même un prophète à eux, a dit, les Crétiens sont toujours des menteurs, des bêtes maléfiques, des ventres lents». Au Moyen Âge , de nombreuses formes du paradoxe du menteur ont été étudiées sous le titre d' insolubilia , mais celles-ci n'étaient pas associées à Epiménide.

Voir également

Remarques

Les références

Lectures complémentaires