Erich von dem Bach-Zelewski - Erich von dem Bach-Zelewski

Erich von dem Bach-Zelewski
Bundesarchiv Bild 183-S73507, Erich von dem Bach-Zelewski.jpg
Membre du Reichstag
En poste
1932-1944
Détails personnels
Née
Erich Julius Eberhard von Zelewski

( 1899-03-01 )1er mars 1899
Lauenburg , Province de Poméranie , Empire allemand
Décédés 8 mars 1972 (1972-03-08)(73 ans)
Munich , Bavière , Allemagne de l'Ouest
Parti politique parti nazi
Conjoint(s)
Ruth Apfeld
( m.  1922)
Enfants 6
Parents Otto Johannes von Zelewski
Amalia Maria Eveline
Service militaire
Allégeance  Empire allemand (1914-1918) République de Weimar (1918-1924) Allemagne nazie (1933-1945)
 
 
Succursale/service  Armée impériale allemande Schutzstaffel
Des années de service 1914-1945
Rang SS-Obergruppenführer
Commandes SS et chef de police pour la Silésie
SS supérieur et chef de police , groupe d'armées Zone arrière du centre
Bandenbekämpfung Chef pour l'Europe occupée
Batailles/guerres Première Guerre mondiale
Insurrections de Silésie
Seconde Guerre mondiale Guerre de
sécurité nazie
Insurrection de Varsovie
Récompenses Croix de chevalier de la Croix de fer

Erich Julius Eberhard von dem Bach-Zelewski (1er mars 1899 - 8 mars 1972) était un commandant SS de haut rang de l'Allemagne nazie . Pendant la Seconde Guerre mondiale , il était responsable de la guerre de sécurité nazie contre ceux désignés par le régime comme ennemis idéologiques et toute autre personne considérée comme présentant un danger pour le régime nazi ou la sécurité arrière de la Wehrmacht dans les territoires occupés d' Europe de l'Est . Il s'agissait principalement d'atrocités contre la population civile. En 1944, il a dirigé la répression brutale de l'Insurrection de Varsovie . A la fin de 1941 , les forces sous Bach von numérotées 14,953 Allemands, la plupart des officiers et Unteroffiziere , et 238,105 « volontaires » locales ( la plupart des victimes de crimes de guerre ont été exécutés par des collaborateurs locaux sous le commandement nazi.)

Malgré sa responsabilité dans de nombreux crimes de guerre et crimes contre l'humanité , Bach-Zelewski n'a pas été jugé lors des procès de Nuremberg , mais a plutôt comparu comme témoin à charge. Il a ensuite été condamné pour des meurtres à motivation politique commis avant la guerre et est décédé en prison en 1972.

Biographie

Origines et famille

Erich von dem Bach-Zelewski est né sous le nom d'Erich Julius Eberhard von Zelewski à Lauenburg le 1er mars 1899 de parents cachoubes , Otto Johannes von Zelewski et Amalia Maria Eveline (née Schimanski). Il ajouta légalement « von dem Bach » au nom de famille à la fin de 1933. Le 28 novembre 1940, il supprima la partie « Zelewski » de son nom de famille en raison de son origine à consonance polonaise. Bach-Zelewski a manipulé sa généalogie à plusieurs reprises au cours de sa carrière pour impressionner ses supérieurs. Malgré sa généalogie aristocratique, il grandit dans la pauvreté.

Carrière d'avant-guerre

En novembre 1914, il se porte volontaire pour l'armée prussienne et sert tout au long de la Première Guerre mondiale , terminant avec le grade de Leutnant . Il a reçu la Croix de fer . Après la guerre, Zelewski est resté dans la Reichswehr et a combattu les soulèvements polonais de Silésie . En 1924, il démissionna de sa commission militaire (ou fut très probablement démis de ses fonctions) et retourna dans sa ferme de Düringshof ( Bogdaniec polonais dans le comté de Gorzów Wielkopolski ). Zelewski s'enrôle auprès des gardes-frontières ( Grenzschutz ) la même année.

Le 23 octobre 1925, il changea légalement son nom de famille en von dem Bach-Zelewski. En juillet 1930, il quitte le Grenzschutz , et rejoint le parti nazi . Bach-Zelewski a rejoint la SS le 15 février 1931. Il a atteint le grade de SS- Brigadeführer le 15 décembre 1933. Au cours de cette période, il se serait disputé avec son officier d'état-major, Anton von Hohberg und Buchwald .

Une source d'embarras considérable pour lui était le fait que ses trois sœurs avaient épousé des hommes juifs . Après la guerre, il a affirmé lors d'un interrogatoire que cela avait ruiné sa réputation dans l'armée, l'obligeant à quitter la Reichswehr .

Membre du parti nazi du Reichstag de 1932 à 1944, Bach-Zelewski a participé à la Nuit des longs couteaux en 1934, profitant de l'occasion pour faire assassiner son rival Buchwald. À partir de 1934, il dirigea les principaux districts SS ( SS-Oberabschnitten ), d'abord en Prusse orientale et après 1936 en Silésie . En 1937, il a été nommé chef principal des SS et de la police (HSSPF) en Silésie , et a également servi comme commandant du district principal SS du Sud-Est ( SS-Oberabschnitt Südost ).

La Seconde Guerre mondiale

En novembre 1939, le chef SS Heinrich Himmler offrit à Bach-Zelewski le poste de « commissaire au renforcement de la Germanie » en Silésie orientale (les territoires polonais incorporés à la Silésie en 1939). Ses fonctions comprenaient la réinstallation massive et la confiscation de la propriété privée polonaise. En août 1940, quelque 18 000 à 20 000 Polonais du comté de Żywiec ont été contraints de quitter leurs maisons dans ce qui est devenu l' Action Saybusch ( nom allemand de Żywiec ).

Bach-Zelewski a donné l'impulsion initiale à la construction du camp de concentration d'Auschwitz dans l'ancienne caserne militaire autrichienne et plus tard polonaise dans la banlieue de Zasole à Oświęcim en raison de la surpopulation carcérale. L'emplacement a été repéré par son subordonné Oberführer Arpad Wigand . Le premier transport arriva au KL Auschwitz le 14 juin 1940 et deux semaines plus tard, Bach-Zelewski visita personnellement le camp. En juin 1941, il reprend ses fonctions de HSSPF en Silésie.

Union soviétique occupée

Bach-Zelewski à Minsk en 1943

Au cours de l' opération Barbarossa , Bach-Zelewski a servi comme HSSPF sur le territoire de la Biélorussie . De juillet à septembre 1941, il a supervisé l'extermination des Juifs à Riga et Minsk par l' Einsatzgruppe B , dirigé par Arthur Nebe , visitant également d'autres sites de massacres tels que Bialystok , Grodno , Baranovichi , Mogilev et Pinsk . Bach-Zelewski télégraphiait régulièrement au siège sur les progrès de l'extermination ; par exemple, le message du 22 août indiquait : « Ainsi, le chiffre dans ma région dépasse maintenant la barre des trente mille ».

En février 1942, il est hospitalisé à Berlin pour le traitement de « maladies intestinales » résultant de l'abus d'opium, et est décrit comme souffrant d'« hallucinations liées à la fusillade de Juifs ». Avant de reprendre son poste en juillet, Bach-Zelewski a demandé à Himmler de le réaffecter au service de guerre anti-partisane. Von dem Bach est promu SS - Obergruppenführer et général de police le 9 novembre 1941.

Le 27 mai 1942, Reinhard Heydrich , protecteur du Reich par intérim de Bohême et Moravie , est mortellement blessé lors d'une tentative d'assassinat à Prague . Hitler a choisi Bach-Zelewski comme son remplaçant, mais Himmler a protesté qu'il ne pouvait pas être épargné en raison de la situation militaire qui prévalait. Hitler a cédé et a nommé Kurt Daluege à ce poste. Jusqu'en 1943, Bach-Zelewski reste à la tête des unités « anti- partisans » sur le front central, commandement spécial créé par Hitler. Il était le seul HSSPF dans les territoires soviétiques occupés à conserver une véritable autorité sur la police après que Hans-Adolf Prützmann et Jeckeln eurent perdu la leur au profit de l'administration civile.

Tactiques génocidaires

À un moment donné en juin 1943, Himmler a publié l'ordre Bandenbekämpfung (combat de bandits), annonçant simultanément l'existence des Bandenkampfverbände (formations de combat de bandits), avec Bach-Zelewski comme son chef. Employant principalement des troupes de la police SS et de la Waffen-SS , les Bandenkampfverbände avaient quatre composantes opérationnelles principales : la propagande, le contrôle centralisé et la coordination des opérations de sécurité, l'entraînement des troupes et les opérations de combat. Une fois que la Wehrmacht a obtenu des objectifs territoriaux, le Bandenkampfverbände a d' abord assuré les installations de communication, les routes, les voies ferrées et les voies navigables. Par la suite, ils ont sécurisé les communautés rurales et les installations économiques telles que les usines et les bâtiments administratifs. Une autre priorité était la sécurisation des ressources agricoles et forestières. Les SS supervisaient la collecte de la récolte, considérée comme essentielle aux opérations stratégiques. Tous les Juifs de la région ont été rassemblés et tués. Les communistes et les personnes d'origine asiatique ont été tués en supposant qu'ils étaient des agents soviétiques. Sous Bach-Zelewski, les formations étaient responsables du meurtre de masse de 35 000 civils à Riga et de plus de 200 000 en Biélorussie et dans l'est de la Pologne .

Les méthodes de Bach-Zelewski ont produit un nombre élevé de morts parmi les civils et des gains militaires relativement mineurs. En menant des batailles irrégulières avec les partisans, ses unités ont massacré des civils afin de gonfler les chiffres des « pertes ennemies » ; en effet, beaucoup plus de morts étaient généralement signalés que d'armes capturées. Les troupes allemandes encercleraient les zones contrôlées par les partisans de manière chronophage, permettant aux vrais partisans de s'échapper. Une fois l'opération terminée, aucune présence militaire permanente n'a été maintenue, ce qui a permis aux partisans de reprendre là où ils s'étaient arrêtés. Même lorsqu'ils réussissaient dans les actions de pacification, Bach-Zelewski n'accomplissait généralement guère plus que de forcer le véritable ennemi à se déplacer et à multiplier leur nombre avec des civils enragés par les massacres.

Bach-Zelewsky a dit à Leo Alexander :

Je suis le seul témoin vivant mais je dois dire la vérité. Contrairement à l'opinion des nationaux-socialistes, selon laquelle les Juifs étaient un groupe hautement organisé, le fait effroyable était qu'ils n'avaient aucune organisation. La masse du peuple juif a été complètement prise par surprise. Ils ne savaient pas du tout quoi faire ; ils n'avaient ni directives ni slogans sur la façon dont ils devaient agir. C'est le plus grand mensonge de l'antisémitisme parce qu'il dément ce vieux slogan que les Juifs conspirent pour dominer le monde et qu'ils sont si hautement organisés. En réalité, ils n'avaient aucune organisation propre, pas même un service d'information. S'ils avaient eu une sorte d'organisation, ces gens auraient pu être sauvés par millions, mais au lieu de cela, ils ont été complètement pris par surprise. Jamais auparavant un peuple n'est allé aussi inconsciemment à son désastre. Rien n'était préparé. Absolument rien. Ce n'était pas ainsi, comme disent les antisémites, qu'ils étaient amis des Soviétiques. C'est l'idée fausse la plus épouvantable de toutes. Les Juifs de l'ancienne Pologne, qui n'avaient jamais été communistes dans leurs sympathies, avaient, dans toute la région du Bug vers l'est, plus peur du bolchevisme que des nazis. C'était de la folie. Ils auraient pu être sauvés. Il y avait parmi eux des gens qui avaient beaucoup à perdre, des gens d'affaires ; ils ne voulaient pas partir. En plus, il y avait l'amour du foyer et leur expérience des pogroms en Russie. Après les premières actions antijuives des Allemands, ils pensaient maintenant que la vague était terminée et ils sont donc revenus à leur perte.

En juillet 1943, Bach-Zelewski reçut le commandement de toutes les actions anti-partisanes en Belgique, en Biélorussie , en France, au gouvernement général , aux Pays - Bas , en Norvège, en Ukraine , en Yougoslavie et dans certaines parties du Bezirk Bialystok . Dans la pratique, ses activités sont restées confinées à la Biélorussie et aux régions contiguës de la Russie.

Au début de 1944, il participa aux combats de première ligne dans la région de Kovel , mais en mars, il dut retourner en Allemagne pour se faire soigner. Himmler assuma tous ses postes.

Insurrection de Varsovie

Séquence filmée par le métro polonais montrant les corps de femmes et d'enfants assassinés par les troupes SS lors de l'Insurrection de Varsovie, en août 1944.

Le 2 Août 1944, Bach-Zelewski a pris le commandement de toutes les troupes allemandes de défense Bor-Komorowski de Armée qui avait mis en scène l' insurrection de Varsovie . Les forces allemandes étaient composées de 17 000 hommes répartis en deux groupes de combat : sous Hanns von Rohr  [ de ] , et sous Heinz Reinefarth – ce dernier comprenait la brigade Dirlewanger de criminels condamnés. Ce groupe de commandement a été nommé d'après Bach-Zelewski, comme Korpsgruppe Bach . Les unités sous son commandement ont tué environ 200 000 civils (plus de 65 000 lors d'exécutions massives) et un nombre inconnu de prisonniers de guerre, dans de nombreuses atrocités dans toute la ville .

Après plus de deux mois de combats acharnés et la destruction totale de Varsovie , Bach-Zelewski parvient à prendre le contrôle de la ville, commettant au passage des atrocités, notamment le massacre de Wola . Bach-Zelewski reçoit la Croix de chevalier de la Croix de fer le 30 septembre 1944. Le 4 octobre 1944, il accepte la reddition du général Tadeusz Bór-Komorowski . Incidemment, lors du massacre et du rasage de Varsovie, il aurait personnellement sauvé le cœur de Fryderyk Chopin , en le prenant pour sa propre collection de curiosités. Le cœur récupéré est conservé dans une église de Varsovie.

Les derniers mois de la guerre

En octobre 1944, il est envoyé par Hitler dans la capitale hongroise Budapest, où il participe à la chute du régent Miklós Horthy et de son gouvernement, et à son remplacement par le parti fasciste et hautement antisémite des Croix fléchées avec leur chef Ferenc Szálasi . En particulier, il a été impliqué dans la persécution des Juifs hongrois.

En décembre 1944, il devient commandant du XIV Corps SS dans la région de Baden-Baden et entre le 26 janvier et le 10 février 1945 du X Corps SS en Poméranie, où son unité est anéantie en moins de deux semaines. Il commande ensuite, à partir du 17 février 1945, le corps de l'Oder sous le groupe d'armées de la Vistule .

Après la guerre

Après la fin de la guerre en Europe, Bach-Zelewski s'est caché et a tenté de quitter le pays. La police militaire américaine l'a arrêté le 1er août 1945. En échange de son témoignage contre ses anciens supérieurs au procès de Nuremberg , Bach-Zelewski n'a jamais été jugé pour aucun crime de guerre . De même, il n'a jamais été extradé vers la Pologne ou vers l' URSS . Lors de son témoignage au procès de Nuremberg, Bach-Zelewski a déclaré qu'il désapprouvait l'objectif de Himmler d'exterminer 30 millions de Slaves.

Bach-Zelewski a quitté la prison en 1949. En 1951, Bach-Zelewski a affirmé avoir aidé Hermann Göring à se suicider en 1946. Pour preuve, il a produit des capsules de cyanure aux autorités avec des numéros de série pas très éloignés de celui utilisé par Göring. Les autorités n'ont jamais vérifié la demande de Bach-Zelewski et ne l'ont pas accusé d'avoir aidé à la mort de Göring. La plupart des historiens modernes rejettent l'affirmation de Bach-Zelewski et conviennent qu'un contact de l' armée américaine au sein de la prison du palais de justice de Nuremberg a très probablement aidé Göring dans son suicide.

Procès et condamnations

En 1951, Bach-Zelewski est condamné à 10 ans de camp de travail pour le meurtre d'opposants politiques au début des années 1930 ; cependant, il n'a pas purgé de prison jusqu'en 1958, lorsqu'il a été reconnu coupable d'avoir tué Anton von Hohberg und Buchwald , un officier SS, pendant la Nuit des longs couteaux , et a été condamné à quatre ans et demi d'emprisonnement.

En 1961, Bach-Zelewski a été condamné à 10 ans supplémentaires de détention à domicile pour le meurtre de six communistes allemands au début des années 1930. Aucune des phrases ne faisait référence à son rôle en Pologne, en Union soviétique, ou à sa participation à l' Holocauste , bien qu'il se soit ouvertement dénoncé comme un meurtrier de masse. Bach-Zelewski est décédé dans une prison de Munich le 8 mars 1972, une semaine après son 73e anniversaire.

Bach-Zelewski a témoigné pour la défense au procès d' Adolf Eichmann en Israël en mai 1961. Son témoignage était à l'effet que les opérations en Russie et dans certaines parties de la Pologne ont été menées par les unités d'opérations de la police de sécurité et n'étaient pas soumises aux ordres du bureau d'Eichmann, et Eichmann n'était pas non plus en mesure de donner des ordres aux officiers en charge de ces unités, qui étaient responsables du meurtre de Juifs et de Tsiganes. La preuve a été fournie lors d'une audience à Nuremberg en mai 1961.

La vie de famille

Il épousa Ruth Apfeld en 1922, eut trois filles (Giesele, Ines, Ilse) et trois fils (Heinrich, Ludolf, Eberhard). En 1947, alors qu'il était prisonnier à Nuremberg, il se maria à l'église catholique avec sa femme. En 1957, les deux fils d'Erich - Heinrich et Eberhard - ont émigré aux États-Unis. Eberhard von dem Bach a rejoint l' armée américaine , a travaillé dans l'armée en tant que commissaire d'organisation.

Les références

Remarques

Bibliographie

Liens externes