Esaü Jenkins - Esau Jenkins

Esau Jenkins (3 juillet 1910 - 30 octobre 1972) était un leader des droits de l'homme afro-américain de Caroline du Sud , homme d'affaires, prédicateur local et organisateur communautaire. Il a été le fondateur et le leader de nombreuses organisations et institutions qui ont contribué à améliorer les conditions politiques, éducatives, de logement, de santé et économiques des résidents de Sea Island.

vie et carrière

Esau Jenkins en 1960 sur Johns Island, Caroline du Sud

Jenkins a grandi à l'époque de la ségrégation , lorsque les opportunités d'éducation n'étaient pas facilement disponibles pour lui. Cependant, il connaissait l'importance de l'éducation et était déterminé à ce que ses enfants et ceux des autres ne se voient pas refuser. Dans les années 1940, Esaü et sa femme Janie ont utilisé l'argent de l'agriculture et de la vente de produits pour acheter plusieurs bus. Ces bus ont été utilisés pour transporter leurs propres enfants et d'autres sur les îles de la mer à l'école de Charleston et ainsi poursuivre leurs études. En 1951, il a joué un rôle déterminant dans la création de l'école secondaire Haut Gap sur l'île Johns , afin que tous les enfants de l'île aient la possibilité de s'améliorer. Aujourd'hui, Haut Gap est un collège aimant les études avancées.

Les bus de Jenkins ont également transporté des travailleurs vers des emplois dans la région de Charleston. Pendant les trajets en bus, Jenkins et sa femme enseignaient à leurs passagers adultes les informations nécessaires pour réussir l' examen d'alphabétisation , afin qu'ils puissent devenir des électeurs inscrits . Jenkins s'est rendu compte de la nécessité d'une approche systémique de l'éducation des adultes. À l'invitation de Septima Clark, il s'est rendu au Highlander Folk Center pour rencontrer Myles Horton afin de discuter du besoin d'éducation des adultes et de cours pour les citoyens dans les Sea Islands. La première école de citoyenneté a été créée sur Johns Island au Progressive Club (inscrit en 2007 sur le registre national des lieux historiques ). Le Progressive Club était une coopérative fondée en 1948 par Jenkins et d'autres familles de Johns Island. Des personnes notables ont participé à des ateliers, notamment le Dr Martin Luther King, Jr. et bien d'autres. La coopérative abritait une épicerie communautaire, une station-service, une aire de loisirs, des chambres à coucher, des salles de classe et permettait aux résidents d' échanger des biens et des services pour s'entraider en cas de besoin. L'école était si efficace qu'elle a servi de modèle à d'autres écoles de citoyenneté établies dans le Sud pour dispenser des cours et des ateliers d'éducation aux adultes, d'alphabétisation de base et d'éducation politique, ce qui a permis à des milliers de citoyens de devenir des électeurs inscrits.

Jenkins a fondé le Citizens Committee of Charleston en 1959 et la CO Federal Credit Union en 1966. Cette coopérative de crédit a contribué à l'avancement économique de la communauté. Les résidents ont pu obtenir des prêts à faible taux d'intérêt pour acheter des maisons, des entreprises, des véhicules et même envoyer leurs enfants à l'université.

Jenkins a également été l' un des fondateurs de la Mission rurale, Inc . Cette initiative a fourni des services aux travailleurs agricoles migrants et saisonniers sur les îles de la mer. Vers 1970, Rural Mission, Inc. a reçu 96 000,00 $ par l'intermédiaire de l'Office of Economic Opportunity avec l'aide du sénateur Ernest F. Hollings pour ouvrir une clinique de santé à Bethlehem United Methodist Church pour desservir les cinq îles maritimes du comté de Charleston : Johns Island, l'île James, l'île Wadmalaw, l'île Edisto et l'île Yonges. En février 1972, la clinique de santé est devenue une entité distincte et était connue sous le nom de Sea Island Comprehensive Health Care Corporation , un centre de soins de santé complet pour les résidents de Sea Island.

Jenkins et son épouse possédaient et exploitaient un stand de fruits et légumes, une flotte d'autobus, un motel et un restaurant à Charleston, en Caroline du Sud, ainsi qu'à Atlantic Beach, en Caroline du Sud .

M. Jenkins était connu pour son emblématique break de luxe Volkswagen de 1966 qu'il utilisait pour son travail dans la communauté et dans le Sud. La devise de Jenkins était imprimée sur les panneaux arrière du véhicule : « L'amour c'est le progrès, la haine coûte cher ». En 2014, la famille Jenkins a fait don des panneaux arrière du véhicule au nouveau Smithsonian National Museum of African American History and Culture pour faire partie de l'une des expositions permanentes intitulée "Defining Freedom, Defending Freedom: The Era of Segregation".

Le Smithsonian, la famille Jenkins et la Preservation Society of Charleston ont accueilli les artefacts de bus envoyés au Smithsonian le 1er juin 2014. Cet événement a été inclus dans le Piccolo Spoleto Festival et plusieurs centaines de personnes y ont assisté. Tous les médias locaux de Charleston ont couvert l'histoire via des interviews et des articles sur l'événement.

L'Association des véhicules historiques et le programme BA de préservation historique et de planification communautaire du Collège de Charleston ont joué un rôle déterminant dans la préservation du bus Volkswagen et, en septembre 2019, le bus était le 26e véhicule ajouté au Registre national des véhicules historiques.

Jenkins est décédé le 30 octobre 1972. Il a reçu de nombreux prix à titre posthume, notamment un pont, une rue et une clinique de santé nommés en sa mémoire.

Les références

Remarques

  • Carawan, Guy ; Candie, Carowan (1994). N'avez-vous pas droit à l'arbre de vie ? : Les habitants de Johns Island en Caroline du Sud, leurs visages, leurs paroles et leurs chansons . ISBN 978-0820316437.
  • Suttles, Sherry (2009). "Le motel et le restaurant Esau Jenkins sur la plage atlantique". Plage de l'Atlantique . Images de l'Amérique. p. 37. ISBN 9780738568201.
  • Estes, Steve (2015). Charleston en noir et blanc : race et pouvoir dans le Sud après le mouvement des droits civiques . ISBN 978-1469622323.

Liens externes