Hautes Terres éthiopiennes - Ethiopian Highlands

Hautes Terres éthiopiennes
Montagnes du Semien 13.jpg
Les montagnes du Semien avec le plus haut sommet Ras Dashen (4 550 m) dans les hautes terres éthiopiennes sont un site du patrimoine mondial et comprennent le parc national des montagnes du Semien
Le point le plus haut
Élévation 4 550 m (14 930 pi) à Ras Dashen
Géographie
Carte de localisation du relief de l'Éthiopie.jpg
Carte topographique
Emplacement Ethiopie
Géologie
L'âge du rock 75 millions d'années
Type de montagne chaîne de montagnes

Les hauts plateaux éthiopiens sont une masse accidentée de montagnes en Éthiopie dans le nord-est de l' Afrique . Il forme la plus grande zone continue de son élévation sur le continent, avec une petite partie de sa surface tombant en dessous de 1 500 m (4 900 pi), tandis que les sommets atteignent des hauteurs allant jusqu'à 4 550 m (14 930 pi). Il est parfois appelé le toit de l'Afrique en raison de sa hauteur et de sa grande superficie. La plupart des hauts plateaux éthiopiens font partie du centre et du nord de l'Éthiopie, et sa partie la plus septentrionale atteint l' Érythrée .

Histoire

Une tasse à café de l'époque du royaume Kaffa

Dans les parties méridionales des hauts plateaux éthiopiens se trouvait autrefois le royaume de Kaffa , un État médiéval du début de l' ère moderne , d'où le caféier était exporté vers la péninsule arabique . La terre de l'ancien royaume est montagneuse avec des étendues de forêt. La terre est très fertile, capable de trois récoltes par an. Le terme café dérive de l' arabe : قهوة ‎ ( qahwah ) et remonte à Kaffa.

Géographie physique

Les hauts plateaux sont divisés en parties nord-ouest et sud-est par le principal rift éthiopien , qui contient un certain nombre de lacs salés. La partie nord-ouest, qui couvre les régions du Tigré et d' Amhara , comprend les montagnes du Semien , dont une partie a été désignée parc national des montagnes du Simien . Son sommet, le Ras Dashen (4 550 m), est le plus haut sommet d'Éthiopie. Le lac Tana , la source du Nil bleu , se trouve également dans la partie nord-ouest des hauts plateaux éthiopiens.

Les plus hauts sommets de la partie sud-est sont situés dans la zone Bale de la région d' Oromia en Éthiopie . Les montagnes du Balé , également désignées parc national , sont presque aussi hautes que celles du Semien. La chaîne comprend des sommets de plus de 4 000 m. Parmi ceux-ci figurent le mont Tullu Demtu (4 337 m), qui est la deuxième plus haute montagne indépendante d'Éthiopie, et le mont Batu (4 307 m).

La plupart des grandes villes du pays sont situées à des altitudes d'environ 2 000 à 2 500 m (6 600 à 8 200 pieds) au-dessus du niveau de la mer, y compris des capitales historiques telles que Gondar et Axum .

Géologie

Dendi Caldera, un volcan effondré dans la région montagneuse

Les hauts plateaux éthiopiens ont commencé à s'élever il y a 75 millions d'années, alors que le magma du manteau terrestre soulevait un large dôme des anciennes roches du bouclier arabo-nubien . L'ouverture de la vallée du Grand Rift a divisé le dôme des hauts plateaux éthiopiens en trois parties; les montagnes du sud de la péninsule arabique font géologiquement partie des anciennes hautes terres éthiopiennes, séparées par la faille qui a créé la mer Rouge et le golfe d'Aden et a séparé l'Afrique de l'Arabie.

Il y a environ 30 millions d'années, un plateau basaltique d'inondation a commencé à se former, empilant des couches sur des couches de volumineuses coulées de lave basaltique alimentées par des fissures . La plupart des coulées étaient tholéiitiques , à l'exception d'une mince couche de basaltes alcalins et de petites quantités de roches volcaniques felsiques (à haute teneur en silice), telles que la rhyolite . Au cours des phases décroissantes de l'épisode de basalte d'inondation, de grandes éruptions explosives formant une caldeira se sont également produites.

Les hautes terres éthiopiennes ont finalement été coupées en deux par la vallée du Grand Rift lorsque la croûte continentale africaine s'est séparée. Ce rift a donné naissance à de grands volcans boucliers basaltiques alcalins commençant il y a environ 30 à 31 millions d'années.

Les hauts plateaux du nord de l'Éthiopie contiennent quatre surfaces de planation discernables , la plus ancienne s'étant formée au plus tard à l' Ordovicien . La surface la plus jeune s'est formée au Cénozoïque , étant en partie recouverte par les basaltes continentaux d'inondation Éthiopie-Yémen . Contrairement à ce qui a été suggéré pour une grande partie de l'Afrique, les surfaces de plantation dans le nord de l'Éthiopie ne semblent pas être des pédiplaines ni des etchplains .

Climat

Le climat prédominant des hauts plateaux éthiopiens est le climat alpin .

Écologie

Hautes terres éthiopiennes avec Ras Dashan en arrière-plan

Parce que les hautes terres élèvent l'Éthiopie, située près de l' équateur , cela a donné à ce pays un climat tempéré inattendu . De plus, ces montagnes captent les précipitations des vents de mousson de l' océan Indien , ce qui entraîne une saison des pluies qui dure de juin à mi-septembre. Ces fortes pluies provoquent le Nil à inondation en été , un phénomène qui intriguait les Grecs anciens , comme l'été est la saison la plus sèche dans le climat méditerranéen qu'ils savaient.

Les hauts plateaux éthiopiens partagent une flore et une faune similaires à celles d'autres régions montagneuses d'Afrique ; Cette flore et cette faune distinctives sont connues sous le nom d' Afromontane, mais depuis la dernière période glaciaire, elles ont été peuplées d'une certaine flore eurasienne ( paléarctique ). Les habitats sont quelque peu différents de chaque côté de la Great Rift Valley qui divise les hautes terres.

À plus basse altitude, les hautes terres sont entourées de savanes et de prairies tropicales , y compris la savane sahélienne d' acacias au nord-ouest et la savane soudanienne orientale à l'ouest. .

Forêt de Gestet

Les hautes terres elles-mêmes sont divisées en trois écorégions distinctes , se distinguant par leur altitude. Les forêts de montagne éthiopiennes se situent entre 1 100 et 1 800 mètres d'altitude, au-dessus des prairies de plaine et des savanes, et s'étendent à des zones d'habitat similaire en Érythrée, au Soudan et à Djibouti. Cette ceinture boisée a plusieurs communautés végétales naturelles, mais a été pour la plupart fortement pâturée et convertie à un usage agricole maintenant. Kolla , est une forêt claire trouvée à des altitudes inférieures et dominée par des espèces de Terminalia , Commiphora , Boswellia et Acacia . Weyna dega est une zone boisée que l'on trouve dans des endroits plus humides et plus élevés, dominée par les conifères Afrocarpus gracilior et Juniperus procera . La partie inférieure de la forêt de Harenna est une communauté boisée distincte, avec une canopée ouverte de Warburgia ugandensis , Croton macrostachyus et Syzygium guineense , et Afrocarpus gracilior , avec du caféier sauvage ( Coffea arabica ) comme arbuste dominant du sous-étage. Les vents du sud-ouest apportent des précipitations de mai à octobre avec l'humidité de la mer Rouge venant de l'est toute l'année. La faune à ces altitudes comprend le spurfowl endémique ( Pternistis harwoodi ), le touraco de Prince Ruspoli ( Tauraco ruspolii ) et le mangeur de graines à gorge jaune ( Serinus flavigula )

Les prairies et les forêts montagnardes éthiopiennes sont la plus grande des écorégions des hautes terres, occupant la zone entre 1 800 et 3 000 mètres d'altitude. La végétation naturelle était une forêt à couvert fermé dans les zones humides, et des prairies, des broussailles et des fourrés dans les zones plus sèches. Cependant, ces collines ont un bon sol fertile et sont fortement peuplées, en grande partie par des communautés agricoles, de sorte que la majeure partie de la région a été convertie à l'agriculture avec quelques zones de végétation naturelle restantes. Les zones urbaines de cette écorégion comprennent : la capitale de l'Éthiopie et la quatrième plus grande ville d'Afrique, Addis-Abeba , la capitale de la région d'Amhara, Bahir Dar, avec ses monastères insulaires sur le lac Tana , la vieille ville fortifiée de Harar , la ville thermale d' Ambo , Asella dans la zone d'Arsi. , le centre de trekking de Dodola , le bord du lac Bishoftu , la plus grande ville du sud - ouest de Jimma , le bourg de Nekemte et la capitale de la région du Tigré , Mek'ele . Le parc national Awash est un site d'observation des oiseaux.

Les zones boisées restantes dans les zones plus sèches contiennent une grande partie de la flore endémique et se composent principalement de conifères Podocarpus et Juniperus procera , souvent avec Hagenia abyssinica . Dans la forêt de Harenna , des poches de forêt humide à canopée fermée avec Pouteria et Olea sont drapées de lianes et d' épiphytes , tandis qu'au-dessus de 2400 mètres, une zone arbustive abrite Hagenia , Schefflera et lobélies géantes ( Lobelia gibberroa ), espèces qui peuvent se trouvent sur les montagnes d'Afrique de l' Est plus au sud. La forêt de feuillus sempervirente des montagnes du Semien , entre 2 300 et 2 700 mètres d'altitude, est dominée par Syzygium guineense , Juniperus procera et Olea africana .

Comme les pentes inférieures des montagnes sont très peuplées, même les landes de haute altitude sont affectées par les interférences humaines, telles que le pâturage du bétail et même l'agriculture. Il existe deux zones protégées de hautes landes : le parc national des monts Bale dans les hautes terres du sud, accessible depuis Dinsho ; et le parc national des montagnes du Simien , accessible depuis Gondar , qui comprend Ras Dashen. Cependant, même ces parcs perdent leur habitat au profit du pâturage du bétail, tandis que les parcs de basse altitude ( Harar Wildlife Sanctuary , Awash National Park , Omo National Park et Nechisar National Park ) sont encore moins sécurisés.

Au-dessus de 3000 mètres d'altitude se trouvent les hautes landes montagnardes éthiopiennes , la plus grande région afroalpine d'Afrique. Les landes montagnardes se situent au-dessus de la limite des arbres et se composent de prairies et de landes avec des herbes abondantes et quelques arbustes qui se sont adaptés aux conditions de haute montagne.

Faune

Ces pentes abritent un certain nombre d'espèces sauvages endémiques, notamment le walia ibex ( Capra walie ) en voie de disparition et le babouin gelada , dont la fourrure épaisse lui permet de prospérer dans les climats plus frais des montagnes. Ces deux espèces ne se trouvent que du côté nord de la vallée, tandis qu'un autre endémique rare, le nyala des montagnes ( Tragelaphus buxtoni ) est limité au côté sud et survit maintenant à des altitudes plus élevées que son habitat d'origine puisque les pentes inférieures sont fortement cultivées. . Parmi les mammifères les plus répandus que l'on trouve ici, citons le guereza à manteau ( Colobus guereza ), qui est également menacé car son habitat disparaît, tout comme celui de nombreux autres mammifères des hautes terres tels que le babouin olive ( Papio anubis ), le loup égyptien ( Canis aureus ), le léopard ( Panthera pardus ), lion ( Panthera leo ), hyène tachetée ( Crocuta crocuta ), caracal ( Caracal caracal ), serval ( Leptailurus serval ), céphalophe commun ( Sylvicapra grimmia ) et porc de forêt géant ( Hylochoerus meinertzhageni ). Les oiseaux comprennent le chat de Rueppell , le pinson Ankober serin ( Serinus ankoberensis ), le flufftail à ailes blanches ( Sarothrura ayresi ) et l' oie à ailes bleues . Les terres agricoles abritent de nombreux papillons, notamment Papilio , Charaxinae , Pieridae et Lycaenidae .

Il existe plusieurs espèces animales endémiques, dont l'une, le loup éthiopien ( Canis simensis ), est en danger critique d'extinction. D'autres espèces endémiques incluent le rat-taupe à grosse tête ( Tachyoryctes macrocephalus ) qui est commun sur le plateau de Sanetti dans les montagnes du Balé . Le nyala des montagnes se fraie un chemin jusqu'aux hautes landes, bien qu'il soit plus fréquent à basse altitude. Les oiseaux hivernants comprennent le canard canard ( Anas penelope ), le canard souchet ( Anas clypeata ), la collerette ( Philomachus pugnax ) et le chevalier jaune ( Tringa nebularia ).

L'autre faune de la région comprend également l' aardvark , l' aigle , le loup égyptien, le gelada , le secrétariat , le bouquetin de Nubie et la cigogne marabout et des espèces endémiques éthiopiennes telles que la musaraigne ( Crocidura harenna ), la souris des bois à pattes étroites ( Grammomys minnae ) et la musaraigne de Menelik. guib guib ( Tragelaphus scriptus meneliki ), qui est une sous-espèce à fourrure longue et foncée.

Voir également

Les références

Liens externes

Coordonnées : 12°32′00″N 41°23′8″E / 12.53333°N 41.38556°E / 12.53333; 41.38556