Anguille pélican - Pelican eel

Anguille pélican
Eurypharynx pelecanoides.jpg
La bouche de l'anguille pélican peut s'ouvrir suffisamment pour avaler des proies beaucoup plus grosses que l'anguille elle-même.
Classement scientifique Éditer
Royaume: Animalia
Phylum: Accords
Classer: Actinoptérygiens
Commander: Anguilliformes
Famille: Eurypharyngidae
Gill, 1883
Genre: Eurypharynx
Vaillant , 1882
Espèce:
E. pelecanoides
Nom binomial
Eurypharynx pelecanoides
Vaillant, 1882
Synonymes

Gastrostomus pacificus
Macropharynx longicaudatus
Gastrostomus bairdii
Eurypharynx richardi
Leptocephalus pseudolatissimus

Images conventionnelles et radiographiques d' Eurypharynx pelecanoides conservés

L' anguille pélican ( Eurypharynx pelecanoides ) est une anguille d'eau profonde rarement vue par les humains, bien qu'elle soit parfois capturée dans des filets de pêche. C'est le seul membre connu du genre Eurypharynx et de la famille des Eurypharyngidae . Elle appartient aux « saccopharyngiformes », dont les membres étaient historiquement placés dans leur propre ordre, mais sont désormais considérés comme de véritables anguilles dans l'ordre des Anguilliformes . L'anguille pélican a été décrite par de nombreux synonymes , mais personne n'a pu démontrer qu'il existe plus d'une espèce d'anguille pélican. Il est également appelé anguille gulper (qui peut également faire référence aux membres du genre apparenté Saccopharynx ), pélican gulper et parapluie-bouche gulper . L'épithète spécifique pelecanoides fait référence au pélican , car la grande bouche du poisson rappelle celle du pélican.

La description

Les spécimens d'anguille pélican peuvent être difficiles à décrire, car ils sont si fragiles qu'ils sont endommagés lorsqu'ils sont récupérés de l'immense pression de la mer profonde. La caractéristique la plus notable de l'anguille pélican est sa grande bouche, qui est beaucoup plus grande que son corps. La bouche est à charnière lâche et peut être suffisamment ouverte pour avaler un poisson beaucoup plus gros que l'anguille elle-même. La mâchoire inférieure en forme de poche ressemble à celle d'un pélican , d'où son nom. La mâchoire inférieure est articulée à la base de la tête, sans masse corporelle derrière elle, ce qui donne à la tête une apparence disproportionnée. Sa mâchoire est si grande qu'elle est estimée à environ un quart de la longueur totale de l'anguille elle-même. Lorsqu'il se nourrit de proies, l'eau ingérée est expulsée par les branchies.

L'anguille pélican est très différente en apparence des anguilles typiques. Il manque de nageoires pelviennes, de vessies natatoires et d'écailles. Ses segments musculaires ont une "forme en V", tandis que d'autres poissons ont des segments musculaires "en forme de W". L'anguille pélican possède un rein aglomérulaire dont on pense qu'il joue un rôle dans le maintien de la substance gélatineuse remplissant les « espaces lymphatiques » qui se trouvent autour des vertèbres. Il a été émis l'hypothèse que ces substances gélatineuses remplissaient des "espaces lymphatiques" pourraient fonctionner de la même manière qu'une vessie natatoire. Contrairement à beaucoup d'autres créatures des grands fonds, il a de très petits yeux. On pense que les yeux ont évolué pour détecter de faibles traces de lumière plutôt que de former des images. L'anguille pélican a également une très longue queue en forme de fouet. Les spécimens qui ont été ramenés à la surface dans des filets de pêche sont connus pour avoir leurs longues queues attachées en plusieurs nœuds.

L'anguille pélican utilise une queue en forme de fouet pour se déplacer. L'extrémité de la queue porte un organe complexe avec de nombreux tentacules, qui brille en rose et émet occasionnellement des éclairs rouge vif. Les couleurs de sa queue sont affichées à travers ses photophores émettant de la lumière. Il s'agit vraisemblablement d'un leurre pour attirer des proies, bien que sa présence à l'extrémité du corps de la bouche suggère que l'anguille devra peut-être adopter une posture inhabituelle pour l'utiliser efficacement. Les anguilles pélicans sont également inhabituelles car les ampoules du système de lignes latérales dépassent du corps, plutôt que d'être contenues dans une rainure étroite; cela peut augmenter sa sensibilité.

L'anguille pélican atteint une longueur d'environ 0,75 m (2,5 pi), bien que des longueurs de 1 m soient plausibles. Les anguilles pélicanes ne semblent pas présenter de dimorphisme sexuel. Les anguilles pélicans sont noires ou olive et certaines sous-espèces peuvent avoir une fine bande blanche latérale.

Diète

L'estomac peut s'étirer et se dilater pour accueillir de gros repas, bien que l'analyse du contenu de l'estomac suggère qu'ils mangent principalement de petits crustacés . Malgré la grande taille des mâchoires, qui occupent environ un quart de la longueur totale de l'animal, il n'a que des dents minuscules, ce qui ne serait pas compatible avec une alimentation régulière de gros poissons. La grande bouche peut être une adaptation pour permettre à l'anguille de manger une plus grande variété de proies lorsque la nourriture est rare. Il peut également être utilisé comme un grand filet. L'anguille peut nager dans de grands groupes de crevettes ou d'autres crustacés avec sa bouche fermée, s'ouvrant largement à mesure qu'elle s'approche de près de ses proies, les ramassant pour être avalées. L'anguille pélican est également connue pour se nourrir de céphalopodes ( calmars ) et d'autres petits invertébrés. Lorsque l'anguille avale sa proie dans ses mâchoires massives, elle absorbe également une grande quantité d'eau, qui est ensuite expulsée lentement par ses fentes branchiales. Les anguilles pélican elles-mêmes sont la proie des poissons - lancettes et d'autres prédateurs des grands fonds. Des études récentes ont montré que les anguilles pélicans sont des participants actifs dans leur quête de nourriture, plutôt que d'attendre passivement que leurs proies tombent dans leur grande bouche. L'anguille pélican n'est pas connue pour subir une migration diurne verticale comme les autres anguilles.

Reproduction et cycle de vie

On ne sait pas grand-chose sur les habitudes de reproduction de l'anguille pélican. Semblable à d'autres anguilles, lorsque les anguilles pélicanes naissent pour la première fois, elles commencent au stade de leptocéphalie , ce qui signifie qu'elles sont extrêmement fines et transparentes. Jusqu'à ce qu'ils atteignent leur stade juvénile, ils ont de très petits organes corporels et ne contiennent aucun globule rouge. À mesure qu'ils grandissent, les mâles subissent un changement qui provoque une hypertrophie des organes olfactifs, responsables de l'odorat, et une dégénérescence des dents et des mâchoires. Les femelles, en revanche, restent relativement inchangées à mesure qu'elles grandissent. Les grands organes olfactifs des mâles indiquent qu'ils peuvent localiser leurs partenaires grâce aux phéromones libérées par les femelles. De nombreux chercheurs pensent que les anguilles meurent peu de temps après la reproduction.

Distribution et habitat

L'anguille pélican a été trouvée dans les zones tempérées et tropicales de tous les océans. Dans l'Atlantique Nord, il semble avoir une profondeur de 500 à 3 000 m (1 600 à 9 800 pieds). Un spécimen canado-arctique a été trouvé dans le détroit de Davis à une profondeur de 1 136 à 1 154 m (3 727 à 3 786 pi), ainsi que sur les côtes du Groenland. Plus récemment, des anguilles pélicanes ont été repérées au large des côtes du Portugal, ainsi que près des îles hawaïennes.

Interactions avec les humains

En raison des profondeurs extrêmes auxquelles elle vit, la plupart de ce que l'on sait sur l'anguille pélican provient de spécimens capturés par inadvertance dans des filets de pêche en haute mer. Bien qu'autrefois considérée comme une espèce purement profonde, depuis 1970, des centaines de spécimens ont été capturés par les pêcheurs, principalement dans l' océan Atlantique . En octobre 2018, la première observation directe d'une anguille gulper a été réalisée par un groupe de chercheurs près des Açores . L'équipe a été témoin de la nature agressive du processus de chasse de l'anguille, car elle se déplaçait constamment dans la colonne d'eau pour tenter de trouver des proies. En septembre 2018, l'équipe E/V Nautilus a également vu une anguille juvénile gonfler sa bouche pour tenter d'attraper une proie dans le monument national marin de Papahānaumokuākea (PMNM). Jusqu'à ces récentes explorations, peu de choses ont été analysées par les chercheurs sur le comportement des anguilles gulper.

Relation phylogénétique avec d'autres espèces

En 2003, des chercheurs de l'Université de Tokyo ont séquencé l'ADN mitochondrial ( ADNmt ) à partir de spécimens d'Eurypharynx pelicanoides et de Saccopharynx lavenbergi . Après avoir comparé les séquences des spécimens avec d'autres séquences connues, ils ont découvert qu'Eurypharynx pelicanoides et Saccopharynx lavenbergi étaient étroitement apparentés et génétiquement distincts des anguilliformes .

Voir également

Les références

Lectures complémentaires

Liens externes