Parc national des Everglades - Everglades National Park

Parc national des Everglades
Coucher de soleil sur la rivière d'herbe, NPSphoto, G.Gardner (9255157507).jpg
Coucher de soleil sur la rivière d'herbe des Everglades
Carte montrant l'emplacement du parc national des Everglades
Carte montrant l'emplacement du parc national des Everglades
Emplacement en Floride
Carte montrant l'emplacement du parc national des Everglades
Carte montrant l'emplacement du parc national des Everglades
Localisation aux États-Unis
Emplacement Comtés de Miami-Dade , Monroe et Collier , Floride , États-Unis
La ville la plus proche Ville de Floride Ville des
Everglades
Coordonnées 25°18′45″N 80°41′15″W / 25,3125000°N 80,6875000°W / 25,3125000; -80.6875000 Coordonnées: 25°18′45″N 80°41′15″W / 25,3125000°N 80,6875000°W / 25,3125000; -80.6875000
Zone 1 508 976 acres (6 106,61 km 2 ) 1
508 243 acres (2 356,6 milles carrés) fédéral
Autorisé 30 mai 1934 ( 1934-05-30 )
Visiteurs 597 124 (en 2018)
Conseil d'administration Service des parcs nationaux
Site Internet Parc national des Everglades
Taper Naturel
Critères viii, ix, x
Désigné 1979 (3ème session )
Numéro de référence. 76
État partie États Unis
Région Europe et Amérique du Nord
En danger 1993-2007 ;
2010– présent
Désigné 4 juin 1987
Numéro de référence. 374

Le parc national des Everglades est un parc national américain qui protège les vingt pour cent sud des Everglades d' origine en Floride . Le parc est le plus grand désert tropical des États-Unis et le plus grand désert de toute nature à l'est du fleuve Mississippi . En moyenne, un million de personnes visitent le parc chaque année. Les Everglades sont le troisième plus grand parc national des États-Unis contigus après Death Valley et Yellowstone . L'UNESCO a déclaré la réserve de biosphère des Everglades et de Dry Tortugas en 1976 et a classé le parc comme site du patrimoine mondial en 1979, et la Convention de Ramsar a inclus le parc sur sa liste des zones humides d'importance internationale en 1987. Everglades est l'un des trois seuls endroits dans le monde à figurer sur les trois listes.

La plupart des parcs nationaux préservent des caractéristiques géographiques uniques; Le parc national des Everglades a été le premier créé pour protéger un écosystème fragile . Les Everglades sont un réseau de zones humides et de forêts alimentées par une rivière qui coule à 0,25 miles (0,40 km) par jour du lac Okeechobee , au sud-ouest dans la baie de Floride . Le parc est le lieu de reproduction le plus important pour les échassiers tropicaux en Amérique du Nord et contient le plus grand écosystème de mangroves de l'hémisphère occidental. Trente-six espèces menacées ou protégées habitent le parc, dont la panthère de Floride , le crocodile américain et le lamantin des Antilles , ainsi que 350 espèces d'oiseaux, 300 espèces de poissons d'eau douce et salée, 40 espèces de mammifères et 50 espèces de reptiles. La majorité de l'eau douce du sud de la Floride , qui est stockée dans l' aquifère de Biscayne , est rechargée dans le parc.

Les humains ont vécu pendant des milliers d'années dans ou autour des Everglades. Des plans ont surgi en 1882 pour drainer les zones humides et développer les terres à des fins agricoles et résidentielles. Au fur et à mesure que le 20e siècle avançait, le débit d'eau du lac Okeechobee était de plus en plus contrôlé et détourné pour permettre une croissance explosive de la région métropolitaine du sud de la Floride . Le parc a été créé en 1934 pour protéger les Everglades en voie de disparition rapide, et inauguré en 1947, alors que de grands projets de construction de canaux étaient lancés dans le sud de la Floride. Les écosystèmes du parc national des Everglades ont considérablement souffert de l'activité humaine, et la restauration des Everglades est un problème politiquement chargé dans le sud de la Floride.

Géographie

Plan du parc

Le parc national des Everglades couvre 1 508 976 acres (2 357,8 milles carrés; 6 106,6 km 2 ), dans les comtés de Dade , Monroe et Collier en Floride, à la pointe sud de la plaine côtière de l' Atlantique . L'altitude varie généralement de 0 à 8 pieds (2,4 m) au - dessus du niveau de la mer , mais un monticule de coquillages construit par Calusa sur la côte du golfe s'élève à 20 pieds (6,1 m) au-dessus du niveau de la mer.

Géologie

Le terrain du sud de la Floride est relativement et uniformément plat. Le calcaire qui sous-tend les Everglades fait partie intégrante des divers écosystèmes du parc. La Floride faisait autrefois partie de la partie africaine du supercontinent Gondwana . Après sa séparation, les conditions ont permis à un environnement marin peu profond de déposer du carbonate de calcium dans le sable, les coquillages et le corail à convertir en calcaire. De minuscules morceaux de coquillages, de sable et de bryozoaires comprimés sur plusieurs couches formant des structures dans le calcaire appelées ooïdes , qui ont créé des conditions perméables qui retiennent l'eau.

La péninsule de Floride est apparue au-dessus du niveau de la mer il y a entre 100 000 et 150 000 ans. Alors que le niveau de la mer augmentait à la fin de l' ère glaciaire du Wisconsin , la nappe phréatique est apparue plus près de la terre. Le lac Okeechobee a commencé à être inondé et des orages de convection ont été créés. De vastes dépôts de tourbe au sud du lac Okeechobee indiquent que des inondations régulières se sont produites il y a environ 5 000 ans. Les plantes ont commencé à migrer, les plantes subtropicales de la partie nord de la Floride et les plantes tropicales transportées sous forme de graines par les oiseaux des îles des Caraïbes . La plate-forme calcaire semble être plate, mais il y a de légères montées - appelées pinacles - et des dépressions causées par l'érosion du calcaire par les propriétés acides de l'eau. La durée de l'année pendant laquelle l'eau est présente dans un endroit des Everglades détermine le type de sol, dont il n'y en a que deux dans les Everglades : la tourbe, créée par de nombreuses années de décomposition de la matière végétale, et la marne , le résultat de périphyton , ou des morceaux d'algues et de micro-organismes qui créent une boue grisâtre. Les parties des Everglades qui restent inondées plus de neuf mois par an sont généralement recouvertes de tourbe. Les zones inondées pendant six mois ou moins sont couvertes de marne. Les communautés végétales sont déterminées par le type de sol et la quantité d'eau présente.

Climat

Selon le système de classification climatique de Köppen , Royal Palm au parc national des Everglades a un climat tropical de mousson ( Am ). Les étés sont longs, chauds et très humides et les hivers sont chauds et secs.

Données climatiques pour Royal Palm Ranger Station, Floride, normales 1991-2020, extrêmes 1949-présent
Mois Jan fév Mar avr Peut juin juil août SEP oct nov déc Année
Record élevé °F (°C) 92
(33)
97
(36)
101
(38)
102
(39)
107
(42)
104
(40)
102
(39)
103
(39)
105
(41)
106
(41)
99
(37)
95
(35)
107
(42)
Moyenne élevée °F (°C) 78,0
(25,6)
80,9
(27,2)
83,3
(28,5)
86,4
(30,2)
89,4
(31,9)
91,1
(32,8)
92,5
(33,6)
92,6
(33,7)
91,3
(32,9)
88,0
(31,1)
83,2
(28,4)
80,0
(26,7)
86,4
(30,2)
Moyenne quotidienne °F (°C) 66,6
(19,2)
68,7
(20,4)
70,7
(21,5)
74,2
(23,4)
78,0
(25,6)
81,6
(27,6)
83,0
(28,3)
83,5
(28,6)
82,8
(28,2)
79,4
(26,3)
73,5
(23,1)
69,3
(20,7)
75,9
(24,4)
Moyenne basse °F (°C) 55,1
(12,8)
56,5
(13,6)
58,0
(14,4)
62,0
(16,7)
66,6
(19,2)
72,0
(22,2)
73,5
(23,1)
74,3
(23,5)
74,2
(23,4)
70,9
(21,6)
63,8
(17,7)
58,6
(14,8)
65,5
(18,6)
Enregistrement bas °F (°C) 24
(−4)
29
(−2)
31
(−1)
37
(3)
49
(9)
50
(10)
66
(19)
66
(19)
64
(18)
49
(9)
31
(−1)
27
(−3)
24
(−4)
Précipitations moyennes pouces (mm) 1,70
(43)
1,82
(46)
1,93
(49)
2,85
(72)
5,84
(148)
9.00
(229)
6,82
(173)
8,57
(218)
9,01
(229)
5,55
(141)
2,39
(61)
1,88
(48)
57,36
(1 457)
Jours de précipitations moyennes (≥ 0,01 in) 6.6 6.5 6.7 6.3 10.9 17.2 17.2 19.2 18.3 12.6 7.8 6.6 135,9
Source : NOAA

Hydrographie

Bien qu'elles soient courantes dans la partie nord de la Floride , aucune source souterraine n'alimente en eau le système des Everglades. Un réservoir souterrain appelé l' aquifère de Floride se trouve à environ 1 000 pieds (300 m) sous la surface du sud de la Floride . Les Everglades ont une immense capacité de stockage d'eau, en raison du calcaire perméable sous la terre exposée. La plupart de l'eau arrive sous forme de pluie, et une quantité importante est stockée dans le calcaire. L'eau qui s'évapore des Everglades se transforme en pluie sur les zones métropolitaines, fournissant l'approvisionnement en eau douce de la région. L'eau s'écoule également dans le parc après être tombée sous forme de pluie vers le nord sur les bassins versants de la rivière Kissimmee et d'autres sources du lac Okeechobee, pour apparaître dans les Everglades quelques jours plus tard. L'eau déborde du lac Okeechobee dans une rivière de 64 à 113 km de large, qui se déplace presque imperceptiblement.

Écosystèmes

Au tournant du 20e siècle, les concepts communs de ce qui devrait être protégé dans les parcs nationaux incluaient invariablement de formidables caractéristiques géologiques comme les montagnes, les geysers ou les canyons. Alors que la population de la Floride commençait à croître de manière significative et que les zones urbaines proches des Everglades se développaient, les partisans de la création du parc ont eu du mal à persuader le gouvernement fédéral et les habitants de la Floride que les écosystèmes subtils et en constante évolution des Everglades méritaient tout autant d'être protégés. Lorsque le parc a été créé en 1947, il est devenu la première zone aux États-Unis à protéger la flore et la faune indigènes d'une région par opposition aux paysages géologiques. Le National Park Service reconnaît neuf écosystèmes distincts interdépendants au sein du parc qui changent constamment de taille en raison de la quantité d'eau présente et d'autres facteurs environnementaux.

Marécages d'eau douce et prairies marneuses

Les alligators prospèrent dans les marécages d' eau douce et les prairies marneuses .

Les marécages d' eau douce sont peut-être l'écosystème le plus commun associé au parc national des Everglades. Ces canaux de drainage sont caractérisés par des zones basses couvertes d'eau douce, coulant à une vitesse presque imperceptible de 100 pieds (30 m) par jour. Shark River Slough et Taylor Slough sont des caractéristiques importantes du parc. La sciure atteignant une hauteur de 6 pieds (1,8 m) ou plus et les plantes des marais à feuilles larges sont si importantes dans cette région qu'elles ont donné aux Everglades son surnom de "Rivière d'herbe" , cimenté dans l'imagination du public dans le titre pour Le livre de Marjory Stoneman Douglas (1947), qui a culminé des années de son plaidoyer pour considérer l'écosystème des Everglades comme plus qu'un "marécage". Excellents lieux d'alimentation pour les oiseaux, les marécages des Everglades attirent une grande variété d'échassiers tels que les hérons , les aigrettes , les spatules rosées ( Platalea ajaja ), les ibis et les pélicans bruns ( Pelecanus occidentalis ), ainsi que les limpkins ( Aramus guarauna ) et les milans qui mangez des escargots de pomme , qui à leur tour se nourrissent de l'herbe à scie. La disponibilité de poissons, d'amphibiens et de jeunes oiseaux dans les marécages attire une variété de tortues d'eau douce, d' alligator ( Alligator mississippiensis ), de mocassin d'eau ( Agkistrodon piscivorus conanti ) et de crotale diamantin ( Crotalus adamanteus ).

Un grand héron le long du sentier Anhinga

Les prairies marneuses d' eau douce ressemblent aux marécages, mais n'ont pas le lent mouvement des eaux de surface; au lieu de cela, l'eau s'infiltre à travers une boue calcitique appelée marne . Les algues et autres organismes microscopiques forment le périphyton , qui se fixe au calcaire. Quand il sèche, il se transforme en une boue grise. La sciure et les autres plantes aquatiques poussent moins longtemps dans la marne d'eau douce que dans la tourbe , l'autre type de sol des Everglades où l'eau reste présente plus longtemps tout au long de l'année. Les prairies marneuses sont généralement sous l'eau de trois à sept mois de l'année, tandis que les marécages peuvent rester immergés plus de neuf mois et parfois rester sous l'eau d'une année à l'autre. La sciure peut dominer les marécages, créant une monoculture . D'autres graminées, telles que l'herbe à muhl ( Muhlenbergia sericea ) et les plantes aquatiques à feuilles larges peuvent être trouvées dans les prairies marneuses. Les animaux vivant dans les marécages d'eau douce habitent également les prairies marneuses. Les prairies marneuses peuvent s'assécher à certaines périodes de l'année; les alligators jouent un rôle vital dans le maintien de la vie dans les régions reculées des Everglades en s'enfouissant dans la boue pendant la saison sèche, créant des mares d'eau où les poissons et les amphibiens survivent d'une année à l'autre. Les trous d'alligators attirent également d'autres animaux qui se rassemblent pour se nourrir de proies plus petites. Lorsque la région est à nouveau inondée pendant la saison des pluies, les poissons et les amphibiens qui se sont maintenus dans les trous d'alligators repeuplent alors les prairies marneuses d'eau douce.

Hamacs en bois dur tropical

Les hamacs sont souvent les seules terres sèches du parc. Ils s'élèvent à plusieurs centimètres au-dessus de la rivière couverte d'herbe et sont dominés par une flore diversifiée composée d'arbres subtropicaux et tropicaux, tels que les grands chênes vivants du sud ( Quercus virginiana ). Les arbres forment souvent des canopées sous lesquelles les animaux prospèrent parmi les buissons de caféier sauvage ( Psychotria ), d'indigoberry blanc ( Randia aculeata ), de bois de poison ( Metopium toxiferum ) et de palmier nain ( Serenoa repens ). Le parc comprend des milliers de ces îles arborées au milieu de marécages - qui forment souvent la forme d'une larme lorsqu'elles sont vues d'en haut (voir la carte du parc) en raison de l'eau qui se déplace lentement autour d'eux - mais elles peuvent également être trouvées dans les pinèdes et les mangroves. Les arbres des Everglades, y compris le tamarin sauvage ( Lysiloma latisiliquum ) et le gombo-limbo ( Bursera simaruba ), poussent rarement plus haut que 50 pieds (15 m) à cause du vent, du feu et du climat.

Environ 160 panthères de Floride habitent des hamacs et des pinèdes des Everglades.

La croissance des plantes autour de la base du hamac est presque impénétrable; sous les hamacs de la canopée se trouve un habitat idéal pour les animaux. Les reptiles (comme diverses espèces de serpents et d' anoles ) et les amphibiens (comme la rainette verte américaine , Hyla cinerea ), vivent dans les hamacs en bois dur. Des oiseaux tels que les chouettes rayées ( Strix varia ), les pics , les cardinaux nordiques ( Cardinalis cardinalis ) et les pygargues à tête blanche ( Haliaeetus leucocephalus leucocephalus ) nichent dans des hamacs. Les espèces de mammifères vivant dans des hamacs en bois dur comprennent les ours noirs de Floride ( Ursus americanus floridanus ), les renards roux ( Vulpes vulpes ), les visons ( Neogale vison ), les lapins des marais ( Sylvilagus palustris ), les renards gris ( Urocyon cinereoargenteus ), le cerf de Virginie ( Odocoileus virginianus ) ) et la rare panthère de Floride ( Puma concolor couguar ) en danger critique d'extinction .

Pinède

Lever du soleil sur les pinèdes sur le sentier naturel de Long Pine Key

Le comté de Miami-Dade était autrefois couvert de 186 000 acres (290,6 milles carrés; 752,7 km 2 ) de forêts de pins rocheux , mais la majeure partie était récoltée par l' industrie du bois . Les écosystèmes de pinède (ou pinèdes rocheuses) sont caractérisés par un loam sableux sec et peu profond sur un substrat calcaire recouvert presque exclusivement de pins rémanents ( Pinus elliottii var. densa ). Les arbres de cet écosystème poussent dans des trous de solution , où le calcaire tendre s'est usé et s'est rempli de terre, permettant aux plantes de s'installer. Les pinèdes nécessitent un entretien régulier par le feu pour assurer leur existence. Les pins rémanents du sud de la Floride sont particulièrement adaptés pour favoriser le feu en laissant tomber une grande quantité d'aiguilles de pin séchées et en perdant de l'écorce sèche. Les pommes de pin ont besoin de la chaleur des incendies pour s'ouvrir, ce qui permet aux graines de se disperser et de s'installer. Les troncs et les racines des pins rémanents sont résistants au feu. Les brûlages dirigés dans ces zones ont lieu tous les trois à sept ans; sans feux réguliers, les feuillus commencent à pousser dans cette région et les pinèdes sont reclassées en forêts marécageuses mixtes. La plupart des plantes de la région fleurissent environ 16 semaines après un incendie. Presque toutes les pinèdes ont un sous-étage de palmiers et une couverture végétale diversifiée d'herbes sauvages.

Les pinèdes rocheuses sont considérées comme l'un des habitats les plus menacés de Floride; moins de 4 000 acres (6,3 milles carrés; 16,2 km 2 ) de pinède existent à l'extérieur du parc. Dans le parc, 20 000 acres (31,3 milles carrés; 80,9 km 2 ) de pinède sont protégés. Une variété d'espèces animales répondent à leurs besoins en matière de nourriture, d'abri, de nidification et de repos dans les pinèdes rocheuses. Piverts, sturnelles Est ( Sturnella magna ), Pie - grièche migratrice ( Lanius ludovicianus ), quiscales et mockingbirds du Nord ( les polyglottos Mimus ) sont généralement trouvés dans pinelands. Les ours noirs et les panthères de Floride vivent également dans cet habitat.

Cyprès et mangrove

Alligator dans un dôme de cyprès

Les cyprès sont des conifères adaptés pour vivre dans l'eau douce stagnante. Ils poussent dans des structures compactes appelées dômes de cyprès et en longs brins sur du calcaire. Les niveaux d'eau peuvent fluctuer considérablement autour des dômes et des brins de cyprès, de sorte que les cyprès développent des "genoux" qui dépassent de l'eau à des niveaux élevés pour fournir de l'oxygène aux systèmes racinaires. Les cyprès nains poussent dans des zones plus sèches avec un sol plus pauvre. Des épiphytes , comme les broméliacées , la mousse espagnole ( Tillandsia usneoides ), les orchidées et les fougères poussent sur les branches et les troncs des cyprès. Le parc national des Everglades abrite vingt-cinq espèces d'orchidées. Les grands cyprès offrent d'excellentes zones de nidification pour les oiseaux, notamment le dindon sauvage ( Meleagris gallopavo ), les ibis, les hérons, les aigrettes, les anhingas ( Anhinga anhinga ) et le martin-pêcheur d' Amérique ( Megaceryle alcyon ). Les mammifères dans les régions de cyprès comprennent le cerf de Virginie, les écureuils, les ratons laveurs , les opossums , les mouffettes, les lapins des marais, les loutres de rivière ( Lontra canadensis ) et les lynx roux , ainsi que les petits rongeurs.

Les mangroves couvrent les côtes du sud de la Floride, poussant parfois à l'intérieur des terres en fonction de la quantité d'eau salée présente dans les écosystèmes des Everglades. Pendant les années plus sèches, lorsque moins d'eau douce coule vers la côte, des mangroves apparaîtront parmi les plantes d'eau douce. Lorsque la pluie est abondante, l'herbe à scier et d'autres plantes d'eau douce peuvent être trouvées plus près de la côte. Trois espèces de palétuviers - rouge ( Rhizophora mangle ), noir ( Avicennia germinans ) et blanc ( Laguncularia racemosa ) - peuvent être trouvés dans les Everglades. Avec une grande tolérance à l'eau salée, aux vents, aux marées extrêmes, aux températures élevées et aux sols boueux, les palétuviers sont particulièrement adaptés aux conditions extrêmes. Ils servent de nurseries pour de nombreuses espèces marines et d'oiseaux. Ils constituent également la première défense de la Floride contre les forces destructrices des ouragans, absorbant les eaux de crue et empêchant l'érosion côtière . Le système de mangroves du parc national des Everglades est le plus grand système continu de mangroves au monde.

Les lamantins habitent les eaux peu profondes autour des mangroves.

Dans les systèmes de mangrove de Floride vivent 220 espèces de poissons et une variété de crabes, écrevisses , crevettes, mollusques et autres invertébrés , qui constituent la principale source de nourriture pour de nombreux oiseaux. Des dizaines d'espèces d'oiseaux utilisent les mangroves comme pépinières et magasins de nourriture, y compris les pélicans , les grèbes , les hérons tricolores ( Egretta tricolor ), les goélands , les sternes , les faucons et les milans, et les oiseaux arboricoles comme les coucous des mangroves ( Coccyzus minor ), les parulines jaunes ( Dendroica petechia ), et les pigeons à couronne blanche ( Patagioenas leucocephala ). Les mangroves abritent également 24 espèces d'amphibiens et de reptiles et 18 espèces de mammifères, dont la tortue verte en voie de disparition ( Chelonia mydas ), la tortue imbriquée ( Eretmochelys imbricata ) et le lamantin antillais ( Trichechus manatus ).

Basses terres côtières

Les basses terres côtières, ou prairies humides, sont des marais d'eau salée qui absorbent l'eau de mer lorsque la température monte ou l'eau douce lorsque les pluies sont abondantes. Les inondations se produisent pendant les ouragans et les ondes de tempête tropicales lorsque l'eau de l'océan peut s'élever de plusieurs pieds au-dessus des terres. Les fortes saisons humides provoquent également des inondations lorsque les pluies du nord se jettent dans les Everglades. Peu d' arbres peuvent survivre dans les conditions de cette région, mais Plantes- plantes grasses comme la salicorne et salicorne sel -tolerate, eau saumâtre, et les conditions du désert. La vie animale dans cette zone dépend de la quantité d'eau présente, mais les animaux les plus courants comprennent le moineau de bord de mer du Cap Sable ( Ammodramus maritimus mirabilis ), le cerf-volant des Everglades ( Rostrhamus sociabilis ), la cigogne des bois ( Mycteria americana ), le serpent indigo de l'Est ( Drymarchon couperi ) et les petits mammifères tels que les rats, les souris et les lapins.

Marin et estuarien

Les mangroves réduisent l'érosion côtière et abritent la faune.

La plus grande étendue d'eau du parc est la baie de Floride , qui s'étend des mangroves de la pointe sud du continent jusqu'aux Florida Keys . Plus de 800 milles carrés (2 100 km 2 ) d'écosystème marin se trouvent dans cette gamme. Le corail , les éponges et les herbiers marins servent d'abri et de nourriture aux crustacés et aux mollusques , qui à leur tour sont la principale source de nourriture pour les grands animaux marins. Des requins, des raies pastenagues et des barracudas vivent également dans cet écosystème. Les pélicans, les oiseaux de rivage , les sternes et les écumoires noires ( Rynchops niger ) font partie des oiseaux fréquentant les rives du parc. La baie a également sa propre population résidente de grands dauphins ( Tursiops truncatus ).

Les nombreux bassins de la baie sont interrompus par des bancs de sable qui servent de nombreuses zones de pêche récréative pour le snook ( Centropomus undecimalis ), le sébaste ( Sciaenops ocellatus ), la truite de mer tachetée ( Cynoscion nebulosus ) , le tarpon ( Megaflops atlanticus ), le bonefish ( Albula vulpes ) et le permis ( Trichinous falcatus) , ainsi que le vivaneau (Lutjanus campechanus), le crapet arlequin (Lepomis macrochirus) et l' achigan . Les échassiers tels que les spatules rosées ( Platalea ajaja ), les aigrettes rougeâtres ( Egretta rufescens ) et les grands hérons blancs ( Ardea herodias occidentalis ) ont des sous-populations uniques qui se limitent en grande partie à la baie de Floride. Les autres espèces d'oiseaux comprennent les pygargues à tête blanche , les cormorans et les balbuzards pêcheurs . Les mammifères le long du rivage comprennent les ratons laveurs , les opossums , les lynx roux et les écureuils renards .

L'histoire humain

Peuples autochtones

Les humains ont probablement habité pour la première fois la région du sud de la Floride il y a 10 000 à 20 000 ans. Deux tribus d' Amérindiens se sont développées à la pointe sud de la péninsule : les Tequesta vivaient à l'est et les Calusa , plus nombreux, à l'ouest. Les Everglades servaient de frontière naturelle entre eux. Les Tequesta vivaient dans une seule grande communauté près de l'embouchure de la rivière Miami , tandis que les Calusa vivaient dans 30 villages. Les deux groupes ont voyagé à travers les Everglades mais y ont rarement vécu, restant principalement le long de la côte.

Les régimes alimentaires des deux groupes se composaient principalement de crustacés et de poissons, de petits mammifères, de gibier et de plantes sauvages. N'ayant accès qu'à du calcaire tendre, la plupart des outils façonnés par les Amérindiens de la région étaient faits de coquillages, d'os, de bois et de dents d'animaux ; les dents de requin ont été utilisées comme lames de coupe, et les roseaux aiguisés sont devenus des flèches et des lances. Des monticules de coquillages existent encore aujourd'hui dans le parc, donnant aux archéologues et aux anthropologues des preuves des matières premières dont disposent les peuples autochtones pour la construction d'outils. Les explorateurs espagnols ont estimé le nombre de Tequesta au premier contact à environ 800 et Calusa à 2 000 ; le National Park Service rapporte qu'il y avait probablement environ 20 000 indigènes vivant dans ou près des Everglades lorsque les Espagnols ont établi le contact à la fin du 16ème siècle. Les Calusa vivaient dans des couches sociales et étaient capables de créer des canaux , des terrassements et des coquilles . Les Calusa ont également pu résister aux tentatives de conquête espagnoles.

Les Espagnols ont eu des contacts avec ces sociétés et ont établi des missions plus au nord, près du lac Okeechobee . Au 18ème siècle, les invasions des ruisseaux ont incorporé le nombre décroissant de Tequesta dans le leur. Ni la tribu Tequesta ni la tribu Calusa n'existaient en 1800. La maladie, la guerre et la capture pour l'esclavage étaient les raisons de l'éradication des deux groupes. La seule preuve de leur existence dans les limites du parc est une série de monticules de coquillages construits par les Calusa.

Au début du XIXe siècle, les Creeks , les esclaves africains échappés et d'autres Indiens du nord de la Floride déplacés par la guerre des Creeks , formèrent la nation séminole de la région . Après la fin des guerres séminoles en 1842, les séminoles sont confrontés à une réinstallation sur le territoire indien près de l' Oklahoma . Quelques centaines de chasseurs et d'éclaireurs séminoles se sont installés dans ce qui est aujourd'hui la réserve nationale de Big Cypress , pour échapper à l'émigration forcée vers l'ouest. De 1859 à 1930 environ, les Séminoles et les Miccosukee , une tribu similaire mais linguistiquement unique, vivaient dans un isolement relatif, vivant du commerce. En 1928, l'arpentage et la construction ont commencé sur le Tamiami Trail , le long de la frontière nord du parc national des Everglades. La route coupait les Everglades en deux, introduisant un trafic régulier, quoique faible, de colons blancs dans les Everglades.

Certains membres des tribus Miccosukee et Seminole continuent de vivre dans les limites du parc. La gestion du parc comprend l'approbation de nouvelles politiques et procédures par les représentants tribaux « de manière à ce qu'elles n'entrent pas en conflit avec l'objectif du parc ».

Colonies américaines

Après la fin des guerres séminoles , les Américains ont commencé à s'installer sur des points isolés le long de la côte dans ce qui est aujourd'hui le parc, des Dix Mille-Îles au cap de Sable . Des communautés se sont développées sur les deux plus grands terrains secs de la région, sur l'île Chokoloskee et à Flamingo sur le cap Sable, qui ont tous deux établi des bureaux de poste au début des années 1890. L'île Chokoloskee est un monticule de coquillages, un dépotoir construit à environ 20 pieds (6 m) de haut au cours de milliers d'années d'occupation par les Calusa. Les colonies de Chokoloskee et Flamingo ont servi de centres commerciaux pour les petites populations d'agriculteurs, de pêcheurs et de charbonniers installés dans les Dix Mille-Îles. Les colonies et les fermes les plus isolées ne pouvaient être atteintes que par bateau jusqu'au début du 20e siècle. Everglades City , sur le continent près de Chokoloskee, a connu une brève période de prospérité lorsque, à partir de 1920, elle a servi de quartier général pour la construction du Tamiami Trail . Un chemin de terre de Florida City a atteint Flamingo en 1922, tandis qu'une chaussée reliait finalement Chokoloskee à Everglades City sur le continent en 1956. Après la création du parc, la propriété privée de la région de Flamingo a été revendiquée par un domaine éminent et le site a été incorporé dans le parc en tant que centre d'accueil.

Aménagement et conservation des terres

Une écluse en construction dans les Everglades en 1906

Plusieurs tentatives ont été faites pour drainer et développer les Everglades dans les années 1880. Les premiers canaux construits dans les Everglades ont peu nui à l'écosystème, car ils n'ont pas pu en drainer une grande partie. Napoléon Bonaparte Broward a basé la majorité de sa campagne de 1904 pour le gouverneur sur la façon dont le drainage créerait « L'Empire des Everglades ». Broward a ordonné le drainage qui a eu lieu entre 1905 et 1910, et il a été suffisamment réussi pour que les promoteurs immobiliers vendent des parcelles pour 30 $ l'acre, installant la ville de Davie et développant des régions dans les comtés de Lee et Dade. Les canaux ont également dégagé l'eau qui a fait place aux champs agricoles cultivant la canne à sucre .

Dans les années 1920, un boom démographique dans le sud de la Floride a créé le boom foncier de la Floride , qui a été décrit par l'auteur Michael Grunwald comme « la folie ». Le terrain a été vendu avant la construction de maisons ou de structures et, dans certains cas, avant la mise en place de plans de construction. De nouveaux propriétaires terriens, désireux de rentabiliser leurs investissements, ont construit à la hâte des maisons et des petites villes sur des terres récemment asséchées. Les palétuviers sur les côtes ont été abattus pour une meilleure vue et remplacés par des palmiers à racines peu profondes. L' US Army Corps of Engineers a commencé la construction de canaux plus grands pour contrôler la montée des eaux dans les Everglades. Néanmoins, le lac Okeechobee a continué à monter et à descendre, la région était couverte de pluie et les urbanistes ont continué à lutter contre l'eau. L' ouragan de Miami de 1926 a fait échouer les digues du lac Okeechobee ; des centaines de personnes au sud du lac se sont noyées. Deux ans plus tard, l' ouragan Okeechobee de 1928 a fait 2 500 morts lorsque le lac Okeechobee a de nouveau franchi ses digues. Les politiciens qui ont déclaré les Everglades inhabitables ont été réduits au silence lorsqu'un mur de quatre étages, le Herbert Hoover Dike , a été construit autour du lac Okeechobee. Ce mur a effectivement coupé la source d'eau des Everglades.

Après la construction du mur, le sud de la Floride a subi une sécheresse suffisamment grave pour provoquer de graves incendies de forêt en 1939. L'afflux d'humains a eu un effet néfaste sur les plantes et les animaux de la région lorsque les arbres melaleuca ( Melaleuca quinquenervia ) ont été introduits pour aider au drainage, ainsi que avec des pins australiens apportés par les développeurs comme brise-vent . Le bois de la région a été dévasté pour l'approvisionnement en bois d'œuvre. Les alligators, les oiseaux, les grenouilles et les poissons étaient chassés à grande échelle. Des colonies entières d'échassiers ont été abattues pour recueillir leurs panaches, qui ont été utilisés dans les chapeaux des femmes au début du 20e siècle. Le plus grand impact que les gens ont eu sur la région a été le détournement de l'eau des Everglades. Les canaux ont été approfondis et élargis, et les niveaux d'eau ont chuté de façon spectaculaire, provoquant le chaos dans les réseaux trophiques . L'eau salée a remplacé l'eau douce dans les canaux et, en 1997, les scientifiques ont remarqué que l'eau salée s'infiltrait dans l'aquifère de Biscayne, la source d'eau du sud de la Floride.

Dans les années 1940, Marjory Stoneman Douglas , une écrivaine indépendante et ancienne journaliste du Miami Herald , a commencé à faire des recherches sur les Everglades pour une mission sur la rivière Miami . Elle a étudié la terre et l'eau pendant cinq ans et a publié The Everglades : River of Grass en 1947, décrivant la région en détail, y compris un chapitre sur sa disparition. Elle a écrit : « Ce qui avait été une rivière d'herbe et d'eau douce qui avait donné un sens, une vie et un caractère unique à cette immense géographie à travers des siècles où l'homme n'avait pas sa place ici a été fait, dans un geste chaotique d'avidité, d'ignorance et de folie, un fleuve de feu." Le livre s'est vendu à 500 000 exemplaires depuis sa publication, et le dévouement continu de Douglas à la conservation de l'écologie lui a valu les surnoms de "Grande Dame des Everglades", "Grand-mère des Everglades" et "l'Antéchrist" pour son intérêt singulier au détriment de certains intérêts politiques. Elle a fondé et a été présidente d'une organisation appelée Friends of the Everglades, initialement destinée à protester contre la construction d'un projet d'aéroport de Big Cypress en 1968. Réussie dans cette confrontation, l'organisation est passée à plus de 4 000 membres, engagés dans la préservation de la Everglades. Elle a écrit et parlé de l'importance des Everglades jusqu'à sa mort à 108 ans en 1998.

Histoire du parc

Cap de Sable vu du satellite Sentinel-2

Les Floridiens espérant préserver au moins une partie des Everglades ont commencé à exprimer leur inquiétude face à la diminution des ressources au début du 20e siècle. Royal Palm State Park a été créé en 1916; il comprenait plusieurs sentiers et un centre d'accueil à plusieurs kilomètres de Homestead . Les naturalistes basés à Miami ont proposé pour la première fois que la zone devienne un parc national en 1923. Cinq ans plus tard, la législature de l'État de Floride a créé la Commission du parc national des Everglades tropicales pour étudier la formation d'une zone protégée. La commission était dirigée par Ernest F. Coe , un promoteur immobilier devenu écologiste, qui a finalement été surnommé le père du parc national des Everglades. Le plan initial de Coe pour le parc comprenait plus de 2 000 000 acres (3 125,0 milles carrés ; 8 093,7 km 2 ), y compris Key Largo et Big Cypress , et sa réticence à faire des compromis a presque empêché la création du parc. Divers autres intérêts, y compris les promoteurs immobiliers et les chasseurs sportifs, ont exigé que la taille du parc soit réduite.

La commission a également été chargée de proposer une méthode pour lever les fonds nécessaires à l'achat du terrain. La recherche a coïncidé avec l'arrivée de la Grande Dépression aux États-Unis, et l'argent pour l'achat de terres était rare. La Chambre des représentants des États-Unis a autorisé la création du nouveau parc national le 30 mai 1934, mais la loi (HR 2837), qui réservait en permanence les terres données par des dons publics ou privés en tant que nature sauvage, n'a été adoptée qu'avec un avenant qui garantissait qu'aucun argent ne serait être alloués au projet pendant au moins cinq ans. La passion de Coe et la politique politique du sénateur américain Spessard Holland ont aidé à établir pleinement le parc, après que la Hollande ait pu négocier 1 300 000 acres (2 031,2 milles carrés; 5 260,9 km 2 ) du parc, laissant de côté Big Cypress, Key Largo, la région de Turner River , et une étendue de terre de 22 000 acres (34,4 milles carrés; 89,0 km 2 ) appelée "The Hole in the Donut" qui était trop appréciée pour l'agriculture. Le rédacteur en chef du Miami Herald , John Pennekamp, ​​a contribué à pousser la législature de Floride à lever 2 millions de dollars pour acheter le terrain privé à l'intérieur des limites du parc. Il a été inauguré par le président Harry Truman le 6 décembre 1947, un mois après la sortie du livre de Marjory Stoneman Douglas, The Everglades : River of Grass . La même année, plusieurs tempêtes tropicales ont frappé le sud de la Floride, provoquant la construction de 1 400 miles (2 300 km) de canaux, envoyant de l'eau indésirable par les agriculteurs et les résidents dans l'océan.

Le parc protège les derniers peuplements de pins rocheux en Floride.

Le projet de contrôle des inondations du centre et du sud de la Floride (C&SF) a été autorisé par le Congrès à construire plus de mille miles de canaux et de structures de contrôle des inondations dans le sud de la Floride. Le C&SF, dirigé par l'US Army Corps of Engineers, a établi une zone agricole directement au sud du lac Okeechobee et trois zones de conservation de l'eau, toutes bordées par des canaux qui détournaient l'excès d'eau soit vers les zones urbaines, soit dans l'océan Atlantique, le golfe du Mexique ou Baie de Floride. Au sud de ces régions artificielles se trouvait le parc national des Everglades, qui avait été effectivement coupé de son approvisionnement en eau. Dans les années 1960, le parc souffrait visiblement. Le C&SF a été chargé de fournir suffisamment d'eau pour soutenir le parc; il n'a pas abouti. Un aéroport proposé qui aurait des effets environnementaux désastreux sur le parc national des Everglades est devenu le centre d'une bataille qui a contribué à initier le mouvement environnemental dans la politique locale et nationale. La proposition d'aéroport a finalement été abandonnée et, en 1972, un projet de loi a été présenté pour freiner le développement dans le sud de la Floride et garantir que le parc national recevrait la quantité d'eau dont il avait besoin. Les efforts se sont tournés vers la réparation des dommages causés par des décennies de mauvaise gestion : l'Army Corps of Engineers a changé d'orientation en 1990, passant de la construction de barrages et de canaux à la construction de « projets purement environnementaux ».

Les régions initialement incluses dans la vision d'Ernest Coe pour un parc national ont été lentement ajoutées au parc au fil des ans ou incorporées dans d'autres aires protégées : parc national de Biscayne , réserve nationale de Big Cypress , parc d'État John Pennekamp Coral Reef sur Key Largo, parc national des dix mille îles Le refuge faunique et le sanctuaire marin national des Florida Keys ont tous été protégés après l'ouverture du parc en 1947. Le parc national des Everglades a été désigné réserve internationale de biosphère le 26 octobre 1976. Le 10 novembre 1978, la majeure partie du parc a été déclarée zone de nature sauvage . Les désignations de nature sauvage couvraient 1 296 500 acres (2 025,8 milles carrés; 5 246,7 km 2 ) en 2015, soit environ 86 pour cent du parc. Il a été inscrit au patrimoine mondial de l'UNESCO le 24 octobre 1979 et comme zone humide d'importance internationale le 4 juin 1987. Il a été inscrit sur la Liste du patrimoine mondial en péril de 1993 à 2007, puis à nouveau en 2010. Le Le parc a été ajouté à nouveau en raison de la dégradation continue de l'ensemble causant des indications importantes d'eutrophisation (par exemple des proliférations d'algues) ayant un impact négatif sur la vie marine, ce qui a amené le gouvernement américain à demander à l'UNESCO et à l'UICN une aide au développement.

Efforts de restauration

Un petit héron chassant dans l'eau près du sentier Anhinga

Le président George HW Bush a signé la loi sur la protection et l'expansion du parc national des Everglades le 13 décembre 1989, qui a ajouté 109 506 acres (171,1 milles carrés; 443,2 km 2 ) au côté est du parc, a fermé le parc aux hydroglisseurs , a dirigé le ministère de l'armée pour restaurer l'eau afin d'améliorer les écosystèmes du parc national des Everglades, et « diriger le secrétaire de l'Intérieur pour gérer le parc afin de maintenir l'abondance naturelle, la diversité et l'intégrité écologique des plantes et des animaux indigènes, ainsi que comme le comportement des animaux indigènes, dans le cadre de leur écosystème." Bush a fait remarquer dans sa déclaration lors de la signature de la loi : « Grâce à cette législation, cette rivière d'herbe peut maintenant retrouver son débit d'eau naturel ».

En 2000, le Congrès a approuvé le Comprehensive Everglades Restoration Plan (CERP), un effort fédéral visant à restaurer les Everglades avec les objectifs de « restauration, préservation et protection de l'écosystème du sud de la Floride tout en répondant aux autres besoins liés à l'eau de la région », et prétendant être la plus grande restauration environnementale de l'histoire. C'était un plan controversé; les détracteurs craignaient qu'il « s'appuie sur des technologies incertaines, néglige la qualité de l'eau, subventionne une croissance dommageable et retarde ses avantages environnementaux ». Les partisans du plan comprenaient la National Audubon Society , qui a été accusée par Friends of the Everglades et la Biodiversity Legal Foundation de donner la priorité aux intérêts agricoles et commerciaux.

L'homonyme d' Anhinga Trail sèche ses plumes

Les projets CERP sont conçus pour capter 1,7 milliard de gallons américains (6 400 000 m 3 ) d'eau douce chaque jour, la stocker dans des réservoirs souterrains et libérer l'eau dans des zones situées dans 16 comtés du sud de la Floride. Environ 35 600 acres (55,6 milles carrés; 144,1 km 2 ) de zones humides artificielles doivent être construits pour confiner l'eau contaminée avant qu'elle ne soit rejetée dans les Everglades, et 240 milles (390 km) de canaux qui détournent l'eau des Everglades sont être détruit. Au cours des cinq premières années de mise en œuvre, le CERP était responsable de l'achat de 207 000 acres (323,4 milles carrés; 837,7 km 2 ) de terres pour un coût de 1 milliard de dollars. Le plan vise à dépenser 10,5 milliards de dollars sur 30 ans, en combinant 50 projets différents et en leur donnant des délais de 5 ans.

Le parc national des Everglades a été directement touché par les ouragans Katrina , Wilma et Rita en 2005. De telles tempêtes font naturellement partie de l'écosystème du parc ; L' ouragan Donna des années 1960 n'a laissé dans les mangroves que des « chicots morts debout » sur plusieurs kilomètres de large, mais 30 ans plus tard, la zone s'était complètement rétablie. Comme on pouvait s'y attendre, ce qui a le plus souffert dans le parc des ouragans de 2005 étaient les structures artificielles. En 2009, le centre d'accueil et le lodge de Flamingo ont été irrémédiablement endommagés par des vents de 125 mph (201 km/h) et une onde de tempête de 8 pi (2,4 m) ; le lodge fonctionnait depuis 50 ans lorsqu'il a été démoli ; rien n'est prévu pour le remplacer.

Économie du parc

Le parc national des Everglades a signalé en 2005 un budget de plus de 28 millions de dollars. Sur ce montant, 14,8 millions de dollars ont été accordés par le National Park Service et 13,5 millions de dollars de diverses sources, notamment le CERP, des dons et d'autres subventions. Le droit d'inscription pour les véhicules privés en 2021 est de 30 $. Sur les près d'un million de visiteurs du parc national des Everglades en 2006, plus de 38 000 étaient des campeurs de nuit, payant 16 $ la nuit ou 10 $ la nuit pour les permis de l'arrière-pays. Les visiteurs ont dépensé 2,6 millions de dollars dans le parc et 48 millions de dollars dans les économies locales. Plus de 900 emplois ont été maintenus ou créés dans ou par le parc, et le parc a ajouté une valeur de 35 millions de dollars aux économies locales.

Direction et administration

Le parc national des Everglades a eu 19 surintendants depuis sa création en 1947. Le premier surintendant du parc, Daniel Beard (1947-1958), était également le plus ancien. Après le surintendant Beard, Warren F. Hamilton a servi entre 1958 et 1963, suivi de Stanley C. Joseph (1963-1966), Roger W. Allin (1966-1968), John C. Raftery (1968-1970), Joseph Brown (1970 -1971), Jack E. Stark (1971-1976), John M. Good (1976-1980), John M. Morehead (1980-1986), Marueen E. Finnerty (surintendant par intérim, 1986), Michael V. Finley ( 1986-1989), Robert L. Arnberger (surintendant par intérim, 1989), Robert S. Chandler (1989-1992), Dick Ring (1992-2000), Marueen E. Finnerty (2000-2003), Dan Kimball (2004-2014 ), Shawn Benge (surintendant par intérim, 2014), Bob Krumenaker (surintendant par intérim, 2014-2015) et enfin Pedro Ramos, qui a été nommé en 2015 et continue de servir.

Le parc a été placé dans la région administrative I en 1937, lorsque les régions ont été créées pour la première fois. La Région I a été rebaptisée Région Sud-Est en 1962, qui a été restructurée en Région Sud-Est en 1995. Les régions intérieures unifiées réorganisées l'ont placée dans la nouvelle Région 2.

Activités

La saison la plus achalandée pour les visiteurs est de décembre à mars, lorsque les températures sont les plus basses et les moustiques les moins actifs. Le parc comprend quatre centres d'accueil : sur le Tamiami Trail (qui fait partie de la route américaine 41 ) directement à l'ouest de Miami se trouve le centre d'accueil des visiteurs de Shark Valley. Un chemin aller-retour de quinze milles (24 km) mène de ce centre à une tour d'observation à deux étages. Des visites en tramway sont disponibles pendant la haute saison. Le plus proche de Homestead sur la State Road 9336 se trouve le centre d'accueil Ernest F. Coe, où commence une route de 61 km, serpentant à travers des forêts de pins, des cyprès, des prairies de marnes d'eau douce, des prairies côtières et des écosystèmes de mangrove. Divers sentiers de randonnée sont accessibles depuis la route, qui mène au centre d'accueil et à la marina Flamingo, ouverts et dotés de personnel pendant la période la plus occupée de l'année. Le Gulf Coast Visitor Center est le plus proche d' Everglades City sur la State Road 29 le long de la côte ouest. Le Gulf Coast Visitor Center permet aux canoteurs d'accéder à la Wilderness Waterway , un sentier de canoë de 160 km qui s'étend jusqu'au Flamingo Visitor Center. La côte ouest du parc et les Dix Mille-Îles et les différentes îles clés de la baie de Floride ne sont accessibles que par bateau.

Les sentiers

Une vue sur une vaste étendue d' herbe à scier au nord du sentier Anhinga donne aux visiteurs l'occasion de voir de près un marécage d'eau douce.

Plusieurs sentiers pédestres du parc varient en difficulté sur l'île Pine, où les visiteurs peuvent traverser des hamacs en bois dur, des pinèdes et des marécages d'eau douce. À partir du Royal Palm Visitor Center, l'Anhinga Trail est une visite autoguidée d'un demi-mile à travers un marais d'herbe de scie où les visiteurs peuvent voir des alligators, des marais et des échassiers, des tortues et des broméliacées. Sa proximité avec Homestead et son accessibilité en font l'un des sites les plus visités du parc. Le sentier Gumbo Limbo à proximité est également autoguidé, d'une longueur d'un demi-mile. Il boucle à travers une canopée de hamacs en bois dur qui comprend des limbes de gombo, des palmiers royaux ( Roystonea ), des figues étrangleurs ( Ficus aurea ) et une variété d'épiphytes.

Vingt-huit miles (45 km) de sentiers commencent près des terrains de camping de Long Pine Key et serpentent à travers Long Pine Key, bien adaptés pour le cyclisme tout-terrain à travers les pinèdes rocheuses de la zone sauvage de Marjory Stoneman Douglas. Deux promenades permettent aux visiteurs de se promener dans une forêt de cyprès à Pa-Hay-O-Kee, qui dispose également d'un belvédère à deux étages, et une autre à Mahogany Hammock (en référence à Swietenia mahagoni ) qui emmène les randonneurs à travers une forêt dense au milieu de une prairie de marnes d'eau douce. Plus près de Flamingo, des sentiers plus accidentés emmènent les visiteurs à travers les mangroves, le long de la baie de Floride. Le sentier Christian Point, le sentier Snake Bight, le sentier Rowdy Bend et le sentier Coastal Prairie permettent d'observer les oiseaux de rivage et les échassiers parmi les mangroves. Certaines parties des sentiers peuvent être impraticables selon la période de l'année, à cause des moustiques et des niveaux d'eau. Les visites guidées par les rangers ont lieu uniquement pendant la saison la plus chargée.

Camping et loisirs

Le camping de Flamingo

Le camping est disponible toute l'année dans le parc national des Everglades. Le camping avec certains services est disponible à Long Pine Key, près du centre d'accueil Ernest F. Coe, où 108 sites sont accessibles en voiture. Près de Flamingo, 234 campings avec quelques services sont également disponibles. Le camping pour véhicules récréatifs est disponible sur ces sites, mais pas avec tous les services nécessaires. Des permis d'arrière-pays sont requis pour les campings le long de la voie navigable Wilderness, les sites de la côte du golfe et les sites des différentes clés. Plusieurs sites de l'arrière-pays sont poussins ; d'autres sont des sites de plage et au sol.

Les bateaux à moteur de faible puissance sont autorisés dans le parc; la majorité des zones d'eau salée sont des zones sans éveil pour protéger les lamantins et autres animaux marins contre les dommages. Les jet-skis , hydroglisseurs et autres motomarines sont interdits. De nombreux sentiers permettent les kayaks et canots. Une licence d'État est requise pour la pêche. Les permis d'eau douce ne sont pas vendus dans le parc, mais un permis d'eau salée peut être disponible. La baignade n'est pas recommandée dans les limites du parc; mocassins d'eau, tortues serpentines ( Chelydra serpentina ), alligators et crocodiles prospèrent en eau douce. Les requins, les barracudas et les coraux pointus et dangereux sont abondants dans l'eau salée. La visibilité est faible dans les zones d'eau salée et d'eau douce.

Le parc national des Everglades est une partie importante du Great Florida Birding Trail . Il a une grande biodiversité et de nombreuses espèces d'oiseaux pour l'observation des oiseaux et la photographie d'oiseaux également.

Site de ciel sombre

Exposition de vingt secondes de la Voie Lactée depuis la route de Flamingo

Certaines parties du parc national des Everglades sont idéales pour les observations du ciel sombre dans le sud de la Floride. Les meilleurs sites d'observation se trouvent dans les régions éloignées du sud et de l'ouest des Everglades, telles que Flamingo et les dix mille îles . La Voie lactée apparaît plus lumineuse en regardant vers le sud, vers les zones les moins polluées par la lumière.

Menaces sur le parc et l'écologie

Dérivation et qualité de l'eau

Les broméliacées s'épanouissent sur les cyprès chauves alors qu'une grande aigrette chasse dans l'eau

Moins de 50 pour cent des Everglades qui existaient avant les tentatives de drainage restent intacts aujourd'hui. Les populations d'échassiers ont diminué de 90 pour cent par rapport à leur nombre d'origine entre les années 1940 et 2000. Le détournement de l'eau vers les zones métropolitaines toujours en croissance du sud de la Floride est la menace numéro un du parc national des Everglades. Dans les années 1950 et 1960, 1 400 miles (2 300 km) de canaux et de digues, 150 vannes et déversoirs et 16 stations de pompage ont été construits pour diriger l'eau vers les villes et loin des Everglades. De faibles niveaux d'eau rendent les poissons vulnérables aux reptiles et aux oiseaux, et à mesure que l'herbe à scie sèche, elle peut brûler ou mourir, ce qui tue à son tour les escargots et autres animaux dont se nourrissent les échassiers. Les populations d'oiseaux fluctuent; en 2009, le South Florida Water Management District a affirmé que les oiseaux échassiers dans le sud de la Floride ont augmenté de 335 pour cent. Après trois années d'augmentation du nombre, le Miami Herald a rapporté en 2009 que les populations d'échassiers dans le parc avaient diminué de 29 pour cent.

Les villes le long de la côte ouest de la Floride dépendent du dessalement pour l'eau douce ; la quantité demandée est trop grande pour que la terre la fournisse. Les nitrates dans le système d'eau souterraine et les niveaux élevés de mercure ont également un impact sur la qualité de l'eau douce que reçoit le parc. En 1998, une panthère de Floride a été retrouvée morte à Shark Water Slough, avec des niveaux de mercure suffisamment élevés pour tuer un humain. Les occurrences accrues de proliférations d'algues et de marées rouges dans la baie de Biscayne et la baie de Floride ont été attribuées aux quantités d'eau contrôlée rejetées par le lac Okeechobee. La brochure remise aux visiteurs du parc national des Everglades comprend une déclaration qui se lit comme suit : « L'eau douce qui s'écoule dans le parc est conçue. Avec l'aide de pompes, de vannes et de bassins de rétention le long des limites du parc, les Everglades sont actuellement en vie, vivants mais diminué."

Empiètement urbain

Une série de digues à la frontière orientale du parc marque la frontière entre les zones urbaines et protégées, mais le développement dans ces zones menace le réseau du parc. La Floride attire toujours près d'un millier de nouveaux résidents chaque jour, et la construction de zones résidentielles, commerciales et industrielles près du parc national des Everglades met l'accent sur l'équilibre hydrique et les écosystèmes du parc. À la frontière ouest du parc, Fort Myers , Naples et Cape Coral s'étendent, mais aucun système de digues n'existe pour marquer cette frontière. National Geographic a classé le parc national des Everglades et la réserve nationale de Big Cypress comme les parcs les moins bien notés en Amérique du Nord, à 32 sur 100. Leur système de notation a classé 55 parcs en fonction de leur tourisme durable , de la qualité de leur destination et de leur gestion. Les experts qui ont compilé les résultats ont justifié le score en déclarant : « L'empiètement par le développement du logement et du commerce de détail a jeté le précieux écosystème en chute libre, et si l'humanité ne recule pas, il ne restera plus rien de l'un des trésors les plus étonnants de ce pays. ".

Animaux en voie de disparition et menacés

Le crocodile américain présente des différences notables avec l'alligator. La destruction de l'habitat et les collisions avec des véhicules sont parmi les plus grandes menaces auxquelles il est confronté.

Trente-six animaux protégés par le gouvernement fédéral vivent dans le parc, dont certains font face à de graves menaces pour leur survie.

Aux États-Unis, le seul habitat du crocodile américain se trouve dans le sud de la Floride. Ils étaient autrefois surchassés pour leurs peaux. Ils sont aujourd'hui protégés de la chasse, mais sont toujours menacés par la destruction de leur habitat et les blessures causées par les collisions de véhicules lorsqu'ils traversent les routes pour atteindre les cours d'eau. Environ 2 000 crocodiles vivent en Floride et il y a environ 100 nids dans les parcs nationaux des Everglades et de Biscayne . Les populations de crocodiles du sud de la Floride ont augmenté, tout comme le nombre d'alligators. Les crocodiles ont été reclassés de « en danger » à « menacé » aux États-Unis en 2007.

La panthère de Floride est l'un des mammifères les plus menacés sur terre. Environ 230 vivent à l'état sauvage, principalement dans les Everglades et le Big Cypress Swamp. Les plus grandes menaces pour la panthère comprennent la destruction de l'habitat par le développement humain, les collisions de véhicules, la consanguinité en raison de leur patrimoine génétique limité, les parasites, les maladies et l'empoisonnement au mercure .

Quatre espèces de tortues marines des Everglades, dont la tortue verte de l'Atlantique, la tortue imbriquée de l'Atlantique , la caouanne de l'Atlantique ( Caretta caretta ) et la tortue de l'Atlantique ( Lepidochelys kempii ) sont en voie de disparition. Aussi, la tortue luth ( Dermochelys coriacea ) est menacée. Les nombres sont difficiles à déterminer, puisque les mâles et les juvéniles ne retournent pas à leur lieu de naissance; les femelles pondent chaque année au même endroit. La perte d'habitat, le braconnage illégal et les pratiques de pêche destructrices sont les plus grandes menaces pour ces animaux.

L'aire de répartition du moineau de bord de mer du cap Sable est limitée au parc national des Everglades et au marais Big Cypress. En 1981, 6 656 moineaux de bord de mer du cap Sable ont été signalés dans les limites du parc, mais des relevés sur 10 ans ont documenté un déclin d'environ 2 624 oiseaux en 2002. Les tentatives pour rétablir les niveaux d'eau naturels dans le parc ont été controversées; Les moineaux de bord de mer du cap Sable nichent à environ 30 cm du sol, et la montée des eaux pourrait nuire aux populations futures, ainsi que menacer le milan escargot localement menacé . Le cerf-volant des Everglades mange presque exclusivement des escargots de pomme , et les Everglades sont le seul endroit aux États-Unis où cet oiseau de proie existe. Il existe des preuves que la population peut augmenter, mais la perte d'habitat et de sources de nourriture maintient le nombre estimé de ces oiseaux à plusieurs centaines.

Le lamantin antillais est passé d'en danger à menacé. Les collisions avec les bateaux et la perte d'habitat sont toujours ses plus grandes menaces.

Sécheresse, incendie et élévation du niveau de la mer

Le feu se produit naturellement après les orages, mais il fait des ravages lorsque les niveaux d'eau sont bas. Les hamacs en bois dur et les cyprès sont susceptibles d'être gravement endommagés par le feu, et certains peuvent mettre des décennies à repousser. La tourbe accumulée au fil des siècles dans le marais peut provoquer des incendies qui brûlent de profondes cicatrices dans le sol. En 2007, Fred Sklar du South Florida Water Management District a déclaré : « Une sécheresse extrême peut être considérée (comme) presque aussi catastrophique qu'un volcan. Elle peut remodeler tout le paysage. Cela peut prendre 1 000 ans pour produire deux pouces de tourbe, et vous pouvez perdre ces quelques centimètres en une semaine."

L'élévation du niveau de la mer causée par le réchauffement climatique est une autre menace pour l'avenir du parc. Depuis 1932, le niveau des océans à Key West a régulièrement augmenté de plus de 0,7 pied (0,2 m), ce qui pourrait avoir des conséquences désastreuses pour les terres si proches de l'océan. On estime que d'ici 500 ans, les habitats d'eau douce du parc national des Everglades seront effacés par l'eau salée, ne laissant que la partie la plus septentrionale des Everglades. Les estimations de coûts pour l'élévation ou le remplacement du Tamiami Trail et de l' Alligator Alley par des ponts se chiffrent en centaines de millions de dollars.

Grâce à l'administration Trump, au Florida Department of Transportation et au parc national des Everglades, il est prévu d'exécuter et de terminer le projet Next Steps pour aider à résoudre ces divers problèmes d'eau, ainsi que d'autres parties du parc. Ce plan d'achèvement a été annoncé en septembre 2020, débutera en novembre 2020 et devrait être achevé d'ici la fin de 2024.

Espèces non indigènes

Une lutte entre un python birman et un alligator

L'introduction d'espèces non indigènes dans le sud de la Floride est un problème considérable pour le parc. De nombreux contrôles biologiques tels que les conditions météorologiques, les maladies et les consommateurs qui limitent naturellement les plantes dans leur environnement d'origine n'existent pas dans les Everglades, ce qui fait que beaucoup grandissent et se multiplient bien au-delà de leur nombre moyen dans leurs habitats d'origine. Environ 26 % de toutes les espèces de poissons, de reptiles, d'oiseaux et de mammifères du sud de la Floride sont exotiques, plus que dans toute autre partie des États-Unis, et la région abrite l'un des plus grands nombres d'espèces de plantes exotiques au monde.

Les espèces qui s'adaptent le plus agressivement aux conditions des Everglades, en se propageant rapidement ou en rivalisant avec des espèces indigènes parfois menacées ou en voie de disparition, sont appelées « envahissantes ». Des milliers d'espèces de plantes exotiques ont été observées dans le sud de la Floride, généralement introduites comme aménagement paysager ornemental, mais le personnel du parc doit éradiquer des plantes envahissantes telles que l'arbre melaleuca ( Melaleuca quinquenervia ), le poivre brésilien ( Schinus terebinthifolius ) et la fougère grimpante du Vieux Monde ( Lygodium microphyllum ) . De même, les animaux ne trouvent souvent pas les prédateurs ou les barrières naturelles à la reproduction dans les Everglades comme ils le font là où ils sont originaires, ils se reproduisent donc souvent plus rapidement et plus efficacement. Les cochenilles du lac Lobate ( Paratachardina pseudolobata ) tuent les arbustes et autres plantes dans les hamacs en bois dur. Les coléoptères broméliacées ( Metamasius callizona ) détruisent les broméliacées et les écosystèmes qu'ils hébergent.

Le poisson-chat marchant ( Clarias batrachus ) peut épuiser les stocks aquacoles et est porteur de septicémie entérique. La Florida Fish and Wildlife Conservation Commission (FWC) a répertorié huit « reptiles préoccupants », y compris le python birman ( Python molurus bivittatus ), en se concentrant sur eux pour leur grande taille et leur nature agressive, permettant aux chasseurs agréés de tuer tous les animaux répertoriés dans les zones protégées. et vendent leur viande et leurs peaux. Les pythons birmans , deux sous-espèces de pythons de roche africains ( Python sebae ; nord et sud) et les anacondas jaunes ( Eunectes notaeus ) ont été interdits d'importation aux États-Unis en 2012. Le secrétaire américain à l'Intérieur, Ken Salazar, a annoncé l'inclusion de ces reptiles à Parc national des Everglades. Le contrôle des espèces exotiques relève de la gestion du US Fish and Wildlife Service , qui compile et diffuse des informations sur les espèces envahissantes depuis 1994. Le contrôle des espèces envahissantes coûte 500 millions de dollars par an, mais 1 700 000 acres (2 656,2 milles carrés; 6 879,7 km 2 ) des terres du sud de la Floride restent infestées.

Voir également

Les références

Bibliographie

Liens externes