Dynastie Flavienne -Flavian dynasty

La dynastie Flavienne a régné sur l' Empire romain entre 69 et 96 après JC, englobant les règnes de Vespasien (69–79) et de ses deux fils Titus (79–81) et Domitien (81–96). Les Flaviens ont accédé au pouvoir pendant la guerre civile de 69, connue sous le nom d' Année des Quatre Empereurs . Après la mort rapide de Galba et d' Othon , Vitellius devint empereur au milieu de l'année 69. Sa prétention au trône fut rapidement contestée par des légions stationnées dans les provinces de l'Est, qui déclarèrent leur commandant Vespasien empereur à sa place. La deuxième bataille de Bedriacuma fait pencher la balance de manière décisive en faveur des forces flaviennes, qui sont entrées à Rome le 20 décembre. Le lendemain, le Sénat romain a officiellement déclaré Vespasien empereur de l'Empire romain, commençant ainsi la dynastie flavienne. Bien que la dynastie se soit avérée de courte durée, plusieurs événements historiques, économiques et militaires importants ont eu lieu pendant leur règne.

Le règne de Titus fut frappé par de multiples catastrophes naturelles, dont la plus grave fut l'éruption du Vésuve en 79. Les villes environnantes de Pompéi et d' Herculanum furent complètement ensevelies sous les cendres et la lave . Un an plus tard, Rome est frappée par un incendie et une peste . Sur le plan militaire, la dynastie Flavienne a été témoin du siège et de la destruction de Jérusalem par Titus en 70, suite à l'échec de la rébellion juive de 66. Des conquêtes substantielles ont été faites en Grande-Bretagne sous le commandement de Gnaeus Julius Agricola entre 77 et 83, tandis que Domitien n'a pas pu pour procurer une victoire décisive contre le roi Decebalus dans la guerre contre les Daces . De plus, l'Empire renforça ses défenses frontalières en agrandissant les fortifications le long du Limes Germanicus .

Les Flaviens ont également lancé des réformes économiques et culturelles. Sous Vespasien, de nouvelles taxes sont imaginées pour restaurer les finances de l'Empire, tandis que Domitien revalorise la monnaie romaine en augmentant sa teneur en argent. Un programme de construction massif a été adopté par Titus, pour célébrer l'ascension de la dynastie Flavienne, laissant de multiples monuments durables dans la ville de Rome, dont le plus spectaculaire était l'Amphithéâtre Flavien, mieux connu sous le nom de Colisée .

Le règne de Flavian a pris fin le 18 septembre 96, lorsque Domitien a été assassiné . Il a été remplacé par le partisan et conseiller Flavien de longue date Marcus Cocceius Nerva , qui a fondé la dynastie Nerva-Antonine de longue durée .

La dynastie Flavienne était unique parmi les quatre dynasties de l'ère du Principat, en ce qu'elle n'était qu'un homme et ses deux fils, sans aucune famille élargie ou adoptive.

Histoire

Établissement

Histoire de famille

Buste de Vespasien, Musées du Vatican, Cité du Vatican

Des décennies de guerre civile au 1er siècle avant JC avaient grandement contribué à la disparition de l'ancienne aristocratie de Rome, qui a été progressivement remplacée par une nouvelle noblesse italienne au début du 1er siècle après JC. L'une de ces familles était les Flaviens , ou gens Flavia , qui sont passées d'une relative obscurité à la notoriété en seulement quatre générations, acquérant richesse et statut sous les empereurs de la dynastie julio-claudienne . Le grand-père de Vespasien, Titus Flavius ​​Petro , avait servi comme centurion sous Pompée pendant la guerre civile de César . Sa carrière militaire s'est terminée en disgrâce lorsqu'il a fui le champ de bataille lors de la bataille de Pharsalus en 48 av. Néanmoins, Petro réussit à améliorer son statut en épousant la très riche Tertulla, dont la fortune garantissait la mobilité ascendante du fils de Petro, Titus Flavius ​​Sabinus I . Sabinus lui-même a amassé davantage de richesses et un éventuel statut équestre grâce à ses services de collecteur d'impôts en Asie et de banquier en Helvétie (la Suisse moderne). En épousant Vespasia Polla , il s'allie à la plus prestigieuse gens patricienne Vespasia , assurant l'élévation de ses fils Titus Flavius ​​Sabinus II et Vespasien au rang sénatorial .

Arbre généalogique des Flaviens, indiquant les descendants de Titus Flavius ​​Petro et Tertulla.

Vers 38 après JC, Vespasien épousa Domitilla l'Ancienne , la fille d'un cavalier de Ferentium . Ils eurent deux fils, Titus Flavius ​​Vespasianus (né en 39) et Titus Flavius ​​Domitianus (né en 51), et une fille, Domitilla (née en 45). Domitille l'Ancienne mourut avant que Vespasien ne devienne empereur. Par la suite, sa maîtresse Caenis fut sa femme sauf son nom jusqu'à sa mort en 74. La carrière politique de Vespasien comprenait les fonctions de questeur , d' édile et de préteur , et culmina avec un consulat en 51, l'année de la naissance de Domitien. En tant que commandant militaire, il acquit une renommée précoce en participant à l' invasion romaine de la Grande-Bretagne en 43. Néanmoins, des sources anciennes allèguent la pauvreté de la famille Flavienne au moment de l'éducation de Domitien, affirmant même que Vespasien était tombé en discrédit sous les empereurs Caligula (37 –41) et Néron (54–68). L'histoire moderne a réfuté ces affirmations, suggérant que ces histoires ont ensuite été diffusées sous la domination flavienne dans le cadre d'une campagne de propagande visant à diminuer le succès sous les empereurs les moins réputés de la dynastie julio-claudienne et à maximiser les réalisations sous l'empereur Claudius (41–54) et son fils Britannicus . Selon toutes les apparences, la faveur impériale pour les Flaviens était élevée tout au long des années 40 et 60. Alors que Titus a reçu une éducation à la cour en compagnie de Britannicus, Vespasien a poursuivi une carrière politique et militaire réussie. Après une longue période de retraite dans les années 50, il reprend ses fonctions publiques sous Néron, devient proconsul de la province d'Afrique en 63 et accompagne l'empereur lors d'une tournée officielle en Grèce en 66.

De c. De 57 à 59, Titus était tribun militaire en Germanie , puis servit en Bretagne . Sa première épouse, Arrecina Tertulla, mourut deux ans après leur mariage, en 65. Titus prit alors une nouvelle épouse d'une famille plus distinguée, Marcia Furnilla. Cependant, la famille de Marcia était étroitement liée à l'opposition à l'empereur Néron. Son oncle Barea Soranus et sa fille Servilia faisaient partie de ceux qui ont été tués après l'échec du complot pisonien de 65. Certains historiens modernes théorisent que Titus a divorcé de sa femme en raison du lien de sa famille avec le complot. Il ne s'est jamais remarié. Titus semble avoir eu plusieurs filles, dont au moins une de Marcia Furnilla. La seule connue à avoir survécu jusqu'à l'âge adulte était Julia Flavia , peut-être l'enfant de Titus par Arrecina, dont la mère s'appelait également Julia. Pendant cette période, Titus a également pratiqué le droit et a atteint le rang de questeur.

En 66, les Juifs de la province de Judée se révoltent contre l'Empire romain . Cestius Gallus , légat de Syrie , est contraint de se retirer de Jérusalem et défait à la bataille de Beth-Horon . Le roi pro-romain Agrippa II et sa sœur Bérénice ont fui la ville en Galilée où ils se sont ensuite livrés aux Romains. Néron nomma Vespasien pour réprimer la rébellion et l'envoya immédiatement dans la région avec les cinquième et dixième légions . Il fut ensuite rejoint par Titus à Ptolémaïs , amenant avec lui la quinzième légion . Avec une force de 60 000 soldats professionnels, les Romains ont rapidement balayé la Galilée et, en 68, ont marché sur Jérusalem.

Montée en puissance

L'Empire romain pendant l' année des quatre empereurs (69 CE). Les zones bleues indiquent les provinces fidèles à Vespasien et Gaius Licinius Mucianus . Les zones vertes indiquent les provinces fidèles à Vitellius .

Le 9 juin 68, au milieu de l'opposition croissante du Sénat et de l'armée, Néron se suicida , et avec lui la dynastie julio-claudienne prit fin. Le chaos s'ensuivit, menant à une année de guerre civile brutale connue sous le nom d' Année des Quatre Empereurs , au cours de laquelle les quatre généraux les plus influents de l' Empire romain - Galba , Othon , Vitellius et Vespasien - se disputèrent successivement le pouvoir impérial. La nouvelle de la mort de Néron parvint à Vespasien alors qu'il se préparait à assiéger la ville de Jérusalem . Presque simultanément, le Sénat avait déclaré Galba, alors gouverneur de l' Hispania Tarraconensis (l'Espagne moderne), comme empereur de Rome. Plutôt que de continuer sa campagne, Vespasien décida d'attendre de nouveaux ordres et d'envoyer Titus saluer le nouvel empereur. Avant d'atteindre l'Italie, cependant, Titus apprit que Galba avait été assassiné et remplacé par Othon, le gouverneur de Lusitanie (le Portugal moderne). Au même moment, Vitellius et ses armées en Germanie s'étaient révoltés et se préparaient à marcher sur Rome, avec l'intention de renverser Othon. Ne voulant pas risquer d'être pris en otage d'un côté ou de l'autre, Titus abandonna le voyage à Rome et rejoignit son père en Judée.

Otho et Vitellius ont réalisé la menace potentielle posée par la faction flavienne. Avec quatre légions à sa disposition, Vespasien commandait une force de près de 80 000 soldats. Sa position en Judée lui accordait en outre l'avantage d'être le plus proche de la province vitale d'Égypte , qui contrôlait l' approvisionnement en céréales de Rome . Son frère, Titus Flavius ​​Sabinus II, en tant que préfet de la ville, commandait toute la garnison de la ville de Rome. Les tensions parmi les troupes flaviennes étaient vives, mais tant que Galba et Othon restaient au pouvoir, Vespasien refusait d'agir. Quand Othon a été vaincu par Vitellius lors de la première bataille de Bedriacum , cependant, les armées de Judée et d'Égypte ont pris les choses en main et ont déclaré Vespasien empereur le 1er juillet 69. Vespasien a accepté et a conclu une alliance avec Gaius Licinius Mucianus , le gouverneur. de Syrie, contre Vitellius. Une force puissante tirée des légions de Judée et de Syrie marche sur Rome sous le commandement de Mucianus, tandis que Vespasien lui-même se rend à Alexandrie , laissant à Titus la charge de mettre fin à la rébellion juive.

Empereur Vitellius ( Louvre )

À Rome, pendant ce temps, Domitien a été placé en résidence surveillée par Vitellius, comme une garantie contre une future agression flavienne. Le soutien au vieil empereur diminuait cependant, car de plus en plus de légions dans tout l'empire prêtaient allégeance à Vespasien. Le 24 octobre 69, les forces de Vitellius et de Vespasien s'affrontent lors de la deuxième bataille de Bedriacum , qui se solde par une défaite écrasante pour les armées de Vitellius. Désespéré, il tenta de négocier une reddition. Des conditions de paix, y compris une abdication volontaire, ont été convenues avec Titus Flavius ​​Sabinus II, mais les soldats de la garde prétorienne - le garde du corps impérial - ont considéré une telle démission comme honteuse et ont empêché Vitellius d'exécuter le traité. Le matin du 18 décembre, l'empereur paraît déposer les insignes impériaux au Temple de la Concorde , mais revient au dernier moment sur ses pas vers le palais impérial. Dans la confusion, les principaux hommes de l'État se sont réunis à la maison de Sabinus, proclamant l'empereur Vespasien, mais la multitude s'est dispersée lorsque les cohortes vitelliennes se sont affrontées avec l'escorte armée de Sabinus, qui a été contraint de se retirer sur la colline du Capitole . Dans la nuit, il est rejoint par ses proches, dont Domitien. Les armées de Mucianus approchaient de Rome, mais le parti flavien assiégé ne tint pas plus d'une journée. Le 19 décembre, les vitellianistes ont fait irruption sur le Capitole et, dans l'escarmouche qui en a résulté, Sabinus a été capturé et exécuté. Domitien lui-même réussit à s'enfuir en se déguisant en adorateur d' Isis , et passa la nuit en sécurité chez l'un des partisans de son père. Dans l'après-midi du 20 décembre, Vitellius était mort, ses armées ayant été vaincues par les légions flaviennes. N'ayant plus rien à craindre de l'ennemi, Domitien s'avança pour rencontrer les forces d'invasion; il fut universellement salué du titre de César , et la masse des troupes le conduisit dans la maison de son père. Le lendemain, 21 décembre, le Sénat proclame Vespasien empereur de l'Empire romain.

Bien que la guerre soit officiellement terminée, un état d' anarchie et d'anarchie règne dans les premiers jours suivant la disparition de Vitellius. L'ordre a été correctement rétabli par Mucianus au début des années 70, qui a dirigé un gouvernement intérimaire avec Domitien comme représentant de la famille Flavienne au Sénat. Après avoir reçu la nouvelle de la défaite et de la mort de son rival à Alexandrie , le nouvel empereur a immédiatement fait parvenir à Rome des fournitures de céréales nécessaires de toute urgence, accompagnées d'un édit ou d'une déclaration de politique, dans lequel il a donné l'assurance d'un renversement complet des lois de Néron, notamment celles relatives à la trahison . Au début des années 70, Vespasien était toujours en Égypte, continuant cependant à consolider le soutien des Égyptiens avant de partir. À la fin de 70, il est finalement revenu à Rome et a été correctement installé en tant qu'empereur.

La dynastie Flavienne

Vespasien (69–79)

Ensemble de trois aurei représentant les souverains de la dynastie Flavienne. De haut en bas : Vespasien, Titus et Domitien.

Peu d'informations factuelles subsistent sur le gouvernement de Vespasien pendant les dix années où il était empereur. Vespasien a passé sa première année en tant que dirigeant en Égypte, au cours de laquelle l'administration de l'empire a été confiée à Mucianus , aidé par le fils de Vespasien, Domitien. Les historiens modernes pensent que Vespasien y est resté afin de consolider le soutien des Égyptiens. Au milieu des années 70, Vespasien est venu pour la première fois à Rome et s'est immédiatement lancé dans une vaste campagne de propagande pour consolider son pouvoir et promouvoir la nouvelle dynastie. Son règne est surtout connu pour les réformes financières consécutives à la disparition de la dynastie julio-claudienne , comme l'institution de la taxe sur les urinoirs, et les nombreuses campagnes militaires menées dans les années 70. La plus importante d'entre elles fut la première guerre judéo-romaine , qui se termina par la destruction de la ville de Jérusalem par Titus. En outre, Vespasien a fait face à plusieurs soulèvements en Égypte, en Gaule et en Germanie, et aurait survécu à plusieurs conspirations contre lui. Vespasien a aidé à reconstruire Rome après la guerre civile, en ajoutant un temple à la paix et en commençant la construction de l'amphithéâtre Flavien, mieux connu sous le nom de Colisée . Vespasien mourut de causes naturelles le 23 juin 79 et fut immédiatement remplacé par son fils aîné Titus. Les anciens historiens qui ont vécu cette période tels que Tacite , Suétone , Josèphe et Pline l'Ancien parlent en bien de Vespasien tout en condamnant les empereurs qui l'ont précédé.

Tite (79–81)

Malgré les inquiétudes initiales concernant son caractère, Titus a régné avec un grand succès après la mort de Vespasien le 23 juin 79 et a été considéré comme un bon empereur par Suétone et d'autres historiens contemporains. Dans ce rôle, il est surtout connu pour son programme de construction publique à Rome, et l'achèvement de la construction du Colisée en 80, mais aussi pour sa générosité à soulager les souffrances causées par deux catastrophes, l' éruption du Vésuve de 79 , et l'incendie de Rome de 80. Titus a poursuivi les efforts de son père pour promouvoir la dynastie flavienne. Il renoue avec la pratique du culte impérial , divinise son père et pose les fondations de ce qui deviendra plus tard le temple de Vespasien et de Titus , achevé par Domitien. Après à peine deux ans de mandat, Titus meurt subitement d'une fièvre le 13 septembre 81, et est déifié par le Sénat romain .

Domitien (81–96)

Domitien a été déclaré empereur par la garde prétorienne le lendemain de la mort de Titus, commençant un règne qui a duré plus de quinze ans - plus longtemps que tout homme qui avait gouverné Rome depuis Tibère . Domitien renforça l'économie en réévaluant la monnaie romaine , élargit les défenses frontalières de l'Empire et lança un programme de construction massif pour restaurer la ville endommagée de Rome. En Grande-Bretagne, Gnaeus Julius Agricola a étendu l'Empire romain jusqu'à l' Ecosse moderne , mais en Dacie , Domitien n'a pas pu obtenir une victoire décisive dans la guerre contre les Daces . Le 18 septembre 96, Domitien est assassiné par des fonctionnaires de la cour, et avec lui la dynastie flavienne prend fin. Le même jour, il est remplacé par son ami et conseiller Nerva , qui fonde la longue dynastie Nervan-Antonienne . La mémoire de Domitien a été condamnée à l'oubli par le Sénat romain, avec lequel il a eu une relation notoirement difficile tout au long de son règne. Des auteurs sénatoriaux tels que Tacite, Pline le Jeune et Suétone ont publié des histoires après sa mort, propageant le point de vue de Domitien comme un tyran cruel et paranoïaque. L'histoire moderne a rejeté ces points de vue, caractérisant plutôt Domitien comme un autocrate impitoyable mais efficace, dont le programme culturel, économique et politique a jeté les bases du Principat du IIe siècle pacifique. Ses successeurs Nerva et Trajan étaient moins restrictifs, mais en réalité leur politique différait peu de celle de Domitien.

Administration

Gouvernement

Depuis la chute de la République , l'autorité du Sénat romain s'était largement érodée sous le système de gouvernement quasi-monarchique établi par Auguste , connu sous le nom de Principat . Le Principat a permis l'existence d'un régime dictatorial de facto , tout en maintenant le cadre formel de la République romaine. La plupart des empereurs ont soutenu la façade publique de la démocratie et, en retour, le Sénat a implicitement reconnu le statut de l'empereur en tant que monarque de facto . La guerre civile de 69 avait clairement montré que le véritable pouvoir dans l'Empire résidait dans le contrôle de l'armée. Au moment où Vespasien fut proclamé empereur à Rome, tout espoir de restaurer la République s'était depuis longtemps dissipé.

L'approche flavienne du gouvernement était à la fois implicite et explicite. Lorsque Vespasien est revenu à Rome au milieu des années 70, il s'est immédiatement lancé dans une série d'efforts pour consolider son pouvoir et empêcher de futures révoltes. Il a offert des cadeaux aux militaires et renvoyé ou puni les soldats fidèles à Vitellius. Il a également restructuré les ordres sénatorial et équestre, supprimant ses ennemis et ajoutant ses alliés. Le contrôle exécutif était largement réparti entre les membres de sa famille. Les non-Flaviens étaient pratiquement exclus des fonctions publiques importantes, même ceux qui avaient été parmi les premiers partisans de Vespasien pendant la guerre civile. Mucianus disparaît lentement des archives historiques pendant cette période, et on pense qu'il est mort entre 75 et 77. Le fait que Vespasien ait eu l'intention de fonder une dynastie durable pour gouverner l'Empire romain était plus évident dans les pouvoirs qu'il a conférés à son fils aîné Titus. Titus a partagé le pouvoir tribunicien avec son père, a reçu sept consulats , la censure , et peut-être le plus remarquable, a reçu le commandement de la garde prétorienne . Parce que Titus a effectivement agi en tant que co-empereur avec son père, aucun changement brusque dans la politique flavienne ne s'est produit pendant son bref règne de 79 à 81.

L'approche de Domitien au gouvernement était moins subtile que son père et son frère. Une fois empereur, il se débarrassa rapidement de la façade républicaine et transforma plus ou moins formellement son gouvernement en la monarchie divine qu'il croyait être. En déplaçant le centre du pouvoir à la cour impériale , Domitien rendit ouvertement les pouvoirs du Sénat obsolètes. Il s'implique personnellement dans toutes les branches de l'administration : des édits régissent les moindres détails de la vie quotidienne et de la loi, tandis que la fiscalité et la morale publique sont rigoureusement appliquées. Néanmoins, Domitien a fait des concessions envers l'opinion sénatoriale. Alors que son père et son frère avaient pratiquement exclu les non-Flaviens de la fonction publique, Domitien favorisait rarement les membres de sa propre famille dans la répartition des postes stratégiques, admettant un nombre étonnamment élevé de provinciaux et d'opposants potentiels au consulat, et affectant des hommes de l' ordre équestre . diriger la bureaucratie impériale.

Réformes financières

L'un des premiers actes de Vespasien en tant qu'empereur fut d'appliquer une réforme fiscale pour restaurer le trésor épuisé de l'Empire. Après l'arrivée de Vespasien à Rome au milieu des années 70, Mucianus a continué à faire pression sur Vespasien pour qu'il perçoive autant d'impôts que possible, renouvelant les anciens et en instituant de nouveaux. Mucianus et Vespasien augmentaient le tribut des provinces et surveillaient les fonctionnaires du Trésor. Le proverbe latin " Pecunia non olet " ("L'argent n'a pas d'odeur") a peut-être été créé lorsqu'il avait introduit une taxe sur l'urine dans les toilettes publiques.

Lors de son avènement, Domitien a réévalué la monnaie romaine à l'étalon d'Auguste, augmentant la teneur en argent du denier de 12%. Une crise imminente en 85, cependant, a forcé une dévaluation à la norme néronienne de 65, mais c'était encore plus élevé que le niveau que Vespasien et Titus avaient maintenu pendant leur règne, et la politique fiscale rigoureuse de Domitien a assuré que cette norme a été maintenue pour les années suivantes. onze ans. Les types de pièces de cette époque affichent un degré de qualité très constant, y compris une attention méticuleuse à la titulature de Domitien et des illustrations exceptionnellement raffinées sur les portraits inversés.

Jones estime le revenu annuel de Domitien à plus de 1 200 millions de sesterces , dont plus d'un tiers aurait probablement été consacré au maintien de l'armée romaine. L'autre grand poste de dépenses englobe le vaste programme de reconstruction mené sur la ville de Rome elle-même.

Défis

Activité militaire

Ce relief de l' Arc de Titus représente des soldats romains transportant des trésors du Temple de Jérusalem , dont la Menorah . La ville fut assiégée et détruite par Titus en 70.

La campagne militaire la plus importante entreprise pendant la période flavienne fut le siège et la destruction de Jérusalem en 70 par Titus. La destruction de la ville a été le point culminant de la campagne romaine en Judée suite au soulèvement juif de 66. Le Second Temple a été complètement démoli, après quoi les soldats de Titus l'ont proclamé imperator en l'honneur de la victoire. Jérusalem a été pillée et une grande partie de la population tuée ou dispersée. Josèphe affirme que 1 100 000 personnes ont été tuées pendant le siège, dont une majorité étaient juives. 97 000 ont été capturés et réduits en esclavage, dont Simon Bar Giora et Jean de Giscala . Beaucoup ont fui vers les régions autour de la Méditerranée . Titus aurait refusé d'accepter une couronne de victoire, car il n'y a "aucun mérite à vaincre des gens abandonnés par leur propre Dieu". À son retour à Rome en 71, Titus obtient un triomphe . Accompagné de Vespasien et Domitien, il pénétra dans la ville, salué avec enthousiasme par la population romaine et précédé d'un somptueux défilé contenant des trésors et des captifs de la guerre. Josèphe décrit une procession avec de grandes quantités d'or et d'argent transportées le long de la route, suivie de reconstitutions élaborées de la guerre, des prisonniers juifs et enfin des trésors retirés du Temple de Jérusalem, y compris la Menorah et la Torah . Les chefs de la résistance ont été exécutés sur le Forum , après quoi la procession s'est terminée par des sacrifices religieux au Temple de Jupiter . L' Arc de triomphe de Titus , qui se dresse à une entrée du Forum, commémore la victoire de Titus.

La conquête de la Grande-Bretagne se poursuivit sous le commandement de Gnaeus Julius Agricola , qui étendit l'Empire romain jusqu'à la Calédonie , ou l'actuelle Écosse , entre 77 et 84. En 82, Agricola traversa un plan d'eau non identifié et vainquit des peuples jusque-là inconnus des Romains. . Il fortifia la côte face à l'Irlande, et Tacite rappelle que son beau-père prétendait souvent que l'île pouvait être conquise avec une seule légion et quelques auxiliaires . Il avait donné refuge à un roi irlandais exilé qu'il espérait pouvoir utiliser comme excuse pour la conquête. Cette conquête n'a jamais eu lieu, mais certains historiens pensent que la traversée à laquelle il est fait référence était en fait une expédition exploratoire ou punitive à petite échelle en Irlande. L'année suivante, Agricola leva une flotte et poussa au-delà du Forth en Calédonie. Pour faciliter l'avancée, une vaste forteresse légionnaire a été construite à Inchtuthil . À l'été 84, Agricola fait face aux armées des Calédoniens, dirigées par Calgacus , à la bataille de Mons Graupius . Bien que les Romains aient infligé de lourdes pertes aux Calédoniens, les deux tiers de leur armée ont réussi à s'échapper et à se cacher dans les marais et les Highlands écossais , empêchant finalement Agricola de mettre toute l'île britannique sous son contrôle.

Les campagnes militaires entreprises sous le règne de Domitien étaient généralement de nature défensive, l'empereur rejetant l'idée d'une guerre expansionniste. Sa contribution militaire la plus importante fut le développement du Limes Germanicus , qui englobait un vaste réseau de routes, de forts et de tours de guet construits le long du Rhin pour défendre l'Empire. Néanmoins, plusieurs guerres importantes ont été menées en Gaule , contre les Chatti , et à travers la frontière du Danube contre les Suebi , les Sarmates et les Daces . Dirigés par le roi Decebalus , les Daces ont envahi la province de Moesia vers 84 ou 85, faisant des ravages considérables et tuant le gouverneur Moesian, Oppius Sabinus . Domitien lança immédiatement une contre- offensive , qui aboutit à la destruction d'une légion lors d'une expédition malheureuse en Dacie. Leur commandant, Cornelius Fuscus , est tué et l' étendard de bataille de la garde prétorienne est perdu. En 87, les Romains envahirent à nouveau la Dacie, cette fois sous le commandement de Tettius Julianus , et réussirent finalement à vaincre Decebalus à la fin de 88, sur le même site où Fuscus avait déjà été tué. Une attaque contre la capitale de Dacia a cependant été abandonnée lorsqu'une crise a éclaté à la frontière allemande, obligeant Domitien à signer un traité de paix avec Decebalus qui a été sévèrement critiqué par les auteurs contemporains. Pendant le reste du règne de Domitien, la Dacie est restée un royaume client relativement pacifique , mais Decebalus a utilisé l'argent romain pour fortifier ses défenses et a continué à défier Rome. Il fallut attendre le règne de Trajan , en 106, pour qu'une victoire décisive contre Décébale soit procurée. Encore une fois, l'armée romaine a subi de lourdes pertes, mais Trajan a réussi à capturer Sarmizegetusa et, surtout, a annexé les mines d' or et d'argent de Dacie.

Catastrophes naturelles

Bien que son administration ait été marquée par une relative absence de conflits militaires ou politiques majeurs, Titus a fait face à un certain nombre de catastrophes majeures au cours de son bref règne. Le 24 août 79, à peine deux mois après son avènement, le mont Vésuve entre en éruption, entraînant la destruction presque complète des vies et des biens dans les villes et les stations balnéaires autour de la baie de Naples . Les villes de Pompéi et d' Herculanum ont été ensevelies sous des mètres de pierre et de lave , tuant des milliers de citoyens. Titus a nommé deux ex-consuls pour organiser et coordonner l' effort de secours , tout en faisant personnellement don de grosses sommes d'argent du trésor impérial pour aider les victimes du volcan. De plus, il a visité Pompéi une fois après l'éruption et de nouveau l'année suivante. La ville a été perdue pendant près de 1700 ans avant sa redécouverte accidentelle en 1748. Depuis lors, ses fouilles ont fourni un aperçu extraordinairement détaillé de la vie d'une ville à l'apogée de l'Empire romain, figée au moment où elle a été enterrée. Le Forum , les thermes , de nombreuses maisons, et quelques villas excentrées comme la Villa des Mystères restent étonnamment bien conservées. Aujourd'hui, c'est l'une des attractions touristiques les plus populaires d'Italie et un site du patrimoine mondial de l'UNESCO . Les fouilles en cours révèlent de nouvelles perspectives sur l'histoire et la culture romaines.

Lors de la deuxième visite de Titus dans la zone sinistrée, un incendie a frappé Rome qui a duré trois jours. Bien que l'étendue des dégâts n'ait pas été aussi catastrophique que lors du Grand Incendie de 64 , épargnant de manière cruciale les nombreux quartiers d' insulae , Cassius Dio enregistre une longue liste d'édifices publics importants qui ont été détruits, dont le Panthéon d'Agrippa , le Temple de Jupiter , le Diribitorium , parties du théâtre de Pompée et de la Saepta Julia entre autres. Une fois de plus, Titus a personnellement compensé les régions endommagées. Selon Suétone, une peste a également frappé pendant l'incendie. La nature de la maladie, cependant, ainsi que le nombre de morts, sont inconnus.

Complots

Suétone affirme que Vespasien a été continuellement confronté à des conspirations contre lui. Un seul complot est connu spécifiquement. En 78 ou 79, Eprius Marcellus et Aulus Caecina Alienus tentent d'inciter la garde prétorienne à la mutinerie contre Vespasien, mais la conspiration est déjouée par Titus. Selon l'historien John Crook , cependant, le complot présumé était en fait un complot calculé de la faction flavienne pour éliminer les membres de l'opposition liés à Mucianus, l'adresse mutineuse trouvée sur le corps de Caecina étant un faux de Titus. Cependant, face à de véritables conspirations, Vespasien et Titus ont traité leurs ennemis avec indulgence. « Je ne tuerai pas un chien qui aboie après moi », étaient des mots exprimant le tempérament de Vespasien, tandis que Titus a un jour démontré sa générosité d'empereur en invitant à dîner des hommes soupçonnés d'aspirer au trône, en les récompensant par des cadeaux et en leur permettant être assis à côté de lui aux jeux.

Domitien semble avoir rencontré plusieurs conspirations au cours de son règne, dont l'une a conduit à son assassinat éventuel en 96. La première révolte importante a éclaté le 1er janvier 89, lorsque le gouverneur de Germania Superior , Lucius Antonius Saturninus , et ses deux légions à Mayence , Legio XIV Gemina et Legio XXI Rapax , se sont rebellés contre l'Empire romain avec l'aide des Chatti. La cause précise de la rébellion est incertaine, bien qu'elle semble avoir été planifiée longtemps à l'avance. Les officiers sénatoriaux ont peut-être désapprouvé les stratégies militaires de Domitien, telles que sa décision de fortifier la frontière allemande plutôt que d'attaquer, sa récente retraite de Grande-Bretagne et enfin la politique honteuse d' apaisement envers Decebalus. Quoi qu'il en soit, le soulèvement était strictement confiné à la province de Saturninus, et rapidement détecté une fois que la rumeur s'est répandue dans les provinces voisines. Le gouverneur de Germanie Inférieure , Lappius Maximus , s'installe aussitôt dans la région, assisté du procureur de Rhétie , Titus Flavius ​​Norbanus . D'Espagne, Trajan a été convoqué, tandis que Domitien lui-même est venu de Rome avec la garde prétorienne. Par un coup de chance, un dégel empêcha les Chatti de traverser le Rhin et de venir en aide à Saturninus. En vingt-quatre jours, la rébellion fut écrasée et ses chefs à Mayence sauvagement punis. Les légions mutines furent envoyées au front en Illyricum , tandis que celles qui avaient aidé à leur défaite furent dûment récompensées.

Tacite et Suétone parlent tous deux de l'escalade des persécutions vers la fin du règne de Domitien, identifiant un point de forte augmentation vers 93, ou quelque temps après l'échec de la révolte de Saturnin en 89. Au moins vingt opposants sénatoriales ont été exécutés, dont l'ancien mari de Domitia Longina, Lucius Aelius . Lamia Plautius Aelianus et trois membres de la famille de Domitian, Titus Flavius ​​Sabinus IV , Titus Flavius ​​Clemens et Marcus Arrecinus Clemens . Certains de ces hommes ont été exécutés dès 83 ou 85, cependant, prêtant peu de crédit à la notion de Tacite d'un "règne de terreur" à la fin du règne de Domitien. Selon Suétone, certains ont été condamnés pour corruption ou trahison, d'autres pour des accusations insignifiantes, que Domitien a justifiées par ses soupçons.

Culture flavienne

La propagande

Depuis le règne de Tibère, les dirigeants de la dynastie julio-claudienne avaient légitimé leur pouvoir par la descendance adoptée d'Auguste et de Jules César. Vespasien ne pouvait cependant plus prétendre à une telle relation. Par conséquent, une campagne de propagande massive a été lancée pour justifier la domination flavienne comme ayant été prédéterminée par la providence divine. Dans le même temps, la propagande flavienne a souligné le rôle de Vespasien en tant que porteur de paix après la crise de 69. Près d'un tiers de toutes les pièces frappées à Rome sous Vespasien ont célébré la victoire militaire ou la paix, tandis que le mot vindex a été retiré des pièces pour ne pas rappeler au public le rebelle Vindex . Les projets de construction portaient des inscriptions louant Vespasien et condamnant les empereurs précédents, et un temple de la paix a été construit dans le forum.

Les Flaviens contrôlaient également l'opinion publique par la littérature. Vespasien a approuvé les histoires écrites sous son règne, assurant que les préjugés contre lui étaient supprimés, tout en offrant des récompenses financières aux écrivains contemporains. Les anciens historiens qui ont vécu cette période, tels que Tacite , Suétone , Josèphe et Pline l'Ancien , parlent étrangement bien de Vespasien tout en condamnant les empereurs qui l'ont précédé. Tacite admet que son statut a été élevé par Vespasien, Josèphe identifie Vespasien comme un patron et un sauveur, et Pline a dédié son histoire naturelle au fils de Vespasien, Titus. Ceux qui parlaient contre Vespasien étaient punis. Un certain nombre de philosophes stoïciens ont été accusés d'avoir corrompu des étudiants avec des enseignements inappropriés et ont été expulsés de Rome. Helvidius Priscus , un philosophe pro-République, a été exécuté pour ses enseignements.

Titus et Domitien ont également relancé la pratique du culte impérial , qui était tombée quelque peu en désuétude sous Vespasien. De manière significative, le premier acte de Domitien en tant qu'empereur fut la déification de son frère Titus. À leur mort, son fils en bas âge et sa nièce Julia Flavia ont également été inscrits parmi les dieux. Pour favoriser le culte de la famille impériale, Domitien érigea un mausolée dynastique sur le site de l'ancienne maison de Vespasien sur le Quirinal , et acheva le Temple de Vespasien et Titus , un sanctuaire dédié au culte de son père et de son frère déifiés. Pour commémorer les triomphes militaires de la famille Flavienne, il ordonna la construction du Templum Divorum et du Templum Fortuna Redux , et acheva l' Arc de Titus . Afin de justifier davantage la nature divine de la domination flavienne, Domitien a également mis l'accent sur les liens avec la divinité principale Jupiter , notamment grâce à l'impressionnante restauration du temple de Jupiter sur la colline du Capitole .

Construction

Le monument le plus durable de la dynastie Flavienne était l'Amphithéâtre Flavien, mieux connu sous le nom de Colisée (en italien Colosseo). Sa construction a été commencée par Vespasien, et finalement terminée par Titus et Domitien.

La dynastie Flavienne est peut-être mieux connue pour son vaste programme de construction dans la ville de Rome, destiné à restaurer la capitale des dommages qu'elle avait subis lors du Grand Incendie de 64 et de la guerre civile de 69. Vespasien a ajouté le Temple de la Paix et le Temple au Déifié Claudius. En 75 une statue colossale d' Apollon , commencée sous Néron comme une statue de lui -même , fut achevée sur les ordres de Vespasien, et il dédia également une scène du théâtre de Marcellus. La construction de l'amphithéâtre Flavien, actuellement mieux connu sous le nom de Colisée (probablement après la statue voisine), a commencé en 70 sous Vespasien et s'est finalement achevée en 80 sous Titus. En plus d'offrir des divertissements spectaculaires à la population romaine, le bâtiment a été conçu comme un gigantesque monument triomphal pour commémorer les exploits militaires des Flaviens pendant les guerres juives . Adjacent à l'amphithéâtre, dans l'enceinte de la Maison dorée de Néron , Titus a également ordonné la construction d'un nouveau bain public , qui devait porter son nom . La construction de ce bâtiment a été achevée à la hâte pour coïncider avec l'achèvement de l'amphithéâtre Flavien.

La majeure partie des projets de construction flaviens ont été réalisés sous le règne de Domitien, qui a dépensé sans compter pour restaurer et embellir la ville de Rome. Bien plus qu'un projet de rénovation, cependant, le programme de construction de Domitien se voulait le couronnement d'une renaissance culturelle à l'échelle de l'Empire. Une cinquantaine de structures ont été érigées, restaurées ou achevées, un nombre juste après le montant érigé sous Auguste. Parmi les nouvelles structures les plus importantes figuraient un Odeum , un stade et un vaste palais sur la colline du Palatin , connu sous le nom de palais Flavien , conçu par le maître architecte de Domitien, Rabirius . Le bâtiment le plus important restauré par Domitien était le temple de Jupiter sur la colline du Capitole , qui aurait été recouvert d'un toit doré . Parmi ceux qu'il a achevés figuraient le temple de Vespasien et de Titus , l' arc de Titus et le Colisée, auxquels il a ajouté un quatrième niveau et terminé le coin salon intérieur.

Divertissement

Titus et Domitien étaient tous deux friands de jeux de gladiateurs et ont réalisé son importance pour apaiser les citoyens de Rome. Dans le Colisée nouvellement construit, les Flaviens ont organisé des divertissements spectaculaires. Les jeux inauguraux de l'amphithéâtre Flavien duraient cent jours et étaient réputés extrêmement élaborés, comprenant des combats de gladiateurs , des combats entre animaux sauvages ( éléphants et grues ), des simulations de batailles navales pour lesquelles le théâtre était inondé, des courses de chevaux et des courses de chars . Pendant les jeux, des boules en bois étaient lâchées dans le public, portant l'inscription de divers prix ( vêtements , or ou même esclaves ), qui pouvaient ensuite être échangés contre l'objet désigné.

On estime que 135 millions de sesterces ont été dépensés en donativa , ou congiaria , tout au long du règne de Domitien. Il renoue également avec la pratique des banquets publics , qui s'était réduite à une simple distribution de nourriture sous Néron, alors qu'il investit de grosses sommes dans les divertissements et les jeux. En 86, il fonde les Jeux du Capitole , un concours quadriennal comprenant des démonstrations d'athlétisme , des courses de chars et des concours d' éloquence , de musique et de théâtre. Domitien lui-même a soutenu les voyages des concurrents de tout l'empire et a attribué les prix. Des innovations ont également été introduites dans les jeux de gladiateurs réguliers , tels que les concours navals, les batailles nocturnes et les combats de gladiateurs féminins et nains . Enfin, il a ajouté deux nouvelles factions, Or et Violet, aux courses de chars, en plus des équipes régulières Blanche, Rouge, Verte et Bleue.

Héritage

Les Flaviens, bien qu'une dynastie relativement éphémère, ont contribué à restaurer la stabilité d'un empire à genoux. Bien que tous les trois aient été critiqués, notamment en raison de leur style de gouvernement plus centralisé, ils ont publié des réformes qui ont créé un empire suffisamment stable pour durer jusqu'au IIIe siècle. Cependant, leur passé en tant que dynastie militaire a conduit à une plus grande marginalisation du Sénat et à un éloignement définitif du princeps , ou premier citoyen, et vers l' imperator , ou empereur.

Peu d'informations factuelles subsistent sur le gouvernement de Vespasien pendant les dix années où il était empereur, son règne est surtout connu pour les réformes financières suite à la disparition de la dynastie julio-claudienne. Vespasien était connu pour sa douceur et sa loyauté envers le peuple. Par exemple, beaucoup d'argent a été dépensé pour les travaux publics et la restauration et l'embellissement de Rome : un nouveau forum, le Temple de la Paix, les bains publics et le Colisée.

Le récit de Titus parmi les historiens anciens est l'un des plus exemplaires de tous les empereurs. Tous les récits survivants de cette période, dont beaucoup ont été écrits par ses propres contemporains tels que Suetonius Tranquillus , Cassius Dio et Pline l'Ancien , présentent une opinion très favorable envers Titus. Son caractère a surtout prospéré par rapport à celui de son frère Domitien. Contrairement à la représentation idéale de Titus dans les histoires romaines, dans la mémoire juive, "Titus le méchant" est rappelé comme un oppresseur maléfique et un destructeur du Temple. Par exemple, une légende du Talmud babylonien décrit Titus comme ayant eu des relations sexuelles avec une prostituée sur un rouleau de la Torah à l'intérieur du Temple lors de sa destruction.

Bien que les historiens contemporains aient vilipendé Domitien après sa mort, son administration a jeté les bases de l'empire pacifique du IIe siècle et l'aboutissement de la Pax Romana . Ses successeurs Nerva et Trajan étaient moins restrictifs, mais, en réalité, leur politique différait peu de celle de Domitien. Bien plus qu'une sombre coda au 1er siècle, l'Empire romain a prospéré entre 81 et 96, sous un règne que Theodor Mommsen a décrit comme le despotisme sombre mais intelligent de Domitien.

Arbre généalogique Flavien

Chronologie dynastique

Domitian Titus Vespasian

Voir également

Remarques

Références

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Lectures complémentaires

  • Jones, Brian W. (1984). L'Empereur Titus . Londres : Palgrave Macmillan. ISBN 0-312-24443-6.
  • Levick, Barbara (1999). Vespasien (Roman Imperial Biographies . Londres: Routledge. ISBN 0-415-16618-7.

Liens externes

Sources primaires

Matériau secondaire

Précédé par Dynastie Flavienne
69CE - 96 CE
succédé par