Fanny Seward - Fanny Seward
Fanny Seward | |
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.jpg) Fanny Seward, v. 1861
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| Née | 9 décembre 1844
Auburn, New York , États-Unis
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| Décédés | 29 octobre 1866 (21 ans)
Washington DC , États-Unis
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| Lieu de repos | Cimetière de Fort Hill |
| Parents) |
William H. Seward Frances Adeline Miller |
Frances Adeline Seward (9 décembre 1844 - 29 octobre 1866) était la fille du secrétaire d'État américain William H. Seward et de son épouse Frances Adeline Miller . La dernière des cinq enfants nés des Sewards, elle était leur seule fille à survivre jusqu'à l'âge adulte.
Début de la vie
Frances Seward est née à Auburn, New York , le 9 décembre 1844. Son père était un Whig éminent qui avait été gouverneur de New York , et deviendrait plus tard un sénateur des États-Unis , rejoindra le Parti républicain et servira de secrétaire d'État. sous les présidents Abraham Lincoln et Andrew Johnson . Elle a été nommée en l'honneur de sa mère, qui était la fille d'un juge et une fervente abolitionniste .
Fanny a reçu une éducation et une éducation progressives et aspirait à devenir écrivain. Sa mère était souvent malade et peu disposée à voyager et à socialiser, et a choisi de rester à la maison à Auburn pendant que son mari siégeait au Sénat et au cabinet. Lorsque son père a commencé son mandat de secrétaire d'État en 1861, Fanny, alors âgée de seize ans, résidait avec lui à Washington, DC et est devenue sa plus proche compagne domestique.
Reconnue comme sensible et précoce, elle a démontré son désir de carrière littéraire en écrivant à la fois de la fiction et de la poésie. Elle est surtout connue pour avoir tenu un journal volumineux tout au long de la guerre civile, qui documentait avec des détails intimes le milieu social et politique de Washington pendant l'administration Lincoln.
Tentative d'assassinat de William H. Seward
Dans la nuit du 14 avril 1865, Lewis Powell , un associé et co-conspirateur de John Wilkes Booth , a tenté d'assassiner Seward à son domicile de Washington DC . L'attaque de Powell contre Seward était coordonnée avec l'attaque de Booth contre le président Abraham Lincoln et l' attaque avortée de George Atzerodt contre le vice-président Andrew Johnson afin de maximiser l'élément de surprise et de rompre la continuité du gouvernement des États-Unis. Un autre membre de la conspiration, David Herold , a conduit Powell à la maison Seward à cheval et était responsable de tenir le cheval de Powell pendant qu'il commettait l'attaque ainsi que de le guider hors de la ville pendant leur évasion. Powell a pu accéder à la maison des Seward en disant à William Bell, un Afro-Américain employé par les Sewards, qu'il livrait des médicaments à Seward, qui avait été grièvement blessé neuf jours plus tôt dans un accident de voiture.
À l'entrée de la maison, Powell a commencé à monter les escaliers, mais a été arrêté en haut des escaliers par Frederick Seward , le fils du secrétaire. Frederick a dit à Powell que son père dormait et qu'il (Frederick) lui apporterait le médicament. Fanny Seward était dans la chambre de son père. Entendant le bruit dans les escaliers, elle ouvrit la porte et regarda dehors. Powell lui a demandé si le secrétaire dormait et elle a reconnu qu'il l'était. Maintenant certain de l'emplacement de Seward, Powell a fait semblant de partir et a commencé à descendre les escaliers, mais s'est soudainement retourné, a sorti un pistolet et l'a pointé sur la tête de Frederick. Le pistolet a raté le coup.
Réalisant qu'il devait agir rapidement, Powell a commencé à frapper Frederick sur la tête avec le canon de son arme. La force des coups de Powell a paralysé Frederick Seward et l'a laissé étendu sur le sol, dans une mare de sang. L'arme de Powell a également été rendue inutile pendant la mêlée, car elle s'était bloquée.
Fanny était dans la chambre de Seward avec lui. Entendant les bruits forts venant du couloir du deuxième étage, elle ouvrit la porte pour voir son frère affalé sur le sol et un Powell aux yeux écarquillés chargeant directement vers elle, un poignard à la main. Powell a fait irruption par la porte, a jeté Fanny Seward sur le côté et a sauté sur le lit du secrétaire, le poignardant à plusieurs reprises au visage et au cou. Powell a également attaqué et blessé un autre fils ( Augustus Seward ), ainsi qu'un soldat et un infirmier (le sergent George Robinson) qui avaient été assignés à rester avec Seward.
À l'extérieur de la maison, David Herold , qui pouvait entendre les cris venant de la maison, s'enfuit avec les deux chevaux, laissant Powell se débrouiller tout seul. Powell, convaincu qu'il avait mortellement blessé le secrétaire, s'enfuit dans les escaliers et poignarda un messager, Emerick Hansell, qui était arrivé juste au moment où Powell s'échappait ; Hansell ne s'est jamais complètement remis des coups de couteau.
Fanny Seward et George Robinson ont travaillé pour sauver la vie du secrétaire Seward et s'occuper des autres blessés, essayant d'endiguer leurs saignements et de soigner leurs blessures jusqu'à ce que les médecins puissent arriver. Les cinq hommes qui ont été blessés cette nuit-là ont survécu, bien que le secrétaire Seward porterait des cicatrices faciales de l'attaque pour le reste de sa vie.
Powell a été capturé quelques jours plus tard à la pension de Mary Surratt . Il a été exécuté le 7 juillet 1865, avec David Herold , George Atzerodt et Mme Surratt, trois des sept condamnés pour conspirateurs dans l'assassinat de Lincoln.
Mort et enterrement
Les événements de cette nuit ont fait des ravages sur Mme Seward, dont la santé a rapidement décliné après l'attaque. Elle mourut quelques mois plus tard, le 21 juin 1865.
Fanny Seward succomba à la tuberculose à Washington le 29 octobre 1866. Elle fut enterrée avec d'autres membres de la famille au cimetière Fort Hill d' Auburn .
Héritage
Ses œuvres écrites font partie des livres rares et des collections spéciales de l' Université de Rochester .