Francis Dart Fenton - Francis Dart Fenton

Francis Dart Fenton (c.1824 - 23 avril 1898) était un magistrat, juge, administrateur public et musicien néo-zélandais.

Fenton est né à Londres, en Angleterre, où il a été baptisé à l'église Sainte-Marie à Islington le 6 août 1824. Il a fait ses études au pensionnat Collegiate à Sheffield, dans le Yorkshire, et a été interné auprès de son oncle James Crossland Fenton qui était un conseiller juridique à Huddersfield. Il est allé à Auckland , en Nouvelle-Zélande, en 1850, et a cultivé des terres sur la rivière Waikato . En 1851, il fut nommé par Sir George Gray (alors gouverneur) à un poste au bureau des actes à Auckland, puis devint magistrat résident et percepteur des douanes à Kaipara . En mars 1856, il fut nommé secrétaire autochtone par le gouverneur Browne ; mais sa politique se heurtant à celle de (par la suite Sir) Donald McLean , commissaire en chef des terres autochtones, il fut contraint de démissionner et fut nommé magistrat résident à Whaingaroa (aujourd'hui Raglan). Le 9 mai 1857, à la suite d'un mémoire de suggestions qu'il avait adressé au gouverneur, il fut appelé à agir comme magistrat à Waikato à un moment critique des difficultés précédant la guerre de Waikato . Sa nomination, «à la demande sincère des indigènes,» était la promesse d'un nouveau départ de la part du gouvernement, qui avait résolu que les Maoris seraient régis par des lois «promulguées avec leur propre consentement», et chargé Fenton de préparer un code sur cette compréhension. Fenton se rendit à Waikato, mais le 14 juillet 1857, Potatau accepta la royauté que lui offraient les tribus mécontentes et il fut peu après retiré. De 1858 à 1864, Fenton a agi à titre de juriste adjoint de la Couronne. En 1861, il prépara le Domain Act et, en 1863, fut chargé de l'application du New Zealand Settlement Act .

Fenton fut admis comme avocat et solicitor en Nouvelle-Zélande en janvier 1857. En 1865, Fenton fut employé pour rédiger le Native Lands Act et devint juge en chef du Native Land Court , poste qu'il occupa pendant dix-sept ans. Il a été nommé au Conseil législatif néo-zélandais le 2 juin 1869 et a été disqualifié (en tant que juge en chef de la Native Land Court) le 30 décembre 1870, et a présenté un projet de loi visant à modifier le Native Lands Act, qui a été adopté, mais il n'a pas réussi à adopter le projet de loi sur les réserves autochtones. Il a aidé à l'opposition réussie à l'importation de régiments de Ghoorka aux fins de la guerre, mais a finalement été disqualifié en tant que fonctionnaire de siéger au conseil. Il a été pendant deux ans juge de district d'Auckland, en plus de ses autres nominations, et a pris sa retraite de la fonction publique en 1882. Fenton connaissait particulièrement bien la langue maorie , ainsi que l'histoire et les coutumes du peuple. Outre diverses brochures, il est l'auteur des «Observations sur l'état des habitants aborigènes de Nouvelle-Zélande» (Auckland, 1859) et des «Suggestions pour une histoire de l'origine et des migrations du peuple maori» (1885).

Fenton a été enterré au cimetière Purewa dans la banlieue d'Auckland de Meadowbank .

Les références