Frederick Russell Burnham - Frederick Russell Burnham

Frederick Russell Burnham GRD
Major Burnham dans son uniforme de l' armée britannique en 1901
Surnom(s)
Née	( 1861-05-11 )11 mai 1861 Tivoli, Minnesota ( territoire indien Sioux , près de Mankato, Minnesota )
Décédés	1er septembre 1947 (1947-09-01)(à l'âge de 86 ans) Santa Barbara, Californie
Enterré	Trois Rivières, Californie 36°25′18″N 118°54′17″O / 36.42180°N 118.90470°W / 36.42180; -118.90470 Coordonnées : 36.42180°N 118.90470°W36°25′18″N 118°54′17″O /  / 36.42180; -118.90470
Allégeance	Citoyen américain; éclaireur pour l' armée des États-Unis , et pour la British South Africa Company et l'armée britannique en Afrique australe
Des années de service
Rang	Majeur
Commandes détenues	Chef des scouts sous Lord Roberts
Batailles/guerres
Récompenses
Conjoint(s)
Rapports
Autre travail	Messager, traqueur indien, cow-boy, chercheur d'or, pétrolier, espion américain. Père du mouvement scout international, président d'honneur du Roosevelt Council (Arizona) Boy Scouts of America

Frederick Russell Burnham DSO (11 mai 1861 - 1er septembre 1947) était un éclaireur américain et aventurier voyageant dans le monde. Il est connu pour son service à la British South Africa Company et à l' armée britannique en Afrique coloniale , et pour avoir enseigné l' artisanat du bois à Robert Baden-Powell en Rhodésie . Il a contribué à inspirer la fondation du Mouvement Scout International .

Burnham est né dans une réserve indienne Dakota Sioux dans le Minnesota, où il a appris les coutumes des Indiens d' Amérique dans son enfance. À l'âge de 14 ans, il subvenait à ses besoins en Californie, tout en apprenant le scoutisme auprès de certains des derniers cow-boys et pionniers du sud-ouest américain . Burnham a eu peu d'éducation formelle, n'ayant jamais terminé ses études secondaires. Après avoir déménagé dans le territoire de l' Arizona au début des années 1880, il a été entraîné dans la guerre de Pleasant Valley , une querelle entre des familles d'éleveurs et de bergers. Il s'est échappé et a travaillé plus tard comme traqueur civil pour l' armée des États-Unis dans les guerres d'Apache . Sentant le besoin de nouvelles aventures, Burnham a emmené sa famille en Afrique du Sud en 1893, voir Cecil Rhodes du Cap au Caire Railway projet comme la prochaine frontière sous - développée.

Burnham se distingua dans plusieurs batailles en Rhodésie et en Afrique du Sud et devint chef des scouts. Malgré sa citoyenneté américaine, son titre militaire était britannique et son grade de major lui a été officiellement décerné par le roi Édouard VII . En reconnaissance spéciale de l'héroïsme de Burnham, le roi l'a investi dans les Companions of the Distinguished Service Order , donnant à Burnham les plus hautes distinctions militaires remportées par un Américain pendant la Seconde Guerre des Boers . Il s'était lié d'amitié avec Baden-Powell pendant la deuxième guerre des Matabele en Rhodésie, lui apprenant des techniques de plein air et inspirant ce qui deviendrait plus tard le scoutisme. Burnham est retourné aux États-Unis, où il s'est impliqué dans les efforts de défense nationale, les affaires, le pétrole, la conservation et les Boy Scouts of America (BSA).

Pendant la Première Guerre mondiale, Burnham a été sélectionné comme officier et a recruté des volontaires pour une division de l'armée américaine similaire aux Rough Riders , que Theodore Roosevelt avait l' intention de diriger en France. Pour des raisons politiques, l'unité a été dissoute sans voir l'action. Après la guerre, Burnham et son partenaire commercial John Hays Hammond ont formé la Burnham Exploration Company ; ils sont devenus riches grâce au pétrole découvert en Californie. Burnham a rejoint plusieurs nouvelles organisations de conservation de la nature sauvage, dont la California State Parks Commission . Dans les années 1930, il a travaillé avec la BSA pour sauver le mouflon à grandes cornes de l'extinction. Cet effort a conduit à la création des Kofa et Cabeza Prieta National Wildlife Refuges en Arizona. Il a remporté la plus haute distinction de la BSA, le Silver Buffalo Award , en 1936, et est resté actif dans l'organisation aux niveaux régional et national jusqu'à sa mort en 1947. Pour symboliser l'amitié entre Burnham et Baden-Powell, la montagne à côté du mont Baden -Powell en Californie a été officiellement nommé Mount Burnham en 1951.

Début de la vie

Burnham dans le territoire de l'Arizona en 1881

Burnham est né le 11 mai 1861, dans une réserve indienne Dakota Sioux au Minnesota , dans une famille de missionnaires vivant près de la petite ville pionnière de Tivoli (aujourd'hui disparue), à ​​environ 32 km de Mankato . Son père, le révérend Edwin Otway Burnham , était un ministre presbytérien instruit et ordonné à New York ; il est né à Gand, Kentucky . Sa mère Rebecca Russell Burnham avait passé la majeure partie de son enfance dans l' Iowa , ayant émigré avec sa famille de Westminster , en Angleterre, à l'âge de trois ans. Lors de la guerre du Dakota de 1862 , le chef Little Crow et ses guerriers sioux attaquèrent la ville voisine de New Ulm, dans le Minnesota ; Le père de Burnham était à Mankato pour acheter des munitions à l'époque, alors quand la mère de Burnham a vu Sioux s'approcher de sa cabine vêtue de peinture de guerre, elle a su qu'elle devait partir et ne pourrait jamais échapper à porter son bébé. Elle a caché Frédéric dans un panier de balles de maïs vertes dans un champ de maïs et s'est enfuie pour sauver sa vie. Une fois l'attaque des Sioux repoussée, elle est revenue pour trouver leur maison incendiée, mais le bébé Frederick était en sécurité, profondément endormi dans le panier avec les balles de maïs.

Le jeune Burnham a fréquenté des écoles de l'Iowa. Là, il a rencontré Blanche Blick, qu'il a épousée plus tard. La famille Burnham a déménagé du Minnesota à Los Angeles, en Californie, en 1870, à la recherche de conditions de vie plus faciles peu de temps après qu'Edwin a été grièvement blessé dans un accident lors de la reconstruction de la propriété familiale. Deux ans plus tard, Edwin mourut, laissant la famille dans le dénuement. La mère de Burnham et son frère cadet de trois ans, Howard, sont retournés dans l'Iowa pour vivre avec ses parents ; Burnham, 12 ans, est resté seul en Californie pour rembourser les dettes de sa famille et finalement faire son propre chemin.

Au cours des années suivantes, Burnham a travaillé comme messager à cheval pour la Western Union Telegraph Company en Californie et dans le territoire de l'Arizona . À une occasion, son cheval lui a été volé par Tiburcio Vásquez , un célèbre bandit californien . À 14 ans, il commence sa vie comme éclaireur et pisteur indien dans les guerres des Apaches , au cours desquelles il participe à l' expédition de l' armée américaine pour retrouver et capturer ou tuer le chef Apache Geronimo . À Prescott, en Arizona , il a rencontré un ancien éclaireur nommé Lee qui a servi sous les ordres du général George Crook . Lee a appris à Burnham à suivre Apache en détectant l'odeur de mescal brûlé, une espèce d'aloès qu'ils cuisinaient et mangeaient souvent. Avec une étude minutieuse des courants d'air locaux et des canyons, les pisteurs pourraient suivre l'odeur des cachettes Apache à une distance aussi éloignée que 6 miles (9,7 km). Pendant les soulèvements Apache, le jeune Burnham a également beaucoup appris d' Al Sieber , le chef des éclaireurs, et de son assistant Archie McIntosh , qui avait été chef des éclaireurs lors des deux dernières campagnes de Crook. Burnham a beaucoup appris sur le scoutisme de ces pisteurs indiens, qui étaient avancés en âge et qui s'éloignaient de la frontière, y compris la leçon vitale qu'« il est impératif qu'un scout connaisse l'histoire, la tradition, la religion, les coutumes sociales et les superstitions de n'importe quel pays. ou des personnes avec lesquelles il est appelé à travailler. Mais l'éclaireur qui allait avoir peut-être la plus grande influence sur Burnham au cours de ses années de formation était un homme nommé Holmes.

Le six-coups Burnham acheté à l'adolescence à Prescott, en Arizona , qu'il a gardé toute sa vie et utilisé plus tard en Rhodésie, en Afrique de l'Est et au Mexique.

Holmes avait servi sous Kit Carson et John C. Fremont , mais il était vieux et physiquement affaibli lorsqu'il a rencontré Burnham. Il avait perdu toute sa famille dans les guerres indiennes et avant de mourir, il voulait transmettre sa connaissance de la frontière au jeune Burnham. Les deux hommes ont voyagé à travers le sud-ouest américain et le nord du Mexique, et Holmes lui a enseigné de nombreuses compétences de scoutisme, telles que comment suivre un sentier, comment doubler et couvrir son propre sentier, comment monter et descendre correctement des précipices, et comment dire le temps la nuit. Burnham a également appris des techniques de survie auprès de Holmes, telles que où trouver de l'eau dans le désert, comment se protéger des serpents et que faire en cas d'incendie de forêt ou d'inondation. Soucieux des détails, Holmes lui a fait comprendre que même dans les choses les plus simples, comme tresser une corde, faire un nœud ou mettre ou enlever une selle, il y a une bonne et une mauvaise façon. Les deux hommes gagnaient leur vie de la chasse et de la prospection. Burnham a également travaillé comme cow-boy, garde des mines, guide et éclaireur au cours de ces années.

À Globe, en Arizona , Burnham a involontairement rejoint le camp des perdants de la guerre de Pleasant Valley avant le début des massacres, et n'a échappé que de peu à la mort. Il n'avait aucun intérêt dans la querelle, mais il a été entraîné dans le conflit par son association avec la famille Gordon. Une fois que le meurtre a commencé, il a estimé qu'il devait rejoindre une faction en tant que tueur à gages, bien que cela l'ait mis du mauvais côté de la loi. Entre les raids et les incursions, il s'entraînait sans cesse avec son pistolet ; il a appris à tirer à l'aide de ses deux mains et du dos d'un cheval au galop. Même après que sa faction ait admis sa défaite (la querelle recommencerait des années plus tard), Burnham avait encore de nombreux ennemis.

Pendant ce temps, il a rencontré "un jeune Kansan bien monté et dur, que j'avais rencontré lors d'un raid indien et dont j'admirais beaucoup le courage". Le jeune Kansan, qui avait été escroqué par un surintendant des mines sans scrupules, avait un plan pour voler du bétail et des chevaux au surintendant et les vendre à Curly Bill ( William Brocius ), un hors-la-loi avec lequel il avait été indirectement en contact. Les deux hommes étaient fauchés à l'époque et le travail semblait facile. Mais Burnham avait toujours rejeté la vie d'un voleur et même en tant qu'homme recherché, il ne se considérait pas comme un criminel. Burnham a commencé à voir que même s'il s'était joint à la querelle pour aider ses amis, il avait eu tort, que « se venger n'a conduit qu'à plus de vengeance et à une injustice encore plus grande que celle subie par les lois souvent injustement administrées du pays ».

Burnham a décidé de rejeter l'offre du jeune Kansan (qui a suivi le plan et a ensuite été tué) et qu'il devait quitter le bassin de Tonto . Le juge Aaron Hackney , rédacteur en chef du journal local Arizona Silver Belt et un ami, l'a aidé à s'échapper à Tombstone, en Arizona, avec l'aide de Neil McLeod. Il était un boxeur bien connu à Tombstone et l'un des contrebandiers les plus prospères le long de la frontière Arizona-Mexique. La fusillade à OK Corral n'avait eu lieu que quelques mois plus tôt, mais comme Tombstone était une ville en plein essor attirant de nouveaux mineurs d'argent de toutes parts, c'était un endroit idéal pour se cacher. Burnham a pris plusieurs pseudonymes et parfois il a transmis des messages pour McLeod et ses partenaires de contrebandiers à Sonora, au Mexique. De McLeod, il a appris de nombreuses astuces précieuses pour éviter la détection, transmettre des messages codés et repousser les poursuivants.

Burnham est finalement retourné en Californie pour fréquenter le lycée, mais il n'a jamais obtenu son diplôme. Il retourna en Arizona et fut nommé shérif adjoint du comté de Pinal , mais il retourna bientôt à l'élevage de bétail et à la prospection. Après s'être rendu à Prescott, dans l'Iowa, pour rendre visite à sa petite amie d'enfance Blanche, les deux se sont mariés le 6 février 1884. Il avait 23 ans. Lui et Blanche se sont installés peu de temps après à Pasadena, en Californie , pour s'occuper d'une orangeraie, mais bientôt Burnham est revenu à la prospection et au scoutisme. Actif en tant que franc - maçon , il est devenu un maçon de trente-deuxième degré de rite écossais .

Au cours des années 1880, des pans de la presse américaine ont popularisé l'idée que l'Occident avait été gagné et qu'il n'y avait plus rien à conquérir aux États-Unis. Le temps où de grands éclaireurs comme Kit Carson , Daniel Boone et Davy Crockett pouvaient explorer et maîtriser les territoires occidentaux sauvages et inexplorés touchait à sa fin. Des éclaireurs contemporains tels que Buffalo Bill , Wild Bill Hickok et Texas Jack Omohundro , quittaient le vieil Ouest pour devenir des artistes, et ils ont combattu de grands chefs amérindiens comme Sitting Bull , Chief Joseph et Geronimo uniquement dans les spectacles du Far West . En 1890, le Bureau du recensement des États-Unis ferma officiellement la frontière américaine , mettant fin au système selon lequel les terres des territoires occidentaux avaient été vendues à bas prix aux pionniers. En tant que « soldat de fortune », comme l' appela plus tard Richard Harding Davis , Burnham commença à chercher ailleurs la prochaine frontière non développée, sentant que l'Ouest américain devenait apprivoisé et sans défi. Lorsqu'il entendit parler du travail de Cecil Rhodes et de ses pionniers en Afrique australe, qui travaillaient à la construction d'un chemin de fer à travers l'Afrique du Cap au Caire , Burnham vendit le peu qu'il possédait. En 1893 avec sa femme et son jeune fils, il partit pour Durban en Afrique du Sud, avec l'intention de rejoindre les pionniers de Rhodes au Matabeleland et au Mashonaland .

Carrière militaire

Première guerre matabélé

Bob Bain; Burnham (au milieu) pendant la première guerre de Matabele en 1893, tenant son fusil Winchester modèle 1873 .44WCF ; Maurice Gifford

Burnham, avec sa femme et son fils, parcouraient les 1 609 km au nord de Durban à Matabeleland avec un buckboard américain et six ânes lorsque la guerre a éclaté entre la Compagnie britannique d'Afrique du Sud de Rhodes et le roi Matabele (ou Ndebele) Lobengula en fin 1893. Il s'engagea comme éclaireur pour la compagnie dès son arrivée au Matabeleland et rejoignit les combats. Leander Starr Jameson , le magistrat en chef de la compagnie au Mashonaland, espérait vaincre rapidement les Matabele en capturant Lobengula dans sa ville royale de Bulawayo , et envoya donc Burnham et un petit groupe d'éclaireurs faire un rapport sur la situation là-bas. Alors qu'ils se trouvaient à la périphérie de la ville, ils ont regardé les Matabele brûler et détruire tout ce qui se trouvait en vue. Au moment où les troupes de la compagnie étaient arrivées en force, Lobengula et ses guerriers avaient fui et il ne restait plus grand-chose du vieux Bulawayo. La compagnie s'est ensuite déplacée dans les restes de Bulawayo, a établi une base et a envoyé des patrouilles pour trouver Lobengula. La plus célèbre de ces patrouilles était la patrouille Shangani , dirigée par le major Allan Wilson et l'homme qu'il a choisi comme chef des éclaireurs, Fred Burnham.

Patrouille Shangani

Un croquis de 1895, représentant une scène de l' épisode de la patrouille Shangani . Burnham (à gauche, à cheval) tue un guerrier Matabele.

Jameson a envoyé une colonne de soldats sous le commandement du major Patrick Forbes pour localiser et capturer Lobengula. La colonne campa sur la rive sud de la rivière Shangani à environ 40 km au nord-est du village de Lupane dans la soirée du 3 décembre 1893. Le lendemain, en fin d'après-midi, une dizaine d'hommes sous le commandement du major Wilson ont été envoyés de l'autre côté de la rivière pour patrouiller dans la région. La patrouille Wilson a rencontré un groupe de femmes et d'enfants Matabele qui prétendaient savoir où se trouvait Lobengula. Burnham, qui était l'éclaireur principal de la patrouille Wilson, a senti un piège et a conseillé à Wilson de se retirer, mais Wilson a ordonné à sa patrouille d'avancer.

Peu de temps après, la patrouille trouva le roi et Wilson envoya un message au laager demandant des renforts. Forbes, cependant, ne voulait pas traverser la rivière dans l'obscurité, il n'envoya donc que 20 hommes de plus, sous le commandement d'Henry Borrow, pour renforcer la patrouille de Wilson. Forbes avait l'intention d'envoyer le lendemain matin le gros des troupes et de l'artillerie de l'autre côté du fleuve ; cependant, la colonne principale a été prise en embuscade par des guerriers Matabele et retardée. La patrouille de Wilson a également été attaquée, mais la rivière Shangani avait gonflé et il n'y avait plus aucune possibilité de retraite. En désespoir de cause, Wilson envoya Burnham et deux autres hommes, Pearl "Pete" Ingram (un cow - boy du Montana ) et William Gooding (un Australien), traverser la rivière Shangani, trouver Forbes et apporter des renforts. Malgré une pluie de balles et de lances, les trois ont atteint Forbes, mais la bataille qui y faisait rage était tout aussi intense que celle qu'ils avaient quittée, et il n'y avait aucun espoir que quiconque atteigne Wilson à temps. Alors que Burnham chargeait son fusil pour repousser les guerriers Matabele, il dit doucement à Forbes : « Je pense pouvoir dire que nous sommes les seuls survivants de ce groupe. Wilson, Borrow et leurs hommes étaient en effet entourés de centaines de guerriers Matabele ; l'évasion était impossible, et tous ont été tués.

Les histoires de l'ère coloniale appelaient cela la patrouille Shangani et saluaient Wilson et Borrow comme des héros nationaux. Leur dernier combat est devenu une sorte de mythe national , comme l'écrit Lewis Gann, "un souvenir glorieux, l'équivalent [de Rhodesia] du massacre sanglant d' Alamo et du dernier combat de Custer dans l' Ouest américain ". La version des événements enregistrée par l'histoire est basée sur les récits de Burnham, Ingram et Gooding, des Matabele présents à la bataille (notamment à Duna Mjaan), et des hommes de la colonne de Forbes. Alors que toutes les preuves directes fournies par les témoins oculaires appuient les conclusions de la Cour d'enquête, certains historiens et écrivains se demandent si Burnham, Ingram et Gooding ont vraiment été renvoyés par Wilson pour chercher de l'aide, et suggèrent qu'ils auraient simplement déserté quand la bataille est devenue rude. Le premier enregistrement de cette allégation de désertion est bien après l'événement dans une lettre écrite en 1935 par John Coghlan à un ami, John Carruthers, selon laquelle « un homme très fiable m'a informé que Wools-Sampson lui avait dit » que Gooding avait avoué sur son lit de mort que lui et les deux Américains n'avaient pas été envoyés par Wilson et étaient simplement partis de leur propre gré. Cette double confession par ouï-dire , provenant d'une source anonyme, n'est pas mentionnée dans la nécrologie de Gooding de 1899, qui raconte plutôt les événements tels qu'ils sont généralement enregistrés. Plusieurs écrivains bien connus ont utilisé la lettre de Coghlan, aussi fragile soit-elle, comme autorisation pour créer des preuves hypothétiques dans une tentative de contester et de réviser le dossier historique.

Tous les officiers et soldats de la colonne de Forbes ont fait l'éloge des actions de Burnham, et aucun n'a fait état de doutes sur sa conduite, même des décennies plus tard. Un membre de la colonne, le soldat M E Weale, a déclaré au Rhodesia Herald en 1944 qu'une fois que le commandant Piet Raaff a pris le commandement du major Forbes en disgrâce, c'est en grande partie grâce aux bons éclaireurs de Burnham que la colonne a réussi à s'échapper : « Je me suis toujours senti que les honneurs étaient également partagés entre ces deux hommes, à qui nous devions la vie à cette occasion. Pour son service pendant la guerre, Burnham a reçu la British South Africa Company Medal , une montre en or et une part d'une parcelle de terrain de 300 acres (120 ha) dans le Matabeleland. C'est ici que Burnham a découvert de nombreux artefacts dans les immenses ruines de granit de l'ancienne civilisation du Grand Zimbabwe . Le Matabeleland est devenu une partie du domaine de la Compagnie , qui a été officiellement nommé Rhodésie , d'après Rhodes, en 1895. Le Matabeleland et le Mashonaland sont devenus collectivement appelés Rhodésie du Sud .

Exploration de la Rhodésie du Nord

En 1895, Burnham a supervisé et dirigé l' expédition de la British South Africa Exploration Company dans les Territoires du Nord qui a établi pour la première fois pour la British South Africa Company que d'importants gisements de cuivre existaient au nord du Zambèze en Rhodésie du Nord-Est . Le long de la rivière Kafue , Burnham a vu de nombreuses similitudes avec les gisements de cuivre qu'il avait exploités aux États-Unis, et il a rencontré des peuples autochtones portant des bracelets de cuivre. Après cette expédition, il a été élu membre de la Royal Geographical Society . Plus tard, la British South Africa Company a construit les villes minières de la Copperbelt et un chemin de fer pour transporter le minerai à travers le Mozambique portugais .

Seconde Guerre Matabélé

En mars 1896, les Matabele se sont de nouveau soulevés contre l'administration de la British South Africa Company dans ce qui est devenu la deuxième guerre des Matabele ou la première Chimurenga (guerre de libération). Mlimo , le chef spirituel Matabele, est crédité d'avoir fomenté une grande partie de la colère qui a conduit à cette confrontation. Les défenses des colons du Matabeleland manquaient d'effectifs en raison du raid malheureux de Jameson en République sud-africaine (ou Transvaal), et au cours des seuls premiers mois de la guerre, des centaines de colons blancs ont été tués. Avec peu de troupes pour les soutenir, les colons ont rapidement construit un laager dans le centre de Bulawayo et ont monté des patrouilles sous des personnalités telles que Burnham, Robert Baden-Powell et Frederick Selous . Les Matabele se sont retirés dans leur bastion des collines de Matopos près de Bulawayo, une région qui est devenue le théâtre des combats les plus féroces entre les guerriers Matabele et les patrouilles de colons. C'est également pendant cette guerre que deux scouts d'horizons très différents, Burnham et Baden-Powell, se rencontrent pour la première fois et discutent d'idées pour la formation des jeunes qui deviendront éventuellement le plan du programme et le code d'honneur des Boy Scouts .

Assassinat de Mlimo

Burnham et Armstrong chevauchent pour Bulawayo après avoir tué Mlimo, poursuivi par les guerriers Matabele.

Le tournant de la guerre est survenu lorsque Burnham et Bonar Armstrong, un commissaire indigène de la compagnie, ont trouvé leur chemin à travers les collines de Matopos jusqu'à une grotte sacrée à quelques kilomètres du district de Mangwe , jusqu'à un sanctuaire alors connu uniquement des Matabele où Mlimo avait été cache. Non loin de la grotte se trouvait un village (maintenant disparu) d'environ 100 huttes remplies de nombreux guerriers. Les deux hommes attachèrent leurs chevaux à un fourré et rampèrent sur le ventre, masquant leurs mouvements lents et prudents au moyen de branches tenues devant eux. Une fois à l'intérieur de la grotte, ils attendirent que Mlimo entre. Mlimo aurait environ 60 ans, la peau très foncée, les traits acérés ; Les reportages américains de l'époque le décrivaient comme ayant un regard cruel et rusé. Burnham et Armstrong ont attendu que Mlimo soit entré dans la grotte et ont commencé sa danse de l'immunité, à quel point Burnham a tiré sur Mlimo juste en dessous du cœur, le tuant.

Burnham et Armstrong ont sauté par-dessus le Mlimo mort et ont descendu un sentier vers leurs chevaux. Les guerriers du village voisin prirent les armes et cherchèrent les assaillants ; pour les distraire, Burnham mit le feu à certaines de leurs huttes. Les deux hommes se sont échappés et sont retournés à Bulawayo. Peu de temps après, Cecil Rhodes est entré sans armes dans la forteresse de Matabele et a fait la paix avec les rebelles, mettant ainsi fin à la deuxième guerre de Matabele.

Ruée vers l'or du Klondike

Les guerres de Matabele étant terminées, Burnham a décidé qu'il était temps de quitter l'Afrique et de passer à d'autres aventures. La famille est retournée en Californie. Peu de temps après, Fred s'est rendu en Alaska et au Yukon pour prospecter dans la ruée vers l'or du Klondike , emmenant avec lui son fils aîné Roderick, alors âgé de 12 ans. En entendant parler de la guerre hispano-américaine , Burnham se précipita chez lui pour se porter volontaire, mais la guerre était terminée avant qu'il ne puisse se battre. Burnham retourna au Klondike sans avoir joué un rôle dans la guerre. Le colonel Theodore Roosevelt le regretta autant que Burnham et lui rendit un grand hommage dans son livre.

Seconde guerre des Boers

Burnham après son investiture avec la croix de l' Ordre du service distingué par le roi Édouard VII . Le brassard noir était porté en deuil de la mort récente de la reine Victoria . Londres, 1901.

La deuxième guerre des Boers (octobre 1899 - mai 1902) a opposé les Britanniques et deux républiques boers indépendantes , la République sud-africaine et l' État libre d'Orange , en partie le résultat de conflits qui couvent depuis longtemps entre eux. Il a été directement causé par le désir de chaque partie de contrôler les mines d'or lucratives de Witwatersrand dans le Transvaal. Le maréchal Frederick Roberts , l'un des commandants les plus performants de l' armée britannique au XIXe siècle, a été nommé pour prendre le commandement général des forces britanniques, remplaçant le général Redvers Buller , à la suite d'un certain nombre de succès des Boers au cours des premières semaines de la guerre, notamment le siège de Mafeking , dans lequel Baden-Powell, son petit régiment d'hommes et les habitants de la ville avaient été assiégés par des milliers de troupes boers depuis le début du conflit. Roberts a demandé au général Frederick Carrington , qui avait commandé les forces britanniques dans le Matabeleland trois ans plus tôt, qu'il devrait nommer son chef des scouts en Afrique du Sud. Carrington avait choisi Burnham pour ce rôle et a conseillé à Roberts de faire de même, décrivant Burnham comme « le meilleur éclaireur qui ait jamais effectué des éclaireurs en Afrique ».

Roberts envoya chercher Burnham peu après son arrivée en Afrique du Sud à bord du RMS Dunottar Castle . L'éclaireur américain prospectait près de Skagway, en Alaska , lorsqu'il reçut le télégramme suivant en janvier 1900 : « Lord Roberts vous nomme dans son équipe personnelle en tant que chef des éclaireurs. Si vous acceptez, venez immédiatement par le chemin le plus rapide possible. » Le Cap est à l'autre bout du globe du Klondike, donc Burnham est parti immédiatement en partant sur le même bateau qui lui avait apporté le télégramme. Dans une démarche inhabituelle pour un étranger, Burnham a reçu un poste de commandement de Roberts et le grade de capitaine de l'armée britannique. Burnham atteint le front juste avant la bataille de Paardeberg (février 1900). Pendant la guerre, Burnham a passé beaucoup de temps derrière les lignes des Boers à recueillir des informations et à faire sauter des ponts et des voies ferrées. Il a été capturé deux fois (il s'est échappé les deux fois) et a également été temporairement désactivé à un moment donné par des blessures presque mortelles.

Burnham a été capturé pour la première fois lors des combats à Sanna's Post dans l'État libre d'Orange. Il s'est rendu afin d'obtenir des informations sur l'ennemi, ce qu'il a fait, puis il s'est échappé de ses gardes et a réussi à atteindre Bloemfontein occupé par les Britanniques en toute sécurité après deux jours et nuits de fuite. La deuxième fois, il a été capturé alors qu'il tentait d'avertir une colonne britannique qui approchait de Thaba' Nchu . Il tomba sur un groupe de Boers cachés sur les rives du fleuve, vers lequel les Britanniques avançaient déjà. Coupé de son propre côté, Burnham a choisi de signaler les soldats qui s'approchaient même si cela l'exposerait à la capture. Avec un foulard rouge, Burnham fit signe aux soldats de faire demi-tour, mais la colonne n'y prêta aucune attention et s'avança lentement dans l'embuscade, tandis que Burnham était immédiatement fait prisonnier. Dans le combat qui a suivi, Burnham a fait semblant de recevoir une blessure au genou, boitant lourdement et gémissant de douleur. Il fut placé dans un wagon avec les officiers réellement blessés et qui, par conséquent, n'étaient pas étroitement surveillés. Plus tard dans la soirée, Burnham a glissé sur le siège du conducteur, s'est laissé tomber entre les deux roues du chariot, s'est abaissé et est tombé entre les jambes des bœufs sur le dos sur la route. En un instant, le chariot l'avait dépassé en toute sécurité, et tandis que la poussière pendait encore au-dessus de la piste, il a basculé rapidement dans le fossé au bord de la route et est resté immobile. Il s'est écoulé quatre jours avant qu'il ne puisse rentrer dans les lignes britanniques, période pendant laquelle il était resté allongé dans le veld ouvert . Il avait subsisté avec un biscuit et deux poignées de « mielies » (c'est-à-dire du maïs).

Le 2 juin 1900, lors de la marche britannique sur Pretoria, Burnham est blessé, presque mortellement. Il avait pour mission de couper le flux d'or et de fournitures des Boers vers et depuis la mer et d'arrêter le transport des prisonniers de guerre britanniques hors de Pretoria. Il a exploré seul loin à l'est derrière les lignes ennemies en essayant d'identifier le meilleur point d'étranglement le long de la ligne de chemin de fer Pretoria - Delagoa Bay . Il est tombé sur un passage souterrain d'un pont de chemin de fer, un endroit idéal pour perturber les trains, mais a été immédiatement entouré par un groupe de Boers. Burnham s'est instantanément enfui et il s'était presque échappé lorsque son cheval a été abattu et est tombé, le rendant insensé et le clouant sous son cadavre. Il faisait nuit et il était déjà loin lorsque son cheval a été abattu, alors les soldats boers n'ont apparemment pas vérifié si Burnham avait été blessé ou tué. Lorsqu'il s'est réveillé quelques heures plus tard, Burnham était seul et dans un état d'hébétude ayant subi de graves blessures. Malgré son agonie aiguë, Burnham se mit à ramper jusqu'à la voie ferrée, plaça ses charges et fit sauter la ligne à deux endroits. Il s'est ensuite glissé à quatre pattes jusqu'à un enclos d'animaux vide pour éviter d'être capturé et y est resté deux jours et deux nuits insensibles. Le lendemain, Burnham a entendu des combats au loin alors il a rampé dans cette direction. À ce moment-là, il était indifférent quant à la source des coups de feu et, par hasard, c'est une patrouille britannique qui l'a trouvé. Une fois à Pretoria, les chirurgiens découvrirent que Burnham avait déchiré les muscles de son estomac et fait éclater un vaisseau sanguin. Sa survie même n'était due qu'au fait qu'il avait été sans nourriture ni eau pendant trois jours.

De retour de la guerre des Boers sur le RMS Dunottar Castle , juillet 1900. Burnham debout, troisième à partir de la gauche.

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Les blessures de Burnham étaient si graves qu'il fut envoyé en Angleterre par Lord Roberts. Deux jours avant son départ pour Londres, il est promu au grade de major, après avoir reçu des lettres d'éloges ou de félicitations de Baden-Powell, Rhodes et du maréchal Roberts. À son arrivée en Angleterre, Burnham reçut l'ordre de dîner avec la reine Victoria et de passer la nuit à Osborne House . Quelques mois plus tard, après la mort de la reine, le roi Édouard VII remet personnellement à Burnham la Médaille d'Afrique du Sud de la Reine avec quatre barrettes pour les batailles de Driefontein (10 mars 1900), Johannesburg (31 mai 1900), Paardeberg (17 février- 26, 1900), et la colonie du Cap (11 octobre 1899 - 31 mai 1902), en plus de la croix de l' Ordre du service distingué , la deuxième plus haute décoration de l'armée britannique, pour son héroïsme lors de la marche « victorieuse » vers Pretoria (2-5 juin 1900). Le roi a également rendu sa nomination et son grade dans l'armée britannique permanents, malgré sa citoyenneté américaine. Burnham a reçu les plus hautes distinctions de tous les Américains qui ont servi pendant la Seconde Guerre des Boers. Après son investiture, la presse britannique l'a salué comme : « Le roi des scouts de l'armée ».

"Père du Scoutisme"

Burnham (debout) et Baden-Powell (à droite) lors d'un événement scout, ca. 1910

Burnham était déjà un éclaireur célèbre lorsqu'il s'est lié d'amitié pour la première fois avec Baden-Powell pendant la Seconde Guerre de Matabele, mais les antécédents de ces deux éclaireurs présentaient un contraste aussi étrange qu'il est possible de l'imaginer. Dès sa jeunesse dans les plaines ouvertes, les premiers camarades de jeu de Burnham étaient des garçons indiens Sioux et leurs ambitions visaient à exceller dans les traditions et les arts du sentier et ensemble, ils rêvaient de devenir un jour de grands éclaireurs. Quand Burnham était adolescent, il se soutenait en chassant du gibier et en faisant de longues promenades pour Western Union à travers les déserts californiens. Le scout britannique avec lequel il se liera d'amitié et servira plus tard à Matabeleland, Baden-Powell, est né à Londres et était diplômé de Charterhouse , l'une des écoles publiques les plus célèbres d'Angleterre . Baden-Powell a développé l'ambition de devenir scout dès son plus jeune âge. Il a passé un examen qui lui a donné une commission immédiate dans l' armée britannique à l'âge de 19 ans, mais il lui a fallu plusieurs années avant de s'engager dans un service actif. Lorsque les deux hommes se sont rencontrés en 1896, Baden-Powell était un officier du renseignement de l'armée et un brillant amateur de plein air qui avait organisé une petite section de scoutisme dans son régiment, écrit un livre intitulé Reconnaissance and Scouting (1884) et servi en Inde, en Afghanistan, au Natal et Ashanti . Burnham, quant à lui, était le chef des scouts du général Carrington.

Pendant le siège de Bulawayo, ces deux hommes sont montés à plusieurs reprises dans les collines de Matopos en patrouille, et c'est dans ces collines que Burnham a d'abord présenté Baden-Powell aux voies et méthodes des Amérindiens , et lui a enseigné "l'artisanat du bois" (meilleure connu aujourd'hui sous le nom de Scoutcraft ). Baden-Powell avait beaucoup écrit sur la reconnaissance et le pistage, mais de Burnham, il a appris de nombreuses nouvelles dimensions telles que comment voyager dans un pays sauvage sans boussole ni carte, comment découvrir les dangers à proximité en observant les animaux, et les nombreuses techniques pour trouver eau potable. Baden-Powell fut si impressionné par l'esprit scout de Burnham qu'il écouta attentivement tout ce qu'il avait à dire. C'est également ici que Baden-Powell a commencé à porter pour la première fois son chapeau et son foulard de campagne Stetson , comme ceux portés par Burnham. Les deux hommes ont reconnu que les guerres étaient en train de changer de façon marquée et que l'armée britannique devait s'adapter. Au cours de leurs missions de repérage conjointes, Baden-Powell et Burnham ont discuté du concept d'un vaste programme de formation en artisanat du bois pour les jeunes hommes, riche en exploration, pistage , artisanat de terrain et autonomie. En Afrique, aucun éclaireur n'incarnait plus ces traits que Burnham.

Dans son premier manuel de scoutisme, Aids to Scouting (1899), Baden-Powell a publié plusieurs des leçons qu'il a apprises de Burnham et ce livre a ensuite été utilisé par des groupes de garçons comme guide pour s'amuser en plein air. À la demande de plusieurs leaders de la jeunesse, Baden-Powell a décidé d'adapter son manuel de scoutisme spécifiquement à la formation des garçons. Alors que Baden-Powell a affiné le concept du scoutisme, publié Scouting for Boys (1908) et est devenu le fondateur du mouvement international du scoutisme, Burnham a été appelé le père du mouvement. James E. West , directeur général des scouts des Boy Scouts of America (BSA), a résumé la pertinence historique de Burnham pour le scoutisme : « Il y a une signification particulière pour ceux d'entre nous dans le scoutisme dans la liste de cet homme, car il a été engagé Lord Baden Powell, qui était alors lié à l'armée britannique en Afrique, et qui avait une admiration sans bornes pour les méthodes de scoutisme de Frederick Burnham. Ainsi, ces deux pionniers, dont chacun allait avoir une influence si incommensurable dans la restauration des vieilles traditions de la jeunesse américaine , rencontré en Afrique, des années avant que le mouvement scout ne soit pensé."

Carte topographique de l'US Geological Survey du sentier de service du parc Boy Scout en Californie qui relie Throop Peak , Mount Burnham et Mount Baden-Powell

Burnham est devenu plus tard des amis proches avec d'autres personnes impliquées dans le mouvement scout aux États-Unis, tels que Theodore Roosevelt, le chef scout citoyen, et Gifford Pinchot , le chef des scouts forestiers, et EB DeGroot , BSA Scout Executive de Los Angeles. DeGroot a déclaré à propos de Burnham : "Voici la figure suffisante et héroïque, le modèle et l'exemple vivant, qui a inspiré et donné à Baden-Powell le plan du programme et le code d'honneur du Scoutisme pour les garçons." Avec l'aide de Baden-Powell, la BSA a publié sa biographie : Celui-qui-voit-dans-le-noir ; l'histoire des garçons de Frederick Burnham, l'éclaireur américain. Le BSA a fait de Burnham un scout honoraire en 1927, et pour son service remarquable et extraordinaire au mouvement scout, Burnham a reçu la plus haute distinction décernée par le BSA, le Silver Buffalo Award, en 1936. Tout au long de sa vie, il est resté actif dans le scoutisme à aux niveaux régional et national aux États-Unis et il correspondait régulièrement avec Baden-Powell sur des sujets de scoutisme.

Burnham et Baden-Powell sont restés des amis proches pendant leur longue vie. Burnham a appelé Baden-Powell un « éclaireur merveilleusement capable », et l'a surnommé « Sherlock Holmes ». Baden-Powell considérait Burnham comme « le plus grand éclaireur vivant ». Le sceau des lettres Burnham-Baden-Powell à Yale et Stanford a expiré en 2000 et la véritable profondeur de leur amitié et de leur amour du scoutisme a de nouveau été révélée. En 1931, Burnham lut le discours consacrant le mont Baden-Powell , en Californie, à son vieil ami scout. Leur amitié et leur statut égal dans le monde du scoutisme et de la conservation ont été honorés en 1951 avec la dédicace du sommet adjacent sous le nom de mont Burnham .

Les descendants de Burnham ont suivi ses traces et sont actifs dans le scoutisme et dans l'armée. Son fils Roderick s'est enrôlé dans l'armée américaine et il a combattu en France pendant la Première Guerre mondiale . Son petit-fils, Frederick Russell Burnham II, était un dirigeant de la BSA et un vétéran de la guerre du Vietnam. Son arrière-petit-fils, Russell Adam Burnham , est un Eagle Scout et a été soldat de l'année de l' armée américaine en 2003.

La vie plus tard

Après la guerre

La mystérieuse pierre d'Esperanza . Trouvé par Burnham au Mexique en 1909

Après sa convalescence, Burnham est devenu le directeur du bureau londonien du Wa Syndicate , un organisme commercial ayant des intérêts dans la Gold Coast et les territoires voisins d'Afrique de l'Ouest. Il a dirigé l'expédition du Wa Syndicate en 1901 à travers la Gold Coast et la Haute-Volta , à la recherche de minéraux et de moyens d'améliorer la navigation fluviale. Entre 1902 et 1904, il est employé par l'East Africa Syndicate, pour lequel il dirige une vaste expédition de prospection minière dans le protectorat de l'Afrique de l' Est (Kenya). En voyageant beaucoup dans la région du lac Rudolf (aujourd'hui le lac Turkana ), il découvrit un immense lac de soude .

Mexique

Burnham est retourné en Amérique du Nord et, au cours des années suivantes, s'est associé au projet d'irrigation de la rivière Yaqui au Mexique. En enquêtant sur la vallée de Yaqui pour les ressources minérales et agricoles, Burnham a estimé qu'un barrage pourrait fournir de l'eau toute l'année aux riches sols alluviaux de la vallée ; transformer la région en l'un des jardins du monde et produire de l'électricité dont on a tant besoin. Il a acheté des droits d'eau et quelque 300 acres (1,2 km ² ) de terres dans cette région et a contacté un vieil ami de son temps en Afrique, John Hays Hammond , qui a mené ses propres études puis a acheté 900 000 acres supplémentaires (3 600 km ² ) de cette terre-une zone de la taille de Rhode Island . Burnham et Charles Frederick Holder ont fait d'importantes découvertes archéologiques de la civilisation maya dans cette région, notamment la pierre d'Esperanza .

En 1909, William Howard Taft et Porfirio Díaz ont planifié un sommet à El Paso, au Texas, et à Ciudad Juárez, au Mexique, une première rencontre historique entre un président américain et un président mexicain et aussi la première fois qu'un président américain franchirait la frontière mexicaine. . Mais les tensions ont augmenté des deux côtés de la frontière, y compris des menaces d'assassinat, de sorte que les Texas Rangers , 4 000 soldats américains et mexicains, des agents des services secrets américains, des agents du FBI et des maréchaux américains ont tous été appelés pour assurer la sécurité. Burnham a été chargé d'un détail de sécurité privée, 250 hommes embauchés par Hammond, qui en plus de posséder d'importants investissements au Mexique était un ami proche de Taft de Yale et un candidat à la vice-présidence américaine en 1908. Le 16 octobre, le jour du sommet, Burnham et le soldat CR Moore, un Texas Ranger, ont découvert un homme tenant un pistolet à main dissimulé debout dans le bâtiment de la Chambre de commerce d'El Paso le long du parcours de la procession. Burnham et Moore ont capturé et désarmé l'assassin à seulement quelques mètres de Taft et Díaz.

Après le sommet Taft-Díaz, Burnham a dirigé une équipe de 500 hommes pour garder les propriétés minières appartenant à Hammond, JP Morgan et les Guggenheim dans l'État mexicain de Sonora . Alors que les projets d'irrigation et d'exploitation minière touchaient à leur fin en 1912, une longue série de révolutions mexicaines a commencé. Le coup final à ces efforts est venu en 1917 lorsque le Mexique a adopté des lois interdisant la vente de terres à des étrangers. Burnham et Hammond ont conservé leurs propriétés jusqu'en 1930, puis les ont vendues au gouvernement mexicain.

Première Guerre mondiale

Au cours de cette période, Burnham était l'un des 18 officiers sélectionnés par l'ancien président américain Theodore Roosevelt pour lever une division d'infanterie volontaire pour le service en France en 1917, peu après l'entrée en guerre des États-Unis. Un plan pour lever des soldats volontaires de l'ouest des États-Unis est issu d'une réunion du Rocky Mountain Club basé à New York et Burnham a été chargé à la fois de l'organisation générale et du recrutement. Le Congrès a donné à Roosevelt le pouvoir de lever jusqu'à quatre divisions similaires aux Rough Riders du 1st United States Volunteer Cavalry Regiment et au British Army 25th (Frontiersmen) Battalion, Royal Fusiliers ; cependant, en tant que commandant en chef , le président Woodrow Wilson refusa de faire appel aux volontaires de Roosevelt.

Roosevelt avait été un critique franc de la politique de neutralité de Wilson, donc même si Roosevelt avait fait plusieurs tentatives pour parvenir à un accord avec Wilson, le président n'était pas disposé à accepter un quelconque compromis. Dans une manœuvre politique astucieuse, Wilson a annoncé à la presse qu'il n'enverrait pas Roosevelt et ses volontaires en France, mais qu'il enverrait plutôt un corps expéditionnaire américain sous le commandement du général John Pershing . Roosevelt n'avait d'autre choix que de dissoudre les volontaires. Il n'a jamais pardonné à Wilson et a rapidement publié The Foes Of Our Own Household , un acte d'accusation sévère contre le président en exercice. Ces attaques incessantes ont aidé les républicains à prendre le contrôle du Congrès en 1918. Roosevelt aurait pu être un candidat sérieux à la présidence en 1920 s'il n'était pas mort en 1919.

Pendant la Première Guerre mondiale , Burnham vivait en Californie et était actif dans le contre - espionnage pour la Grande-Bretagne. Une grande partie de cela impliquait un célèbre espion boer, le capitaine Fritz Joubert Duquesne , qui devint un espion allemand pendant les deux guerres mondiales et prétendit avoir tué le maréchal Kitchener alors qu'il était en route pour rencontrer les Russes. Pendant la Seconde Guerre des Boers, Burnham et Duquesne avaient chacun reçu l'ordre de s'assassiner, mais ce n'est qu'en 1910 que les deux hommes se sont rencontrés pour la première fois alors qu'ils étaient tous deux à Washington, DC, faisant pression séparément sur le Congrès pour adopter un projet de loi en faveur de l'importation. du gibier africain aux États-Unis (HR 23621). Duquesne a été arrêté deux fois par le FBI et en 1942, lui et 32 ​​autres agents nazis (le Duquesne Spy Ring ) ont été emprisonnés pour espionnage dans la plus grande condamnation pour réseau d'espionnage de l'histoire des États-Unis.

Richesse pétrolière

Fred et Rod Burnham, ca. 1930

Bien que Burnham ait vécu partout dans le monde, il n'a jamais eu beaucoup de richesse à montrer pour ses efforts. Ce n'est qu'à son retour en Californie, le pays de sa jeunesse, qu'il a trouvé une grande richesse. En novembre 1923, il trouva du pétrole à Dominguez Hills , près de Carson, en Californie . Dans un champ qui ne couvrait que deux milles carrés, plus de 150 puits d' Union Oil produisaient bientôt 37 000 barils par jour, dont 10 000 barils par jour allaient à la Burnham Exploration Company , un syndicat formé en 1919 entre Frederick Burnham, son fils Roderick, John Hayes Hammond et son fils Harris Hammond. Au cours des 10 premières années d'exploitation, la Burnham Exploration Company a versé 10,2 millions de dollars en dividendes. L'endroit où Burnham a trouvé du pétrole était une terre où « lorsqu'il était petit garçon, il faisait paître le bétail et tirait du gibier qu'il vendait aux districts miniers voisins pour subvenir aux besoins de sa mère veuve et de son petit frère ». De nombreuses années après l'épuisement du pétrole, le terrain près du champ de Dominguez a été réaménagé et est devenu le site de l' Université d'État de Californie, Dominguez Hills . En 2010, Occidental Petroleum Corporation a exprimé son intérêt pour le réaménagement de l'ancien champ pétrolier de Dominguez à l'aide de technologies d'extraction modernes.

Préservation

Célébration de son 80e anniversaire avec les Boy Scouts, Parc national de Carlsbad Caverns , 1941

Fervent défenseur de l'environnement et chasseur , Burnham a soutenu les premiers programmes de conservation de ses amis Theodore Roosevelt et Gifford Pinchot. Lui et son associé John Hayes Hammond ont mené de nouvelles expéditions de gibier en Afrique dans le but de trouver de grands animaux tels que l' éland géant , l' hippopotame , le zèbre et diverses espèces d'oiseaux qui pourraient être élevés aux États-Unis et devenir un gibier pour les futurs sportifs américains. Burnham, Hammond et Duquesne ont comparu à plusieurs reprises devant le comité de la Chambre sur l'agriculture pour demander de l'aide pour l'importation de gros animaux africains. En 1914, il a aidé à établir la Wild Life Protective League of America , département de Californie du Sud, et en a été le premier secrétaire.

Au cours de ses dernières années, Burnham a occupé diverses fonctions publiques et a également été membre du Boone and Crockett Club de New York et membre fondateur du Comité américain pour la protection internationale de la faune (maintenant un comité de l' Union mondiale pour la nature ). Il a été l'un des membres originaux de la première California State Parks Commission (de 1927 à 1934), membre fondateur de la Save the Redwoods League , président du Southwest Museum de Los Angeles de 1938 à 1940, et il a été à la fois président honoraire des Boy Scouts de l' Arizona et en tant qu'exécutif régional de la BSA tout au long des années 1940 jusqu'à sa mort en 1947.

En 1936, Burnham a enrôlé les Boy Scouts de l'Arizona dans une campagne pour sauver le mouflon du désert d'une extinction probable. Plusieurs autres éminents Arizonans et groupes environnementaux ont rejoint le mouvement et un concours d'affiches "Sauvez les mouflons d'Amérique" a été lancé dans les écoles de tout l'État. Burnham a fourni des prix et est apparu dans les vitrines des magasins d'un bout à l'autre de l'Arizona. L'emblème du bighorn gagnant du concours a été transformé en diapositives de foulard pour les 10 000 scouts, et des discours et des dramatisations ont été donnés lors d'assemblées scolaires et à la radio. Le 18 janvier 1939, plus de 1,5 million d'acres (6 100 km2) ont été mis de côté en Arizona pour établir le Kofa National Wildlife Refuge et le Cabeza Prieta National Wildlife Refuge , et Burnham a prononcé le discours d'inauguration.

Vie privée

À 5 pi 4 po (1,62 m), Burnham était petit, mais il était aussi musclé et bronzé, avec une mâchoire carrée finement formée. Il avait une apparence de garçon qu'il utilisait à son avantage à de nombreuses reprises. Sa caractéristique la plus remarquable était ses yeux bleus gris fixes. Des rapports contemporains racontaient que le regard de Burnham semblait ne jamais quitter celui de la personne qu'il regardait, et pourtant pouvait d'une manière ou d'une autre surveiller simultanément tous les détails de l'environnement physique. On disait aussi que les yeux de Burnham possédaient un regard lointain comme ceux qu'acquièrent les gens dont l'occupation les a fait observer continuellement en mer ou dans les grandes plaines.

Burnham ne fumait pas et buvait rarement de l'alcool, craignant que ces habitudes ne nuisent à l'acuité de son odorat. Il a trouvé des moyens de s'entraîner à la patience mentale, a fait des siestes au lieu de s'adonner à de longues périodes de sommeil et a bu très peu de liquide. Il s'entraîna à accepter ces abstinences pour endurer les fatigues les plus épouvantables, la faim, la soif et les blessures, afin qu'en repérant ou en voyageant là où il n'y avait pas d'eau, il pût encore exister. À plus d'une occasion, il a survécu dans des environnements où d'autres seraient morts, ou étaient en fait en train de mourir, d'épuisement. Il était calme et courtois, selon les contemporains. Leurs rapports décrivent un homme qui n'était ni timide ni gêné, qui était extrêmement modeste et qui parlait rarement de ses nombreuses aventures.

Burnham est décédé d'une insuffisance cardiaque à l'âge de 86 ans, le 1er septembre 1947, à son domicile de Santa Barbara, en Californie. Il a été enterré lors d'une cérémonie privée à Three Rivers, en Californie, près de son ancien ranch de bétail, La Cuesta. Sa pierre commémorative a été conçue par son seul enfant survivant, Roderick. Sont également enterrés au cimetière de Three Rivers sa première épouse, Blanche, plusieurs membres de la famille Blick qui avaient également été les pionniers de la Rhodésie des années 1890 avec Burnham, Roderick, sa petite-fille Martha Burnham Burleigh et "Pete" Ingram, le cow-boy du Montana qui avait survécu au Shangani. Massacre de patrouille avec Burnham.

Famille

Blanche Blick Burnham à Bulawayo, Rhodésie, 1896

L'épouse de Burnham depuis 55 ans, Blanche (25 février 1862 - 22 décembre 1939) du Nevada, Iowa , l'accompagna dans des conditions très primitives à travers de nombreux voyages dans le sud-ouest des États-Unis et en Afrique australe. Ensemble, ils ont eu trois enfants, qui ont tous passé leur jeunesse en Afrique. Dans les premières années, elle surveillait les enfants et les bêtes de somme, et elle gardait toujours un fusil à proximité. Dans l'obscurité de la nuit, elle a utilisé son fusil à plusieurs reprises contre les lions et les hyènes et, pendant le siège de Bulawayo, contre les guerriers Matabele. Plusieurs membres de la famille Blick ont ​​rejoint les Burnham en Rhodésie, ont déménagé avec eux en Angleterre et sont retournés aux États-Unis avec les Burnham pour vivre près de Three Rivers, en Californie. Lorsque Burnham Exploration Company s'est enrichie en 1923, les Burnham ont déménagé dans un manoir construit par l'architecte de Pasadena Joseph Blick , son beau-frère, dans un nouveau lotissement alors connu sous le nom de Hollywoodland (un nom plus tard abrégé en "Hollywood") et a fait de nombreux voyages à travers le monde avec style. En 1939, Blanche est victime d'un accident vasculaire cérébral. Elle est décédée un mois plus tard et a été enterrée au cimetière des Trois-Rivières.

Rod Burnham, 1921

Le premier fils de Burnham, Roderick (22 août 1886 - 2 juillet 1976), est né à Pasadena, en Californie, mais a accompagné la famille en Afrique et a appris la langue matabele , le sindebele . Il entre en pension en France en 1895, puis dans une école militaire en Angleterre l'année suivante. En 1898, il se rend à Skagway, en Alaska, avec son père, et retourne à Pasadena l'année suivante. En 1904, il fréquente l' université de Californie à Berkeley , rejoint l'équipe de football, mais quitte Berkeley après une dispute avec son entraîneur. En 1905-1908, il est allé à l' Université de l'Arizona , a rejoint la fraternité Delta Kappa Epsilon , a joué le poste de porteur de ballon et est devenu le capitaine de l'équipe de football. Il a fréquenté la Michigan School of Mines (maintenant Michigan Technological University ) en 1910, est devenu géologue et a travaillé pour Union Oil en tant que directeur des terres et de l'exploration étrangère en aidant à développer les premiers puits au Mexique et au Venezuela . Il a pris congé de son travail pour servir dans l'armée américaine pendant la Première Guerre mondiale et a combattu en France. Lui et son père sont devenus propriétaires minoritaires de la Burnham Exploration Company, constituée en 1919 par Harris Hays Hammond (le fils de John Hays Hammond, père). En 1930, lui et le fondateur de Paramount Pictures , WW Hodkinson, ont lancé la Central American Aviation Corporation , la première compagnie aérienne au Guatemala .

Nada (mai 1894 - 19 mai 1896), la fille de Burnham, était le premier enfant blanc né à Bulawayo ; elle est morte de fièvre et de faim pendant le siège de la ville. Elle a été enterrée trois jours plus tard dans le cimetière des pionniers de la ville, parcelle n° 144. Nada est le mot zoulou pour lys et elle a été nommée d'après l'héroïne du conte zoulou de Sir H. Rider Haggard, Nada le lis (1892) . Trois des livres de Haggard sont dédiés à la fille de Burnham, Nada: The Wizard (1896), Elissa: The Doom of Zimbabwe (1899) et Black Heart and White Heart: A Zulu Idyll (1900).

Le plus jeune fils de Burnham, Bruce B. Burnham (1897 – 3 octobre 1905), séjournait chez ses parents à Londres lorsqu'il s'est accidentellement noyé dans la Tamise . Son frère, Roderick, était en Californie la nuit de la mort de Bruce, mais prétendait savoir d'un rêve exactement ce qui s'était passé. Roderick s'est réveillé en hurlant et s'est précipité pour raconter son cauchemar à sa grand-mère. Le lendemain matin, un câble est arrivé avec la nouvelle de la mort de Bruce.

Howard Burnham, frère

Son frère Howard Burnham (1870-1918), né peu de temps avant que la famille ne déménage à Los Angeles, a perdu une jambe à l'âge de 14 ans et souffrait de tuberculose . Au cours de son adolescence, il a vécu avec Fred en Californie et a appris de son frère l'art du scoutisme, comment tirer et comment monter sur le stand, le tout malgré sa jambe de bois. Howard a déménagé en Afrique, est devenu ingénieur minier dans les mines d'or de Johannesburg et a écrit plus tard un manuel sur l'évaluation des mines modernes . Il a parcouru le monde et a fait équipe pendant un certain temps avec Fred sur le projet d'irrigation de la rivière Yaqui au Mexique. Pendant la Première Guerre mondiale, Howard a travaillé comme espion pour le gouvernement français, opérant derrière les lignes ennemies dans le sud-ouest de l'Allemagne. Tout au long de la guerre, il a utilisé sa jambe de bois pour dissimuler les outils dont il avait besoin pour espionner. De son lit de mort, Howard rentra en France via la Suisse et partagea ses données vitales et ses secrets avec le gouvernement français : les Allemands n'ouvraient pas un nouveau front dans les Alpes et il n'était pas nécessaire d'éloigner les troupes alliées du front occidental . Howard a été enterré à Cannes , en France, laissant derrière lui sa femme et ses quatre enfants. Il avait été nommé en l'honneur de son cousin germain, le lieutenant Howard Mather Burnham, tué au combat pendant la guerre de Sécession .

Le cousin germain de Burnham, Charles Edward Russell (1860-1941) était un journaliste et homme politique et également un fondateur de la National Association for the Advancement of Colored People (NAACP). L'auteur d'un certain nombre de livres de biographie et de commentaires sociaux, Russell a remporté un prix Pulitzer en 1928 pour sa biographie : The American Orchestra et Theodore Thomas .

En 1943, à 83 ans, Burnham épousa sa dactylo beaucoup plus jeune, Ilo K. Willits Burnham (20 juin 1894 – 28 août 1982). Le couple a vendu son manoir et a déménagé à Santa Barbara en 1946.

Burnham était un descendant de Thomas Burnham (1617-1688) de Hartford, Connecticut , le premier ancêtre américain d'un grand nombre de Burnham. Les descendants de Thomas Burnham ont été notés dans toutes les guerres américaines, y compris la guerre française et indienne .

Récits de films et de scènes

En 1899, Frank E. Fillis a présenté son spectacle de cirque et de théâtre "Savage South Africa", mettant en vedette un certain nombre d' artistes zoulou , au Empress Theatre d' Earls Court à Londres dans le cadre de la " Greater Britain Exhibition ". Les acteurs ont joué de façon dramatique des batailles célèbres des guerres de Matabele deux fois par jour. Le programme comportait "Le stand héroïque de Wilson à la rivière Shangani", une reconstitution de la bataille de la patrouille Shangani. Fillis lui-même a joué le major Wilson, Peter Lobengula a joué le Matabele King Lobengula et Burnham a été joué par le fils adoptif de Texas Jack Omohundro , "Texas Jack" Jr. , qui a ensuite dirigé un spectacle du Far West en Afrique du Sud mettant en vedette le cow-boy et artiste américain Will Rogers . Le segment Shangani de l'émission a été tourné en septembre 1899, puis vendu à des cinémas du monde entier sous le nom de Major Wilson's Last Stand . Des années plus tard, un long métrage Shangani Patrol (film) (1970) est sorti. La photo a été tournée dans et autour de Bulawayo par RPM Film Studios et réalisée par David Millin . Burnham a été interprété par l'acteur cowboy américain Will Hutchins de la série western Sugarfoot d' ABC / Warner Brothers , et le rôle du major Wilson a été joué par l'acteur sud-africain Brian O'Shaughnessy .

À la fin de 1958, Ernest Hemingway a acquis les droits de produire une version cinématographique des mémoires de Burnham, Scouting on Two Continents . CBS a immédiatement engagé Hemingway pour produire le film pour la télévision, Gary Cooper exprimant un intérêt considérable à jouer le rôle de Burnham. Cependant, Hemingway était déjà en retard sur d'autres engagements et aucun travail n'avait été fait sur le film lorsqu'il s'est suicidé en juillet 1961.

Un autre film épique, On My Honor , a été conçu et commencé par Cecil B. DeMille . Il devait documenter la fondation du mouvement scout, mais il est resté inachevé après la mort de DeMille en janvier 1959. Le scénario, de Jesse Lasky, Jr. , se concentrait sur Baden-Powell, Burnham et d'autres pionniers qui devaient avoir une influence majeure sur le scoutisme . Après la mort de DeMille, le producteur associé Henry Wilcoxon a continué à travailler sur le film jusqu'en 1962, embauchant Sydney Box pour aider au scénario. À partir de 2001, les producteurs Jerry Molen et Robert Starling ont commencé à travailler pour terminer le projet de DeMille, en utilisant un scénario mis à jour de Starling basé sur les travaux antérieurs de Lasky et Box.

En juin 2014, RatPac Entertainment et Class 5 Films ont acquis l'article de non-fiction American Hippopotamus, de Jon Mooallem, sur la pénurie de viande aux États-Unis en 1910 et les tentatives de Burnham, Duquesne et du membre du Congrès Robert Broussard d'importer des hippopotames en Louisiane. bayous et convaincre les Américains de les manger. Le film mettra en lumière la rivalité Burnham-Duquesne. Edward Norton , William Migliore et Brett Ratner produiront ce long métrage.

Hommages

Sir H. Rider Haggard , inventeur du genre littéraire du monde perdu , a été fortement influencé par les aventures plus grandes que nature de son ami Burnham lorsqu'il a écrit son héros de fiction Allan Quatermain . Il existe de nombreuses similitudes entre ces deux explorateurs africains : tous deux ont recherché et découvert des trésors et des civilisations antiques, ont tous deux combattu de grands animaux sauvages et des peuples autochtones, tous deux étaient réputés pour leur capacité à suivre, même la nuit, et tous deux avaient des surnoms similaires : Quatermain était surnommé « Watcher-by-Night », tandis que Burnham s'appelait « Celui-qui-voit-dans-le-noir ».

Pour commémorer les 100 ans du scoutisme, la BSA a émis 100 pièces de bronze en 2007 représentant Burnham et Baden-Powell. Un côté montre le buste de Burnham et est inscrit : « Major Frederick Russell Burnham », « Father of Scouting ». L'autre face montre le buste de Baden-Powell et est inscrit : "Col. Robert Baden-Powell", "Fondateur du Scoutisme". Les pièces ont été distribuées par le White Eagle District. Des années plus tôt, la BSA a contribué à la création du Major Burnham Bowling Trophy, un événement annuel de bowling parrainé par Union Oil et organisé en Californie. Serbelodon burnhami , un gomphothere éteint (éléphant Shovel-Tusker) de Californie , a été nommé d'après Burnham. Il a été découvert par John C. Blick, le frère de la première femme de Burnham.

Voir également

• Liste de livres, articles et documentaires sur les tireurs d'élite

Bibliographie

Croquis de Baden-Powell du chef des scouts Burnham, Matopos Hills, 1896. Également utilisé sur la couverture anti-poussière de Scouting on Two Continents . (édition 1934).

Burnham est l'auteur des ouvrages suivants :

• — (1926). Scoutisme sur deux continents (PDF) . Garden City, New York : Doubleday. ISBN 978-1-879356-31-3.
• — (1927). "Les remarques du major Frederick R. Burnham". Publication annuelle de la Société historique de Californie du Sud . 13 (4) : 334-352. doi : 10.2307/41168823 . JSTOR  41168823 .
• —; L'interdiction, William ; Interdiction, George Hugh (1930). "Avant-propos". Six chevaux . New York : Siècle. OCLC  1744707 .
• — (1930). « Le hurlement de la main-d'œuvre mexicaine bon marché ». Dans Grant, Madison ; Charles Stewart, Davison (éd.). L'extraterrestre au milieu de nous ; Ou, « Vendre notre droit d'aînesse pour un plat de pottage » ; les opinions écrites d'un certain nombre d'Américains (actuels et anciens) sur l'immigration et ses résultats . New York : Éditions Galton. p. 44-48. OCLC  3040493 .
• — (1931). "Scoutisme contre l'Apache". Dans West, James E (éd.). The Boy Scout's Book of True Adventure: leur propre histoire d'exploits et d'aventures célèbres racontés par des scouts honoraires . New York : Putman. OCLC  8484128 .
• — (1933). « Robinets pour le Grand Selous ». Dans Grinnell, George Bird ; Roosevelt, Kermit ; Croix, W. Redmond ; Gray, Prentiss N. (éd.). Sentiers de chasse sur trois continents ; un livre du Boone and Crockett Club . New York : La Presse Derrydale . OCLC  1624738 .
• — (juillet 1938). "Madison Grant (éloge funèbre)". Boone et Crockett Club : 29-31. ISSN  1048-3586 .
• — (1944). Prendre des risques . Los Angeles, Californie : Haynes. ISBN 978-1-879356-32-0.
• — (novembre 1945). "Le feu qui ne mourra jamais". La vie des garçons . Boy Scouts d'Amérique. p. 7, 35. ISSN  0006-8608 .

Remarques

Notes de bas de page

Remarques sur les sources

• Cet article incorpore du matériel du domaine public d'une biographie de 1906 du major Burnham : Davis, Richard Harding (1906). De vrais soldats de fortune  . New York : les fils de Charles Scribner. ISBN 978-0-87364-239-2.

Les références

Liens externes

• Site de scoutisme Web du Major Burnham sur Pine Tree
• Burnham Footage de l'Afrique australe et orientale , 35 min. vidéo n&b silencieuse. Images tournées en Afrique du Sud, Rhodésie et Afrique de l'Est lors d'un voyage en famille. Archives de la Smithsonian Institution . appel# 85.4.1 ; AF-85.4.1 (1929)
• Papiers Frederick Russell Burnham (MS 115). Manuscrits et archives, bibliothèque de l'université de Yale. Une grande collection de documents de Burnham : Correspondance, 1864-1947. Dossiers thématiques, 1890-1947. Écrits, 1893-1946. Documents personnels et familiaux, 1879-1951. Photographies, env. 1893-1924.
• Frederick Russell Burnham Papers, 1879–1979, bibliothèque et archives de l'institution Hoover, Université de Stanford. Une autre grande collection de documents de Burnham : Correspondance, discours et écrits, coupures de presse, autres imprimés, photographies et souvenirs, relatifs aux guerres Matabele de 1893 et ​​1896 en Rhodésie, la Seconde Guerre des Boers, les expéditions d'exploration en Afrique et l'exploitation aurifère en Alaska pendant la ruée vers l'or du Klondike.