Armée royale française - French Royal Army

Armée royale française
Villars à Denain1.jpg
actif 1652-1792
1814-1815
1815-1830
Pays  Royaume de France Royaume de France (1791–1792) Restauration Bourbon (1815–1830)

Taper Armée
Couleurs Pavillon royal de France.svg
Engagements Guerre franco-espagnole Guerre
de Dévolution Guerre
franco-néerlandaise Guerre
des Réunions
Guerre de Neuf Ans
Guerre de Succession d'Espagne
Guerre de Succession de Pologne
Guerre de Succession d'Autriche
Guerre de Sept Ans Guerre d'
Indépendance américaine
Guerres de la Révolution
française Invasion française de l'Espagne
Commandants

Commandants notables
Louis XIV de France
Turenne
Le Grand Condé
Luxembourg
Vauban
Villars
Vendôme
Maurice de Saxe
Berwick
Nicolas Catinat
Lafayette
Rochambeau
Jean-de-Dieu Soult
Nicolas Oudinot
Insigne
Uniforme Gris-blanc/blanc pour l'infanterie régulière
Bleu pour l' infanterie royale ou de garde
Rouge pour les mercenaires suisses
Bleu pour toutes les unités après 1814

L ' armée royale française ( Français : Armée Royale Française ) était la principale force terrestre du Royaume de France . Il a servi la dynastie des Bourbons du règne de Louis XIV au milieu du XVIIe siècle à celui de Charles X au XIXe, avec un intermède de 1792 à 1814 et un autre pendant les Cent-Jours en 1815. Il a été définitivement dissous à la suite de la Révolution de Juillet. en 1830. L'armée royale française devient un modèle pour le nouveau système régimentaire qui sera imité dans toute l'Europe à partir du milieu du XVIIe siècle. Elle a été considérée comme la plus grande force militaire d'Europe et l'une des armées les plus puissantes au monde pendant une grande partie de son existence.

Histoire

Armée de Louis XIV

Création d'une armée royale professionnelle

Lorsque Louis XIV monta sur le trône de France en 1661, il hérita d'une force importante mais mal organisée d'environ 70 000 hommes. Comme les autres armées européennes de l'époque, elle se composait d'un mélange de mercenaires, d'unités de gardes, de milices locales et de levées enrôlées uniquement pour des campagnes spécifiques puis démantelées. L'organisation, la cohésion, la formation et l'équipement n'étaient pas au plus haut niveau.

Sous les deux secrétaires de la guerre de Louis Michel Le Tellier et son fils le marquis de Louvois , l'armée royale française a été restructurée en une force hautement disciplinée et professionnelle composée de régiments permanents sous contrôle central. Les armes, les promotions, les exercices, les uniformes et l'organisation ont été améliorés ou introduits et l'armée a presque doublé de taille.

Histoire militaire du règne

A la mort du père de Louis , Louis XIII , Anne d'Autriche , la reine, devient régente. Elle et son premier ministre, le cardinal Mazarin , ont ordonné l'arrestation d'opposants législatifs, provoquant l'inimitié de nombreux nobles et citoyens ordinaires. À la fin de la sanglante guerre de Trente Ans , au cours de laquelle la France s'était rangée du côté des pays gouvernés par des protestants contre d'autres nations catholiques d'Europe, la guerre civile de la Fronde éclata et Mazarin fut contraint de fuir.

Lorsque Louis XIV est devenu majeur en 1652, la Fronde a pris fin et Mazarin a été autorisé à revenir et nommé premier ministre pour la deuxième fois. Le chef de la faction anti-Mazarin, le prince de Condé , s'enfuit en Espagne, qui bientôt, avec les royalistes des îles britanniques , entre en guerre contre la France et son nouvel allié, le Commonwealth d'Angleterre d' Oliver Cromwell . Sous le commandement du maréchal Turenne , l'armée anglo-française battit de manière décisive les Espagnols en Flandre , dont une partie était une province d'Espagne.

En 1660, Louis épouse la princesse espagnole Marie-Thérèse . En 1667, il réclama les Pays-Bas espagnols comme sa dot, déclenchant un autre conflit avec l'Espagne connu sous le nom de Guerre de Dévolution . Turenne et Condé, graciés et autorisés à rentrer en France, commandaient l'armée française. Leurs forces s'emparèrent d'une grande partie des Pays-Bas espagnols mais, sous la pression de la Triple Alliance , Louis rendit une grande partie des conquêtes françaises lors du traité d'Aix-la-Chapelle , à l'exception de onze villes et de leurs environs. Lille , Armentières , Bergues et Douai ont été considérées comme essentielles pour renforcer la frontière nord vulnérable de la France et restent françaises à ce jour. Le maintien de Tournai , d' Audenarde , de Courtrai , de Furnes , de Binche , de Charleroi et d' Ath rendit les futures offensives beaucoup plus faciles, comme le démontra en 1672.

De 1672 à 1678, la France est mêlée à la guerre franco-hollandaise , avec l'Angleterre et sa marine comme alliée (de 1672 à 1674). La guerre a commencé en mai 1672 lorsque la France a envahi les Pays-Bas et les a presque envahis, un événement encore appelé het Rampjaar ou « Année de la catastrophe ». Fin juillet, la position hollandaise s'était stabilisée, avec le soutien de l' empereur Léopold , du Brandebourg-Prusse et de l' Espagne ; cela a été officialisé dans le traité de La Haye d'août 1673 auquel le Danemark a adhéré en janvier 1674. Mais après la défaite et le retrait anglais, les armées françaises de 1674 à 1678, avec la Suède comme leur seul allié efficace, ont réussi à avancer régulièrement dans le sud (espagnol ) Pays-Bas et le long du Rhin, battant avec régularité les forces mal coordonnées de la Grande Alliance. Finalement, les lourdes charges financières de la guerre, ainsi que la perspective imminente d'un retour de l'Angleterre dans le conflit aux côtés des Hollandais et de leurs alliés, convainquirent Louis de faire la paix malgré sa position militaire avantageuse. La paix de Nimègue qui en résulta entre la France et la Grande Alliance laissa la République hollandaise intacte et la France généreusement agrandie dans les Pays-Bas espagnols.

Le célèbre ingénieur Sébastien Le Prestre de Vauban a conçu ses fortifications complexes pendant le règne de Louis XIV. Vauban, un génie de la guerre de siège, a supervisé la construction ou l'amélioration de nombreuses forteresses en Flandre et ailleurs.

En 1688, le roi catholique d'Angleterre, Jacques II , est renversé et Guillaume d'Orange , prince hollandais et vieil ennemi de Louis, est installé comme prochain roi. James a fui en France, qu'il a utilisé comme base pour une invasion de l'Irlande en 1690. À la suite de l'éviction de James et, plus directement, d'une invasion française d'un palatinat allemand, la guerre de Neuf Ans a éclaté en 1689 et a opposé La France contre la Ligue d'Augsbourg et d'autres États européens.

La guerre s'est terminée sans gains ni pertes territoriaux majeurs pour les deux parties, et les deux alliances étaient à nouveau en guerre en 1701. Malgré les premiers succès français à Friedlingen et Hochstadt , les armées alliées du duc de Marlborough et du prince Eugène de Savoie ont infligé des défaites majeures. sur les troupes françaises à Blenheim , Ramillies et Audenarde . En Espagne (la succession au trône de cette nation était la cause de la guerre), les forces espagnoles alliées aux Français ont perdu Gibraltar . Cependant, après la désastreuse bataille de Malplaquet en 1709, la réputation de Marlborough a été ternie et, après des commérages à la cour anglaise (maintenant britannique, après l'union de l'Angleterre et de l'Écosse), il a finalement été relevé de son commandement. La fortune de la France revient sous la houlette du maréchal de Villars et du maréchal Vendôme mais malgré une victoire majeure à Denain en 1712, la guerre s'est transformée en impasse et se termine par un traité qui favorise quelque peu les Français en 1714.

Le règne de Louis XV

Louis XV , arrière-petit-fils de Louis XIV, était le seul héritier direct vivant à la mort du vieux roi en 1715. Son règne fut beaucoup plus paisible que celui de son arrière-grand-père, bien que trois guerres majeures eurent lieu. La première fut la guerre de succession de Pologne de 1733. La seconde, la guerre de succession d'Autriche , commença lorsque Marie-Thérèse fut couronnée impératrice romaine en 1740. Son père l'avait nommée héritière, et d'autres pays européens acceptèrent de respecter son vœux. Cependant, le nouveau roi de Prusse , Frédéric II , ignora l'accord, connu sous le nom de Sanction pragmatique , et annexa des portions de l'Empire.

Les armées françaises et alliées s'affrontent à Fontenoy . Les troupes françaises vêtues de bleu au premier plan sont des membres des gardes françaises .

La Grande-Bretagne s'allie à Marie-Thérèse, tandis que Louis XV s'allie à Frédéric. Louis a fourni un soutien militaire sous la forme de détachements de la brigade irlandaise de France , en soutien à Charles Edward Stuart lors du soulèvement jacobite de 1745 . Les alliés pragmatiques ont initialement vaincu les Français à la bataille de Dettingen en 1743, mais la bataille a eu peu d'effet sur la guerre au sens large et a été décrite comme « une évasion heureuse, plutôt qu'une grande victoire ». Une série de victoires françaises (dont le grand triomphe du maréchal de Saxe à Fontenoy en 1745) rendit possible la conquête française d'une grande partie des Pays-Bas autrichiens ; cependant, ce territoire a été rendu à l'Autriche à la fin de la guerre.

La situation après la guerre était presque la même qu'avant, mais elle prépara le terrain pour la guerre de Sept Ans , qui commença officiellement en 1756, lorsque la Prusse et l'Autriche entrèrent à nouveau en guerre. Cette fois, cependant, la France et l'Autriche étaient alliées et la Grande-Bretagne et la Prusse formaient une alliance. Les forces françaises sont défaites à la bataille de Rossbach en 1757. En même temps que les combats en Europe, des raids composés de miliciens canadiens-français et d' Indiens attaquent les colonies anglaises en Amérique du Nord. Cette guerre, connue sous le nom de guerre française et indienne , était la dernière des quatre guerres qui se sont déroulées en Amérique du Nord en même temps qu'un conflit européen. Cependant, en 1759, les Britanniques sont passés à l'offensive en Amérique et ont capturé Québec, la capitale coloniale française.

Des combats ont également eu lieu sur le sous-continent indien sous le règne de Louis XV. Pendant la guerre de Succession d'Autriche , les troupes françaises s'emparent de plusieurs colonies en Inde, mais ses alliés sont vaincus par les troupes britanniques en 1756. Dans l'ensemble, la guerre de Sept Ans se passe mal pour les Français, qui sont contraints de signer un traité défavorable. en 1763.

Effondrement de l'armée royale

Les troupes françaises prennent d'assaut la redoute n°9 pendant le siège de Yorktown

Lorsque les colonies britanniques d'Amérique du Nord se sont rebellées en 1775, la France a initialement offert un soutien limité. Cependant, après la victoire américaine à la bataille de Saratoga , Louis XVI de France autorise un corps expéditionnaire dirigé par le comte de Rochambeau à naviguer vers l'Amérique et à aider les révolutionnaires. Le corps expéditionnaire a participé à la bataille de Yorktown en 1781, qui a abouti à l'indépendance des colonies. En 1784, Jean-François Coste est nommé médecin-conseil en chef des camps et armées du roi.

Dans les années 1780, l'équilibre politique en France avait changé. L'aristocratie était devenue méprisée par de nombreux citoyens des classes inférieures et moyennes qui ont fait face à la famine pendant l'hiver 1788/89 et presque aucune liberté politique. À un stade antérieur de son règne, Louis avait succombé aux pressions de la noblesse et avait interdit la promotion au statut d'officier des rangs inférieurs de l'armée royale. Cette mesure a rendu aigrie les sous-officiers de longue date qui ne pouvaient plus aspirer à atteindre le grade de commission, bien que les exigences de la discipline et de la formation régimentaires pesaient encore lourdement sur eux. Certains des corps d'officiers maintenant presque entièrement aristocratiques étaient encore des professionnels dévoués, mais beaucoup ont négligé leurs responsabilités, préférant passer des périodes excessives de congé en tant que courtisans à Versailles ou dans leurs propriétés de campagne.

De nombreux soldats français sympathisent avec les masses dont ils sont tirés, et un nombre croissant déserte en 1789. Le gros de la base des Gardes Françaises : le plus grand régiment de la maison militaire du roi de France et la garnison permanente de Paris, refusèrent d'obéir à leurs officiers à un moment crucial des premiers stades de la Révolution. Des gardes se joignent à la foule parisienne le 14 juillet 1789 et participent à la prise de la Bastille , forteresse-prison médiévale considérée comme un symbole de la répression gouvernementale.

Les pouvoirs du roi Louis étaient réglementés par l' Assemblée nationale , qui autorisait également la création de la Garde nationale , qui devait servir de contrepoids à l'armée royale. L'armée régulière est affaiblie par la fuite de nombreux officiers aristocratiques. Face à la création de clubs de soldats (comités jacobins), à l'érosion de la discipline, à la perte de leurs privilèges de nobles et à la méfiance politique, peut-être les deux tiers des grades commissionnés émigrent après juin 1791. Ils sont largement remplacés par des sous-officiers expérimentés. En juillet 1791, douze régiments étrangers composés pour la plupart de mercenaires allemands ont été fusionnés dans la ligne, suivis de la dissolution des régiments suisses un an plus tard.

Des réorganisations majeures de l'armée ont eu lieu en 1791 et 1792. De nouveaux officiers ont été élus et la structure de l'armée a été modifiée. Des bataillons de volontaires ont été autorisés et ont ensuite fusionné avec les unités survivantes de l'ancienne armée royale, pour former des demi-brigades fusionnées. Cette force a subi son premier test lors de la bataille de Valmy en 1792, lorsqu'une armée austro-prussienne a envahi pour restaurer les pleins pouvoirs du roi. À l'heure actuelle, l'armée était considérée comme loyale à la Première République , et non au roi. Dès lors et jusqu'en 1804, l'armée fut connue sous le nom d' Armée de la Révolution française , et de 1804 à 1814, la Grande Armée , et pendant les Cent-Jours en 1815, fut reconstituée avant d'être officiellement dissoute.

Première restauration Bourbon

Louis XVIII

Louis XVI fut guillotiné en 1793. En 1800, la Première République, en guerre avec une grande partie de l'Europe, avait adopté une forme de gouvernement faible qui fut renversée par le général Napoléon Bonaparte , qui se proclama plus tard empereur des Français . Lorsque les armées autrichienne, britannique, prussienne et russe envahissent la France en 1814, Napoléon est contraint d'abdiquer. Le frère de Louis XVI, le comte de Provence , fut déclaré roi Louis XVIII. Sous Louis XVIII, aucun changement majeur n'a été apporté à l'armée, au-delà de la reconstitution de plusieurs régiments de la maison militaire du roi pré-révolutionnaire . Cependant, lorsque Napoléon revint d'exil en 1815, l'armée, pour la plupart, passa à ses côtés et Louis s'enfuit.

Seconde restauration Bourbon et Révolution de Juillet

Napoléon a été vaincu par une armée alliée combinée en 1815 à Waterloo, et Louis XVIII a été ramené sur le trône. Réalisant que les restes de l'armée existante n'avaient aucune loyauté envers la monarchie restaurée, le gouvernement de Louis XVIII a entrepris un démantèlement en gros de ce qui avait été les régiments de Napoléon. À leur place, un système de légions départementales a été créé sans aucun lien historique avec l'empire, la république ou même la monarchie d'avant 1792. Son gouvernement a nommé de nombreux officiers aristocratiques dans la nouvelle armée, qui a perdu une grande partie de son moral, comme en 1789. En 1823, un corps expéditionnaire français a aidé les troupes espagnoles fidèles au roi Bourbon de ce pays lorsque son régime a été menacé par un soulèvement.

En 1830, le roi Charles X , est contraint d'abdiquer à la Révolution de Juillet . L'armée participa à peu de combats, et le cousin du roi, le duc d'Orléans fut installé sous le nom de Louis-Philippe Ier dans ce qui était censé être une monarchie constitutionnelle. L'armée a transféré son allégeance à la maison d'Orléans de Louis-Philippe jusqu'à son renversement en 1848, lorsque l'éphémère Seconde République a été instaurée.

Conflits

Grenadiers à cheval de Louis XV pendant la guerre de Succession de Pologne

Batailles notables

Guerre franco-espagnole

Guerre franco-hollandaise

Guerre de neuf ans

Guerre de Succession d'Espagne

Guerre de Succession de Pologne

Guerre de Succession d'Autriche

Guerre de Sept Ans / Guerre française et indienne

Guerre anglo-française / Guerre d'Indépendance américaine

Révolution française / Guerres de la Révolution française

Invasion française de l'Espagne

Personnel notable

Organisation

Avant la Révolution française :

Après les première et deuxième réformes :

Uniformes

Troupes françaises à Carillon en 1758 en uniformes blancs

Les régiments de garde de la Maison du Roi ont adopté des uniformes complets au début des années 1660 en remplacement des soutanes avec des vêtements civils portés auparavant. À titre d'exemple, les Jardins français portaient des uniformes gris et rouges avec des broderies d'argent peu après 1661. L'infanterie de ligne a adopté des vêtements de diverses couleurs régimentaires décidées par leurs colonels, dans un processus prolongé commençant au début des années 1660 mais pas achevé avant le fin des années 1670. La cavalerie portait des manteaux et des culottes en cuir de couleur chamois sans caractéristiques uniformes spécifiques jusqu'à ce que le « tissu gris doublé de la même couleur » et le bleu foncé pour les unités montées royales soient commandés en novembre 1671.

Pendant les années 1680 il y avait un mouvement vers robe plus uniforme, bien que Dragoons et l' infanterie étrangère portaient encore des manteaux dans une large gamme de couleurs régimentaires Les gardes régiments portaient le bleu, l'infanterie régulière portait gris-blanc, et les mercenaires suisse régiments en service français portait rouge. En 1690, pendant la guerre de Neuf Ans , chaque régiment reçoit un uniforme. Quatre-vingt-huit régiments portaient des uniformes gris avec des parements rouges , et quatorze régiments princiers portaient du bleu. Le premier règlement détaillant les spécificités des uniformes est daté de 1704. Exceptionnellement, les grenadiers portaient pour la plupart un tricorne comme les fusiliers , plutôt qu'une mitre ou une peau d'ours . Les peaux d'ours sont pleinement utilisées vers 1770.

Au cours du XVIIIe siècle, une série de règlements vestimentaires révisés ont entraîné des changements répétés dans les couleurs de parement des régiments d'infanterie individuels. Les régiments de mercenaires suisses et irlandais ont conservé leurs manteaux rouges tout au long de cette période, tandis que les autres unités étrangères portaient généralement du bleu moyen. La cavalerie portait une variété d'uniformes régimentaires verts, bleus ou rouges, en grande partie selon le caprice de chaque colonel. Les régiments de la Maison royale étaient également panachés, bien que dominés par le bleu foncé. Le passage des uniformes blancs ou blanc cassé, traditionnellement associés à l'infanterie de ligne de l'armée royale, au bleu foncé s'est achevé en 1793 après le renversement de la monarchie. Les uniformes blancs ont été restaurés après la restauration Bourbon , bien que modifiés pour une apparence plus moderne, introduisant des pantalons plutôt que des culottes, des shakos plus grands et des insignes de fleur de lis . Les manteaux bleu foncé ont été adoptés en 1819.

En 1829/30, des pantalons et des culottes rouges sont adoptés pour la plupart des régiments d'infanterie et de cavalerie. Ces pantalons rouges devaient rester un symbole emblématique de l'armée française jusqu'aux premiers mois de la Première Guerre mondiale et survivre dans un nombre limité d'uniformes de cérémonie modernes.

Armes

Comme la plupart des autres armées de la fin du XVIIe et du XVIIIe siècle, l'armée royale française était principalement équipée de mousquets . Cependant, les fusils sont devenus des armes à feu standard. Les piques ont été utilisées par les forces françaises au début du règne de Louis XIV.

Recrutement

L'enrôlement volontaire pour des périodes de six à huit ans, par le biais de groupes de recrutement régimentaire, était la méthode standard de l'armée royale française. Cependant, les périodes de service pourraient être obligatoirement prolongées si des unités individuelles tombaient en deçà de leur effectif. La conscription ne s'appliquait généralement qu'aux prélèvements en temps de guerre pour les milices à temps partiel.

Le recrutement s'effectuait en partie sur une base provinciale, même si jusqu'à la moitié des soldats d'un régiment donné pouvaient provenir de l'extérieur de la zone régionale désignée.

Emploi de mercenaires suisses

Massacre des gardes suisses, 1792

Aux XVIIe et XVIIIe siècles, douze régiments de mercenaires suisses étaient employés dans l'armée royale française, notamment les Gardes suisses . Lors de l' émeute du 10 août 1792, des partisans de la Révolution française , dont des membres de la Garde nationale de tendance radicale , ont défilé sur le palais des Tuileries . Le roi Louis XVI s'est échappé avec sa famille, mais, après que des combats ont éclaté dans la cour du palais, les gardes suisses ont été massacrés par la foule. Certains gardes, y compris le commandant, ont été capturés, emprisonnés et plus tard guillotinés.

Voir également

Les références