Chroniques de Froissart -Froissart's Chronicles

L'exécution de Hugues le Jeune Despenser , une miniature de l' un des manuscrits les plus connus des Chroniques .
Charles VI de France attaque ses compagnons dans un accès de folie
Le Bal des Ardents dans le Gruuthuse MS : Charles VI blotti sous la jupe de la duchesse de Berry au milieu à gauche, et des danseurs en feu au centre

Les Chroniques de Froissart (ou Chroniques ) sont une histoire en prose de la guerre de Cent Ans écrite au XIVe siècle par Jean Froissart . Les Chroniques s'ouvrent sur les événements qui ont conduit à la déposition d' Édouard II en 1326 et couvrent la période allant jusqu'en 1400, racontant des événements en Europe occidentale, principalement en Angleterre, en France, en Écosse, aux Pays-Bas et dans la péninsule ibérique , bien que parfois en mentionnant également d'autres pays et régions comme l'Italie, l'Allemagne, l'Irlande, les Balkans , Chypre , la Turquie et l'Afrique du Nord.

Pendant des siècles, les Chroniques ont été reconnues comme l'expression principale de la culture chevaleresque de l'Angleterre et de la France du XIVe siècle. Le travail de Froissart est perçu comme étant d'une importance vitale pour une compréhension éclairée du 14ème siècle européen, en particulier de la guerre de Cent Ans. Mais les historiens modernes reconnaissent également que les Chroniques ont de nombreuses lacunes en tant que source historique : elles contiennent des dates erronées, ont une géographie mal placée, donnent des estimations inexactes de la taille des armées et des pertes de guerre, et peuvent être biaisées en faveur des mécènes de l'auteur.

Bien que Froissart soit parfois répétitif ou couvre des sujets apparemment insignifiants, ses descriptions de batailles sont vivantes et engageantes. Pour les périodes antérieures, Froissart a basé son travail sur d'autres chroniques existantes, mais ses propres expériences, combinées à celles de témoins interrogés, fournissent une grande partie des détails des livres ultérieurs. Bien que Froissart n'ait peut-être jamais participé à une bataille, il a visité Sluys en 1386 pour voir les préparatifs d'une invasion de l'Angleterre. Il est présent à d'autres événements marquants comme le baptême de Richard II à Bordeaux en 1367, le sacre du roi Charles V de France à Reims en 1364, le mariage du duc Jean de Berry et Jeanne de Boulogne à Riom et la joyeuse entrée de la reine française Isabeau de Bavière à Paris, tous deux en 1389.

Sir Walter Scott a fait remarquer un jour que Froissart avait « une merveilleuse petite sympathie » pour les « méchants barons ». Il est vrai que Froissart omet souvent de parler du petit peuple, mais c'est en grande partie la conséquence de son intention affichée d'écrire non pas une chronique générale mais une histoire des exploits chevaleresques qui ont eu lieu pendant les guerres entre la France et l'Angleterre. Néanmoins, Froissart n'est pas indifférent aux effets des guerres sur le reste de la société. Son livre II se concentre largement sur les révoltes populaires dans différentes parties de l'Europe occidentale (France, Angleterre et Flandre) et dans cette partie des Chroniques, l'auteur démontre souvent une bonne compréhension des facteurs qui ont influencé les économies locales et leur effet sur la société en général ; il semble également avoir beaucoup de sympathie en particulier pour le sort des couches les plus pauvres des populations urbaines de Flandre.

Les Chroniques sont une œuvre très étendue : avec près de 1,5 million de mots, elles comptent parmi les plus longues œuvres écrites en prose française à la fin du Moyen Âge. Peu d'éditions complètes modernes ont été publiées, mais le texte a été imprimé à partir de la fin du XVe siècle. Enguerrand de Monstrelet continua les Chroniques jusqu'en 1440, tandis que Jean de Wavrin en incorpora de grandes parties dans son propre ouvrage. Le Compendium super origine et gestis Francorum de Robert Gaguin a largement utilisé Froissart. Aux XVe et XVIe siècles, les Chroniques ont été traduites en néerlandais, anglais, latin, espagnol, italien et danois. Le texte des Chroniques de Froissart est conservé dans plus de 150 manuscrits, dont beaucoup sont illustrés, certains abondamment.

Fond

Les ducs de Berry et de Bourgogne quittant Paris pour rencontrer le duc de Bretagne, miniature de 1480-83

Jean Froissart est originaire de Valenciennes dans le comté de Hainaut , situé à la pointe occidentale du Saint Empire romain germanique , limitrophe de la France (il fait partie de la France depuis 1678). Il semble provenir de ce que nous appellerions aujourd'hui un milieu de classe moyenne, mais a passé une grande partie de sa vie d'adulte dans les tribunaux et a adopté la vision du monde de l'aristocratie féodale de la fin du Moyen Âge, qui représentait initialement son lectorat. Il semble avoir gagné sa vie en tant qu'écrivain et était un poète français remarquable à son époque. Au moins à la fin de sa vie, il avait pris les ordres sacrés et reçu un bénéfice profitable .

Il écrivit d'abord une chronique rimée pour la reine anglaise Philippa de Hainaut , qu'il lui offrit en 1361 ou 1362. Le texte de ce premier ouvrage historique, que Froissart lui-même mentionna dans le prologue de ses Chroniques , est généralement considéré comme entièrement perdu, mais certains chercheurs ont avancé qu'un manuscrit du XIVe siècle contenant une chronique en rimes, dont des fragments sont maintenant conservés dans les bibliothèques de Paris et de Berlin, peut être identifié comme cette soi-disant «chronique perdue».

Synopsis

La bataille de Sluys , 1340, dans le Gruuthuse MS
La bataille de Poitiers en 1356, dans un manuscrit de c. 1410, qui mélange des scènes avec des arrière-plans à motifs et (comme ici) naturalistes
Page enluminée de c. 1480 manuscrit du livre II représentant Richard II à la révolte des paysans et à la mort de Wat Tyler , 1381

Quelques événements importants relatés dans les Chroniques de Froissart :

Livre I 1322-1377

Chroniques de Froissart, Bataille de Beverhoutsveld , 1382.

Livre II 1376-1385

Livre III 1386-1388

Livre IV 1389-1400

Composition et provenance

Froissart a commencé à écrire le livre I peut-être à la demande de Robert de Namur , à qui la première version a été dédiée. Dans le prologue de cette version du texte en prose, Froissart justifie sa nouvelle entreprise par son désir de perfectionner ses premières tentatives d'écrire un récit historique des premières années de la guerre de Cent Ans. En particulier, il dénonça sa précédente chronique de rimes, dont l'exactitude, admettait-il, n'avait pas toujours été aussi bonne que des questions aussi importantes que l'exigent la guerre et les prouesses chevaleresques. Afin d'améliorer la qualité et l'exactitude historique de son travail, Froissart a déclaré son intention de suivre maintenant comme sa source principale les Vrayes Chroniques de Jean Le Bel , qui avait exprimé de vives critiques sur le vers comme un véhicule approprié pour l'écriture sérieuse de l'histoire. Froissart a également utilisé d'autres textes, tels que la Vie du Prince Noir de Chandos Herald , en particulier pour la campagne du Prince Noir en Espagne en 1366-1367. Il a en outre inséré quelques documents officiels dans son texte, dont l'acte d' hommage du roi Édouard III au roi de France Philippe VI (1331) et la version anglaise du traité de paix de Calais (1360).

Henri II tue son prédécesseur en tant que roi de Castille et León , Pedro le Cruel , dans une première illustration tirée de Besançon, BM, MS 864 (ca. 1410-1420)

Le Bel avait écrit sa chronique pour Jean, seigneur de Beaumont , oncle de Philippa de Hainaut , qui avait été un partisan de la reine Isabelle et de la rébellion qui conduisit à la déposition d'Edouard II en 1326. Jean de Hainaut avait également participé à plusieurs des premières batailles de la guerre de Cent Ans , d'abord du côté anglais, puis du côté français. Son petit-fils, Guy II, comte de Blois deviendra plus tard le principal mécène des Chroniques de Froissart . Jean Le Bel lui-même, tout au long de son travail, a exprimé une grande admiration pour Edouard III, dans la campagne de 1327 de Weardale contre les Écossais qu'il avait combattu. Pour toutes ces raisons, Froissart doit avoir apprécié la chronique de Le Bel comme source d'informations fiables sur les événements qui ont conduit au déclenchement de la guerre entre la France et l'Angleterre et sur les premières phases de la guerre de Cent Ans. La comparaison du Livre I de Froissart avec l'œuvre de Le Bel montre que pour les premières parties des Chroniques (jusqu'à c.1360) Froissart a souvent copié et développé directement de très grandes parties du texte de Le Bel.

Froissart semble avoir écrit de nouvelles ébauches du livre I, qui couvre la période allant jusqu'à 1378/1379, à différents moments. Plusieurs de ces variantes de versions sont maintenant connues des savants par les manuscrits uniques qui ont transmis leurs textes, comme les 'Amiens' ( Amiens, Bibliothèque municipale, ms. 486 ) , 'Valenciennes' ( Valenciennes, Bibliothèque municipale, ms. 638 ) , et les versions 'Rome' du Livre I, ainsi nommés d'après les manuscrits conservés dans les bibliothèques municipales d'Amiens et de Valenciennes et à la Bibliothèque du Vatican . La version dite 'Rome' du Livre I ( Cité du Vatican, Biblioteca Apostolica Vaticana, Reg. Lat. 869 ) n'a survécu qu'en partie et ne couvre plus que la période jusqu'à environ 1350.

L'ordre des versions écrites du livre I a été largement discuté par les érudits au cours du dernier siècle et demi et il y a eu de nombreux désaccords fondamentaux. Les érudits français ont souvent suivi Siméon Luce, l'éditeur français des Chroniques du XIXe siècle , qui pensait que la version "Amiens" était une version plus récente qui devait suivre les versions "A" et "B" dans la chronologie. Mais les recherches de Godfried Croenen ont maintenant fermement établi que ces vues antérieures ne sont plus tenables. Croenen a démontré que la version dite « A » que Luce avait identifiée est en fait une version hybride composée par des scribes médiévaux qui ont rassemblé le tout début et la fin de la version d'auteur « A », en la combinant avec une partie beaucoup plus grande de la version dite « B », et un fragment des Grandes Chroniques de France couvrant les années 1350-1356. La version d'auteur « A », qui est maintenant en grande partie perdue à l'exception des fragments du début et de la fin, est la première version du livre I écrite par Froissart et a probablement été composée par lui entre juin et décembre 1381.

Les versions 'Amiens' et 'Valenciennes' sont toutes deux antérieures à la rédaction dite 'B'. La version « Amiens » et l'abrégé du Livre I ( Paris, BnF, fr. 10144 ) ont probablement tous deux été écrits dans la période 1384-1391, mais la version « Amiens » semble la plus ancienne des deux. La rédaction 'B' est la version du Livre I qui a été éditée par S. Luce pour la Société d'Histoire de France et qui représente ce qui est souvent considéré comme la version 'standard' du Livre I. Luce lui-même était convaincu que la ' La version B' représentait le premier état achevé du Livre I et qu'elle était donc antérieure au texte 'Amiens'. Les preuves du texte, cependant, plaident fortement en faveur d'une date de composition en 1391 ou peu après, donc certainement postérieure à la version « Amiens », et avant 1399.

La version « B » a été suivie par la version « C » du livre I, écrite entre 1395 et 1399, qui a longtemps été considérée comme perdue ; la version 'C' survit en fait dans un seul manuscrit maintenant à la Newberry Library à Chicago. La version "Rome" a été écrite vers la fin de la vie de Froissart, au plus tôt à la fin de 1404 et probablement quelque temps avant 1415.

Une première version du deuxième livre des Chroniques de Froissart , qui dans l'esprit de l'auteur ne semble jamais avoir été un livre séparé mais plutôt une continuation couvrant la période 1378-1385, a probablement été achevée à la fin des années 1380. Il ne semble pas avoir été basé sur d'autres chroniques préexistantes et est donc entièrement l'œuvre de Froissart. Le livre II, cependant, comprend un compte rendu détaillé de la révolte flamande contre le comte dans les années 1379-1385, que Froissart avait composé auparavant comme un texte séparé et qui est connu sous le nom de Chronique de Flandre . Froissart a inséré plusieurs documents officiels dans sa Chronique de Flandre , qui ont également été conservés dans le livre II des Chroniques , dont le texte du traité de Tournai (1385) qui rétablit la paix entre les villes flamandes et leur comte.

Comme pour le livre I, Froissart semble également avoir réécrit les derniers livres de ses Chroniques . En dehors de la Chronique des Flandres , au moins trois versions écrites du livre II survivent. La plupart des manuscrits du livre II contiennent l'une des deux versions antérieures, qui ont un texte presque identique, à l'exception d'un petit nombre de chapitres dans lesquels il existe des différences substantielles. Les manuscrits de ces deux versions antérieures ont servi de base à toutes les éditions modernes.

Il existe également une version ultérieure du livre II, qui date d'après 1395 et ne survit que dans le manuscrit Newberry qui contient également la version "C" du livre I. La version Newberry du livre II est sensiblement différente des autres versions connues et est sans aucun doute le résultat d'une vaste refonte autoritaire du texte, qui comprenait l'ajout de matériel important qui n'apparaît pas dans les autres versions. Le texte de Newberry n'a pas encore été entièrement édité mais il a été en partie retranscrit pour le Froissart en ligne .

Une première version du livre III, qui couvre les années 1385 à 1390, mais qui comprend également un important retour en arrière sur les périodes antérieures, a peut-être été achevée en 1390 ou 1391 et est celle trouvée dans presque tous les manuscrits survivants. Une seconde version existe en un seul manuscrit ( Paris, Bibliothèque nationale de France, MS fr. 2650 ). Cette deuxième version est probablement une refonte ultérieure par Froissart lui-même : elle suit le modèle que l'on peut voir dans les différentes versions autoritaires du livre II, avec de nombreux chapitres restant les mêmes et certains chapitres ayant été largement réécrits.

Le livre IV, dont le texte remonte à l'an 1400, reste incomplet et fut probablement, comme la version 'Rome' du livre I, écrit après 1404. Il est probable que la fin abrupte du livre IV s'explique par la mort de Froissart, ce qui peut s'être produit pendant qu'il écrivait cette partie des Chroniques .

Prise du duc de Bretagne à la bataille de La Roche-Derrien , 1347

Le livre IV a été transmis en 21 manuscrits, tous représentant une seule version d'auteur. Le texte montre des traces d'avoir été retravaillé par un « éditeur de copie », qui n'était pas l'auteur mais quelqu'un qui semble avoir préparé un texte, peut-être un autographe, pour la reproduction. Contrairement aux trois autres livres des Chroniques , le livre IV semble être resté longtemps méconnu, jusqu'à sa découverte dans la seconde moitié du XVe siècle, lorsque les premières copies manuscrites du texte ont été réalisées et que le texte a commencé à circuler. dans les cercles de cour des ducs de Bourgogne .

Manuscrits enluminés

Les Chroniques ont été presque immédiatement populaires parmi la noblesse, et de nombreux manuscrits ont été coûteux enluminés. Dans le premier quart du XVe siècle, de nombreux exemplaires illustrés du livre I, ainsi que quelques exemplaires des livres II et III, ont été produits par la librairie parisienne. Près de la moitié de ces exemplaires survivants peuvent être liés à un bibliothécaire particulier , appelé Pierre de Liffol. Plusieurs mains d'artiste peuvent être décelées dans ces copies, mais deux peintres miniatures anonymes semblent s'imposer comme des collaborateurs réguliers de la production de Liffol : le Maître Boèce et le Maître Giac .

Il y avait quelque chose d'un regain d'intérêt à partir d'environ 1470 dans les Pays-Bas bourguignons, et certains des cycles les plus étendus d'enluminure flamande ont été produits pour illustrer les Chroniques de Froissart . Plusieurs exemplaires complets des quatre livres, ainsi que tous les manuscrits illustrés du livre IV, datent de cette période. Alors que les illustrations plus anciennes sont pour la plupart plutôt simples et stéréotypées, avec des arrière-plans décorés, les images plus grandes de cette période ultérieure sont souvent pleines de détails et présentent des vues étendues de paysages, d'intérieurs ou de villes en arrière-plan. La plupart des images ici proviennent de cette période. L'une des copies les plus richement enluminées a été commandée par Louis de Gruuthuse , un noble flamand , dans les années 1470. Les quatre volumes de cet exemplaire (BnF, Fr 2643-6) contiennent 110 miniatures peintes par quelques-uns des meilleurs artistes brugeois de l'époque. Parmi eux se trouve Loiset Lyédet , qui a été identifié comme le peintre qui a exécuté les miniatures des deux premiers volumes. Ceux des troisième et quatrième volumes ont été attribués à une collaboration entre le maître d'Antoine de Bourgogne , le maître du livre de prières de Dresde et le maître de Marguerite d'York . La plupart des illustrations de cette entrée proviennent de cet exemplaire.

Remarques

Copie en ligne