Gaesatae - Gaesatae

Les Gaesatae ou Gaesati ( grec Γαισάται) étaient un groupe de guerriers mercenaires gaulois qui vivaient dans les Alpes près du Rhône et se sont battus contre la République romaine lors de la bataille de Télamon de 225 av.

Selon certains érudits, les Gaesatae peuvent être identifiés avec les Allobroges , qui sont apparus pour la première fois dans la même région quelques années plus tard à l'occasion de la traversée des Alpes par Hannibal en 218 av.

Étymologie

Le nom gaulois Gaesatae signifie « armé de javelots , lanciers », provenant de la racine gaiso - (« javelot »). L'historien grec Polybe a traduit leur nom par « mercenaires ».

Il est apparenté au vieil irlandais gaiscedach (« champion, personne armée »), de gaisced (« armes »), lui-même de gáe (« lance, javelot »). Les Gaesatae ont été comparés aux fianna irlandais médiévaux , qui étaient de petites bandes de guerre mythiques de jeunes hommes sans terre opérant indépendamment de tout royaume.

Histoire

Selon le récit de Polybe, les Boii et les Insubres de la Gaule cisalpine ont payé aux Gaesatae, sous leurs chefs Concolitanus et Aneroëstes , de grosses sommes d'argent pour lutter contre les Romains, en réponse à la colonisation romaine de l'ancien territoire gaulois de Picenum . Les Gaulois ont envahi et vaincu une armée romaine à l'approche de Rome, mais lorsque le consul Lucius Aemilius Papus est arrivé avec ses troupes, les Gaulois ont suivi le conseil d'Aneroëstes de se retirer avec leur butin. Papus les a poursuivis, et l'autre consul Gaius Atilius Regulus les a coupés à Telamon en Étrurie .

Polybe décrit comment les Gaesatae ont combattu au front, et contrairement à leurs alliés gaulois qui se sont battus en pantalons et capes légères, ils sont allés au combat nus , à la fois en raison de leur grande confiance et de leur désir de ne pas se faire prendre leurs vêtements dans les ronces. Diodorus Siculus rapporte également que certains Gaulois se sont battus nus, confiants dans la protection de la nature. L'apparence et les gestes des guerriers nus devant, tous dans la force de l'âge, et des hommes finement bâtis, et tous dans les grandes compagnies richement ornés de torques et de brassards d'or. Leur vue consterna en effet les Romains, mais en même temps la perspective de gagner un tel butin les rendit deux fois plus désireux de se battre, mais leurs petits boucliers offraient peu de protection contre les javelots romains, et les Gaesatae furent repoussés et leurs alliés massacrés. . Concolitanus a été capturé. Aneroëstes s'est échappé avec quelques partisans et s'est suicidé. En 222 avant JC, les Gaesatae furent à nouveau embauchés, mais les forces gauloises furent défaites par la cavalerie romaine à Clastidium sur le territoire des Insubres . Selon Plutarque, dans sa Vie de Marcellus , les Gaesatae étaient au nombre de 30 000 lors de leur traversée des Alpes, dont 10 000 combattaient à Clastidium.

Les références

Bibliographie