Gene Felton - Gene Felton
Gene Felton | |
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 Gene Felton dans les stands lors de l'événement Fast Masters 1993
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| Née | 11 mai 1936 Atlanta, Géorgie |
| Décédés | 6 novembre 2020 Roswell, Géorgie |
| Allégeance |
 les états-unis d'Amérique
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| Service / |
Marines |
| Des années de service | 1958-1971 |
| Rang | Commandant de la compagnie Captain |
| Site Internet | www |
Gene Felton (1936-2020) était un pilote automobile américain. Il est originaire d'Atlanta, GA. Felton est diplômé de l'Université de Caroline du Nord et a servi dans le United States Marine Corps (USMC). Il résidait à Roswell, GA. au moment de sa mort
Carrière de course amateur
Felton a commencé sa carrière de courses de dragsters dans le sport automobile. En 1954, il remporte 6 victoires en tant que drag racer.
De 1958 à 1960, alors qu'il était à l'USMC, il a couru des motos à Okinawa, au Japon, et a remporté un championnat composé de 13 victoires au Pacer's Motorcycle Club Okinawa.
En 1964, Felton a remporté le Chimney Rock Hillclimb, le premier événement auquel il participait. En 1967, Felton était le champion régional du sud-est du Sports Car Club of America (SCCA) A Sedan Class. Au cours de 1964 à 1969, il a remporté 42 victoires.
En 1971, il était le champion régional du sud-est de la classe de production SCCA D. Toujours en 1971, il était le champion du Peachbowl Speedway Ministock. En 1971, il a également participé à la série NASCAR Grand American et a remporté 3 top-5.
Début de carrière de course professionnelle
En 1972, Felton a remporté sa première course professionnelle, la série Presidential 250 de la série Camel GT de l'Association internationale des sports automobiles (IMSA) au Daytona International Speedway. Cette course n'était que sa troisième course professionnelle. Gene a couru un gros bloc Camaro lors de cette victoire. Felton continuerait à avoir 13 victoires à Daytona.
En 1973, Felton a remporté une autre course de 250 milles, la série IMSA Camel GT Paul Revere 250, à Daytona. Il a conduit le même gros bloc Camaro de la 250 présidentielle de 1972 lors de cette course. En 1976, Gene s'est qualifié pour sa première course NASCAR Grand National au Atlanta Motor Speedway Dixie 500. Il a terminé 16e au volant de Junie Dunleavy. De 1974 à 1977, Gene Felton a remporté 15 victoires dans les épreuves IMSA Champion Spark Plug Series. Pendant ce temps, il a concouru en NASCAR Permatex Modified Series dans la même Camaro.
De 1977 à 1980, Felton a remporté la série IMSA Kelly American Challenge tous les quatre ans. Au cours de cette course, il a accumulé 25 victoires. Au cours de la saison 1980, il s'est qualifié pour la pole et a remporté les neuf courses.
Toujours en 1980, Felton avait 3 victoires à la course Dixie Speedway sur une piste de terre de 3/8 mile.
En 1981 et 1982, Felton a été finaliste pendant des années consécutives dans la série IMSA American Challenge.
En 1982, Felton est finaliste de la Classe GTO aux 24 Heures du Mans sur le Circuit de la Sarthe dans la Sarthe, en France. Ces victoires ont eu lieu pendant la saison de championnat IMSA 1982 .
En 1983, Felton a remporté 3 victoires lors de la saison de championnat IMSA 1983, y compris le Grand Prix de Miami. Il a également remporté la première course Trans-Am à laquelle il était inscrit, battant David Hobbs et d'autres équipes d'usine.
En 1984, Felton a remporté la classe GTO aux 24 heures de Daytona. Il a également remporté les 12 Heures de Sebring, Road Atlanta, Charlotte, Pocono et le premier événement du Grand Prix de Miami dans la classe GTO. Ces victoires ont eu lieu pendant la saison de championnat IMSA 1984 . Il a co-conduit avec Terry LaBonte et le propriétaire de la voiture, Billy Hagan. Gene était le leader des points jusqu'à ce que l'équipe se replie en raison d'un manque de fonds. Gene a remporté six courses et établi dix-sept records de piste IMSA GTO. Les distinctions de Gene en 1984 comprennent deux deuxièmes places, deux troisièmes places, neuf classements parmi les cinq premiers, onze classements parmi les dix premiers, onze pole positions, six records de temps au tour les plus rapides et onze records de qualification. Il a également participé à plusieurs courses de l'American Challenge en terminant la saison avec une victoire et deux deuxièmes places. Il a terminé deuxième du championnat GT en seulement une demi-saison.
En octobre 1984, Felton a été grièvement blessé lors d'une course Trans-Am au Riverside International Speedway en Californie. Il a subi de graves blessures au cou et à la colonne vertébrale pour inclure ses cordes vocales. Pendant son séjour à l'hôpital, Felton a été informé par l'IMSA qu'il avait surpassé Peter Gregg et Hurley Haywood dans les victoires au général et qu'il était devenu le pilote le plus gagnant de l'IMSA.
Carrière de course tardive
De 1985 à 1986, Felton a continué à courir dans les épreuves de la série IMSA Kelly American Challenge et GTO. Il a réalisé sept top 5 dont une victoire.
En 1992, Felton a fondé la série Historic Stock Car Race et a été le champion du HSR Sprint Challenge. Il a continué à courir dans des événements historiques de courses de stock-cars et a accumulé 91 victoires à ce jour. Il a également commencé à acheter et à restaurer des voitures de course NASCAR plus anciennes à cette époque.
Présent
De 1992 à 2019, Felton a restauré des voitures prêtes pour la course sur route ainsi que d'autres voitures de course sélectionnées. Gene a également participé à des événements historiques de courses de stock-cars dans lesquels il avait remporté plus de 45 victoires.
Felton était membre du Road Racing Driver's Club.
Honneurs
1979 - Mécanicien IMSA de l'année
Février 1984 - Pilote de la semaine illustré par Motor Trend
Avril 1985 - Champion Racer de la semaine
1993 - Invité et participé au championnat Fastmasters
1993 - Nominé au Temple de la renommée du sport automobile international
1999 - Invité et participé à la course Pro-Am Champion Celebrity Race à Tustin, Californie
En 2003, Felton a été nominé au Temple de la renommée du sport automobile international.
2003-2009 - Invité et participé au Goodwood Festival of Speed en Angleterre, Royaume-Uni
En 2005, Felton a été intronisé au Georgia Automobile Racing Hall of Fame. Il a remporté 12 championnats, 50 victoires professionnelles au total, 215 podiums, 70 pôles et a détenu ou détient 63 records en une courte carrière professionnelle et 15 séries de courses. Gene Felton a piloté pour 42 équipes et dans des voitures construites par 14 fabricants différents. Il a été qualifié de "l'un des meilleurs pilotes de course sur route d'Amérique".
2009 - Prix du magazine Victory Lane
Festival de courses historiques de Darlington