Scholium général - General Scholium

Ne doit pas être confondu avec Studium generale .

Le " General Scholium " ( Scholium Generale dans l' original latin ) est un essai écrit par Isaac Newton , annexé à son ouvrage de Philosophiæ Naturalis Principia Mathematica , connu sous le nom de Principia . Il a été publié pour la première fois avec la deuxième (1713) édition des Principia et est réapparu avec quelques ajouts et modifications sur la troisième (1726) édition. Il est surtout connu pour l' expression " Hypothèses non fingo " (" Je ne formule pas d'hypothèses "), que Newton a utilisé comme réponse à certaines des critiques reçues après la sortie de la première édition (1687). Dans l'essai, Newton s'oppose non seulement à la philosophie naturelle de René Descartes et de Gottfried Leibniz , mais aborde également des questions de méthodologie scientifique , de théologie et de métaphysique .

Rejet des vortex cartésiens

Dans le premier paragraphe du General Scholium, Newton attaque le modèle du système solaire de René Descartes . Descartes et ses partisans étaient des adeptes de la philosophie mécanique , une forme de philosophie naturelle populaire au 17ème siècle qui soutenait que la nature et les êtres naturels agissent de la même manière que les machines. Dans son livre Le Monde , Descartes suggère que la création du système solaire et le mouvement circulaire des planètes autour du Soleil peuvent s'expliquer par les phénomènes de « vortex tourbillonnants ». Descartes a également affirmé que le monde est fait de minuscules "corpuscules" de matière et qu'aucun vide ne peut exister.

Le modèle de Descartes ne correspondait pas aux idées introduites dans la première édition des Principia (1687). Newton a simplement rejeté la théorie des « corpuscules et vortex » de Descartes et a suggéré que la force gravitationnelle agit sur les corps célestes indépendamment du vaste espace interstellaire vide entre les deux. Newton a été publiquement critiqué par les cartésiens sur cette théorie non mécaniste. En réponse à cette critique, Newton a soutenu que les tourbillons de Descartes ne peuvent pas expliquer le mouvement unique des comètes . Il résume le paragraphe par les mots :

Les mouvements des comètes sont extrêmement réguliers, sont régis par les mêmes lois que les mouvements des planètes, et ne peuvent en aucun cas être expliqués par les hypothèses de vortex. Car les Comètes sont transportées avec des mouvements très excentriques à travers toutes les parties du ciel indifféremment, avec une liberté incompatible avec la notion de Vortex.

Argument de méthode scientifique

Newton n'a offert aucune raison ni aucune cause pour sa loi de la gravité, et a donc été publiquement critiqué pour avoir introduit des « agences occultes » dans la science. Newton s'est opposé à la méthode scientifique de Descartes et de Leibniz pour tirer des conclusions en appliquant la raison à des définitions a priori plutôt qu'à des preuves empiriques , et a déclaré la célèbre « hypothèses non fingo », latin pour « je ne formule pas d'hypothèses » :

Je n'ai pas encore pu découvrir la raison de ces propriétés de la gravité à partir des phénomènes, et je ne formule pas d'hypothèses. Car tout ce qui n'est pas déduit des phénomènes doit être appelé hypothèse ; et les hypothèses, qu'elles soient métaphysiques ou physiques, ou basées sur des qualités occultes, ou mécaniques, n'ont pas leur place dans la philosophie expérimentale.

Le General Scholium présente ensuite la propre approche de Newton en matière de méthodologie scientifique. Contrairement à l'approche déductive de Descartes et Leibniz, Newton a une approche inductive de la recherche scientifique. Les phénomènes doivent d'abord être observés, puis les règles générales doivent être recherchées, et non l'inverse. C'est cette approche, déclare Newton, qui a conduit à la découverte des « lois du mouvement et de la gravitation » :

Dans cette philosophie, des propositions particulières sont déduites des phénomènes, et ensuite généralisées par induction. C'est ainsi que furent découverts l'impénétrabilité, la mobilité et la force impulsionnelle des corps, et les lois du mouvement et de la gravitation. Et il nous suffit que la gravité existe réellement, et agisse selon les lois que nous avons expliquées, et sert abondamment à rendre compte de tous les mouvements des corps célestes et de notre mer.

Vues théologiques

La plupart des articles du General Scholium traitent des opinions religieuses de Newton . Cependant, il est également considéré comme la partie la moins comprise de l'essai. Newton considérait Dieu comme un être intelligent, puissant, omniprésent qui gouverne tout. Il a été affirmé que le texte implique que Newton était un hérétique anti-trinitaire . En l'absence de commentaires abordant explicitement le sujet de la Sainte Trinité, plusieurs parties du texte semblent soulever indirectement des positions anti-trinitaires, notamment :

Ce plus beau système du soleil, des planètes et des comètes ne pouvait provenir que du conseil et de la domination d'un être intelligent. Et si les Étoiles fixes sont les centres d'autres systèmes semblables, ceux-ci, étant formés par le même sage conseil, doivent tous être soumis à la domination d'Un. [...] Cet Être gouverne toutes choses, non pas en tant qu'âme du monde, mais en tant que Seigneur sur tout : Et à cause de sa domination, il est habituellement appelé Seigneur Dieu Παντοκράτωρ, ou Souverain Universel.

"L'esprit"

Le General Scholium se termine par un paragraphe mystificateur sur « un certain Esprit des plus subtils, qui imprègne et se cache dans tous les corps grossiers ». Il a été largement interprété comme le point de vue et la perspective de Newton de l'électricité, un phénomène dont on savait peu à l'époque. Newton décrit quelques attributs de cet Esprit et conclut :

Mais ce sont des choses qui ne peuvent être expliquées en quelques mots, et nous ne sommes pas non plus pourvus de cette suffisance d'expériences qui est requise pour une détermination et une démonstration exactes des lois que cet esprit électrique opère.

Les références

Liens externes