Grève générale - General strike

Vorwärts annonçant une grève générale en Allemagne le 9 novembre 1918, au début de la Révolution de novembre .

Une grève générale (ou grève de masse ) est une action de grève à laquelle participe une proportion substantielle de la main-d'œuvre totale d'une ville, d'une région ou d'un pays. Les grèves générales se caractérisent par la participation des travailleurs dans une multitude de lieux de travail et tendent à impliquer des communautés entières. Les grèves générales se sont produites pour la première fois au milieu du XIXe siècle et ont caractérisé de nombreuses grèves d'importance historique.

Histoire

Antiquité

L'un des premiers prédécesseurs de la grève générale a peut-être été le secessio plebis dans la République romaine . Dans Outline Of History , HG Wells a enregistré « la grève générale des plébéiens semble avoir inventé la grève, qui fait maintenant sa première apparition dans l'histoire ». Leur première grève eut lieu parce qu'ils « virent avec indignation leurs amis, qui avaient souvent bravement servi l'État dans les légions, jetés aux fers et réduits en esclavage à la demande des créanciers patriciens ».

Wells a noté que « [l]es patriciens ont fait un usage moyen de leurs avantages politiques pour s'enrichir à travers les conquêtes nationales aux dépens non seulement de l'ennemi vaincu, mais du plébéien le plus pauvre... » Les plébéiens, qui devaient obéir aux lois, mais n'étaient pas autorisés à connaître les lois (que les patriciens pouvaient réciter de mémoire), ont réussi, gagnant le droit de faire appel de toute injustice à l'assemblée générale. En 450 avant JC, dans une concession résultant de la rébellion des plébéiens, les lois de Rome ont été écrites pour que tous puissent les lire.

Ère moderne

L'action de grève générale n'est devenue une caractéristique du paysage politique qu'avec le début de la révolution industrielle . Pour la première fois dans l'histoire, un grand nombre de personnes appartenaient à la classe ouvrière industrielle ; ils vivaient dans les villes et échangeaient leur travail contre rémunération. Dans les années 1830, lorsque le mouvement chartiste était à son apogée, une véritable « conscience ouvrière » commençait à s'éveiller en Angleterre .

William Benbow photographié à Punch en 1848.

Le premier théoricien à formuler et à populariser l'idée d'une grève générale à des fins de réforme politique fut le pamphlétaire radical William Benbow . Étroitement impliqué dans la planification de la tentative de marche de protestation des Blanketeers par les tisserands du Lancashire en mars 1817, il devint un associé de William Cobbett et passa son temps à « agiter les classes laborieuses lors de leurs réunions de métiers et de leurs clubs ».

Le 28 janvier 1832, Benbow publia une brochure intitulée Grand National Holiday and Congress of the Productive Classes . Benbow a commencé à préconiser une action directe et même violente pour la réforme politique, en particulier il a avancé son idée d'une « fête nationale » et d'une « convention nationale ». Par cela, il entendait une période prolongée de grève générale des classes ouvrières, qui serait une action sacrée ou sainte (d'où "jour saint"), pendant laquelle les comités locaux maintiendraient la paix et éliraient des délégués à une convention ou un congrès national. , qui serait d'accord sur l'orientation future de la nation. Les grévistes devaient subvenir à leurs besoins avec des économies et des fonds paroissiaux confisqués, et en exigeant des contributions des riches.

L'idée de Benbow d'une grande fête nationale a été adoptée par le Congrès chartiste de 1839, Benbow ayant passé du temps à Manchester en 1838-9 pour promouvoir la cause et sa brochure.

En 1842, les revendications pour des salaires et des conditions plus justes dans de nombreuses industries différentes ont finalement explosé dans la première grève générale moderne (la grève générale de 1842 ). Après que la deuxième pétition chartiste ait été présentée au Parlement en avril 1842 et rejetée, la grève a commencé dans les mines de charbon du Staffordshire , en Angleterre , et s'est rapidement étendue à toute la Grande-Bretagne, affectant les usines , les usines du Lancashire et les mines de charbon de Dundee au sud du Pays de Galles et aux Cornouailles . Au lieu d'être un soulèvement spontané des masses mutines, la grève était motivée par des considérations politiques et était motivée par un programme obstiné visant à obtenir des concessions. Probablement jusqu'à la moitié de la main-d'œuvre industrielle de l'époque était en grève à son apogée – plus de 500 000 hommes. Les dirigeants locaux ont rassemblé une tradition ouvrière croissante pour organiser politiquement leurs partisans afin de lancer un défi articulé à l'establishment politique capitaliste.

L'abandon massif des plantations par les esclaves noirs et les blancs pauvres pendant la guerre de Sécession a, de manière controversée, été considéré comme une grève générale. Dans son histoire classique Black Reconstruction in America , WEB Du Bois décrit cet abandon de masse précisément en ces termes :

Se transformant soudainement d'un problème de plantations abandonnées et d'esclaves capturés tout en étant utilisés par l'ennemi [du Sud] à des fins militaires, le mouvement est devenu une grève générale contre le système esclavagiste de la part de tous ceux qui pouvaient trouver une opportunité. Les flots ruisselants de fugitifs se sont gonflés jusqu'à devenir une inondation. Une fois commencée, la grève générale des Noirs et Blancs s'est poursuivie follement et sans relâche comme une grande saga.

La prochaine grève générale à grande échelle a eu lieu plus d'un demi-siècle plus tard en Belgique , dans le but de forcer le gouvernement à accorder le suffrage universel au peuple. Cependant, il y a eu des grèves périodiques tout au long du 19ème siècle qui pourraient vaguement être considérées comme des « grèves générales ». Aux États-Unis , la grève générale de Philadelphie de 1835 dura trois semaines, après quoi les grévistes remportèrent leur objectif d'une journée de travail de dix heures et d'une augmentation de salaire. Les grèves générales ultérieures comprennent la grève générale de 1877 à Saint Louis , qui est née des événements de la Grande grève des chemins de fer de 1877 à travers les États - Unis et de la grève générale de 1892 à la Nouvelle - Orléans . L'année 1919 a vu une cascade de grèves générales dans le monde entier à la suite des convulsions politiques causées par la Première Guerre mondiale – en Allemagne, à Belfast , à Seattle et à Winnipeg .

La grève générale de 1905 à Tampere , Grand-Duché de Finlande

La Révolution russe de 1905 a vu une vague massive de troubles sociaux à travers l' Empire russe , caractérisée par des grèves générales à grande échelle de la part des ouvriers de l'industrie. La grève générale au Royaume-Uni de 1926 a commencé dans l'industrie charbonnière et s'est rapidement intensifiée; les syndicats ont appelé 1 750 000 travailleurs, principalement dans les secteurs des transports et de la sidérurgie, bien que la grève ait été réprimée avec succès par le gouvernement.

Rosa Luxembourg

Au tournant du 20e siècle, la Belgique était particulièrement sujette à des actions de grève à grande échelle, avec au moins quatre grèves de masse survenues en 1886, 1887, 1891 et 1893. En 1886, il y avait la Jacquerie wallonne de 1886 , mais sans véritable organisation politique de premier plan. La grève finale fut la grève générale belge de 1893 mentionnée ci-dessus.

En 1902, le Parti travailliste belge lance une autre grève, qui échoue. De nombreux sociaux-démocrates allemands pensaient qu'une telle expérience était absurde. Drachkovitch a observé que les socialistes allemands étaient contre la grève générale parce que « sous le Kaiser , la soutenir n'était pas très sûr ».

Rosa Luxemburg , dans son livre de 1906 The Mass Strike, the Political Party and the Trade Unions avait un point de vue différent, critiquant le Parti travailliste belge pour son incompétence tactique perçue : Une grève générale forgée à l'avance dans les entraves de la légalité est comme une manifestation de guerre avec canons jetés dans une rivière à la vue même de l'ennemi .

Carl E. Schorske a écrit sur le même phénomène belge étudié par le Luxembourg ainsi que l'opposition allemande à celui-ci :

Dans les milieux sociaux-démocrates allemands, la grève générale souffrait de la teinte héréditaire de ses origines anarchistes (...) Rosa Luxemburg, qui a étudié la grève belge, a été particulièrement impressionnée par son succès à activer la conscience politique des couches arriérées de la population . Elle n'était cependant pas encore prête à lui donner une signification à l'échelle européenne. Le Luxembourg a estimé qu'elle n'était appropriée que dans les pays où l'industrie était géographiquement concentrée.

But

Des grèves générales ont été lancées afin de rechercher « la démocratie, la représentation politique et la fourniture d'une éducation de base et de soins de santé ». En Europe , les grèves générales étaient très courantes au XIXe et au début du XXe siècle.

  • Au Portugal , une grève générale a été déclenchée en 2011 par la fédération des syndicats publics pour éviter les mesures d'austérité.
  • Au Honduras , une grève générale a été déclenchée en 2011 par des travailleurs syndiqués, des agriculteurs et d'autres organisations exigeant une meilleure éducation, une augmentation du salaire minimum et contre la hausse des prix du carburant.
  • Au Yémen , des milliers de personnes sont descendues dans les rues lors d' une grève générale en 2011 pour protester contre le président Ali Abdullah Saleh .
  • En Algérie , les travailleurs du secteur public ont organisé en 2011 une grève générale pour des salaires plus élevés et de meilleures conditions de travail.
  • En février 1947, le général Douglas MacArthur , en tant que commandant suprême des puissances alliées au Japon, a interdit une grève générale planifiée de 2 400 000 fonctionnaires, déclarant que "une arme sociale aussi meurtrière" qu'une grève générale ne devrait pas être utilisée dans les populations appauvries et émaciées. condition du Japon si peu de temps après la Seconde Guerre mondiale . Les dirigeants syndicaux japonais ont respecté son interdiction.

Concept

Ralph Chaplin , rédacteur en chef du journal Solidarité des Travailleurs Industriels du Monde (IWW) et plus tard, de l' Ouvrier Industriel , a identifié quatre niveaux de grève générale,

  • Une grève générale dans une communauté.
  • Une grève générale dans une industrie.
  • Une grève générale nationale.
  • Une grève révolutionnaire ou de classe, la grève générale.

Dans la brochure de 1905 La grève générale sociale , publiée à Chicago en 1905, Stephen Naft avait auparavant reconnu les quatre mêmes niveaux de grève générale :

[Le nom « Grève Générale »] est souvent utilisé pour désigner la grève de toutes les branches d'un même métier ; par exemple la grève générale des mineurs ; quand les aides et les ingénieurs de levage, etc. sont tous sortis. Ensuite, il est utilisé comme : Grève générale d'une ville, c'est-à-dire "Grève générale à Florence", ou grève générale dans tout un pays ou une province, dans le but d'obtenir des droits politiques, c'est-à-dire le droit de vote ; comme en Belgique ou en Suède.

La conception la plus profonde de la grève générale, cependant, [est] celle qui indique un changement profond du système actuel : une révolution sociale du monde ; une toute nouvelle réorganisation ; une démolition de tout l'ancien système de tous les gouvernements...

Grève (1910) de Stanisław Lentz, Musée national de Varsovie .

Le pamphlet de 1905 de Naft (traduit de la langue allemande ) faisait remonter le sentiment existant pour cet objectif de la grève générale aux prolétaires d'Espagne et d'Italie.

La prémisse de la grève générale sociale est que, quelle que soit la puissance de l'organisation de la classe ouvrière, elle n'a toujours aucun pouvoir significatif sur un congrès ou sur l'exécutif (qui a la force militaire à sa disposition). Par conséquent, une grève générale déclenchée par une minorité « énergique et enthousiaste » de travailleurs pourrait être adoptée par la masse des travailleurs qui restent non organisés. Ainsi, il peut être possible,

... interrompre complètement la production dans tout le pays, et arrêter la communication et la consommation pour les classes dirigeantes, et cela pendant un temps assez long pour désorganiser totalement la société capitaliste ; de sorte qu'après l'anéantissement complet de l'ancien système, le peuple travailleur puisse s'emparer par ses syndicats de tous les moyens de production...

La grève générale sociale a noté la complexité de l'industrie moderne, identifiant les nombreuses étapes du processus de fabrication et la dispersion géographique des sites de fabrication connexes comme des faiblesses du processus industriel lors de tout conflit de travail. La brochure note le problème de la faim pendant une grève générale, et recommande là où des entrepôts sont disponibles à cet effet, que les prolétaires,

... faire la même chose que les classes dirigeantes ont fait sans interruption pendant des milliers d'années : c'est-à-dire « consommer sans produire ». Cette conduite des classes dirigeantes, la classe ouvrière l'appelle exploitation, et si les prolétaires le font, les classes possédantes l'appellent pillage — et le socialisme l'appelle expropriation .

Cependant, la brochure affirme que,

L'immense avantage de la grève générale est qu'elle commence en toute légalité et sans aucun danger pour les travailleurs, et pour cette raison des milliers de personnes y participeront...

Socialistes et anarchistes divergent sur la tactique

En 1966, dans une étude sur le socialisme révolutionnaire , Milorad M. Drachkovitch de la Hoover Institution on War, Revolution, and Peace (un groupe de réflexion conservateur ), a noté deux options tactiques qui divisaient les anarchistes de la fin du XIXe siècle et du début du XXe siècle des socialistes : la politique, que les socialistes embrassaient, mais que les anarchistes s'opposaient généralement ; et, la grève générale comme mécanisme pour empêcher la guerre, que les anarchistes ont soutenu, mais que les socialistes ont refusé d'approuver.

En tant que groupe, les socialistes de l'époque ont rejeté à plusieurs reprises la grève générale en tant que tactique ; cependant, un certain nombre de dirigeants socialistes ont préconisé son utilisation pour une raison ou une autre. Les dirigeants socialistes qui ont embrassé la grève générale avaient tendance à la voir comme un instrument pour obtenir des concessions politiques .

Drachkovitch a identifié cinq types de grèves générales :

  • la grève politique de masse, une grève générale pour les droits politiques (comme le droit de vote)
  • la grève générale comme acte révolutionnaire qui transformerait la société
  • la grève générale comme « exercice révolutionnaire » qui conduirait à terme à une transformation de la société
  • une grève générale de manifestation d'une journée le 1er mai ( Journée internationale des travailleurs), visant à identifier un "prolétariat mondial"
  • à partir de 1891, un mécanisme théorique permettant d'arrêter les guerres entre les États-nations

Drachkovitch percevait les deux premiers concepts, la grève générale favorable aux socialistes pour les droits politiques au sein du système, et la grève générale comme un mécanisme révolutionnaire pour renverser l'ordre existant – qu'il associait à un « mouvement anarcho-syndicaliste montant » – comme en conflit . Drachkovitch croyait que la difficulté venait du fait que la grève générale était « un instrument », mais était souvent considérée « sans distinction de motifs sous-jacents ».

Milorad M. Drachkovitch a également observé le succès variable de la grève générale dans la pratique :

En Belgique, un mouvement de grève générale, interrompu dans un cas sans dommage pour les forces organisatrices, a finalement abouti au suffrage universel ; en Hollande, une grève générale s'effondre avec des conséquences désastreuses ; en Suède, une grève générale a été menée et terminée avec un ordre discipliné mais n'a pas atteint les résultats souhaités. En Italie, les grèves générales ont été à la fois socialement efficaces et politiquement improductives. D'un autre côté, les événements de janvier 1905 en Russie semblaient une fois de plus souligner la pertinence de la grève générale en tant qu'action résolument révolutionnaire.

Le syndicalisme et la grève générale

Les syndicats orthodoxes agissent généralement en tant que représentant des travailleurs auprès des employeurs. Ils négocient sur les salaires, les heures et les conditions de travail.

D'autres organisations syndicales négocient généralement les mêmes améliorations de salaire, d'heures et de conditions, mais adoptent une critique du capital comme établissant et maintenant une classe ouvrière permanente et une classe dirigeante d'élite. Ces syndicats prônent donc une solution permanente aux circonstances des grèves, des injonctions et du franchissement des lignes de piquetage d'autres travailleurs. Compte tenu des relations hiérarchiques du système économique existant, ces autres syndicats perçoivent la nécessité d'un changement radical de l'ordre social. En bref, ces syndicats sont radicaux dans leur orientation et peuvent être décrits avec précision comme révolutionnaires .

Une philosophie du mouvement ouvrier de « révolution pacifique » est connue sous le nom de syndicalisme . Sa méthode tactique est la grève - la grève régulière pour protéger le bien-être matériel des travailleurs, et la grève générale comme moyen d'obtenir la solution permanente souhaitée aux conflits industriels. Le syndicalisme est un principe d'organisation syndicale commun dans un certain nombre de pays européens, dont la France, l'Espagne et l'Italie.

Une variante du syndicalisme est l' anarcho-syndicalisme , qui (par rapport au syndicalisme) développe le pouvoir de la base avec des traditions démocratiques pour maintenir le contrôle des travailleurs sur la direction syndicale.

Ouvriers industriels du monde

Aux États-Unis, en Grande-Bretagne et (dans une moindre mesure) en Australie, la tendance au syndicalisme révolutionnaire a culminé avec la croissance des Industrial Workers of the World (IWW). Techniquement, l'IWW est décrit comme un syndicat qui pratique un syndicalisme industriel révolutionnaire . Certains considèrent le syndicalisme industriel révolutionnaire des IWW comme une forme d'anarcho-syndicalisme. D'autres soulignent les différences ; par exemple, Ralph Chaplin a écrit,

... le concept IWW de la grève générale diffère presque autant de celui de l'anarcho-syndicaliste que de celui du syndicaliste politique ou de métier. Dans la forme, la structure et l'objectif, l'IWW est plus complet, plus mature et plus moderne que n'importe lequel de ses prédécesseurs anarcho-syndicalistes.

Les IWW ont commencé à embrasser pleinement la grève générale en 1910-1911. Le but ultime de la grève générale, selon la théorie des Travailleurs industriels du monde, est de déplacer les capitalistes et de donner le contrôle des moyens de production aux travailleurs. Dans un discours prononcé en 1911 à New York , l'organisateur de l'IWW, Bill Haywood, a expliqué son point de vue sur la situation économique et pourquoi il croyait qu'une grève générale était justifiée,

Les capitalistes ont la richesse ; ils ont de l'argent. Ils investissent l'argent dans des machines, dans les ressources de la terre. Ils exploitent une usine, une mine, un chemin de fer, un moulin. Ils maintiendront cette usine en activité tant qu'il y aura des profits. Quand quelque chose arrive à perturber les profits, que font les capitalistes ? Ils font grève, n'est-ce pas ? Ils retirent leurs finances de cette usine en particulier. Ils le ferment parce qu'il n'y a aucun profit à y faire. Ils ne se soucient pas de ce que devient la classe ouvrière. Mais la classe ouvrière, d'un autre côté, a toujours appris à prendre soin de l'intérêt du capitaliste dans la propriété.

Bill Haywood croyait que le syndicalisme industriel rendait possible la grève générale et que la grève générale rendait possible la démocratie industrielle. Selon la théorie de Wobbly , la grève conventionnelle est une arme importante (mais pas la seule) pour améliorer les salaires, les horaires et les conditions de travail des travailleurs. Ces grèves sont également une bonne formation pour aider les travailleurs à s'informer sur la lutte des classes et sur ce qu'il faudra pour exécuter une éventuelle grève générale dans le but de parvenir à la démocratie industrielle. Pendant la grève générale finale, les travailleurs ne sortiraient pas de leurs magasins, usines, mines et usines, mais occupaient plutôt leurs lieux de travail et les reprendraient. Avant de prendre des mesures pour initier la démocratie industrielle, les travailleurs devraient acquérir des connaissances techniques et managériales afin de faire fonctionner l'industrie.

Selon l'historien du travail Philip S. Foner , la conception bancale de la démocratie industrielle n'est intentionnellement pas présentée en détail par les théoriciens de l'IWW ; en ce sens, les détails sont laissés au "développement futur de la société". Cependant, certains concepts sont implicites. La démocratie industrielle sera « une nouvelle société [construite] dans la coquille de l'ancienne ». Les membres du syndicat industriel apprennent à gérer l'industrie selon des principes démocratiques et sans la structure hiérarchique actuelle de propriété/gestion. Les questions telles que la production et la distribution seraient gérées par les travailleurs eux-mêmes.

En 1927, l'IWW a appelé à une grève nationale de trois jours – en substance, une grève générale de manifestation – pour protester contre l'exécution des anarchistes Ferdinando Nicola Sacco et Bartolomeo Vanzetti . La réponse la plus notable à l'appel a eu lieu dans le district houiller de Walsenburg au Colorado , où 1 132 mineurs sont restés sans travail et seulement 35 sont allés travailler, un taux de participation qui a conduit directement à la grève du charbon au Colorado en 1927 .

Le 18 mars 2011, le site Web Industrial Workers of the World (www.iww.org) a soutenu l'approbation d'une grève générale à la suite des protestations contre le projet de législation du travail du gouverneur Scott Walker dans le Wisconsin , à la suite d'une motion adoptée par la South Central Federation of Labour (SCFL) du Wisconsin a approuvé une grève générale dans tout l'État en réponse à ces propositions législatives. Le site Web de la SCFL indique,

Lors de la réunion mensuelle de SCFL le lundi 21 février, les délégués ont approuvé ce qui suit : « La SCFL appuie une grève générale, peut-être pour le jour où Walker signera son « projet de loi de réparation budgétaire ». » Un comité ad hoc a été formé pour explorer les détails. SCFL n'a pas appelé à une grève générale parce qu'elle n'a pas cette autorité.

Réaction du travail orthodoxe

L'année 1919 a vu un certain nombre de grèves générales aux États-Unis et au Canada , dont deux qui ont été considérées comme importantes : la grève générale de Seattle et la grève générale de Winnipeg . Alors que l'IWW participait à la grève générale de Seattle, cette action a été appelée par le Seattle Central Labour Union, affilié à la Fédération américaine du travail (AFL, prédécesseur de l' AFL-CIO ).

En juin 1919, l'organisation nationale AFL, en session à Atlantic City, New Jersey , adopta des résolutions contre la grève générale. Le rapport officiel de ces débats a décrit la convention comme la « plus grande et probablement la plus importante convention jamais tenue » par l'organisation, en partie pour avoir organisé la « défaite écrasante du soi-disant élément radical » en écrasant un « Un Big Union proposition", et aussi pour avoir rejeté une proposition de grève générale nationale, tous deux "par un vote de plus de 20 contre 1". L'AFL a amendé sa constitution pour interdire à tout syndicat central (c'est-à-dire, les conseils régionaux du travail) de « prendre un vote de grève sans l'autorisation préalable des dirigeants nationaux du syndicat concerné ». Le changement visait à « contrôler la propagation du sentiment de grève générale et empêcher que ce qui s'est passé à Seattle et ce qui se passe maintenant à Winnipeg ne se reproduise ». La sanction pour tout vote de grève non autorisé était la révocation de la charte de cet organisme.

Des grèves générales notables

Grève générale en Catalogne , 21 février 2019
Le 26 novembre 2020, une grève générale nationale de 250 millions de personnes, selon les revendications des syndicats, a eu lieu pour soutenir les manifestations des agriculteurs indiens .

La plus grande grève générale qui ait jamais stoppé l'économie d'un pays industriel avancé – et la première grève sauvage générale de l'histoire – a eu lieu en mai 1968 en France . La grève prolongée a impliqué onze millions de travailleurs pendant deux semaines d'affilée, et son impact a été tel qu'elle a failli provoquer la chute du gouvernement de Gaulle . D'autres grèves générales notables incluent :

  • 2021 : Birmaniegrève générale au Myanmar, en réponse au coup d'État de 2021 au Myanmar
  • Voir également

    Notes de bas de page

    Lectures complémentaires

    • Henry L. Slobodin, « La grève générale », International Socialist Review, vol. 17, non. 6 (décembre 1916), p. 353-355.

    Liens externes