Géologie du Gabon - Geology of Gabon
Le Gabon est situé à la marge nord-ouest du craton du Congo - une région de croûte ancienne et stable - et préserve des unités rocheuses très anciennes sur 75 % du pays, avec des unités sédimentaires sus-jacentes du Crétacé et d'autres périodes plus récentes.
Stratigraphie & Tectonique
Les roches les plus anciennes du Gabon sont des roches granitoïdes du socle archéen , âgées de 2,8 à 2,6 milliards d'années, qui s'étendent jusqu'au Cameroun , en Guinée équatoriale et en République du Congo . Les roches des socles sont réparties entre le Massif du Chaillu et le Massif du Nord Gabon. Comme beaucoup d'autres cratons archéens, les roches granitoïdes sont associées à des roches potassiques, granite , monzonite , syénite et séquences diorite - tonalite - granodiorite . Un grand corps charnockitique - une série de roches métamorphiques de composition chimique variable - existe dans le sud du Gabon. Contrairement à d'autres régions d'Afrique, le Gabon n'a pas développé de ceinture de roches vertes .
Protérozoïque (il y a 2500-541 millions d'années)
Le supergroupe de Franceville est composé de roches paléoprotérozoïques vieilles de deux milliards d'années , situées dans la partie centre-est du pays. La ceinture orogénique de l'Ogooué dans le centre-ouest du Gabon date également du Paléoprotérozoïque, constituée de roches métasédimentaires et métavolcaniques fortement déformées provenant d'une ceinture de plis et de chevauchements . Dans le sud-ouest, le terrane de Mayombe-Nyanga contient des roches du socle paléoprotérozoïque à haute teneur, la ceinture de migmatites de Lambarène, ainsi que des roches métasédimentaires du supergroupe de Doussa. Les granites apparaissent après la fin de l'activité tectonique et ont 1,9 milliard d'années. Le supergroupe du Mayombe , au sein du terrane de Mayombe-Nyanga, ainsi que les dykes de dolérite de Franceville datant d'il y a 970 millions d'années sont les seuls vestiges des roches mésoprotérozoïques . Le bassin de la Nyanga et de-la-Noya dans la partie occidentale du Gabon exposent le supergroupe néoprotérozoïque ouest congolais , avec des séquences volcaniques et sédimentaires déformées, similaires à d'autres en Afrique australe. Une petite formation de carbonatite s'est déposée il y a 669 millions d'années dans la région de Lambaréné.
Crétacé-Quaternaire (il y a 145 millions d'années à nos jours)
Un horst du Crétacé inférieur divise les roches du socle de Lambaréné-Chincoua et divise le bassin sédimentaire occidental sus-jacent en deux. Le bassin intérieur oriental est constitué d'un mélange de roches sédimentaires lacustres et continentales, tandis que les sédiments marins sont courants dans le bassin occidental, du Crétacé jusqu'au Quaternaire au cours des 2,5 derniers millions d'années.
Réacteur à fission nucléaire naturelle d'Oklo
Le Gabon possède le seul site au monde connu pour avoir une fission nucléaire naturelle auto-entretenue, dans les zones du réacteur d'Oklo près de la ville de Franceville dans la province du Haut-Ogooué . Le site a été découvert en 1972, lors de l'extraction française d'uranium pour alimenter les réacteurs nucléaires. Les géologues ont remarqué une concentration inhabituellement faible d' uranium-235 , ce qui a conduit à la théorie actuelle selon laquelle le site était un réacteur nucléaire naturel il y a deux milliards d'années. Bien que les ressources de la mine d'Oklo d'origine soient maintenant épuisées, 17 autres sites ont été découverts dans la même région qui ont autrefois subi une fission nucléaire.
La moitié des zones du réacteur manquent de matière carbonée et à ces endroits, le césium, le rubidium, le strontium et le bore se sont échappés et ont été perdus. Cependant, dans d'autres, l' uraninite est enfermée dans du bitume solidifié vieux de deux milliards d'années . Certains géologues ont suggéré que cet enrobage de bitume naturel pourrait être un moyen de stocker les déchets nucléaires produits par l'homme dans des sites de stockage géologique permanents.
Géologie des ressources naturelles
Le secteur pétrolier fait partie intégrante de l'économie gabonaise. Le pétrole et le gaz sont produits à partir du bassin sédimentaire occidental, qui s'étend dans l'océan Atlantique aussi loin à l'ouest que Sao Tomé . Hydrocarbures formés dans les bassins du rift laissés par l'ouverture de l'océan Atlantique. De nombreux gisements de pétrole et de gaz sont contenus dans des diapirs de sel, mieux connus sous le nom de dômes de sel . Le champ pétrolier de Rabi-Kounga, le plus grand du pays, a été découvert à terre en 1985, à 100 kilomètres au nord de Gamba. Il a commencé à produire en 1989. D'autres gisements de pétrole et de gaz sont susceptibles d'être découverts au fur et à mesure que le forage et les recherches sismiques se poursuivent. Le minerai de manganèse est extrait dans des gisements du Protérozoïque inférieur près de Mounana dans le sud-est du Gabon. Les gisements d'uranium ont été extraits des grès du bassin de Franceville jusqu'en 1999. Les diamants sont monnaie courante au Gabon, principalement extraits dans la région de Makongonio au sud ainsi que dans la région de Mitzic au nord. Les autres ressources comprennent le minerai de fer dans la région de Makokou-Mekambo, la barytine près de Dourekiki et le phosphate et le niobium à Mabounie. Les géologues ont identifié d'autres gisements tels que la tantalite , le zinc, le plomb, le calcaire dolomitique, le talc , la potasse et une variété d'autres matériaux.