George Moses Horton - George Moses Horton

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George Moses Horton
Née 1798 Comté de Northampton, Caroline du Nord ( 1798 )
Décédés 1867 ou plus tard
Occupation Trimer
Éducation Pas d'éducation formelle ; majoritairement autodidacte
Période Antebellum
Genre Poésie
Sujet Liberté
Œuvres remarquables L'espoir de la liberté , génie nu
Années actives 1828-1867
Conjoint Martha Snipes
Enfants Gratuit, Rhody
Un marqueur en Caroline du Nord commémorant la vie de George Moses Horton

George Moses Horton (1798-après 1867), « le barde noir de Caroline du Nord », était un poète afro-américain de Caroline du Nord qui a été réduit en esclavage. Sa première collection, The Hope of Liberty (1829), était destinée à gagner assez d'argent pour acheter sa liberté, mais n'y parvint pas. Il n'est devenu libre qu'en 1865, lorsque les troupes de l' Union et la Proclamation d'émancipation ont atteint la Caroline du Nord.

Horton est l'auteur du premier livre de littérature publié en Caroline du Nord. À l'exception de Phillis Wheatley , qui a publié à Londres après que les éditeurs de Boston l'ont refusée, et avant que les États-Unis n'existent, il est le premier auteur afro-américain.

Biographie

Horton est né en esclavage sur la plantation de William Horton en 1798 dans le comté de Northampton, en Caroline du Nord . Il était le sixième de dix enfants ; les noms de ses parents sont perdus dans l'histoire. Son propriétaire a déménagé lorsque Horton était un très jeune enfant; en 1800, lui et plusieurs membres de sa famille ont été transférés avec le maître dans une ferme de tabac dans le comté rural de Chatham . En 1814, William Horton donna la jeunesse en propriété à son parent James Horton. En 1819, le domaine est démembré et la famille de George Horton est séparée. Son poème "Division d'un domaine", écrit des années plus tard, reflétait cette expérience.

Horton est devenu connu en tant que poète et a tenté en vain de gagner assez d'argent de sa poésie pour acheter sa liberté. Dans les années 1830, il « épousa » (les mariages légaux n'étaient pas autorisés) Martha Snipes, une esclave appartenant à Franklin Snipes dans le comté de Chatham. Le couple a eu deux enfants, Free et Rhody. On sait peu de choses sur la famille.

À l'âge de 60 ans, ce qui signifie environ 1858, il se décrit comme « appartenant à Hal Horton vivant maintenant dans le comté de Chatham ».

L'éditorial « Explication » qui ouvre L'Espoir de Liberté parle du désir d'Horton d'émigrer dans la nouvelle colonie du Libéria ; la collection a été publiée afin d'encourager les dons. Quelques journaux abolitionnistes ont également suggéré de collecter des fonds pour acheter sa liberté et payer son passage. Ces efforts ont été infructueux et il n'a été libéré qu'en 1865, lorsque les troupes de l' Union sont arrivées, libérant, selon la Proclamation d'émancipation , tous les esclaves des États sécessionnistes. Il s'est lié d'amitié avec le jeune officier de ce groupe, William HS Banks. Il a quitté Chapel Hill avec cet homme, pour finalement arriver à Philadelphie. Banks a aidé Horton à publier sa collection Naked Genius la même année.

Maintenant un homme libre, à l'âge de 68 ans, Horton a vécu à Philadelphie, où il a continué à écrire de la poésie pour les journaux locaux. Son poème "Forbidden to Ride on the Street Cars" exprimait sa déception face au traitement injuste des Noirs après l'émancipation. Arrivé à Philadelphie avant l'été 1866, il écrivit des histoires d'école du dimanche au nom d'amis qui vivaient dans la ville.

Horton a émigré à Bexley, au Libéria , arrivant le 7 janvier 1867. C'est la dernière référence connue à lui ; alors que des dates de décès ultérieures sont trouvées dans certaines publications récentes, son lieu de décès, sa date et son enterrement sont inconnus. Il est peut-être revenu à Philadelphie. Il n'y a pas de photographie ou de dessin connu de Horton.

Le barde noir de Caroline du Nord

Horton n'aimait pas le travail agricole et, alors qu'il était jeune, dans son temps libre limité, il a appris seul à lire en utilisant des livres d'orthographe, la Bible et des cantiques. Apprenant de la poésie et des bribes de littérature, Horton a composé des poèmes dans son esprit, car il n'a appris à écrire que beaucoup plus tard. L' Université de Caroline du Nord , à Chapel Hill , n'était qu'à 13 km de son domicile et, en tant que jeune adulte, Horton livrait des produits aux étudiants universitaires et aux cuisines. Il s'entendait bien avec les élèves et ils voyaient ses dons : « D'une manière ou d'une autre, ils ont découvert une étincelle de génie en moi ». Il compose et récite des poèmes pour les étudiants, dont certains transcrivent ses pièces. En outre, il a composé des poèmes, généralement des poèmes d'amour, sur commande pour des étudiants individuels à 25 à 75 ¢ chacun, « en plus de nombreux costumes respectables ». Les étudiants lui ont également donné de nombreux livres : il nous parle de « Murray 's English Grammar and its accordant branches [(Murray's studies of other languages)]; Samuel Johnson's Dictionary in miniature, and also Walker 's [ Rhyming Dictionary ] and [Thomas ] Sheridan's [ A Complete Dictionary of the English Language ], et des parties d'autres. Et d'autres livres utiles qu'ils m'ont donnés, que je n'ai pas eu la chance de lire attentivement, Milton's Paradise Lost , [James] Thompson's Seasons, des parties de l' Iliade d' Homère et Virgil's Ænead ( [ sic ]), Beauties of Shakespear, Beauties of Byron, part of Plutarch , [Jedidiah] Morse 's Geography , The Columbian Orator , [Richard] Snowden's History of the [American] Revolution , [Edward] Young 's Pensées nocturnes , et quelques autres".

Horton mentionne Leonidas Polk parmi les nombreux étudiants avec lesquels il a été en contact, ce qui indiquerait une date au début des années 1820.

En 1828, un certain nombre de journaux en Caroline du Nord et au-delà ont discuté du travail de Horton. En 1829, ses poèmes ont été publiés dans un recueil intitulé L'espoir de la liberté , qui était destiné mais n'a pas réussi à collecter suffisamment de fonds pour acheter sa liberté. Le livre, financé par le journaliste politique libéral Joseph Gales , a été publié la même année que David Walker d » un appel aux citoyens de couleur du Monde . Horton est considéré comme le premier Noir du Sud à publier de la poésie. Bien qu'il sache lire, il a publié le livre avant d'avoir appris à écrire. Comme il l'a rappelé, "Je me suis mis à travailler dans ma tête et j'ai composé plusieurs morceaux non digérés."

En 1832, Horton avait appris à écrire, aidé par Caroline Lee Hentz , qui était écrivain et épouse d'un professeur ; enseigner aux Noirs à lire et à écrire était légal en Caroline du Nord jusqu'en 1836. Elle a également contribué à la publication d'au moins deux de ses poèmes dans un journal. Horton avait composé un poème sur la mort du premier enfant de Hentz. Comme il se souvient : « Elle était extrêmement contente du chant funèbre que j'ai écrit sur la mort de son enfant primitif tant regretté, et pour lequel elle m'a donné beaucoup de crédit et une belle récompense. Ne pouvant pas écrire moi-même, j'ai dicté pendant qu'elle écrivait ." Elle envoya un autre poème de Horton au journal de sa ville natale à Lancaster, dans le Massachusetts , où il fut publié le 8 avril 1828, sous le titre "Liberty and Slavery".

Le premier livre de Horton a été réédité sous le titre Poems by a Slave en 1837. Il a été réimprimé avec une biographie et une poésie de Phillis Wheatley un an plus tard. Ce livre a été publié par l'éditeur et abolitionniste basé à Boston Isaac Knapp . Les journaux ont de nouveau pris note de Horton, l'appelant « le barde de couleur de Chapel Hill ».

En 1845, Horton publia un autre livre de poésie, The Poetical Works of George M. Horton, The Colored Bard of North-Carolina, To which is Prefixed The Life of the Author, Written by Himself . Les journaux ont de nouveau pris note en décembre-janvier 1849 - 1850, et des publicités pour le livre ont été imprimées dans un journal de Hillsborough de 1852 à 1853. Horton a reçu un crédit direct pour certains poèmes publiés dans des journaux en 1857 et 1858. Un article de journal dans Raleigh en Août 1865 sur Horton a été intitulé "Naked Genius", de son dernier livre,.

Horton a gagné l'admiration du gouverneur de Caroline du Nord John Owen , des journalistes influents Horace Greeley et William Lloyd Garrison , et de nombreux autres abolitionnistes du Nord. On disait qu'il était un admirateur de Byron , dont il utilisait la poésie comme modèle.

L'écriture

La signature de George Moses Horton

Après la publication du premier poème de Horton dans la Lancaster, Massachusetts, Gazette , ses œuvres ont été publiées dans d'autres journaux, tels que le Register à Raleigh, en Caroline du Nord, et le Freedom's Journal à New York. Le style poétique de Horton était typique de la poésie européenne contemporaine et était similaire aux poèmes écrits par des contemporains blancs libres, probablement le reflet de sa lecture et de son travail sur commande. Il a écrit des sonnets et des ballades. Ses premiers travaux se sont concentrés sur sa vie en esclavage. De tels sujets, cependant, étaient plus généralisés et pas nécessairement basés sur son expérience personnelle. Il a évoqué sa vie sur « la terre maudite vile » et la « corvée, la douleur et le labeur » de la vie, ainsi que son oppression « parce que ma peau est noire ».

Son premier recueil était axé sur les problèmes de l'esclavage et de la servitude. Il n'a pas gagné assez en ventes de ce livre pour acheter sa liberté ; dans son deuxième livre, il ne mentionne l'esclavage que deux fois. Le changement de thème est également probablement dû au climat plus restrictif dans le Sud dans les années qui ont précédé la guerre civile.

Ses œuvres ultérieures, en particulier celles écrites après son émancipation, expriment des thèmes ruraux et pastoraux. Comme d'autres écrivains noirs américains comme Jupiter Hammon et Phillis Wheatley, Horton a été profondément influencé par la Bible et la religion afro-américaine.

Le premier commentaire critique connu sur l'écriture de Horton date de 1909 par le professeur Collier Cobb de l'Université de Caroline du Nord. Il a rejeté les thèmes anti-esclavagistes de Horton, en disant : « George ne s'est jamais vraiment soucié de plus de liberté que lui, mais aimait jouer dans la tribune.

En 2017, le seul essai connu de Horton, "Influence individuelle", a été publié pour la première fois.

Horton "premières"

  • Le premier afro-américain à publier un livre aux États-Unis.
  • Le premier auteur de littérature publié en Caroline du Nord.
  • Le premier esclave américain à publier un livre.
  • Le « premier esclave américain à protester contre son esclavage en vers ; le premier afro-américain à publier un livre dans le Sud ; le seul esclave à gagner un revenu important en vendant ses poèmes ; le seul poète de toute race à avoir produit un livre de poèmes avant il savait écrire ; et le seul esclave à publier deux volumes de poésie alors qu'il était en esclavage et un autre peu de temps après son émancipation. »

Héritage

Construisant vers son souvenir, des biographies ont commencé à apparaître. Le premier fut celui de Kemp Plummer Battle en mai 1888, alors président de l'Université de Caroline du Nord. J. Donald Cameron a noté Horton parmi les poètes notables de la Caroline du Nord en 1890, dans un discours qui a été rapporté dans plusieurs journaux. Battle a repris ses réflexions sur Horton dans son histoire de l'université, publiée en 1907. En 1909, le professeur de l'UNC Collier Cobb a écrit un article sur Horton, qu'il a publié en 1925 à ses frais. Horton a été rappelé à l'Université de Caroline du Nord à l'occasion de la visite de James Weldon Johnson . Le centenaire de son premier livre a été noté dans l' âge de New York après avoir été noté à Greensboro.

  • En 1927, Winston-Salem, en Caroline du Nord , ouvrit une bibliothèque séparée pour les Noirs dans un bâtiment de la YWCA ; il a été nommé pour George Moses Horton.
  • Dans les années 1930, A Horton School, pour les enfants noirs, a ouvert ses portes à Pittsboro, en Caroline du Nord . Il devint plus tard l'école secondaire Horton. Après l'intégration dans les années 1970, elle est devenue Horton Middle School.
  • En juin 1978, le gouverneur de Caroline du Nord, Jim Hunt, a déclaré le 28 juin « Jour George Moses Horton ».
  • Dans les années 1990, la Caroline du Nord a érigé un marqueur historique sur Horton à l'intersection de 15 US / 501 et Mount Gilead Church Road, Chatham County Road 1700 (35 ° 47,618 'N, 79 ° 5.992' W). Selon le marqueur, il vivait à environ 3,2 km au sud-est. (Regarde la photo)
  • En 1996, Horton a été intronisé au Temple de la renommée littéraire de Caroline du Nord .
  • Toujours en 1996, la George Moses Horton Society for the Study of African American Poetry a été fondée à Chapel Hill.
  • En 1997, Horton a été nommé poète officiel historique du comté de Chatham, en Caroline du Nord .
  • En 2006, l'Université de Caroline du Nord à Chapel Hill a nommé un dortoir pour George Moses Horton; on pense que c'est le premier dortoir universitaire du pays à porter le nom d'un esclave.
  • En 2015, l'auteur/illustrateur Don Tate a publié Poet: The Remarkable Story of George Moses Horton , une biographie illustrée pour enfants. La bibliothèque Wilson de l'Université de Caroline du Nord a accueilli le lancement national du livre le 3 septembre 2015.

Ouvrages publiés

  • Horton, George M. (1829). L'espoir de la liberté, contenant un certain nombre de pièces poétiques . Contient "Explication" de l'éditeur. Réimprimé par Kraus Reprint, 1973. Raleigh, Caroline du Nord .
  • Horton, George M. (1837). Poèmes d'un esclave . D'après une "Préface à la deuxième édition" signée par "LCG", qui n'en connaissait pas l'auteur, un seul exemplaire de la première édition a jamais été vu ; cette copie appartenant à Joshua Coffin . L'éditeur précise qu'il est reproduit tel quel à l'exception du changement de titre. (2e éd.). Crême Philadelphia.
  • Wheatley, Phillis ; Horton, George M. (1838). Mémoire et poèmes de Phillis Wheatley, un Africain indigène et un esclave : aussi, Poèmes par un esclave (3e éd.). Boston : Isaac Knapp .
  • Horton, George M. (1845). Les œuvres poétiques de George M. Horton, le barde de couleur de North-Carolina : à laquelle est préfixé La vie de l'auteur, écrit par lui-même . Hillsborough, Caroline du Nord .
  • Horton, George M (1865). Génie nu . Révisé et compilé par William HS Banks. Raleigh, Caroline du Nord : Southern Field and Fireside Book Publishing House.
  • Horton, George Moses (octobre 2017). Senchyne, Jonathan (éd.). « Influence individuelle ». PMLA . 132 (5) : 1244-1250. doi : 10.1632/pmla.2017.132.5.1244 . S2CID  165982360 .

Voir également

Les références

Lectures complémentaires

Liens externes