George Wald - George Wald

Georges Wald
George Wald 1987.jpg
George Wald en 1987
Georges Wald

( 1906-11-18 )18 novembre 1906
New York , États-Unis
Décédés 12 avril 1997 (1997-04-12)(90 ans)
Nationalité américain
mère nourricière Université de New York Université de
Columbia
Connu pour Pigments dans la rétine
Conjoint(s) Frances Kingsley (m. 1931; div. ?) (1906-1980)
( m.  1958)
Enfants 4
Récompenses Prix ​​Eli Lilly en chimie biologique (1939)
Prix ​​Albert Lasker pour la recherche médicale fondamentale (1953)
Prix ​​Nobel de physiologie ou médecine (1967)
Carrière scientifique
Des champs Neurobiologie
Établissements Université de Harvard

George Wald (18 novembre 1906 - 12 avril 1997) était un scientifique américain qui a étudié les pigments de la rétine . Il a remporté une part du prix Nobel de physiologie ou médecine 1967 avec Haldan Keffer Hartline et Ragnar Granit .

Recherche

Wald a tracé l'absorbance des pigments en bâtonnets (courbe noire), puis plus tard l'absorbance des pigments en cônes (courbes rouges, vertes et bleues)

En tant que chercheur postdoctoral, Wald a découvert que la vitamine A était un composant de la rétine. Ses autres expériences ont montré que lorsque le pigment rhodopsine était exposé à la lumière, il produisait la protéine opsine et un composé contenant de la vitamine A. Cela suggérait que la vitamine A était essentielle à la fonction rétinienne.

Dans les années 1950, Wald et ses collègues ont utilisé des méthodes chimiques pour extraire les pigments de la rétine. Ensuite, à l'aide d'un spectrophotomètre , ils ont pu mesurer l'absorbance lumineuse des pigments. Puisque l'absorbance de la lumière par les pigments de la rétine correspond aux longueurs d'onde qui activent le mieux les cellules photoréceptrices , cette expérience a montré les longueurs d'onde que l'œil pouvait le mieux détecter. Cependant, étant donné que les cellules en bâtonnets constituent la majeure partie de la rétine, ce que Wald et ses collègues mesuraient spécifiquement était l'absorbance de la rhodopsine, le principal photopigment des bâtonnets. Plus tard, avec une technique appelée microspectrophotométrie , il a pu mesurer l'absorbance directement à partir des cellules, plutôt qu'à partir d'un extrait des pigments. Cela a permis à Wald de déterminer l'absorbance des pigments dans les cellules des cônes (Goldstein, 2001).

Biographie

George Wald avec sa femme Ruth Hubbard en 1967

George Wald est né à New York , fils d'Ernestine (Rosenmann) et d'Isaac Wald, de parents immigrants juifs . Il a été membre de la première promotion de la Brooklyn Technical High School à New York en 1923. Il a obtenu son baccalauréat ès sciences de l'Université de New York en 1927 et son doctorat en zoologie de l'Université de Columbia en 1932. Après avoir obtenu son diplôme, il a reçu une bourse de voyage du National Research Council des États-Unis. Wald a utilisé cette subvention pour travailler en Allemagne avec Otto Heinrich Warburg où il a identifié la vitamine A dans la rétine. Wald a ensuite travaillé à Zurich , en Suisse, avec le découvreur de la vitamine A, Paul Karrer . Wald a ensuite travaillé brièvement avec Otto Fritz Meyerhof à Heidelberg , en Allemagne, mais a quitté l'Europe pour l' Université de Chicago en 1933 lorsque Adolf Hitler est arrivé au pouvoir et que la vie en Europe est devenue plus dangereuse pour les Juifs. En 1934, Wald est allé à l'Université Harvard où il est devenu instructeur, puis professeur.

Il a été élu à l' Académie nationale des sciences en 1950 et a reçu en 1967 le prix Nobel de physiologie ou médecine pour ses découvertes en vision. En 1966 , il a reçu la Médaille Frédéric Ives de l' OSA et en 1967 la Médaille d' Or Paul Karrer de l' Université de Zurich .

Wald discute de la probabilité de vie sur d'autres planètes dans Qui est là-bas ? (1973).

Wald s'est exprimé sur de nombreuses questions politiques et sociales et sa renommée en tant que lauréat du prix Nobel a attiré l'attention nationale et internationale sur ses opinions. Il était un opposant pacifiste et virulent de la guerre du Vietnam et de la course aux armements nucléaires . S'exprimant au MIT en 1969, Wald a déploré que "Notre gouvernement est devenu préoccupé par la mort, par l'affaire de tuer et d'être tué." En 1980, Wald a fait partie de la délégation de Ramsey Clark en Iran pendant la crise des otages en Iran .

Avec un petit nombre d'autres lauréats du prix Nobel, il est invité en 1986 à s'envoler pour Moscou pour conseiller Mikhaïl Gorbatchev sur un certain nombre de questions environnementales . Là-bas, il interroge Gorbatchev sur l'arrestation, la détention et l'exil de Yelena Bonner et de son mari, le lauréat du prix Nobel Andrei Sakharov (prix de la paix, 1975). Wald a rapporté que Gorbatchev a dit qu'il n'en savait rien. Bonner et Sakharov ont été libérés peu de temps après, en décembre 1986.

Membre du Circumcision resource center de Boston, il fut l'un des premiers scientifiques engagés contre la circoncision mais son article « Circumcision », rejeté par le New York Times en 1975, n'a été publié en 2012 que par un magazine anglais ( http:// churchandstate.org.uk/2012/12/what-jewish-nobelist-george-wald-had-to-say-about-circoncision/ ).

Wald est mort à Cambridge, Massachusetts . Il a été marié deux fois : en 1931 à Frances Kingsley (1906-1980) et en 1958 à la biochimiste Ruth Hubbard . Il avait deux fils avec Kingsley : Michael et David ; lui et Hubbard ont eu un fils, le musicologue et musicien primé Elijah Wald, et une fille, Deborah, une éminente avocate en droit de la famille. Il était athée.

Voir également

Les références

Lectures complémentaires

Liens externes

Deux des discours de George Wald peuvent être lus en ligne :