Gerbille - Gerbil

Gerbille
Plage temporelle: Miocène tardif - Récent
Gerbil.JPG
Classification scientifique e
Royaume: Animalia
Phylum: Chordata
Classe: Mammalia
Ordre: Rodentia
Famille: Muridés
Sous-famille: Gerbillinae
Gray , 1825
Genera

Ammodillus
Brachiones
Desmodilliscus
Desmodillus
Dipodillus
Gerbilliscus
Gerbillurus
Gerbillus
Meriones
Microdillus
Pachyuromys
Psammomys
Rhombomys
Sekeetamys
Tatera
Taterillus

Une jeune gerbille assis près du bol de nourriture pour manger
Une mère gerbille assise avec quatre jeunes gerbilles

Une gerbille est un petit mammifère de la sous-famille des Gerbillinae de l'ordre des Rodentia . Autrefois connue sous le nom de rats du désert , la sous-famille des gerbilles comprend environ 110 espèces de rongeurs africains , indiens et asiatiques , y compris des rats de sable et des jirds , qui sont tous adaptés aux habitats arides . La plupart sont principalement actifs pendant la journée, ce qui les rend diurnes (mais certaines espèces, y compris l'animal domestique commun, présentent un comportement crépusculaire ), et presque toutes sont omnivores . Les gerbilles sont apparentées aux souris et aux rats; ils appartiennent tous à la famille des Muridés .

Une espèce mongole , Meriones unguiculatus , également connue sous le nom de mâchoire à griffes , est un animal doux et robuste qui est devenu un petit animal domestique populaire . Il a été introduit pour la première fois de Chine à Paris au 19ème siècle. Il a été introduit aux États-Unis beaucoup plus tard, en 1954, par le Dr Victor Schwentker pour être utilisé dans la recherche. Notamment, il est illégal de garder des gerbilles comme animaux de compagnie en Californie et en Nouvelle-Zélande.

La gerbille tire son nom d'une forme diminutive de « jerboa », un groupe indépendant de rongeurs occupant une niche écologique similaire . Les gerbilles mesurent généralement entre 150 et 300 mm (6 et 12 po) de long, y compris la queue, ce qui représente environ la moitié de leur longueur totale. Une espèce, la grande gerbille , Rhombomys opimus , originaire du Turkménistan , peut atteindre plus de 400 mm (16 po). La gerbille adulte moyenne pèse environ 70 grammes ( 2 12  onces).

Comportement

Les gerbilles sont des animaux sociaux et vivent en groupes dans la nature. Ils s'appuient sur leur odorat pour identifier les autres membres de leur clan, il est donc important d'utiliser ce que l'on appelle communément la «méthode du réservoir partagé» (ou la mise en cage partagée) lors de l'introduction de gerbilles à partir de portées séparées. Les gerbilles sont connues pour attaquer et tuer souvent ceux qui portent un parfum inconnu.

Comme animaux de compagnie

Les gerbilles mongoles ( Meriones unguiculatus ) ont été importées pour la première fois en tant qu'animaux de laboratoire aux États-Unis en 1954, et le Dr Victor Schwentker, qui était responsable de leur acquisition, a rapidement reconnu leur potentiel en tant qu'animaux de compagnie. Les gerbilles sont devenues des animaux de compagnie populaires aux États-Unis vers la fin des années 1950 et ont été importées au Royaume-Uni en 1964, où elles sont également devenues des animaux de compagnie populaires. On les trouve maintenant dans les animaleries du Royaume-Uni et des États-Unis.

Cependant, en raison de la menace qu'ils représentent pour les écosystèmes indigènes et les opérations agricoles existantes, il est illégal d'acheter, d'importer ou de garder une gerbille comme animal de compagnie dans l'État américain de Californie . Il est également illégal d'importer l'animal en Nouvelle-Zélande.

Logement en captivité

Un malentendu courant lors de l'achat d'une maison pour les gerbilles de compagnie est qu'elles peuvent vivre dans un logement conçu pour les hamsters et les souris . Ce n'est pas correct, car ils doivent être en mesure de creuser des systèmes de tunnels, plutôt que de les faire créer pour eux. La structure généralement en plastique des cages de hamsters et de souris est inappropriée pour les gerbilles en raison de leur capacité à les ronger très rapidement. Le plastique peut causer de graves problèmes de santé à l'animal s'il est ingéré.Par conséquent, de nombreux propriétaires s'abstiennent d'avoir du plastique dans le réservoir et comptent entièrement sur des jouets en bois. Les informations des sociétés de gerbilles du monde entier sont contradictoires en ce qui concerne le dimensionnement des réservoirs. Cependant, un minimum commun donné semble être de 45 litres (10 gallons impériaux) par gerbille.

Accouplement

Les gerbilles s'accouplent pendant plusieurs heures, en rafales fréquentes suivies de courtes poursuites, lorsque la femelle permet au mâle de l'attraper. Une fois qu'il l'a rattrapée, la femelle couinera et fera des mouvements rapides pour éloigner le mâle d'elle. Les mâles n'attaqueront pas les femelles, sauf dans de rares circonstances, qui peuvent également les inclure ayant été séparées de leur partenaire d'origine ou veuves. Une femme peut attaquer un homme, mais il est généralement plus qu'un match pour elle.

Raisons de la popularité

Les raisons de la popularité des gerbilles en tant qu'animaux de compagnie sont les suivantes: Les animaux ne sont généralement pas agressifs et ils mordent rarement sans être provoqués ou sans stress. Ils sont petits et faciles à manipuler, car ce sont des créatures sociables qui aiment la compagnie des humains et des autres gerbilles. Les gerbilles ont également adapté leurs reins pour produire un minimum de déchets afin de conserver les fluides corporels, ce qui les rend très propres et peu odorants.

Problèmes de santé

Problèmes de dents

Un mauvais alignement des incisives en raison de blessures ou de malnutrition peut entraîner une prolifération excessive, ce qui peut endommager le toit de la bouche. Les symptômes comprennent une baisse ou une perte d'appétit, une bave, une perte de poids ou une mauvaise haleine. Les dents doivent être coupées régulièrement par un vétérinaire aussi longtemps que nécessaire.

Traumatisme

Les blessures courantes sont causées par des chutes ou des chutes de gerbilles, souvent à l'intérieur d'une balle de hamster , ce qui peut causer des membres cassés ou une fracture de la colonne vertébrale (pour laquelle il n'y a pas de remède).

Négligence

Un problème commun à tous les petits rongeurs est la négligence, qui peut empêcher les gerbilles de recevoir suffisamment de nourriture et d'eau, ce qui provoque de graves problèmes de santé, notamment la déshydratation, la famine, les ulcères d'estomac, la consommation de litière et le cannibalisme.

Épilepsie

Entre 20 et 50% de toutes les gerbilles de compagnie souffrent d' épilepsie . On pense que les crises sont causées par la peur, la manipulation ou un nouvel environnement. Les crises peuvent être légères à sévères, mais ne semblent généralement pas avoir d'effets à long terme, sauf dans de rares cas où la mort résulte de crises très graves. Un moyen d'empêcher une gerbille d'avoir une crise est de s'abstenir de souffler dans le visage de l'animal (souvent utilisé pour «entraîner» l'animal à ne pas mordre). Cette technique est utilisée dans un environnement de laboratoire pour provoquer des crises pour la recherche médicale.

Les tumeurs

Les tumeurs , bénignes et malignes, sont assez fréquentes chez les gerbilles de compagnie et sont plus fréquentes chez les femelles de plus de deux ans. Habituellement, les tumeurs impliquent les ovaires, provoquant une extension de l'abdomen, ou de la peau, avec des tumeurs se développant le plus souvent autour des oreilles, des pieds, du midabdomen et de la base de la queue, apparaissant comme une bosse ou un abcès. La glande olfactive (positionnée sur l'abdomen) doit être vérifiée régulièrement; un vétérinaire peut opérer sur la masse si possible.

Mue de la queue

Les gerbilles peuvent perdre leur queue en raison d'une mauvaise manipulation, d'être attaquées par un autre animal ou de se coincer la queue. Le premier signe est une perte de fourrure du bout de la queue, puis la queue sans peau meurt et se dépouille, le moignon guérissant généralement sans complications.

Maladie de Tyzzer

La maladie infectieuse la plus courante chez les gerbilles est la maladie de Tyzzer , une maladie bactérienne , à laquelle le stress peut rendre les animaux plus sensibles. Il produit des symptômes tels que fourrure ébouriffée, léthargie, posture voûtée, manque d'appétit, diarrhée et souvent la mort. Il se propage rapidement entre les gerbilles en contact étroit.

Surdité et problèmes d'oreille interne

Un problème avec l'oreille interne peut être repéré par une gerbille penchée d'un côté de manière évidente. Les fluides dans les oreilles affectent l'équilibre. Cependant, cela ne semble pas trop affecter les gerbilles, qui ont pour attitude de simplement s'entendre et de s'habituer à leurs conditions. Les gerbilles avec une coloration "taches blanches extrêmes" sont sensibles à la surdité; on pense que cela est dû au manque de pigmentation dans et autour de l'oreille.

Gerbilles élevées en captivité

Une gerbille de couleur birmane
Un mâle et femelle gerbille à queue grasse ( Pachyuromys duprasi )

De nombreuses variétés de couleur de gerbilles sont aujourd'hui disponibles dans les animaleries, généralement le résultat d'années d' élevage sélectif .

Plus de 20 couleurs de pelage différentes se produisent chez la gerbille mongole , qui a été élevée en captivité le plus longtemps.

Une autre espèce de gerbille a également été récemment introduite dans l'industrie des animaux de compagnie: la gerbille à queue grasse , ou duprasi. Elles sont plus petites que les gerbilles mongoles communes et ont un pelage long et mou et une queue courte et grasse, ressemblant davantage à un hamster . La variation de la robe duprasi normale est de couleur plus grise, ce qui peut être une mutation, ou elle peut être le résultat d'hybrides entre les sous-espèces égyptienne et algérienne de duprasi.

Des taches blanches ont été signalées non seulement chez la gerbille mongole, mais aussi chez la gerbille pâle et peut-être chez Sundervall's Jird.

Une mutation à poil long, une mutation agouti ou chinchilla gris, des taches blanches et peut-être une mutation diluée sont également apparues dans les jirds de Shaw , et des taches blanches et une mutation diluée sont apparues dans les jirds à queue touffue .

Classification

SOUS-FAMILLE GERBILLINAE

Références

Ressources

  • McKenna, MC et SK Bell. 1997. Classification des mammifères au-dessus du niveau de l'espèce. Columbia University Press, New York.
  • Musser, GG et MD Carleton. 1993. Famille Muridae. Pp. 501–755 dans les espèces de mammifères du monde une référence taxonomique et géographique. DE Wilson et DM Reeder eds. Smithsonian Institution Press, Washington DC
  • Nowak, RM 1999. Les mammifères du monde de Walker, vol. 2. Johns Hopkins University Press, Londres.
  • Pavlinov, I. Ya., Yu. A. Doubrovskiy, OL Rossolimo, EG Potapova. 1990. Gerbilles du monde. Nauka, Moscou.
  • https://web.archive.org/web/20060922005737/http://www.research.usf.edu/cm/CMDC/C111_Normative_Biology_Diseases_Gerbils_7_03.pdf

Liens externes