Escadron d'Asie de l'Est - East Asia Squadron

L'Escadron de l'Asie de l'Est (à l'arrière, sous vapeur) quittant le port de Valparaíso au Chili, avec des croiseurs chiliens au premier plan

L' escadron allemand de l'Asie orientale (en allemand : Kreuzergeschwader ou Ostasiengeschwader ) était un escadron de croiseurs de la marine impériale allemande qui a opéré principalement dans l'océan Pacifique entre le milieu des années 1890 et 1914, date à laquelle il a été détruit à la bataille des îles Falkland . Il était basé sur la concession allemande de Kiautschou Bay en Chine.

Fond

Le traité de Pékin de septembre 1861 entre le royaume de Prusse et la Chine autorise les navires de guerre prussiens à opérer dans les eaux chinoises. Alors que l'Asie de l'Est prenait de l'importance économique et politique pour l'Allemagne récemment unie, en 1881, un escadron volant fut formé pour la région sous le commandement d'un officier général . Étant donné que les colonies africaines étaient alors considérées comme ayant une plus grande valeur, un escadron de croiseurs africains a été créé en 1885 avec un statut permanent, et peu de temps après, la marine impériale allemande a réduit la présence en Asie de l'Est à deux petites canonnières.

De 1888 à 1892, le Leipzig était le navire amiral de l'escadron allemand d'Asie orientale, initialement sous le vice-amiral Karl August Deinhardt, nommé le 14 juillet lorsque le navire était à Aden et a pris le commandement du navire à Zanzibar le 2 août, et de l'escadron August 31 à Manda-Bay (Kenya). Le voyage prévu vers la mer du Sud a été annulé avec les premiers signes de troubles en Afrique de l'Est. En tant que telle, elle a participé à la répression de la révolte d'Abushiri en Afrique orientale allemande. Le 8 mai 1889, une équipe de débarquement du navire participa également à la prise de la lager Buschiri près de Bagamojo . Une autre équipe de débarquement du navire a participé à la capture de Pangani le 8 juillet 1889. Après la fin du soulèvement, le navire a fait escale au Cap pour une révision (août/septembre). Début septembre, Deinhardt reçut un télégramme de l'empereur Guillaume II pour se présenter à son navire en Méditerranée orientale.

Le navire est entré en Méditerranée le 28 octobre et a rejoint l'escadron d'entraînement au large de l'île de Mitilini le 1er novembre. ordre. Tous les navires allemands partent pour l'Italie et accostent à Venise le 12 novembre pour poursuivre les réparations interrompues au Cap. Après le 15 décembre, ils sont partis pour les eaux maltaises puis se sont dirigés vers Port-Saïd, où ont été passés Noël et le Nouvel An.

Naviguant en solitaire, le Leipzig partit pour l'Extrême-Orient le 27 janvier 1890, avec SMS  Carola , SMS  Schwalbe et SMS  Sperber retourna en Afrique de l'Est, voyageant uniquement avec les canonnières Iltis et Wolf . Le nouveau commandant de l'escadron, le contre-amiral Victor Valois, a pris le commandement le 16 mars. C'était une période de routine, y compris des visites à Kotchin en Inde (20 mars), voyagé dans des ports chinois et japonais où l'amiral Vallois rencontre son navire amiral à Nagasaki, à partir de là, ils ont voyagé à Hong Kong et Manille à Singapour, où ils ont rencontré SMS  Sophie . Ils ont ensuite voyagé en juillet à travers l'Indonésie, le détroit de Dampier, l'archipel de Bismarck, puis à Newcastle, Sydney (15 septembre) et Jervis Bay en Australie. Ils sont rejoints par SMS  Alexandrine en Australie et après des réparations sur le Leipzig suite aux avaries survenues dans le canal de Suez, ils se rendent aux Samoa et en Nouvelle-Zélande (novembre), et début 1891 quelques visites à Hong Kong (14 février) et les ports chinois en mars, s'échouant à Wusung-Road avant sa visite à Nankin.

En mai 1891, à Jokohama, Valois reçut l'ordre de protéger les intérêts allemands au Chili contre la guerre civile chilienne . Elle a manqué de charbon sur le chemin et a dû être remorquée pendant 97 heures. Après s'être brièvement arrêtée à San Francisco, elle s'est rendue à Valparaiso et est arrivée le 9 juillet. Ils se sont rendus à Iquique et Coquimbo en juillet et août. Alors que la guerre atteignait son paroxysme, ils retournèrent à Valparaiso le 20 août et Leipzig et la corvette britannique HMS  Champion envoyèrent une équipe de débarquement conjointe à Valparaiso pour protéger les quartiers britanniques et allemands de la ville. À la fin de la guerre civile, Leipzig a visité divers ports d'Amérique du Sud puis Le Cap. En mars 1892, il jette l'ancre dans la baie de Delagoa, d'où le nouveau commandant de l'escadron de croiseurs Friedrich von Pawelsz conduit une délégation auprès de Paul Kruger , le nouveau président de la République boer du Transvaal . L'escadron de croiseurs africains lui-même est retourné en Allemagne pour être désactivé à Kiel en 1893.

Formation

Avec le déclenchement de la première guerre sino-japonaise en 1894, l'Allemagne a ravivé son intérêt pour la Chine. Avec le soutien total du Kaiser Wilhelm II , l'amirauté allemande a créé une division de croiseurs d'Asie de l'Est (Kreuzerdivision à Ostasien) avec le croiseur léger moderne SMS  Irene et trois petits navires vieillissants sous le commandement du contre-amiral Paul Hoffmann . "Ses ordres lui ont ordonné de protéger les intérêts allemands et d'examiner les sites possibles pour une base allemande en Chine." Hoffmann a trouvé ses navires manquant pour le travail et a adressé une pétition à l'amirauté pour le remplacement des trois navires vieillissants. Sa demande fut acceptée et la frégate blindée SMS  Kaiser , le croiseur léger SMS  Prinzess Wilhelm et le petit croiseur SMS  Cormoran furent envoyés. Mais sans base, Hoffmann dépendait des Britanniques à Hong Kong, des Chinois à Shanghai et des Japonais à Nagasaki pour le soutien technique et logistique de ses navires. Guillaume II, son chancelier, le ministre des Affaires étrangères et le secrétaire à la Marine ont tous vu le besoin d'une base en Asie de l'Est ; l'ambassadeur d'Allemagne en Chine s'est plaint "... nos navires ne peuvent pas nager ici pour toujours comme des sans-abris abandonnés."

Le contre-amiral Alfred von Tirpitz remplaça Hoffmann en juin 1896 avec l'ordre de trouver un site pour une base et d'évaluer quatre sites potentiels sur la côte chinoise. Bien que Tirpitz ait favorisé la baie de Kiautschou , d'autres membres du gouvernement ont plaidé pour d'autres sites, et même Tirpitz a hésité sur son engagement dans son rapport final. Tirpitz a été rappelé par Guillaume II, et après son retour à Berlin, il a perdu tout intérêt pour l'Asie de l'Est : il développait maintenant une flotte de combat.

Le contre-amiral Otto von Diederichs succéda à Tirpitz en tant que commandant de la division des croiseurs. Bien que la marine ne se soit pas encore engagée sur un site spécifique pour une base en raison d'une indécision de haut niveau, Diederichs a affirmé que « Kiautschou seul est le but de mes efforts ».

Saisie de Tsingtao

La concession de Kiautschou Bay était située dans le port naturel de Tsingtao sur la côte sud de la péninsule du Shandong
Carte allemande de 1912 de la péninsule du Shandong montrant la concession de la baie de Kiautschou

Les offres allemandes d'achat du site furent refusées, mais le meurtre de deux missionnaires allemands le 1er novembre 1897 permit au contre-amiral Otto von Diederichs de débarquer des troupes le 14 novembre 1897. La marine impériale avait une emprise plutôt ténue sur Kiautschou jusqu'à ce que la région est renforcé par l'arrivée du croiseur protégé SMS  Kaiserin Augusta et en janvier 1898 les marines du Seebataillon débarquent pour former la garnison de Tsingtao .

Avec la convention de Pékin du 6 mars 1898, l'ambassadeur allemand et le vice-roi chinois signent un bail de 99 ans pour Kiautschou et la colonisation du territoire commence sérieusement. Une base navale avec une infrastructure voisine de soutien (y compris la brasserie Tsingtao ) a ensuite été construite dans le village de pêcheurs appauvri de Tsingtao (aujourd'hui Qingdao) pour créer la station Ostasiatische [station d'Asie de l'Est] de la marine impériale.

Von Diederichs a été rappelé à Berlin en 1899 pour servir comme chef d'état-major de l'amirauté ; il a été remplacé à Tsingtao par le contre - amiral prince Heinrich de Prusse . Une série d'autres commandants de l'Escadron de croiseurs d'Asie de l'Est ont suivi : les contre-amiraux Curt von Prittwitz, Felix von Bendemann , Alfred Breusing, Carl Coerper, Friedrich von Ingenohl , Erich Gühler, Günther von Krosigk et le dernier commandant de la flotte, le comte Maximilian von Spee. . Au cours de ces années, un vaste programme de remplacement et de mise à niveau prévoyait l'affectation de navires modernes à Tsingtao.

Rébellion des boxeurs

SMS  Hertha avec seulement deux entonnoirs comme navire-école après son séjour en Chine
SMS  Gefion (à droite) au large des côtes chinoises dans la concession de la baie de Jiaozhou occupée par les Allemands . La frégate blindée SMS  Deutschland est sur la gauche.

De février 1900 à 1902, l'amiral Felix von Bendemann commanda l'Escadron d'Asie de l'Est ( Ostasiengeschwader ) à partir de ses vaisseaux amiraux SMS Irene , puis SMS  Hertha . Lorsque Bendemann a pris le commandement de l'Escadron d'Asie de l'Est, il l'a trouvé mal préparé aux défis présentés par la rébellion des Boxers . Il dut en effet emprunter des cartes aux Russes et des cartes aux Britanniques pour opérer en mer Jaune . Néanmoins, il a avancé avec force l'idée de prendre les forts de Taku et les navires sous son commandement ont pu apporter une contribution notable à la bataille des forts de Taku (1900) . Le 8 juin 1900, il amena les grands croiseurs SMS  Hansa , SMS Hertha et les petits croiseurs SMS  Gefion et SMS Irene devant le fort de Taku (avec des navires de guerre d'autres nations) pour débarquer des détachements de marines ( Seebatallione ) pour la protection de leurs citoyens en Tientsin . Le lieutenant Otto Weniger , le commandant du SMS Gefion devient alors commandant d'un corps de débarquement de 500 marines, qui participe à l'échec de l'expédition de secours Seymour pour le secours des délégations de Pékin plus tard en juin.

1913

Hommes de l'escadron à terre à Batavia (aujourd'hui Jakarta ), Indonésie, le 27 janvier 1913

En janvier 1913, l'escadron visita Batavia (aujourd'hui Jakarta ), en Indonésie.

Première Guerre mondiale

En 1914, l'Escadron d'Asie de l'Est comptait au total cinq grands navires de guerre sous le commandement du vice-amiral Maximilian, Reichsgraf von Spee :

Les anciens croiseurs non protégés de classe Bussard SMS  Geier et SMS  Cormoran , les torpilleurs SMS S90 et SMS Taku et une variété de canonnières étaient également affectés à l'escadron en 1914 .

Au début de la Première Guerre mondiale en août 1914, von Spee se trouva à la fois dépassé en nombre et en armes par les marines alliées dans la région. Il se méfiait particulièrement de la marine impériale japonaise et de la marine royale australienne  - en fait, il décrivait le vaisseau amiral de cette dernière, le croiseur de bataille HMAS  Australia , comme étant supérieur à l'ensemble de sa force à lui seul.

Je suis assez sans abri. Je ne peux pas atteindre l'Allemagne. Nous ne possédons aucun autre port sûr. Je dois labourer les mers du monde en faisant autant de mal que je peux, jusqu'à ce que mes munitions soient épuisées, ou qu'un ennemi bien supérieur en puissance réussisse à m'attraper.
Vice-amiral von Spee.

Les premiers succès d' Emden ont conduit von Spee à autoriser son capitaine, von Muller, à emmener son navire dans une campagne de raids commerciaux solitaires dans l' océan Indien , tandis que les croiseurs de l'escadron se dirigeraient vers le Pacifique oriental et la côte sud-américaine , où il y avait des pays neutres avec des sympathies pro-allemandes (notamment le Chili ) où von Spee pourrait potentiellement s'approvisionner. Le croiseur Cormoran a été laissé pour compte en raison du mauvais état de ses moteurs, ce qui l'avait conduit à être déshabillé pour équiper le navire russe capturé Ryazan en tant que raider commercial rebaptisé SMS  Cormoran .

Raids d'Emden

Emden a perturbé le commerce dans tout l'océan Indien, interceptant 29 navires et coulant ceux appartenant à la Grande-Bretagne ou à ses alliés. À la bataille de Penang, il coula le croiseur protégé russe Zhemchug et le destroyer français Mousquet , prenant le navire russe par surprise alors qu'il était dans le port. À Madras, elle a détruit des installations de stockage de pétrole par des bombardements. Le navire a finalement pris fin le 9 novembre 1914 après une lutte prolongée avec le HMAS Sydney à la bataille de Cocos .

Naviguer dans le Pacifique

Scharnhorst (carte postale d'avant-guerre)
La bataille des îles Falkland a été une défaite écrasante pour l'Escadron d'Asie de l'Est.

Au début de la Première Guerre mondiale, presque tous les navires de la station d'Asie de l'Est ont été dispersés dans diverses colonies insulaires lors de missions de routine; les croiseurs cuirassés Scharnhorst et Gneisenau étaient au mouillage à Ponape dans les Carolines. La flotte s'est ensuite rendue sur l'île de Pagan dans les Mariannes du nord – les commandants planifiant la logistique de leur long voyage vers l'Allemagne, avec les navires au charbon. Le croiseur léger Nürnberg a été envoyé à Honolulu dans le territoire américain d' Hawaï pour recueillir des informations sur la guerre puisque tous les câbles sous-marins allemands traversant les zones contrôlées par les Britanniques ont été coupés. L'amiral von Spee se dirige vers les Samoa allemandes avec Scharnhorst et Gneisenau , puis vers l'est, menant le bombardement de Papeete en Polynésie française. L'Escadron de l'Asie de l'Est s'est regroupé sur l' île de Pâques à partir de charbonniers stationnés dans tout le Pacifique. Le croiseur non protégé SMS  Geier , qui n'avait pas réussi à se rendre à Pagan, tenta de rejoindre l'escadron de Spee jusqu'à ce qu'il soit contraint de s'interner à Hawaï le 17 octobre 1914 en raison de pannes mécaniques. Réalisant que l'activité alliée dans le Pacifique avait augmenté à un niveau tel qu'il était largement dépassé en nombre et perdant l'élément de surprise, l'amiral von Spee a décidé de déplacer sa flotte autour du cap Horn dans l'Atlantique et de forcer son chemin vers le nord dans le but d'atteindre l'Allemagne. . Au large des côtes chiliennes, l'escadron a rencontré le croiseur léger Dresden , qui opérait comme un raid commercial dans l'Atlantique et avait contourné le cap Horn dans le but d'augmenter ses chances de succès. À ce stade, Dresde a rejoint le drapeau de Spee et est parti avec le reste de l'escadron d'Asie de l'Est.

Le corps principal de l'escadron a engagé l' escadron des Antilles britanniques le 1er novembre 1914 à la bataille de Coronel , coulant deux croiseurs britanniques, le HMS  Good Hope et le HMS  Monmouth . C'est alors qu'il tentait de rentrer chez lui via l'Atlantique que la majeure partie de l'escadron fut détruit le 8 décembre 1914 lors de la bataille des îles Falkland par une force britannique supérieure de croiseurs de bataille et de croiseurs. SMS Dresden et quelques navires auxiliaires ont échappé à la destruction et ont fui vers le Pacifique, où les auxiliaires ont été internés dans les ports chiliens et Dresde a été sabordé à la bataille de Mas a Tierra .

Les quatre petites canonnières Iltis , Jaguar , Tiger , Luchs et les torpilleurs SMS Taku et S90 de l'East Asia Squadron qui avaient été laissés à Tsingtao ont été sabordés par leurs équipages juste avant la capture de la base par le Japon en novembre 1914, au cours de le siège de Tsingtao . Quatre petites canonnières fluviales et quelque deux douzaines de navires marchands et de petits navires ont échappé à la capture alliée dans les eaux intérieures de la Chine jusqu'en 1917, lorsque la Chine s'est emparée de la plupart d'entre elles, à l'exception de deux canonnières fluviales, qui ont été détruites par leurs équipages.

Remarques

Les références

  • Gottschall, Terrell D. (2003). Par ordre du Kaiser, Otto von Diederichs et la montée de la marine impériale allemande 1865-1902 . Annapolis : Presse d'institut naval. ISBN 1-55750-309-5.
  • Marder, Arthur (1961-1970). Du Dreadnought au Scapa Flow (5 Vols) . Londres : Oxford University Press.
  • Massie, Robert (2004). Châteaux d'acier : la Grande-Bretagne, l'Allemagne et la victoire de la Grande Guerre . Londres : Jonathan Cape . ISBN 0-224-04092-8.
  • Bennett, Geoffrey (2006). The Pepper Trader: True Tales of the German East Asia Squadron et l'homme qui les a coulés dans la pierre . Jakarta : Éditions PT Equinox. ISBN 979-3780-26-6.

Liens externes