Croiseur allemand Deutschland -German cruiser Deutschland

Croiseur allemand Deutschland en 1935.jpg
Allemagne en 1935.
Histoire
Allemagne
Nom Allemagne
Constructeur Deutsche Werke , Kiel
Posé 5 février 1929
Lancé 19 mai 1931
Commandé 1er avril 1933
Renommé Janvier 1940, Lützow
Sort Coulé comme cible le 22 juillet 1947
Caractéristiques générales
Classe et type Croiseur de classe Deutschland
Déplacement
  • Conception : 12 630 t (12 430 tonnes longues ; 13 920 tonnes courtes)
  • Pleine charge : 14 290 tonnes longues (14 520 t)
Longueur 186 m (610 pi 3 po)
Faisceau 20,69 m (67 pi 11 po)
Brouillon 7,25 m (23 pi 9 po)
Alimentation branchée 54 000  PS (53 260 shp; 39 720 kW)
Propulsion
  • Huit moteurs diesel MAN
  • Deux hélices
La vitesse 28 nœuds (52 km/h ; 32 mph)
Varier 10 000 milles marins (19 000 km ; 12 000 mi) à 20 nœuds (37 km/h ; 23 mph)
Complément
  • Tel que construit :
    • 33 officiers
    • 586 enrôlés
  • Après 1935 :
    • 30 officiers
    • 921 à 1 040 enrôlés
Capteurs et
systèmes de traitement
  • 1940 :
    • FMG 39 G(gO)
  • 1941 :
    • FMG 39 G(gO)
    • FuMO 26
Armement
Armure
Avion transporté Deux hydravions Arado Ar 196
Installations aériennes Une catapulte

Le Deutschland était le navire de tête de sa classe de croiseurs lourds (souvent appelés cuirassés de poche) qui ont servi avec la Kriegsmarine de l'Allemagne nazie pendant la Seconde Guerre mondiale . Commandé par le gouvernement de Weimar pour la Reichsmarine , il fut mis enchantier au chantier naval Deutsche Werke de Kiel en février 1929 et achevé en avril 1933. Initialement classé comme navire blindé ( Panzerschiff ) par la Reichsmarine, en février 1940 les Allemands reclassèrent le reste deux navires de cette classe comme croiseurs lourds. En 1940, il fut rebaptisé Lützow , après que lecroiseur lourdinachevé de classe Admiral Hipper Lützow ait été vendu à l'Union soviétique l'année précédente.

Le navire a connu une action significative avec la Kriegsmarine, y compris plusieurs patrouilles de non-intervention dans la guerre civile espagnole , au cours de laquelle il a été attaqué par des bombardiers républicains . Au début de la Seconde Guerre mondiale, il naviguait dans l'Atlantique Nord, prêt à attaquer le trafic marchand allié . Le mauvais temps a entravé ses efforts et il a coulé ou capturé seulement une poignée de navires avant de retourner en Allemagne. Elle participe ensuite à l' opération Weserübung , l'invasion de la Norvège. Endommagé lors de la bataille du détroit de Drøbak , il est rappelé en Allemagne pour réparation. En route, il est torpillé et gravement endommagé par un sous-marin britannique.

Les réparations sont terminées en mars 1941 et le Lützow retourne en Norvège pour rejoindre les forces déployées contre les navires alliés vers l'Union soviétique. Il s'échoue lors d' une attaque planifiée contre le convoi PQ 17 , qui nécessite un nouveau retour en Allemagne pour réparations. Elle a ensuite participé à la bataille de la mer de Barents avec le croiseur lourd Admiral Hipper , qui s'est terminée par un échec de la destruction du convoi JW 51B . Des problèmes de moteur ont forcé une série de réparations qui ont abouti à une révision complète à la fin de 1943, après quoi le navire est resté dans la Baltique . Coulé en eaux peu profondes dans le Kaiserfahrt en avril 1945 par des bombardiers de la Royal Air Force (RAF), le Lützow a été utilisé comme batterie d'artillerie pour soutenir les troupes allemandes combattant l'armée soviétique jusqu'au 4 mai 1945, date à laquelle il a été désactivé par son équipage. Élevé par la marine soviétique en 1947, il a ensuite été coulé comme cible dans la Baltique.

Concevoir

Dessin de reconnaissance de Lützow par l' US Navy .

Deutschland mesurait 186 mètres (610 pieds) de long au total et avait un faisceau de 20,69 m (67 pieds 11 pouces) et un tirant d' eau maximal de 7,25 m (23 pieds 9 pouces). Le navire avait un déplacement de conception de 12 630 t (12 430 tonnes longues ; 13 920 tonnes courtes) et un déplacement à pleine charge de 14 290 tonnes longues (14 520 t), bien que le navire ait été officiellement déclaré être dans les 10 000 tonnes longues (10 160 t ) limite du Traité de Versailles . Deutschland a été alimenté par quatre ensembles de MAN à deux temps à double effet 9 cylindres moteurs diesel . La vitesse maximale du navire était de 28 nœuds (52 km/h; 32 mph), à 54 000  PS (53 260 shp; 39 720 kW). À une vitesse de croisière de 20 nœuds (37 km/h ; 23 mph), le navire pouvait parcourir 10 000 milles marins (19 000 km ; 12 000 mi). Tel qu'il a été conçu, son effectif standard se composait de 33 officiers et 586 hommes de troupe, bien qu'après 1935, ce nombre ait été considérablement augmenté à 30 officiers et 921 à 1 040 marins.

Deutschland ' s armement primaire était de six 28 cm (11 in) SK C / 28 canons montés dans deux triples tourelles , une avant et une arrière de la superstructure . Le navire transportait une batterie secondaire de huit canons SK C/28 de 15 cm (5,9 po) dans des tourelles simples regroupées au milieu du navire . Sa batterie anti-aérienne se composait à l'origine de trois canons L/45 de 8,8 cm (3,5 pouces), bien qu'en 1935 ceux-ci aient été remplacés par six canons L/78 de 8,8 cm . En 1940, les canons de 8,8 cm ont été retirés et six canons L/65 de 10,5 cm (4,1 in), quatre canons de 3,7 cm (1,5 in) et dix canons de 2 cm (0,79 in) ont été installés à leur place. À la fin de la guerre, sa batterie antiaérienne avait de nouveau été réorganisée, composée de six canons de 4 cm (1,6 in), dix canons de 3,7 cm et vingt-huit canons de 2 cm.

Le navire a également effectué une paire de quadruple 53,3 cm (21 in) monté sur le pont tubes lance - torpilles placées sur sa poupe. Le navire était équipé de deux hydravions Arado Ar 196 et d'une catapulte . Deutschland ' s ceinture blindée était de 60 à 80 mm (2,4 à 3,1 en) d' épaisseur; son pont supérieur avait une épaisseur de 17 mm (0,67 in) tandis que le pont blindé principal avait une épaisseur de 17 à 45 mm (0,67 à 1,77 in). Les tourelles de la batterie principale avaient des faces épaisses de 140 mm (5,5 pouces) et des côtés épais de 80 mm. Le radar était initialement constitué d'un ensemble FMG G(gO) "Seetakt" ; en 1942, un ensemble FuMO 26 a également été installé.

Histoire

Deutschland à son lancement

Deutschland a été commandé par la Reichsmarine au chantier naval Deutsche Werke à Kiel sous le nom d' Ersatz Preussen , en remplacement de l'ancien cuirassé pré-dreadnought Preussen . Sa quille a été posée le 5 février 1929, sous le numéro de construction 219. Le navire a été lancé le 19 mai 1931; à son lancement, elle a été baptisée par le chancelier allemand Heinrich Brüning . Le navire a accidentellement commencé à glisser sur la cale de halage pendant que Brüning prononçait son discours de baptême. Après l'achèvement des travaux d' aménagement , les premiers essais en mer débutent en novembre 1932. Le navire est mis en service dans la Reichsmarine le 1er avril 1933.

Deutschland a passé la majorité de 1933 et 1934 à effectuer des manœuvres d'entraînement; les premiers essais de vitesse en mai 1933 indiquèrent qu'une vitesse maximale de 25 nœuds (46 km/h ; 29 mph) était préférable, mais le navire atteignit confortablement 28 nœuds (52 km/h ; 32 mph) lors des essais de vitesse en juin. Les essais ont été achevés en décembre 1933 et le navire était prêt pour un service actif dans la flotte. Le navire a également effectué une série de visites de bonne volonté dans des ports étrangers, notamment des visites à Göteborg , en Suède, et en octobre 1934, une visite d'État officielle à Édimbourg , en Écosse. En avril 1934, Adolf Hitler visita le navire ; il aurait visité le navire seul, parlant de manière informelle avec des membres d'équipage.

Le navire a effectué une série de voyages d'entraînement sur de longues distances dans l'Atlantique en 1935. En mars 1935, il a navigué jusqu'aux eaux des Caraïbes et de l'Amérique du Sud. Après son retour en Allemagne, il est allé à quai pour les travaux d'entretien de routine, ainsi que l'installation d'équipements supplémentaires. Elle a fait installer sa catapulte d'avion au cours de cette période et a reçu deux hydravions Heinkel He 60 . Le Deutschland a participé aux manœuvres de la flotte dans les eaux allemandes au début de 1936. Il a été rejoint par son navire jumeau récemment mis en service , l' amiral Scheer, pour une croisière dans le milieu de l'Atlantique, qui comprenait une escale à Madère .

la guerre civile espagnole

Après le déclenchement de la guerre civile espagnole en 1936, Deutschland et l' amiral Scheer ont été déployés sur la côte espagnole le 23 juillet 1936 pour mener des patrouilles de non-intervention au large des côtes espagnoles tenues par les républicains . Pendant le déploiement, ses tourelles à canon ont été peintes avec de grandes bandes noires, blanches et rouges pour faciliter l'identification depuis les airs et indiquer son statut neutre. Ses fonctions pendant le déploiement inclus l' évacuation des réfugiés fuyant les combats, la protection des navires allemands transportant des fournitures pour Francisco Franco « s Nationalistes , et la collecte de renseignements pour les nationalistes.

Deutschland en patrouille de non-intervention en 1938

En mai 1937, le navire est amarré dans le port de Palma sur l'île de Majorque , avec plusieurs autres navires de guerre neutres, dont des navires des marines britannique et italienne. Le port a été attaqué par des avions républicains, bien que les tirs anti-aériens des navires de guerre les aient chassés. Les torpilleurs Seeadler et Albatross escortèrent Deutschland jusqu'à l'île d' Ibiza le 24 mai. Tandis qu'amarré dans le port là, elle a été de nouveau attaquée par les bombardiers républicains ; une paire de bombardiers SB-2 de construction soviétique, pilotés secrètement par des pilotes de l'armée de l'air soviétique, ont bombardé le navire. Deux bombes ont frappé le navire; le premier a pénétré le pont supérieur près du pont et a explosé au-dessus du pont blindé principal tandis que le second a touché près du troisième canon de 15 cm tribord, provoquant de graves incendies sous les ponts. L'attaque a tué 31 marins allemands et en a blessé 74.

Deutschland leva rapidement l'ancre et quitta le port. Elle a rendez-vous avec l' amiral Scheer pour prendre des médecins supplémentaires avant de se rendre à Gibraltar où les morts ont été enterrés avec tous les honneurs militaires. Dix jours plus tard, cependant, Hitler ordonna que les hommes soient exhumés et renvoyés pour être enterrés en Allemagne. Les hommes blessés du navire ont également été évacués à Gibraltar pour y être soignés. Hitler, furieux de l'attaque, ordonna à l' amiral Scheer de bombarder le port d' Almeria en représailles au soi-disant " incident du Deutschland ". Staline a par la suite ordonné que de nouvelles attaques contre des navires de guerre allemands et italiens soient strictement interdites.

Deutschland a passé la majeure partie de 1938 et 1939 à effectuer des manœuvres d'entraînement avec le reste de la flotte et à effectuer des visites de bonne volonté dans divers ports étrangers. Elle a effectué une visite officielle en Espagne après la victoire nationaliste dans la guerre civile espagnole 1939. Le navire a participé à un exercice de flotte majeur dans l'Atlantique avec sa sœur l' amiral Graf Spee , les croiseurs légers Köln , Leipzig et Nürnberg , et plusieurs destroyers , U-boot et navires de soutien.

La Seconde Guerre mondiale

Deutschland , avant le déclenchement de la guerre

Le 24 août 1939, une semaine avant l' invasion allemande de la Pologne , le Deutschland appareilla de Wilhelmshaven, à destination d'une position au sud du Groenland . Ici, il serait prêt à attaquer le trafic marchand allié en cas de guerre générale suite à l'attaque de la Pologne. Le navire de ravitaillement Westerwald a été affecté pour soutenir Deutschland pendant l'opération. Deutschland a reçu l'ordre d'observer strictement les règles de prise , qui exigeaient que les raiders arrêtent et recherchent les navires de contrebande avant de les couler, et de s'assurer que leurs équipages sont évacués en toute sécurité. Le navire a également reçu l'ordre d'éviter le combat avec des forces navales même inférieures, car la perturbation du commerce était l'objectif principal. Hitler espérait obtenir une paix négociée avec la Grande-Bretagne et la France après avoir envahi la Pologne, et il n'autorisa donc pas Deutschland à commencer sa mission de raid contre les navires britanniques et français avant le 26 septembre. À cette époque, Deutschland s'était déplacé vers le sud pour chasser sur la voie maritime Bermudes - Açores .

Le 5 octobre, il trouva et coula le navire de transport britannique Stonegate , mais pas avant que le cargo ait pu envoyer un signal de détresse informant les navires dans la zone de la présence du Deutschland . Elle a ensuite tourné au nord vers la route d' Halifax , où le 9 octobre, elle a rencontré le navire américain City of Flint . Le  cargo de 4 963  tonneaux de jauge brute (TJB) transportait de la contrebande et a donc été saisi. Un équipage de prise a été envoyé au navire; ils ont emmené le navire avec l'équipage d'origine retenu prisonnier en Allemagne via Mourmansk . Cependant, le navire a été saisi par la Norvège lorsqu'il a jeté l'ancre à Haugesund et le contrôle du navire a été rendu à l'équipage d'origine. Pendant ce temps, le 14 octobre, le Deutschland rencontra et coula le transport norvégien Lorentz W Hansen , d'environ 1 918 tonneaux de jauge brute. Le même jour, elle a arrêté le vapeur danois neutre Kongsdal , mais quand il est devenu évident qu'elle se dirigeait vers un port neutre, les prisonniers de Lorentz W Hansen ont été placés à son bord et elle a été autorisée à continuer. Kongsdal a ensuite signalé la rencontre à la Royal Navy britannique et a confirmé que Deutschland était le raider opérant dans l'Atlantique Nord.

Le mauvais temps dans l'Atlantique Nord a entravé la mission de raid du Deutschland , bien qu'il ait amarré plusieurs navires de guerre britanniques chargés de le retrouver. La Force de Raid française , centrée sur le cuirassé Dunkerque , était occupée à protéger les convois autour de la Grande-Bretagne pour les empêcher d'être attaqués par l' Allemagne . Début novembre, le haut commandement naval rappelle le Deutschland ; elle a traversé le Détroit du Danemark le 15 novembre et a jeté l'ancre à Gotenhafen le 17. Au cours de sa mission de raid, elle n'a coulé que deux navires et en a capturé un troisième. En 1940, le navire a subi une refonte majeure, au cours de laquelle une proue de clipper inclinée a été installée pour améliorer les qualités de tenue en mer du navire. À cette époque, il a été reclassé en croiseur lourd et rebaptisé Lützow . Hitler lui-même prit la décision de renommer le navire, reconnaissant que le naufrage d'un navire de guerre, toujours possible, était un désastre de propagande s'il portait le nom de son pays. L'amiral Erich Raeder , le commandant en chef de la Kriegsmarine, espérait également que le fait de renommer le navire embrouillerait les services de renseignement alliés ; le croiseur de classe Admiral Hipper Lützow a été désigné pour être vendu à la marine soviétique , et on espérait que l'utilisation de son nom pour Deutschland masquerait la transaction. Le carénage a duré jusqu'en mars 1940, après quoi il était prévu d'envoyer le navire dans une autre opération de raid commercial dans l'Atlantique Sud. En avril, cependant, elle a été affectée aux forces participant à l'invasion de la Norvège.

Opération Weserübung

Lützow au large de la Norvège en avril 1940

Le Lützow est affecté au groupe 5, aux côtés du nouveau croiseur lourd Blücher et du croiseur léger Emden sous le commandement du Konteradmiral Oskar Kummetz . Kummetz a hissé son drapeau à Blücher . Le groupe 5 a été chargé de capturer Oslo , la capitale de la Norvège, et a transporté une force de 2 000 soldats de montagne de la Wehrmacht . Lützow a embarqué plus de 400 des soldats pour le voyage vers la Norvège. La force a quitté l'Allemagne le 8 avril et a traversé le Kattegat . En route, le sous-marin britannique HMS  Triton a attaqué la flottille; ses torpilles manquèrent et les torpilleurs allemands chassèrent le sous-marin.

Peu avant minuit dans la nuit du 8 avril, le groupe 5, avec Blücher en tête, passe l'anneau extérieur des batteries côtières norvégiennes. Lützow a suivi directement derrière le vaisseau amiral, avec Emden à l' arrière. Le brouillard épais et les exigences de neutralité, qui obligeaient les Norvégiens à tirer des coups de semonce, ont permis aux Allemands d'éviter les dommages. Les Norvégiens, y compris ceux qui tenaient les armes à la forteresse d'Oscarsborg, étaient cependant en état d'alerte. En entrant dans le fjord d'Oslo à une vitesse de 12 nœuds (22 km/h; 14 mph), les Allemands sont entrés à portée des canons norvégiens; les canons de 28 cm, 15 cm et 57 mm ouvrirent le feu sur les envahisseurs. Au cours de la bataille du détroit de Drøbak qui s'ensuit , Blücher est touché par de nombreux obus et deux torpilles. Il chavire rapidement et coule avec la perte d'environ 1 000 marins et soldats. Lützow a été touché à trois reprises par des obus de 15 cm de la batterie Kopås d'Oscarsborg, causant d'importants dégâts.

Lützow à Kiel après avoir été torpillée à son retour de Norvège.

La tourelle avant de Lützow a été touchée par l'un des obus de 15 cm, ce qui a désactivé le canon central et endommagé le canon droit. Quatre hommes ont été blessés. Un deuxième obus a frappé le pont du navire et a pénétré les ponts blindés supérieur et principal; allumer un incendie dans l'hôpital et la salle d'opération du croiseur, tuant deux soldats et en blessant grièvement six autres. Un troisième a heurté sa superstructure derrière la grue de l'avion à bâbord. L'un des avions à bord a été endommagé et quatre artilleurs ont été tués par le troisième obus. Le navire n'a pu tirer que sa batterie secondaire en retour. Les lourds dommages ont forcé Lützow et le reste de l'escadron à inverser le cap et à quitter le fjord. Elle a finalement débarqué son effectif de troupes dans la baie de Verle , après quoi elle a utilisé ses canons opérationnels de 28 cm pour fournir un appui-feu. Dans l'après-midi du 9 avril, la plupart des forteresses norvégiennes avaient été capturées et le commandant des forces norvégiennes restantes a ouvert des négociations pour la reddition. Le retard avait cependant laissé suffisamment de temps au gouvernement norvégien et à la famille royale pour fuir Oslo.

Les dommages subis par Lützow ont incité la Kriegsmarine à lui ordonner de retourner en Allemagne pour des réparations. Le reste du groupe 5 est resté en Norvège, alors Lützow a navigué à toute vitesse pour éviter les sous-marins. Néanmoins, le sous-marin britannique HMS  Spearfish a attaqué le navire le 11 avril et a marqué un sérieux coup. La torpille a détruit la poupe du Lützow , la faisant s'effondrer et presque tomber, et a fait sauter son appareil à gouverner. Incapable de barrer, il a été remorqué jusqu'au port et désarmé pour des réparations qui ont duré près d'un an. Au cours de l'attaque contre la Norvège, le navire a subi dix-neuf morts et quinze autres ont été tués par la frappe de torpille. Malgré le revers, KzS August Thiele , le commandant de Lützow , a reçu la Croix de chevalier de la Croix de fer pour ses actions lors de la bataille de Drøbak Sound, au cours de laquelle il a pris le commandement de la force opérationnelle après la perte de Blücher .

Le Lützow a été remis en service le 31 mars 1941, après quoi la Kriegsmarine avait initialement prévu d'envoyer le navire dans le cadre de l'opération de raid commercial prévue l'année précédente. Sa sœur l' amiral Scheer devait rejoindre Lützow pour l'opération, et le 12 juin, elle partit pour la Norvège avec une escorte de destroyers. Les bombardiers-torpilleurs britanniques ont attaqué le navire au large d' Egersund et ont marqué un seul coup qui a désactivé son système électrique et rendu le navire immobile. Elle a pris une gîte sévère à bâbord et l'arbre de bâbord a été endommagé. L'équipage a effectué des réparations d'urgence qui lui ont permis de retourner en Allemagne; les travaux de réparation à Kiel ont duré six mois. Le 10 mai 1942, le navire a finalement été déclaré prêt à l'action.

Déploiement en Norvège

Lützow quitta l'Allemagne le 15 mai 1942 pour la Norvège ; le 25 mai, il avait rejoint l' amiral Scheer dans la baie de Bogen . Elle a été faite le vaisseau amiral du maintenant Vizeadmiral Kummetz, le commandant de Kampfgruppe 2 . Les pénuries de carburant ont restreint les opérations, bien que Lützow et l' amiral Scheer aient pu mener des exercices d'entraînement au combat limités. Le Kampfgruppe 2 a été affecté à l' opération Rösselsprung , une attaque planifiée contre le convoi allié PQ 17 , qui se dirigeait vers l'Union soviétique. Le 3 juillet, la force a quitté ses mouillages et, dans un épais brouillard, le Lützow et trois destroyers se sont échoués et ont subi des dommages importants. Les Britanniques détectent le départ allemand et ordonnent au convoi de se disperser. Conscients que la surprise était perdue, les Allemands interrompent l'attaque de surface et confient la destruction du PQ 17 aux U-boot et à la Luftwaffe . Vingt-quatre des trente-cinq transports du convoi ont été coulés. Lützow est retourné en Allemagne pour des réparations, qui ont duré jusqu'à la fin octobre. Elle a commencé une brève série de procès commençant le 30 octobre. Elle est revenue en Norvège au début de novembre avec une escorte de destroyer, arrivant à Narvik le 12.

Le 30 décembre, le Lützow , le croiseur lourd Admiral Hipper et six destroyers quittèrent Narvik pour l' opération Regenbogen , une attaque contre le convoi JW 51B , qui, selon les renseignements allemands, était légèrement escorté. Le plan de Kummetz était de diviser ses forces en deux ; il prendrait l' amiral Hipper et trois destroyers au nord du convoi pour l'attaquer et éloigner les escortes. Le Lützow et les trois destroyers restants attaqueraient alors le convoi non défendu par le sud. A 09h15 le 31, le destroyer britannique Obdurate a repéré les trois destroyers en train de surveiller l' Amiral Hipper ; les Allemands ont ouvert le feu en premier. Quatre des cinq autres destroyers escortant le convoi se sont précipités pour rejoindre le combat, tandis que Achates a posé un écran de fumée pour couvrir le convoi. Kummetz a ensuite fait demi-tour vers le nord pour éloigner les destroyers. Le capitaine Robert Sherbrooke , le commandant de l'escorte britannique, laissa deux destroyers pour couvrir le convoi tandis qu'il emmena les quatre autres pour poursuivre l' amiral Hipper .

Pendant ce temps, Lützow a fumé vers le convoi du sud, et à 11h42, elle a ouvert le feu. Les conditions difficiles rendaient le tir précis difficile; elle a cessé de tirer à 12h03 sans aucun coup. La Force R du contre-amiral Robert Burnett , centrée sur les croiseurs Sheffield et Jamaica , se tenant à distance en soutien du convoi allié, se précipita sur les lieux. Les croiseurs ont engagé l' amiral Hipper , qui avait tiré à bâbord sur le destroyer Obedient . Les navires de Burnett approché de l' amiral Hipper ' tribord s et atteint surprise. Lützow reçut alors l'ordre d'interrompre l'attaque du convoi et de renforcer l' amiral Hipper . Lützow est venu par inadvertance aux côtés de Sheffield et de la Jamaïque , et après les avoir identifiés comme hostiles, les a engagés, bien que son tir soit resté inexact. Les croiseurs britanniques se sont tournés vers Lützow et ont essuyé le feu des deux croiseurs allemands. Burnett a rapidement décidé de se retirer face à la puissance de feu allemande supérieure ; ses navires étaient armés de canons de 6 pouces (150 mm), tandis que l' amiral Hipper portait des canons de 20,3 cm (8,0 pouces) et Lützow avait des canons de 28 cm (11 pouces).

Opérations dans la Baltique

Lützow , coulé dans le Kaiserfahrt, le 26 avril

Hitler était furieux de ne pas avoir détruit le convoi et a ordonné que tous les grands navires de guerre allemands restants soient démolis pour la ferraille. En signe de protestation, Raeder a démissionné ; Hitler l'a remplacé par l'amiral Karl Dönitz , qui a persuadé Hitler d'annuler l'ordre de démanteler les navires de surface de la Kriegsmarine . En mars, Lützow a déménagé à Altafjord , où elle a rencontré des problèmes avec ses moteurs diesel. Le système de propulsion s'est avéré si peu fiable que des réparations en Allemagne ont été nécessaires. Elle est brièvement revenue en Norvège mais à la fin de septembre 1943, une révision complète était nécessaire. Le travail a été achevé à Kiel en janvier 1944, après quoi il est resté dans la mer Baltique pour mener des croisières d'entraînement pour le nouveau personnel naval.

Le 13 avril 1945, vingt-quatre bombardiers Avro Lancaster de la RAF attaquent Lützow et Prinz Eugen , sans succès en raison de la couverture nuageuse. La RAF échoua à nouveau deux jours plus tard, mais le 16 avril, dix-huit Lancaster de l' escadron 617 (« Dambusters ») marquèrent un coup sûr et plusieurs quasi-accidents sur Lützow avec des bombes Tallboy dans le Kaiserfahrt . Malgré le naufrage, l'eau était suffisamment peu profonde pour que son pont principal soit encore à 2 m (6 pi 7 po) au-dessus de l'eau, ce qui lui permet de l'utiliser comme batterie de tir stationnaire contre l'avancée des forces soviétiques sous le contrôle de la Task Force Thiele . Elle a continué dans ce rôle jusqu'au 4 mai, date à laquelle elle avait épuisé ses munitions de batterie principale. Son équipage a gréé des charges de sabordage pour détruire la coque, mais un incendie a fait exploser prématurément les explosifs. Le sort de Lützow était longtemps incertain, comme pour la plupart des navires saisis par la marine soviétique. Selon les historiens Erich Gröner et MJ Whitley , la marine soviétique a levé le navire en septembre 1947 et l'a démoli en 1948-1949. Les historiens Hildebrand, Röhr et Steinmetz, dans leur livre Die Deutschen Kriegsschiffe , déclarent qu'il a plutôt coulé au large de Kolberg , affirmant que le Lützow démantelé à la fin des années 1940 était plutôt le Lützow de classe Amiral Hipper qui avait été vendu à l'Union soviétique en 1940. L'historien Hans Georg Prager examina les archives soviétiques au début des années 2000 et découvrit que le Lützow avait été coulé lors d'essais d'armes, dans la mer Baltique au large de Świnoujście en Pologne (sous contrôle allemand et nommé Swinemünde pendant la guerre), le 22 juillet 1947 .

En octobre 2020, une bombe Tallboy non explosée de l'attaque de Lützow a été trouvée dans le canal Piast (Kaiserfahrt pendant la guerre). Après avoir évacué environ 750 personnes qui vivaient à proximité, une tentative a été entreprise pour le déflagrer avec un engin télécommandé, mais il a explosé, sans faire de victimes.

Notes de bas de page

Remarques

Citations

Les références

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