Gerty Cori -Gerty Cori

Gerty Cori
Gerty Theresa Cori.jpg
Cori en 1947
Né
Gerty Theresa Radnitz

( 15/08/1896 )15 août 1896
Prague , Bohême , Empire austro-hongrois
Décédé 26 octobre 1957 (1957-10-26)(61 ans)
Glendale, Missouri , États-Unis
Nationalité
mère nourricière Karl-Ferdinands-Universität à Prague
Connu pour
Conjoint
​
( m.  1920 )
Enfants 1
Prix
Carrière scientifique
Des champs Biochimie
Établissements École de médecine de l'Université de Washington
Gerty Cori avec son mari et camarade-Nobéliste, Carl Ferdinand Cori , en 1947.

Gerty Thérèse Cori (née Radnitz; 15 août 1896 - 26 octobre 1957) était une biochimiste tchèque et américaine qui, en 1947, fut la troisième femme à remporter un prix Nobel de science et la première femme à recevoir le prix Nobel de physiologie ou médecine , pour son rôle important dans la "découverte du déroulement de la conversion catalytique du glycogène".

Cori est né à Prague (alors dans l' empire austro-hongrois , aujourd'hui la République tchèque ). Gerty n'était pas un surnom, mais plutôt elle a été nommée d'après un navire de guerre autrichien. Ayant grandi à une époque où les femmes étaient marginalisées dans la science et offraient peu de possibilités d'éducation, elle a été admise à la faculté de médecine, où elle a rencontré son futur mari Carl Ferdinand Cori dans un cours d'anatomie ; après avoir obtenu leur diplôme en 1920, ils se sont mariés. En raison de la détérioration des conditions en Europe, le couple a émigré aux États-Unis en 1922. Gerty Cori a poursuivi son intérêt précoce pour la recherche médicale, collaborant au laboratoire avec Carl. Elle a publié des résultats de recherche co-écrits avec son mari, ainsi que des publications individuelles. Contrairement à son mari, elle a eu du mal à obtenir des postes de recherche, et ceux qu'elle a obtenus n'étaient qu'un maigre salaire. Son mari a insisté pour poursuivre leur collaboration, même s'il en a été découragé par les institutions qui l'employaient.

Avec son mari Carl et le physiologiste argentin Bernardo Houssay , Gerty Cori a reçu le prix Nobel en 1947 pour la découverte du mécanisme par lequel le glycogène - un dérivé du glucose - est décomposé dans le tissu musculaire en acide lactique , puis resynthétisé dans le corps et stocké. comme source d'énergie (connu sous le nom de cycle de Cori ). Ils ont également identifié l'important composé catalyseur, l' ester de Cori . Les Coris étaient le troisième couple marié à remporter le prix Nobel. En 2004, Gerty et Carl Cori ont été désignés National Historic Chemical Landmark en reconnaissance de leur travail de clarification du métabolisme des glucides .

En 1957, Gerty Cori est décédée après une lutte de dix ans contre la myélosclérose . Elle est restée active dans le laboratoire de recherche jusqu'à la fin de sa vie. Elle a été reconnue pour ses réalisations par de multiples prix et distinctions.

Première vie et éducation

Gerty Cori est née Gerty Theresa Radnitz dans une famille juive à Prague en 1896. Son père, Otto Radnitz, était un chimiste devenu directeur de raffineries de sucre après avoir inventé une méthode efficace de raffinage du sucre. Sa mère, Martha, une amie de Franz Kafka , était une femme culturellement sophistiquée. Gerty a été tutorée à la maison avant de s'inscrire dans un lycée pour filles, et à l'âge de 16 ans, elle a décidé qu'elle voulait être médecin. Poursuivant l'étude des sciences, Gerty a appris qu'elle n'avait pas les prérequis en latin, physique, chimie et mathématiques. En un an, elle a réussi à étudier l'équivalent de huit ans de latin, cinq ans de sciences et cinq ans de mathématiques.

Son oncle, professeur de pédiatrie, l'a encouragée à fréquenter l'école de médecine, alors elle a étudié et réussi l'examen d'entrée à l'université. Elle a été admise à la faculté de médecine de la Karl-Ferdinands-Universität de Prague en 1914, une réalisation inhabituelle pour les femmes à cette époque.

Mariage et début de carrière

Pendant ses études, elle rencontre Carl Cori , qui est immédiatement attiré par son charme, sa vitalité, son sens de l'humour et son amour du plein air et de l'alpinisme. Gerty et Carl étaient tous deux entrés à l'école de médecine à dix-huit ans et avaient tous deux obtenu leur diplôme en 1920. Ils se sont mariés la même année. Gerty s'est convertie au christianisme catholique , lui permettant ainsi qu'à Carl de se marier dans l'Église catholique. Ils ont déménagé à Vienne , capitale de l'Autriche, où Gerty a passé les deux années suivantes à l'hôpital pour enfants Carolinen, et son mari a travaillé dans un laboratoire. Pendant son séjour à l'hôpital, Gerty Cori a travaillé dans l'unité de pédiatrie et a mené des expériences sur la régulation de la température, comparant les températures avant et après le traitement de la thyroïde, et a publié des articles sur les troubles sanguins .

Carl a été enrôlé dans l' armée autrichienne et a servi pendant la Première Guerre mondiale. La vie était difficile après la guerre et Gerty souffrait de xérophtalmie causée par une malnutrition sévère due à des pénuries alimentaires. Ces problèmes, conjugués à l'antisémitisme croissant, ont contribué à la décision des Coris de quitter l'Europe.

Travailler aux États-Unis

En 1922, les Coris ont tous deux immigré aux États-Unis (Gerty six mois après Carl en raison de difficultés à obtenir un poste) pour poursuivre des recherches médicales dans ce qui est aujourd'hui le Roswell Park Cancer Institute à Buffalo, New York . En 1928, ils sont devenus citoyens naturalisés . Le directeur de l'Institut a menacé de renvoyer Gerty si elle ne cessait pas la recherche en collaboration avec son mari. Elle a continué à travailler avec Carl et a également été maintenue à l'Institut.

Elle était constamment au laboratoire, où nous travaillions seuls tous les deux. Nous lavions notre propre verrerie de laboratoire et elle se plaignait parfois amèrement à Carl de ne pas avoir d'aide pour laver la vaisselle. Quand elle était fatiguée, elle se retirait dans son petit bureau attenant au laboratoire, où elle se reposait sur un petit lit de camp. Elle fumait sans cesse et lançait constamment des cendres de cigarette...

—Joseph Larner

Bien que les Coris aient été découragés de travailler ensemble à Roswell, ils ont continué à le faire, se spécialisant dans l'étude du métabolisme des glucides . Ils se sont particulièrement intéressés à la façon dont le glucose est métabolisé dans le corps humain et aux hormones qui régulent ce processus. Ils ont publié cinquante articles à Roswell, le statut de premier auteur revenant à celui qui avait fait la plupart des recherches pour un article donné. Gerty Cori a publié onze articles en tant qu'auteur unique. En 1929, ils proposent le cycle théorique qui leur vaudra plus tard le prix Nobel, le cycle de Cori . Le cycle décrit comment le corps humain utilise des réactions chimiques pour décomposer certains glucides tels que le glycogène dans les tissus musculaires en acide lactique , tout en en synthétisant d'autres.

Université de Washington

Les Coris ont quitté Roswell en 1931 après avoir publié leurs travaux sur le métabolisme des glucides. Un certain nombre d'universités ont offert un poste à Carl mais ont refusé d'embaucher Gerty. Gerty a été informée lors d'un entretien universitaire qu'il était considéré comme "non américain" pour un couple marié de travailler ensemble. Carl a refusé un poste à l'Université de Buffalo parce que l'école ne lui permettait pas de travailler avec sa femme.

En 1931, ils ont déménagé à St. Louis, Missouri , car l'Université de Washington offrait à la fois des postes à Carl et à Gerty, bien que le rang et le salaire de Gerty soient bien inférieurs à ceux de son mari. Malgré sa formation en recherche, Gerty ne s'est vu offrir qu'un poste d'associée de recherche à un salaire égal au dixième de celui perçu par son mari; elle a été avertie qu'elle pourrait nuire à la carrière de son mari. Le chancelier de l'Université de Washington, Arthur Compton , a accordé une allocation spéciale à Gerty pour y occuper un poste, allant à l'encontre des règles de népotisme de l'université. Gerty a dû attendre treize ans avant d'accéder au même rang que son mari. En 1943, elle est nommée professeure agrégée de recherche en chimie biologique et en pharmacologie. Quelques mois avant de recevoir le prix Nobel, elle a été promue professeur titulaire, poste qu'elle a occupé jusqu'à sa mort en 1957.

Alors qu'ils travaillaient à l'Université de Washington, ils ont découvert un composé intermédiaire dans les muscles de la grenouille qui permettait la dégradation du glycogène, appelé glucose 1-phosphate , maintenant connu sous le nom d' ester de Cori . Ils ont établi la structure du composé, identifié l'enzyme phosphorylase qui a catalysé sa formation chimique et ont montré que l'ester Cori est le début de la conversion du glycogène glucidique en glucose (décomposition des réserves d'énergie dans un format dans lequel elles peuvent être utilisées) . Il peut également s'agir de la dernière étape de la conversion du glucose sanguin en glycogène, car il s'agit d'une étape réversible. Gerty Cori a également étudié la maladie du stockage du glycogène , en identifiant au moins quatre formes, chacune liée à un défaut enzymatique particulier. Elle a été la première à montrer qu'un défaut dans une enzyme peut être à l'origine d'une maladie génétique humaine.

Gerty et Carl Cori ont collaboré à la plupart de leurs travaux, dont celui qui leur a valu le prix Nobel de physiologie ou médecine en 1947 "pour leur découverte du déroulement de la conversion catalytique du glycogène". Ils ont reçu la moitié du prix, l'autre moitié revenant au physiologiste argentin Bernardo Houssay "pour sa découverte du rôle joué par l'hormone du lobe antérieur de l'hypophyse dans le métabolisme du sucre". Leurs travaux ont continué à clarifier les mécanismes du métabolisme des glucides, faisant progresser la compréhension de la conversion réversible des sucres et de l'amidon, découvertes qui se sont avérées cruciales dans le développement de traitements pour les diabétiques.

Récompenses et reconnaissances

Malgré la discrimination sexuelle endémique et les règles de népotisme, elle n'a jamais cessé de poursuivre son intérêt de toute une vie pour la recherche médicale. Brillante et vive d'esprit, Cori était une superbe expérimentatrice ainsi qu'une perfectionniste.

En 1947, Gerty Cori est devenue la troisième femme - et la première femme américaine - à remporter un prix Nobel de science, les précédentes récipiendaires étant Marie Curie et Irène Joliot-Curie . Elle a été la première femme à recevoir le prix Nobel de physiologie ou médecine . Elle a été élue membre de l' Académie américaine des arts et des sciences en 1953. Cori était la quatrième femme élue à l' Académie nationale des sciences . Elle a été nommée par le président Harry S. Truman membre du conseil d'administration de la National Science Foundation , poste qu'elle a occupé jusqu'à sa mort.

Gerty était également membre de l' American Society of Biological Chemists , de l' American Chemical Society et de l' American Philosophical Society . Elle et son mari ont reçu conjointement le Midwest Award (American Chemical Society) en 1946 et le Squibb Award en endocrinologie en 1947. De plus, Cori a reçu la médaille Garvan-Olin (1948), le prix St. Louis (1948), le prix de la recherche sur le sucre (1950), le prix Borden (1951).

Le laboratoire de vingt-cinq pieds carrés partagé par Cori et son mari à l'Université de Washington a été considéré comme un monument historique national par l'American Chemical Society en 2004. Six des scientifiques encadrés par Cori et son mari ont remporté des prix Nobel, ce qui n'est que surpassé par les scientifiques encadrés du physicien britannique JJ Thomson .

En 1949, elle a reçu le titre de membre honoraire national Iota Sigma Pi pour son importante contribution. Le cratère Cori sur la Lune porte son nom, tout comme le cratère Cori sur Vénus. Elle partage une étoile avec son mari sur le St. Louis Walk of Fame . Elle a été intronisée au National Women's Hall of Fame en 1998.

Formule correcte pour le glucose-1-phosphate indiquée de manière incorrecte sur le timbre-poste américain

Cori a été honoré par la publication d'un timbre du service postal américain en avril 2008. Le timbre de 41 cents a été signalé par l' Associated Press comme ayant une erreur d'impression dans la formule chimique du glucose-1-phosphate (Cori ester) , mais a été distribué. malgré l'erreur. Sa description se lit comme suit : "La biochimiste Gerty Cori (1896-1957), en collaboration avec son mari, Carl, a fait d'importantes découvertes, y compris un nouveau dérivé du glucose, qui ont élucidé les étapes du métabolisme des glucides et contribué à la compréhension et au traitement du diabète et d'autres maladies métaboliques. En 1947, le couple a reçu la moitié du prix Nobel de physiologie ou médecine.

Le département américain de l'énergie a nommé le supercalculateur NERSC -8 installé à Berkeley Lab en 2015/2016 après Cori. En novembre 2016, Cori du NERSC s'est classé 5e sur la liste TOP500 des ordinateurs hautes performances les plus puissants au monde.

Aujourd'hui, elle est la plus célèbre des Coris car elle était considérée comme une pionnière en tant que femme de science. Au cours de sa vie, cependant, elle a subi beaucoup de préjugés pour être une femme.

Dernières années

Juste avant de remporter le prix Nobel, alors qu'ils étaient en voyage d'alpinisme, les Coris ont appris que Gerty Cori était atteinte de myélosclérose , une maladie mortelle de la moelle osseuse. Au cours de ses années à l'Institut pour l'étude des maladies malignes, Gerty avait travaillé avec les rayons X, étudiant leurs effets sur le corps humain, ce qui aurait pu contribuer à sa maladie. Elle a lutté pendant dix ans contre la maladie tout en poursuivant son travail scientifique ; ce n'est que dans les derniers mois qu'elle a abandonné. En 1957, elle meurt chez elle. Gerty a été incinérée et ses cendres dispersées. Plus tard, son fils a érigé un cénotaphe pour Gerty et Carl Cori au cimetière de Bellefontaine à St. Louis, Missouri.

Elle laisse dans le deuil son mari et leur unique enfant, Tom Cori, qui a épousé la fille de la militante conservatrice Phyllis Schlafly .

Carl Cori s'est remarié en 1960 avec Anne Fitzgerald-Jones. Les deux ont ensuite déménagé à Boston, où Carl a enseigné à la Harvard Medical School . Il a continué à y travailler jusqu'à sa mort en 1984 à l'âge de quatre-vingt-huit ans.

Voir également

Les références

Lectures complémentaires

  • En ligneExton, John H. (2013). Creuset de la science : l'histoire du Laboratoire Cori . New York : presse universitaire d'Oxford. ISBN 9780199861071.
  • Ignotofsky, Rachel (2016). Women in science: 50 pionniers intrépides qui ont changé le monde (1ère éd.). New York: Presse à dix vitesses. ISBN 9781607749769.
Ressources de la bibliothèque sur
Gerty Cori
Par Gerty Cori

Liens externes