Tramway de la Chaussée des Géants - Giant's Causeway Tramway

Cet article concerne les premiers tramways électriques. Pour le chemin de fer à vapeur fonctionnant actuellement sur une partie de son ancien parcours, voir Giant's Causeway et Bushmills Railway .

Le terminus à côté de la gare de Portrush, 1890

Le tramway de la Chaussée des Géants , exploité par la Chaussée des Géants, Portrush and Bush Valley Railway & Tramway Company Ltd , était un chemin de fer électrique à voie étroite pionnier de 3 pieds ( 914 mm ) opérant entre Portrush et la Chaussée des Géants sur la côte du comté d'Antrim , en Irlande du Nord . La ligne, 9+Long de 1 ⁄ 4 miles (14,9 km), a été salué à son ouverture comme « le premier long tramway électrique au monde ». La Chaussée des Géants et le chemin de fer Bushmills exploitent aujourd'hui des trains touristiques diesel et à vapeur sur une partie de l'ancien parcours du tramway.

Histoire

Plaque de chemin de fer électrique

Le tramway de la Chaussée des Géants a vu le jour grâce à l'enthousiasme de William Atcheson Traill , MAIng., de Ballylough (1844-1934), avec son frère le Dr Anthony Traill , qui entre eux s'occupa de la majeure partie de la promotion et de la collecte de fonds pour la ligne. WA Traill était un homme qui s'intéressait non seulement aux chemins de fer, mais aussi aux développements technologiques en ingénierie. La loi du Parlement incorporant « The Giant's Causeway, Portrush, and Bush Valley Railway and Tramway Company » a été adoptée le 26 août 1880. Elle autorisait un tramway de Portrush à Bushmills et un chemin de fer à partir de là pour rejoindre le Ballycastle Railway (également 3 pi. jauge) à Dervock . La seule section du chemin de fer jamais construite était un petit éperon à Dervock. La section Dervock a été abandonnée par une loi de 1885, qui autorisait l'extension de Bushmills à la chaussée.

À la foire commerciale de Berlin de 1879, Siemens faisait la démonstration du premier système d'électrification ferroviaire et c'est ce qui a conduit la branche britannique de l'entreprise à être chargée d'intégrer cette nouvelle technologie dans l'entreprise du tramway de la Chaussée des Géants. Sir William Siemens (1823-1883) a été brièvement directeur et Siemens Brothers of London a été nommé ingénieurs électriciens de la société, leur représentant étant le Dr Edward Hopkinson , qui a ensuite travaillé sur le Bessbrook and Newry Tramway et le City & South London Chemin de fer . Les travaux d'arpentage et de génie civil ont été réalisés par Edward Price, fils de l'éminent ingénieur civil irlandais James Price.

La ligne a été la première au monde à être alimentée par l' hydroélectricité , ce qui a ensuite été développé à Bessbrook et en Suisse. Traill a construit une centrale électrique à Walkmill Falls (24 pieds (7,3 m)) de hauteur), près de Bushmills , en installant des turbines à eau Alcott de 104 chevaux (78 kW) pour produire jusqu'à 250 volts à 100 ampères d'énergie électrique pour sa ligne. Plus tard, des turbines de 160 chevaux (120 kW) ont été installées. Ce bâtiment, bien que dépourvu de ses équipements, existe toujours. En raison de problèmes juridiques concernant les droits d'eau, l'érection des turbines Walkmills a été retardée et lorsque la première section du tramway, de Portrush à Bushmills, a été ouverte le 29 janvier 1883, une partie du trafic de passagers programmé a été assurée par des moteurs de tramway à vapeur qui étaient en dans tous les cas nécessaire sur la section de la ville de Portrush où il était impossible de fournir de l'électricité puisque celle-ci était à l'origine alimentée aux trains via un troisième rail surélevé qui longeait la ligne. Par conséquent, un générateur de vapeur de 25 chevaux (19 kW) a été installé au dépôt de Portrush (remplacé en 1936 par un générateur diesel de 550 volts pour la section Portrush-Dunluce). La cérémonie d'ouverture, utilisant la traction électrique, a eu lieu le 28 septembre 1883, bien qu'un service électrique complet n'ait commencé que le 5 novembre et que les locomotives à vapeur soient restées disponibles jusqu'en 1926 au moins. En 1897, 17 797 miles (28 641 km) étaient à vapeur et 4 721 milles (7 598 km) électrique. En 1901, les chiffres étaient respectivement de 7 423 milles (11 946 km) et 23 550 milles (37 900 km). Très peu d'utilisation de la vapeur a été faite après 1916.

Le terminus de l'hôtel Causeway

La section de Bushmills à la Chaussée des Géants a ouvert ses portes le 1er juillet 1887. En 1895, un cycliste est mort d' un choc électrique après être entré en contact avec le rail conducteur. Lors de l'enquête ultérieure, il a été révélé que la tension de ligne variait d'une moyenne de 290 V à 360 V, et la société a accepté une réduction temporaire de la tension, ce qui a limité le nombre de services pouvant être exploités électriquement. Le troisième rail est remplacé par un fil électrique aérien utilisant des poteaux latéraux à partir du 26 juillet 1899, apparemment initialement à 250 V. La chute de tension reste un problème et le tramway fait l'objet d'une chanson des Irish Rovers qui commente sa lenteur. La chanson a été écrite par Hugh Speers de Bushmills. Après la modernisation de la centrale de Bushmills en 1907, il a été possible de produire une sortie de 550 V.

Traill, un ancien géomètre, s'attendait à un trafic de minerais considérable entre les carrières le long de la ligne et le port de Portrush, et il y avait à l'origine une branche de marchandises sur la place principale de Bushmills. Cependant, ce trafic a diminué, la branche portuaire à voie étroite étant occupée lors de l'ouverture de la gare des comtés du Nord en 1893, et pendant la majeure partie de sa vie, la ligne a principalement servi aux touristes visitant la chaussée. A partir de 1925/26, la ligne fut fermée chaque hiver.

L'augmentation de la fréquentation, en partie due au trafic militaire, pendant la Seconde Guerre mondiale a entraîné une brève reprise des services d'hiver, mais les recettes devenaient insuffisantes pour soutenir l'entretien des actifs vieillissants de l'entreprise, et la ligne n'a pas rouvert après la fin de la saison 1949 le 20 septembre. , et a ensuite été démantelé.

La Chaussée des Géants et le chemin de fer Bushmills ont ensuite été construits sur les deux derniers kilomètres (3,2 km) du tramway et ont transporté ses premiers passagers à Pâques 2002.

Route

Château de Dunluce , 1890

La ligne était à voie unique avec des boucles de passage à environ 1 mile (1,6 km) d'intervalle et était posée sur des traverses à l' exception des premiers 3 ⁄ 4 mile (1,2 km) de rue traversant Portrush. L'itinéraire a commencé dans la rue Eglinton à côté de la gare de Portrush . Après avoir dépassé le dépôt principal à la périphérie de la ville, il a pris position du côté mer de la route côtière, passant les White Rocks, un sommet de 193 pieds (59 m) à Clooney Hill et Dunluce Castle avant d'atteindre la gare de Bushmills ( dont le bâtiment principal existe toujours). Il y avait un dépôt subsidiaire ici. Au-delà du croisement de la route de Portballintrae, la ligne quitte le bord de la route ; c'est le tronçon occupé par le chemin de fer actuel. La route traversait le parcours de golf Bushfoot et traversait la rivière Bush par le pont Victoria Jubilee, qui avait une superstructure à poutres en treillis. Cela a été remplacé, mais une partie de la ferronnerie ornementale est conservée à la station actuelle de la Chaussée des Géants. De là, la ligne passait par les dunes le long de Bushfoot Strand et montait jusqu'au terminus juste en dessous de l'hôtel Causeway. Les installations de la gare consistaient en un peu plus qu'un abri en tôle ondulée .

Équipement

Les voitures originales ont été construites par la Midland Railway Carriage and Wagon Company et ont ensuite été suivies par 5 exemplaires de GEC , chacun avec 2 moteurs britanniques Thomson-Houston de 20 chevaux (15 kW) , ainsi qu'une voiture Peckham. Il y avait un maximum de six voitures électriques possédées à un moment donné, toutes étant des véhicules à un seul camion, à un seul étage avec des exemples à la fois fermés et « porte-pain » ; généralement, ceux-ci transportaient plusieurs remorques à « grille-pain » à 4 roues, dont il y avait 15. Il y avait quatre moteurs de tramway à vapeur , commandés à Wilkinson de Wigan . Ils avaient des chaudières verticales, pesaient 7 tonnes et brûlaient du coke. Le n°2 a été démoli en 1899, le n°1 converti en wagon à ballast en 1910 et les n°3 (château de Dunluce) et 4 (Brian Boroihme) ont été vendus en 1930 pour les travaux de navigation de la rivière Bann près de Portstewart.

En 1938, un dernier tramway électrique a été ajouté au stock sous le numéro 24. Ce véhicule était autrefois une voiture à deux étages Dunfermline et District Tramways qui a été à la fois réétalonnée et largement modifiée pour devenir un seul étage avec des extrémités fermées pour la route de la Chaussée des Géants.



Une motrice et une remorque sont restaurées au Ulster Folk and Transport Museum , Cultra et une autre motrice est sous la garde du National Transport Museum of Ireland à Howth .

  • La voiture électrique chez Cultra

  • La bande annonce chez Cultra

Voir également

Les références

  • Hopkinson, Edward (9 juin 1883). "Le chemin de fer électrique de Portrush, Irlande". Supplément scientifique américain . 15 (388).
  • McGuigan, JH (1964). Le tramway de la Chaussée des Géants . Lingfield : Oakwood Press.
  • McGuigan, John (1983). Chaussée des Géants, Portrush & Bush Valley Railway & Tramway Co. Limited . Holywood : Musée folklorique et des transports d'Ulster. ISBN 0-902588-10-9.
  • Pollard, Michael (2000). Chemins de fer irlandais en images, n° 4 – Tramway de la Chaussée des Géants . Londres : Irish Railway Record Society. ISBN 0-902564-07-2.
  • Johnson, Stephen (1997). Johnson's Atlas & Gazetteer des chemins de fer d'Irlande . Leicester : Éditions Midland. ISBN 1-85780-044-3.

Liens externes