Giovanni Battista Belzoni - Giovanni Battista Belzoni

Giovanni Battista Belzoni
G. Belzoni Esq.r (BM 1860,1013.3).jpg
Giovanni Battista Belzoni
Né (1778-11-05) 5 novembre 1778
Padoue , République de Venise
Décédés 3 décembre 1823 (1823-12-03) (45 ans)
Gwato, Royaume du Bénin (maintenant Ughoton , État d'Edo , Nigéria )
Nationalité italien
Connu pour Antiquités égyptiennes
Conjoint (s) Sarah Banne

Giovanni Battista Belzoni ( prononciation italienne:  [dʒoˈvanni batˈtista belˈtsoːni] ; 5 novembre 1778 - 3 décembre 1823), parfois connu sous le nom de Grand Belzoni , était un explorateur italien prolifique et un archéologue pionnier des antiquités égyptiennes . Il est connu pour son déplacement en Angleterre du buste de sept tonnes de Ramsès II , le déblaiement du sable de l'entrée du grand temple d' Abou Simbel , la découverte et la documentation de la tombe de Seti I (encore parfois connue sous le nom de " Belzoni's Tombeau "), y compris le sarcophage de Seti I , et le premier à pénétrer dans la pyramide de Khafré , la deuxième pyramide du complexe de Gizeh .

Jeunesse

Belzoni est né à Padoue . Son père était un coiffeur qui a engendré quatorze enfants. Sa famille était de Rome et quand Belzoni avait 16 ans, il est allé y travailler, disant qu'il avait étudié l'hydraulique. Il avait l'intention de prononcer des vœux monastiques, mais en 1798, l'occupation de la ville par les troupes françaises le chassa de Rome et changea sa carrière proposée. En 1800, il s'installe en République batave (aujourd'hui aux Pays-Bas ) où il gagne sa vie comme coiffeur.

Portrait de Belzoni en homme fort

En 1803, il s'enfuit en Angleterre pour éviter d'être envoyé en prison. Là, il épousa une Anglaise, Sarah Bane . Belzoni était un homme de grande taille mesurant 2,01 m (6 pieds 7 pouces) (une source dit que sa femme était de taille tout aussi généreuse, mais tous les autres récits d'elle la décrivent comme étant de taille normale) et ils ont tous deux rejoint un cirque ambulant. Ils ont été pendant quelque temps contraints de subsister en exécutant des expositions de prouesses de force et d'agilité en tant qu'homme fort dans les foires et dans les rues de Londres. En 1804, il apparaît engagé au cirque de l'amphithéâtre d'Astley lors de diverses représentations. Belzoni s'intéressait à la fantasmagorie et expérimentait l'utilisation de lanternes magiques dans ses spectacles.

Antiquités égyptiennes

Portrait de Belzoni par Jan Adam Kruseman , 1824
Le jeune Memnon au British Museum
Le déménagement du jeune Memnon

En 1812, il quitta l'Angleterre et après une tournée de spectacles en Espagne, au Portugal et en Sicile, il se rendit à Malte en 1815 où il rencontra Ismael Gibraltar , un émissaire de Muhammad Ali , le pacha d'Égypte, qui à l'époque entreprenait un programme de la remise en état des terres agraires et d'importants travaux d'irrigation. Belzoni voulait montrer à Muhammad Ali une machine hydraulique de sa propre invention pour élever les eaux du Nil . Bien que l'expérience avec ce moteur ait réussi, le projet n'a pas été approuvé par le pacha. Belzoni, désormais sans emploi, était résolu à continuer ses voyages. Sur la recommandation de l'orientaliste JL Burckhardt, il fut envoyé par Henry Salt , le consul britannique en Egypte, au Ramesseum de Thèbes , d'où il enleva avec une grande habileté le buste colossal de Ramsès II , communément appelé le « Jeune Memnon ». Expédiée par Belzoni en Angleterre, cette pièce est toujours exposée au British Museum de Londres. Cela pesait plus de 7 tonnes. Il lui a fallu 17 jours et 130 hommes pour le remorquer jusqu'à la rivière. Il a utilisé des leviers pour le soulever sur des rouleaux. Ensuite, il a fait répartir ses hommes également avec 4 cordes pour le faire glisser sur les rouleaux. Le premier jour (27 juillet), il n'a parcouru que quelques mètres, le second il a parcouru 50 mètres brisant délibérément les bases de 2 colonnes pour ouvrir la voie à son fardeau. Après 150 mètres, il s'enfonça dans le sable, et un détour de 300 mètres sur un sol plus ferme était nécessaire. À partir de là, les choses sont devenues un peu plus faciles et, le 12 août, il s'est finalement rendu à la rivière où il a pu le charger sur un bateau pour l'expédition en Angleterre. Ses fouilles et enlèvement du jeune Memnon et d'autres pierres au cours de cette expédition ont été explicitement autorisés par un firman de Muhammad Ali lui-même.

Frottement mural de Seti I portant une perruque et l'uraeus sacré , Musée d'Art classique de Mougins
Inscription de Belzoni à l'intérieur de la pyramide de Khafré
Le grand temple d' Abou Simbel , avant que Belzoni ne dégage son entrée de sable

Il élargit également ses investigations au grand temple d' Edfou , visita Éléphantine et Philae , dégagea l'entrée du grand temple d' Abou Simbel de sable (1817), fit des fouilles à Karnak et ouvrit le sépulcre de Seti I (encore parfois connu comme " Le tombeau de Belzoni "). Il a été le premier à pénétrer dans la pyramide de Khéphren , la deuxième pyramide du complexe de Gizeh , et le premier Européen des temps modernes à visiter l' oasis de Bahariya . Il a également identifié les ruines de Bérénice sur la mer Rouge .

En 1819, il retourna en Angleterre et publia un compte rendu de ses voyages et découvertes intitulé Récit des opérations et découvertes récentes dans les pyramides, les temples, les tombes et les fouilles en Égypte et en Nubie, etc. l'année suivante. En 1820 et 1821, il a également exposé des fac-similés de la tombe de Seti I. L'exposition a eu lieu à l' Egyptian Hall , Piccadilly , Londres. En 1822, Belzoni montra son modèle à Paris.

En 1823, il partit pour l'Afrique de l'Ouest, avec l'intention de se rendre à Tombouctou . Ayant été refusé l'autorisation de passer par le Maroc, il a choisi la route côtière du golfe de Guinée . Il atteignit le Royaume du Bénin , mais fut atteint de dysenterie dans un village appelé Gwato (aujourd'hui Ughoton ), et y mourut. Selon le célèbre voyageur Richard Francis Burton, il a été assassiné et volé. En 1829, sa veuve publia ses dessins des tombes royales de Thèbes .

Commémoration

Medal depicting Giovanni Belzoni, British Museum
Médaille représentant Giovanni Belzoni, British Museum

Une médaille représentant un profil de Belzoni créé par William Brockedon a été coulée en 1821 par Sir Edward Thomason . L'ami de Belzoni, Sir Francis Ronalds, avait présenté l'artiste et le sujet. Des années plus tard, en 1859 à Padoue, Ronalds conseilla le sculpteur Rinaldo Rinaldi sur le grand médaillon qu'il créait pour commémorer Belzoni dans sa ville natale.

Belzoni a été interprété par Matthew Kelly dans le docudrame de la BBC en 2005, Egypt .

Alberto Siliotti a terminé une édition savante unique de ses écrits de voyage, et il a fait l'objet de l' expédition Horus en 1988.

Horace Smith , poète dans le cercle de Percy Bysshe Shelley , a écrit «Adresse à la momie dans l'exposition de Belzoni».

  • Entrée de la 2e pyramide de Geeza, découverte et ouverte par G.Belzoni, 2 mars 1818 , musée d'Art classique de Mougins

  • Tête colossale découverte dans les ruines de Karnak par G. Belzoni , Musée d'Art classique de Mougins

Voir également

Remarques

Références

Lectures complémentaires

  • Mayes, Stanley. Le grand Belzoni: l'homme fort du cirque qui a découvert les trésors de l'Égypte . Tauris Parke Brochés (2003). ISBN   978-1-84511-333-9
  • Noël Hume, Ivor. Belzoni: Les archéologues géants adorent détester. University of Virginia Press (2011). ISBN   978-0-8139-3140-1
  • Siliotti, Alberto. Les voyages de Belzoni . (2001) The British Museum Press, ISBN   0-7141-1940-7
  • Jasanoff, Maya. Bord de l'Empire: vies, culture et conquête à l'Est, 1750-1850. (2005) Random House, ISBN   1-4000-7546-7
  • Ronalds, BF Sir Francis Ronalds: Father of the Electric Telegraph, Imperial College Press (2016), ISBN   978-1-78326-917-4 - décrit la création de la ressemblance de Belzoni
  • Disher, Maurice Willson. Le fou de Pharoah. Heinemann (1957)
  • Zatterin, Marco. "Il Gigante del Nilo" Mondadori (2000), Il Mulino (2008), Mondadori (2019)
  • Gaia Servadio L'Italiano piu 'famoso del mondo Bompiani. (2018)

Liens externes