Gothard Heinrici - Gotthard Heinrici
Gothard Heinrici | |
|---|---|
 Heinrici comme colonel général, 1943
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| Nom de naissance | Gotthard Fedor August Heinrici |
| Surnom(s) | Unser Giftzwerg (litt. "notre nain venimeux"; notre méchant petit homme) |
| Née |
25 décembre 1886 Gumbinnen , Kreis Gumbinnen, Province de Prusse orientale , Empire allemand (aujourd'hui Gusev, district de Gusevsky , oblast de Kaliningrad , Russie ) |
| Décédés | 10 décembre 1971 (84 ans) Karlsruhe , Bade-Wurtemberg , Allemagne de l'Ouest |
| Enterré | Cimetière de Bergäcker |
| Allégeance |
 Empire allemand
 République de Weimar (1918-1933) Allemagne nazie (1933-1945) |
| Branche |
 Armée impériale allemande
 Armée allemande du Reichsheer
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| Des années de service | 1905-1945 |
| Rang |
 Généraloberst
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| Commandes détenues |
16e division d'infanterie 14e compagnie, 13e régiment d'infanterie wurtembergeoise IIIe bataillon, 3e régiment d'infanterie prussien XIIe corps d'armée XXXXIIIe corps d'armée 4e armée 1er groupe d'armées Panzer Vistule |
| Batailles/guerres | Voir les batailles
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| Récompenses | Croix de chevalier de la croix de fer avec feuilles de chêne et épées |
| Rapports |
Georg Heinrici (oncle) Gerd von Rundstedt (cousin) |
| Signature |  |
Gotthard Fedor August Heinrici (25 décembre 1886 - 10 décembre 1971) était un général allemand pendant la Seconde Guerre mondiale . Heinrici est considéré comme le premier expert défensif de la Wehrmacht . Son commandement final était le groupe d'armées Vistule , formé des restes du groupe d'armées A et du groupe d'armées Centre pour défendre Berlin contre les armées soviétiques avançant depuis la Vistule .
Jeunesse et carrière
Heinrici est né en 1886 en Prusse orientale , fils d'un ministre de l' Église évangélique (protestante) en Allemagne . Il est issu d'une longue lignée de théologiens prussiens, dont son oncle Georg Heinrici et son grand-père Carl August Heinrici, et est resté un fervent luthérien toute sa vie. Après avoir obtenu son diplôme d'études secondaires en 1905, il rompt avec la tradition familiale et s'engage dans l'armée le 8 mars 1905 comme cadet dans une division d'infanterie. De 1905 à 1906, Heinrici fréquente une école de guerre. Pendant la Première Guerre mondiale , Heinrici a combattu dans l' invasion allemande de la Belgique et a obtenu la Croix de fer 2e classe en septembre 1914. La division de Heinrici a ensuite été transférée sur le front de l'Est . Là, il participe à la première bataille des lacs de Mazurie et à la bataille de Łódź , recevant la Croix de fer de 1 classe en juillet 1915.
En mai 1916, Heinrici participe à la bataille de Verdun . À partir de septembre 1916, il occupa des postes d' état-major général avec le XXIVe corps de réserve et la 115e division d'infanterie . En mars 1917, Heinrici est affecté à l' état-major allemand . En septembre, il a suivi un cours de formation d'officier d'état-major général, puis a servi comme officier d'état-major avec le VIIe Corps et le VIIIe Corps . En février 1918, Heinrici est affecté à une division d'infanterie, en tant qu'officier d'état-major responsable des opérations. À ce poste, il a reçu la Croix de chevalier prussien de l' Ordre royal de Hohenzollern avec épées en août 1918.
Heinrici a eu deux enfants, Hartmut et Gisela, avec sa femme Gertrude. C'était un fervent protestant qui visitait régulièrement l'église. Sa foi religieuse et son refus d'adhérer au parti nazi le rendent impopulaire auprès de la hiérarchie nazie et entraînent des affrontements avec Hitler et le Reichsmarschall Hermann Göring , qui le méprise. Parce que la femme de Heinrici, Gertrude, avait un parent juif, leurs enfants ont été étiquetés Mischlinge (en partie juifs) en vertu de la loi raciale nazie. Cependant, Heinrici a reçu un « certificat de sang allemand » d'Hitler lui-même, qui validait leur prétendu statut « aryen » et les protégeait de la discrimination.
La Seconde Guerre mondiale
Pendant la bataille de France , le commandement de Heinrici faisait partie du groupe d'armées C du général Wilhelm Ritter von Leeb . Il commandait le XIIe corps d'armée qui faisait partie de la 1re armée . Les forces de Heinrici réussissent à percer la ligne Maginot au sud de Sarrebruck le 14 juin 1940.
En 1941, lors de l' opération Barbarossa , Heinrici sert dans la 4e armée sous les ordres de Günther von Kluge en tant que général commandant du XXXXIIIe corps d'armée lors de la bataille de Białystok-Minsk , de la bataille de Kiev et de la bataille de Moscou . Il reçut la Croix de chevalier de la Croix de fer en 1941. Fin janvier 1942, Heinrici reçut le commandement de la 4e Armée . Le 24 novembre 1943, il reçut les feuilles de chêne de sa croix de chevalier pour son leadership lors de la bataille d'Orsha , au cours de laquelle la 4e armée prenant des positions défensives près de la région d'Orsha en Biélorussie, arrêta temporairement l'avancée du front occidental dirigé par le général Vasiliy. Sokolovski . Lors de la retraite de la 4e armée, elle inflige de lourdes pertes à l'avancée de l'Armée rouge. Ces succès contribuèrent grandement à la réputation d'Heinrici en tant que spécialiste défensif. Plus tard en 1943, il refusa d'obéir à un ordre de détruire la ville de Smolensk par le feu avant la retraite de l'armée allemande, et il fut temporairement démis de ses fonctions de commandant.
Le général Gotthard Heinrici a écrit dans son journal :
« Entravés par la neige et surtout les congères, se pelletant souvent mètre par mètre, et voyageant avec des véhicules et des équipements pas du tout adaptés à l'hiver russe, derrière nous l'ennemi pressant, souci de mettre les troupes en sécurité dans le temps, d'emporter les blessés, de ne pas laisser tomber trop d'armes ou trop de matériel entre les mains de l'ennemi, tout cela était pénible pour les troupes et leurs chefs... Equipés de fabuleux équipements d'hiver, les Russes s'enfoncent partout les larges brèches qui se sont ouvertes sur notre front... La retraite dans la neige et la glace est absolument napoléonienne dans sa manière. Les pertes sont similaires.
En 1944, après les succès précédents de l'Armée rouge en Ukraine, Heinrici a plaidé à plusieurs reprises pour le retrait du groupe d'armées Centre et un raccourcissement concomitant de la ligne de front, Hitler a rejeté ces plans lors d'une réunion d'état-major le 20 mai 1944. Le 4 juin Heinrici a été relevé du commandement de la 4e armée, qui a ensuite été encerclée à l'est de Minsk et presque détruite lors de l' opération Bagration .
À l'été 1944, après huit mois de retraite forcée, Heinrici est envoyé en Hongrie et placé à la tête de la 1re armée blindée ; ainsi que la 1re armée hongroise qui lui était rattachée. Il a pu garder la 1ère Armée Panzer relativement intacte alors qu'elle se retirait en Slovaquie . Plus tard en 1944, lors de la bataille du col de Dukla , la 1ère armée blindée a empêché les forces soviétiques de se joindre aux forces rebelles slovaques du soulèvement national slovaque simultané . Heinrici a reçu les épées aux feuilles de chêne de sa croix de chevalier le 3 mars 1945.
Retraite de l'Oder
Le 20 mars 1945, Adolf Hitler remplace Heinrich Himmler par Heinrici en tant que commandant en chef du groupe d'armées Vistule sur le front de l'Est . Indiquant qu'il était malade, Himmler avait abandonné son poste le 13 mars et s'était retiré dans un sanatorium à Lychen . A cette époque, le front du groupe d'armées Vistule était à moins de 80 kilomètres de Berlin .
Le groupe d'armées Vistule était composé de deux armées : la 3e armée blindée dirigée par le général Hasso von Manteuffel et la 9e armée dirigée par le général Theodor Busse . Heinrici a été chargé d'empêcher une attaque soviétique sur l' Oder au milieu des pénuries de main-d'œuvre et de matériel. Seul le terrain lui-même favorisait Heinrici ; il a creusé la 9e armée en trois lignes défensives au sommet de Seelow Heights, surplombant les rives sablonneuses et marécageuses de l'Oder. 3e Armée Panzer de Manteuffel, qui avait moins panzers que le 9, a été positionné de la même dans le nord de retarder une grève de flanquement possible par le maréchal Konstantin Rokossovsky du 2e Front de Biélorussie .
Le 16 avril débute la bataille de l'Oder-Neisse . Les Soviétiques ont attaqué avec environ 1 500 000 hommes pour ce qu'ils ont appelé « l'opération offensive de Berlin ». Lors de la bataille de Berlin , Heinrici retira ses troupes vers l'ouest et ne tenta aucunement de défendre la ville. Fin avril, Heinrici ordonna la retraite de son groupe d'armées de l'autre côté de l'Oder. Hitler n'a pris connaissance de la retraite du groupe d'armées Vistule que vers le 21 avril, après une demande déroutante de Heinrici, qui a demandé l'autorisation de déplacer son quartier général vers un nouveau site, plus à l'ouest que Berlin.
Congédiement
Le 28 avril, le maréchal Wilhelm Keitel , commandant en chef de la Wehrmacht , longeait les routes au nord de Berlin lorsqu'il remarqua que les troupes de la 7e Panzer Division et de la 25e Panzergrenadier Division marchaient vers le nord, loin de Berlin. Ces troupes faisaient partie du général Hasso von Manteuffel de 3e Armée Panzer . En tant que l'une des deux armées qui composaient le groupe d'armées Vistule de Heinrici , elle était censée être en route pour Berlin. Au lieu de cela, Heinrici le déplaçait vers le nord pour tenter d'arrêter la percée soviétique à Neubrandenburg , contrairement aux ordres de Keitel et de son adjoint, le général Alfred Jodl . Keitel a localisé Heinrici sur une route près de Neubrandenburg, accompagné de Manteuffel. La rencontre a donné lieu à une confrontation houleuse qui a conduit au limogeage de Heinrici le 29 avril pour avoir désobéi aux ordres.
Heinrici a été remplacé par le général Kurt Student . Le général Kurt von Tippelskirch a été nommé remplaçant par intérim de Heinrici jusqu'à ce que Student puisse arriver et prendre le contrôle du groupe d'armées Vistula. L'étudiant a été capturé par les Britanniques avant qu'il ne puisse prendre le commandement. La situation qui se détériorait rapidement à laquelle les Allemands étaient confrontés signifiait que la coordination par le groupe d'armées Vistule des armées sous son commandement nominal au cours des derniers jours de la guerre était de peu d'importance.
Heinrici a été licencié par Keitel pour avoir refusé de sauver Hitler. Il a été convoqué à Berlin et aurait obtempéré si le capitaine Hellmuth Lang ne l'avait pas persuadé de "conduire aussi lentement que possible" jusqu'à Plön , l'informant qu'il serait assassiné à Berlin comme Rommel (qui avait été l'adjudant de Heinrici, et plus tard celui de Lang le commandant). Heinrici se rend alors aux forces britanniques le 28 mai.
La vie d'après-guerre
Après sa capture, Heinrici a été détenu à Island Farm , un camp de prisonniers de guerre britannique à Bridgend , dans le sud du Pays de Galles , où il est resté, à l'exception d'un transfert de trois semaines dans un camp aux États-Unis en octobre 1947, jusqu'à sa libération le 19 Mai 1948. Dans les années 1950, il a aidé à créer la section d'histoire opérationnelle (allemande) du Centre d'histoire militaire de l'armée des États-Unis , créée en janvier 1946 pour exploiter les connaissances et l'expérience opérationnelles des prisonniers de guerre allemands pour l'armée des États-Unis. Il a également figuré en bonne place dans le livre de 1966 de Cornelius Ryan, The Last Battle . Heinrici est décédé en 1971 à Karlsruhe et a été enterré avec tous les honneurs militaires au cimetière Bergäcker à Fribourg-en-Brisgau .
Héritage
Bien qu'il soit marié à une femme semi-juive ( Mischling ), Heinrici a soutenu de nombreuses politiques nationalistes et fascistes nazies, y compris le concept Lebensraum d'expansion territoriale, mais n'était pas d'accord avec bon nombre de leurs politiques raciales . Il a été choqué par les pogroms anti-juifs de Kristallnacht , bien que cela ne l' a pas conduit à se distancer du régime nazi.
A la veille de l' opération Barberousse , Heinrici, en recevant l' ordre du commissaire , le justifie par un relâchement de la pression sur les lignes de front par l'exercice de la « terreur préventive » à l'arrière. Heinrici a écrit à sa famille que le soldat soviétique s'est battu "très dur", il a conclu que les soldats soviétiques étaient "un bien meilleur soldat que le Français. Extrêmement dur, sournois et trompeur". Il a ignoré à plusieurs reprises les ordres de la « terre brûlée », tels que l'ordre de détruire la ville historiquement importante de Smolensk.
En tant que commandant militaire, les historiens l'ont décrit comme le premier expert défensif de la Wehrmacht et un génie admiré par ses pairs, dont l'obscurité actuelle pourrait être due au fait qu'il est, selon les mots de Samuel W. Mitcham , « aussi charismatique que un sac de 20 livres d'engrais".
En 2014, les lettres et journaux privés de Heinrici ont été publiés dans le livre Un général allemand sur le front de l'Est : Les lettres et journaux du Gotthard Heinrici 1941-1942 édité par Johannes Hürter . Dans ses écrits, Heinrici a révélé ses doutes croissants sur la stratégie d'Hitler et son inquiétude croissante alors que la Wehrmacht était impliquée dans des crimes de guerre et les premières actions de l'Holocauste .
Récompenses
- Croix de fer prussienne de 1914 : 2e classe (27 septembre 1914) & 1re classe (24 juillet 1915)
- Ordre de la Maison royale prussienne de Hohenzollern , Croix de chevalier avec épées (9 août 1918)
- 1939 Fermoir à la croix de fer : 2e classe (13 mai 1940) & 1re classe (16 juin 1940)
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Croix de chevalier de la croix de fer avec feuilles de chêne et épées
- Croix de chevalier le 18 septembre 1941 en tant que General der Infanterie et général commandant du XXXXIII Army Corps
- Feuilles de chêne le 24 novembre 1943 en tant que Generaloberst et commandant en chef de la 4e armée
- Swords le 3 mars 1945 en tant que Generaloberst et commandant en chef de la 1re armée Panzer
Les références
Citations
Bibliographie
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Liens externes
- Gotthard Heinrici dans le catalogue de la Bibliothèque nationale allemande
- Ullrich, Volker (7 septembre 2013). "Orgien der Gewalt" [Orgies de violence : les archives du général Gotthard Heinrici jettent un nouvel éclairage sur le rôle de l'élite militaire allemande dans la guerre d'anéantissement contre l'Union soviétique]. Die Zeit (en allemand). ISSN 0044-2070 . Consulté le 15 février 2016 .
- "Die deutschen Heeresgruppen Teil 2, Zweiter Weltkrieg" . Archives fédérales allemandes - Fribourg-en-Brisgau . Archivé de l'original le 9 mars 2016 . Consulté le 15 février 2016 .
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