Îles Abacos - Abaco Islands

Abaco
Quartiers d'Abaco Bahamas.png
Les cinq districts administratifs de l'Abaco
Abaco est situé aux Bahamas
Abaco
Abaco
Abaco est situé dans l'Atlantique Nord
Abaco
Abaco
Géographie
Emplacement océan Atlantique
Coordonnées 26°28′N 77°05′W / 26,467°N 77,083°O / 26,467 ; -77.083 Coordonnées: 26°28′N 77°05′W / 26,467°N 77,083°O / 26,467 ; -77.083
Archipel Bahamas
Îles principales Île de Great Abaco, Île de Little Abaco
Zone 2 009 km 2 (776 milles carrés)
Administration
île Abaco
La plus grande colonie Marsh Harbour (5 314)
Démographie
Population 17 224 (2010)
Pop. densité 8,6/km 2 (22,3/mi²)

Les îles Abaco se trouvent dans le nord des Bahamas , à 180 miles au large de la côte sud de la Floride . Ils comprennent les îles principales de Great Abaco et Little Abaco, ainsi que des cayes barrières plus petites . Les plus au nord sont Walker's Cay et son île sœur Grand Cay . Au sud, les prochaines îles habitées sont Spanish Cay et Green Turtle Cay , avec sa colonie de New Plymouth, Great Guana Cay , Scotland Cay privée, Man-O-War Cay et Elbow Cay , avec sa colonie de Hope Town . Les plus au sud sont Tilloo Cay et Lubbers Quarters. Un autre endroit à noter au large de la côte ouest d'Abaco est l'ancienne Gorda Cay, maintenant une île Disney et une escale pour les bateaux de croisière et rebaptisée Castaway Cay . L'île de Moore se trouve également à proximité . Sur la grande île d'Abaco se trouve Marsh Harbour , le centre commercial d'Abacos et la troisième plus grande ville des Bahamas, ainsi que la zone de villégiature de Treasure Cay . Les deux ont des aéroports. Coopers Town et Fox Town au nord et Cherokee et Sandy Point au sud sont quelques établissements importants sur le continent . Administrativement, les îles Abaco constituent sept des 31 districts d' administration locale des Bahamas : Grand Cay , North Abaco , Green Turtle Cay , Central Abaco , South Abaco , Moore's Island et Hope Town .

Géographie

Les îles Abaco sont constituées de calcaire avec une certaine élévation et sont protégées du côté de l'océan par la troisième plus grande barrière de corail au monde. Les cayes sont principalement vertes avec des mangroves et des plages de sable blanc. La plupart des îles sont inhabitées. Les îles Abaco et leurs cayes sont appelées îles Out, Family Islands et Friendly Islands.

Histoire

Les îles Abaco ont d'abord été habitées par les Lucayens . Les premiers colons européens des îles étaient des loyalistes fuyant la Révolution américaine qui sont arrivés en 1783, comme ce fut également le cas de l' île Cat . Ces premiers colons loyalistes gagnaient modestement leur vie en récupérant des épaves, en construisant de petits bateaux en bois et en pratiquant l'agriculture de base.

Ères précolombienne et espagnole

Les Lucayens ont été les premiers à habiter les îles Abaco. Ils étaient une branche des Taínos qui habitaient la plupart des îles des Caraïbes à l'époque. Les Lucayens furent les premiers habitants des Amériques rencontrés par Christophe Colomb . Les Espagnols ont commencé à s'emparer des Lucayens comme esclaves quelques années après l'arrivée de Colomb, et ils avaient tous été retirés des Bahamas en 1520. Après l'extermination des Lucayens, il n'y avait pas eu d'établissement permanent connu aux Bahamas pendant environ 130 ans.

L'Espagne a revendiqué les Bahamas après que Colomb ait découvert les îles, mais a montré peu d'intérêt pour elles. L'explorateur italien Amerigo Vespucci a passé quatre mois à explorer les Bahamas en 1499-1500. La première carte du Nouveau Monde de Juan de la Cosa , imprimée en 1500, montre les îles Abaco avec le nom Habacoa. La carte de la première édition de Peter Martyr de « De Orbe Novo » en 1511 montre les îles des Bahamas mais ne les nomme pas. L'explorateur espagnol Juan Ponce de León a débarqué sur Abaco en 1513. La carte de Turin de 1523 montre clairement Abaco, maintenant nommé Iucayonique. La carte de Turin est restée la carte la plus précise de la région jusqu'à ce que les premières cartes anglaises des Bahamas soient produites. La carte de John White de 1590 et la carte de Thomas Hood de 1592 montrent les îles, tout comme une carte produite en 1630 par le Hollandais de Laet. A cette époque, l'empire espagnol dans les Caraïbes était concentré sur La Havane. L'Espagne considérait les Bahamas maintenant dépeuplées comme non rentables et dangereuses à naviguer ; - en 1593, une flotte espagnole de 17 navires fit naufrage au large de l'Abaco. En outre, des pirates et des flibustiers anglais et français avaient commencé à s'attaquer aux navires espagnols au nord de Cuba. Une ordonnance espagnole de 1561 interdit à tout navire marchand d'entrer aux Bahamas sans escorte. La propriété des Bahamas s'est transmise entre l'Espagne et la Grande-Bretagne pendant 150 ans. Un traité a été établi en 1783 par la Grande-Bretagne. La Grande-Bretagne a cédé la Floride orientale à l'Espagne, recevant en retour les Bahamas.

ère coloniale britannique

En 1783, un appel à ceux qui souhaitent aider à installer Abaco est publié dans la Royal Gazette de New York. Environ 1 500 Loyalistes quittèrent New York et s'installèrent à Abaco en août 1783. Les Loyalistes s'installèrent dans un petit port de sable à environ six lieues au nord de Marsh Harbour, près de l'actuelle Treasure Cay. Ils ont planifié et construit la ville de Carleton, du nom de Sir Guy Carleton. Les différends sur la distribution de nourriture et la méconnaissance des ressources disponibles ont conduit certains de ces colons à fonder une ville rivale près de Marsh Harbour appelée Maxwell. Le conflit entre les colons mécontents et les fonctionnaires chargés d'aider est devenu une caractéristique constante de la vie sur les îles. Le coton des îles de la mer , semé par les colons en 1785, et bien que 1786 et 1787 aient produit de bonnes récoltes, la récolte de 1788 a été gâchée par les chenilles. Les autres établissements sur les îles étaient Green Turtle Cay , Man-o-War Cay et Sandy Point . Dans les années 1790, un groupe de loyalistes des Carolines est arrivé sur les îles via la Floride, fondant la colonie isolée de Cherokee Sound.

Début des années 1970

En juin 1971, le Premier ministre des Bahamas, Lynden Pindling , a annoncé l'indépendance de son gouvernement vis-à-vis de la Grande-Bretagne. Sur Abaco, le Greater Abaco Council a été formé pour faire pression en faveur du maintien de la domination britannique. En juillet 1971, le Greater Abaco Council a soumis une pétition à la reine demandant qu'Abaco devienne un territoire « complètement autonome et entièrement autonome » sous juridiction britannique. En août 1971, le gouvernement britannique refusa d'examiner la pétition. Les élections générales de septembre 1972 aux Bahamas ont montré une nette majorité pour l'indépendance dans tout le pays.

Cependant, sur Abaco, les résultats ont été moins clairs. Le Parti libéral progressiste indépendantiste a remporté l'un des deux sièges d'Abaco à une faible majorité. En revanche, le Mouvement national libre , qui s'opposait à une indépendance précoce, a remporté l'autre président à une large majorité. À partir de décembre 1971, des pourparlers multipartites ont eu lieu à Londres pour rédiger une nouvelle constitution pour les Bahamas. Le Greater Abaco Council a envoyé ses représentants à Londres pour une « conférence collatérale » qui se déroulerait parallèlement aux pourparlers officiels. Les Britanniques ont refusé d'envisager de rendre Abaco indépendant du reste des Bahamas. Le GAC l'accepte et le groupe cesse ses activités fin 1972.

Peu de temps après, Errington Watkins , le représentant du Free National Movement pour le siège d'Abaco-Marsh Harbour, a formé un groupe successeur, le Council for a Free Abaco . Une deuxième pétition a été organisée et signée par la moitié des électeurs inscrits sur l'île. Errington Watkins a porté cette pétition à Londres en mai 1973, dans l'espoir d'influencer l'Ordre d'indépendance des Bahamas alors débattu au Parlement britannique. Un député sympathique , Ronald Bell , a présenté un amendement qui aurait exclu Abaco d'un Bahamas indépendant et les îles resteraient une colonie britannique. Défait à la Chambre des communes et à l'Ordre d'indépendance des Bahamas, cet amendement a été approuvé le 22 mai 1973. Trois semaines plus tard, une motion similaire sur Abaco a été rejetée à la Chambre des Lords .

Une dernière tentative d'Errington Watkins de faire adopter une résolution à la Chambre d'assemblée des Bahamas appelant à un référendum supervisé par les Nations Unies sur Abaco a été facilement vaincue en juin 1973 et les Bahamas sont devenues indépendantes le 10 juillet 1973.

Mouvement pour l'indépendance d'Abaco et au-delà

En août 1973, peu de temps après l'indépendance des Bahamas, le mouvement pour l'indépendance d'Abaco a été formé en tant que parti politique dont l'objectif déclaré était l'autodétermination d'Abaco au sein des Bahamas fédérales. Chuck Hall et Bert Williams ont créé AIM. Ils ont demandé le soutien du Parti libertaire américain et d'un financier américain nommé Michael Oliver , qui, par l'intermédiaire de sa fondation libertaire Phoenix, a accepté de soutenir financièrement l'AIM. Mitchell WerBell , un marchand d'armes et mercenaire américain, a également soutenu l'AIM. Son discours sur une insurrection armée et ses tentatives de recruter des mercenaires pour se rendre à Abaco ont grandement discrédité l'AIM. La victoire du Parti libéral progressiste aux élections générales de 1977 marqua effectivement la fin du mouvement.

Ouragan Dorian

Le 1er septembre 2019, l' ouragan Dorian a touché terre sur Elbow Cay dans les îles Abaco à 16h40 UTC avec des vents de 185 mph (295 km/h) et des rafales de vent jusqu'à 225 mph (360 km/h), liant Dorian avec le L'ouragan de la fête du Travail de 1935 est l'ouragan de l'Atlantique le plus violent jamais enregistré. Il y a des rapports de dommages majeurs dans toutes les îles qui ont été décrits comme des "dommages catastrophiques" et "un enfer pur".

L'ouragan Dorian a causé 87% des dégâts dans les îles Abaco. 75 pour cent des maisons de l'île ont été endommagées ou détruites. Le coût total des impacts et des effets de l'ouragan Dorian sur les Bahamas était de 3,4 milliards de dollars. Au 18 octobre 2019, il y avait 67 décès confirmés à la suite de l'ouragan Dorian, avec 282 personnes toujours portées disparues. Les dommages ont également touché les maisons et les biens de 29 472 autres personnes. L'ouragan Dorian a fait des ravages sur Grand Bahama et Abaco, avec des vents destructeurs et des ondes de tempête, ainsi que sur l'île de New Providence. Les 3,4 milliards de dollars de dommages, de pertes et de coûts supplémentaires ont été répartis comme suit : 72 % de dommages, 21 % de pertes et 7 % de coûts supplémentaires, le secteur privé absorbant près de 90 % des pertes totales. Abaco était responsable de 87 % des pertes et de 76 % des dommages.

Démographie

Carte topographique des îles Abaco

La population combinée des îles était d'environ 17 224 en 2010, et la principale colonie et capitale est Marsh Harbour.

En plus de Marsh Harbour, il existe plusieurs autres colonies sur Great Abaco, notamment Cherokee Sound , Coopers Town , Crossing Rock , Green Turtle Cay , Hope Town , Little Harbour , Rocky Point , Sandy Point , Spring City , Treasure Cay , Wilson City et Winding. Baie .

Autour de Great Abaco se trouvent plusieurs petites îles connues sous le nom de cayes , dont beaucoup sont populaires auprès des touristes visitant les îles. Quelques cayes notables incluent Castaway Cay (anciennement Gorda Cay), Elbow Cay , Tilloo Cay, les Grand Cays , Great Guana Cay , Man-O-War Cay , Green Turtle Cay , Moore's Island et Walker's Cay .

Activités

Le Bahamas National Trust gère six parcs nationaux dans les îles Abacos. Ceux-ci sont:

Le week-end Great Abaco Family Fitness a lieu chaque mois de mars à Treasure Cay, attirant à la fois le tourisme national et international . Les événements comprennent une nage en eau libre, des triathlons de vitesse et olympiques, une course pour enfants et une course/marche amusante de 5 km/10 km. L'Abaco Club dispose d'un parcours de golf de championnat de 18 trous, conçu par Donald Steel et Tom Mackenzie, qui abrite le Great Abaco Classic .

Le phare à rayures rouges et blanches de Hope Town dans les îles Abaco est un point de repère local remarquable.

La pêche, la plongée, la plongée avec tuba et la navigation de plaisance sont disponibles dans les Abacos. Green Turtle Cay propose une visite interactive des cochons aux Bahamas et Hope Town possède un phare historique. Vous trouverez des restaurants et des bars servant une cuisine des Bahamas dans les hôtels de l'île d'Abaco.

Transport

L'aéroport de Marsh Harbour (MHH) et l' aéroport de Treasure Cay (TCB) répondent aux besoins des Abacos, et tous les voyages Abaco se connectent ou proviennent de Floride ou d'Atlanta. Sur l'île principale, des voitures et des locations de bateaux sont disponibles. Sur certaines cayes, les voiturettes de golf et les bateaux de location sont le principal moyen de transport, ainsi que les vélos ou les scooters. L'aéroport de Marsh Harbour a été le théâtre d'un accident d'avion le 25 août 2001, qui a coûté la vie à neuf passagers, dont la chanteuse de R&B Aaliyah .

Les cayes peuvent être atteintes par des ferries. Les cayes du sud sont accessibles depuis Marsh Harbour et un autre ferry part du quai des ferries de Treasure Cay à environ une demi-heure de Marsh Harbour par la route. Un service de ferry est également disponible entre Nassau et Sandy Point à l'extrémité sud de Great Abaco le week-end.

Pointe de sable

Sandy Point est un petit village à la pointe du sud-ouest d'Abaco, aux Bahamas. C'est l'emplacement de "Sandy Point Airport", qui n'a encore desservi aucun transporteur régulier régulier, et un nouveau poste de police. Sandy Point a également quelques boutiques, quelques églises et quelques lodges bonefish. Le "Homecoming and Conch Fest" annuel a lieu autour de la fête du travail des Bahamas , le premier vendredi de juin. Dans les années 1990, la Walt Disney Company a acheté Gorda Cay et l'a rebaptisée Castaway Island et en a fait une escale sur son offre de bateau de croisière « Island in the Sun ». De nombreux employés de Disney vivent à Sandy Point. Il n'y a pas d'accès public pour les touristes du rivage. Également au large et un peu plus au nord, se trouve l'île de Moore . Il a deux colonies " Hard Bargain " et " The Bight ". Hole-in-the-Wall , qui est le site d'un phare, peut sembler à proximité, mais devrait être un voyage en soi et uniquement dans un véhicule à quatre roues motrices en venant de Marsh Harbour.

Économie

Les îles Abaco sont depuis longtemps réputées pour la construction navale . Leurs principales exportations sont le bois, les fruits et les coquillages. Les écrevisses ( langouste des Caraïbes ) sont exportées aux États-Unis. Le bois à pâte est expédié à une usine de Floride pour y être transformé. Le tourisme est une part importante de l'économie.

Le tourisme a atteint la barre des 300 000 visiteurs en 2019. Cette croissance fait des Abacos la deuxième destination la plus visitée des Bahamas. La raison de l'augmentation récente du tourisme est à cause des eaux. La navigation de plaisance, la natation et la pêche sont des activités populaires dans les îles et les cayes qui composent l'archipel d'Abaco, qui ont accueilli des tournois de pêche et des régates. Le secteur immobilier s'est développé en raison de la croissance du tourisme; Elbow Caw a connu le plus d'activité en 2018.

Environnement

Les Abacos se vanter d' importantes zones naturelles, particulièrement importantes zones de récifs coralliens, les habitats terrestres barrière insulaires et les grandes forêts de pins Bahaméen ( Pinus caribaea var. De bahamensis ), dont certains contiennent encore l' ancienne croissance des arbres. Alors que le développement se développe dans les Abacos, des groupes locaux ont commencé à se battre pour la préservation de leurs ressources naturelles, comme dans le cas du développement de Great Guana Cay .

Les espèces d'oiseaux comprennent la sous-espèce bahamienne de l' amazone cubaine ( Amazona leucocephala bahamensis ), qui n'existe qu'à Cuba , les îles Caïmans , le sud des Bahamas et Abaco. Cette population est unique en ce qu'elle niche dans des cavités de solution calcaire plutôt que dans des cavités d'arbres. Abaco est également connu pour ses structures coralliennes intactes d' élan et de corne de cerf , et pour une race de cheval sauvage, l' Abaco Barb , qui a disparu en 2015.

Personnes notables

Les références