Hospice du Grand St Bernard - Great St Bernard Hospice

L'Hospice du Grand St Bernard est situé dans les Alpes
Hospice du Grand St Bernard
Situation dans les Alpes d' Europe
L'Hospice du Grand St Bernard est situé en Suisse
Hospice du Grand St Bernard
Localisation en Suisse
Hospice du Grand-Saint-Bernard
Grand St-Bernard.jpg
Vue depuis le lac

Le Hospice du Grand - Saint - Bernard ( italien : Ospizio San Bernardo del Gran , allemand : Hospiz auf dem Grand St - Bernard , Français : Hospice du Grand St-Bernard ), du nom Bernard de Menthon , est un hospice ou auberge pour les voyageurs dans le sud - ouest Suisse . À une altitude de 2 469 m (8 100 pi) au col du Grand Saint-Bernard dans les Alpes Pennines , la frontière avec l'Italie n'est qu'à quelques centaines de mètres au sud.

Histoire

Le premier hospice ou monastère fut construit au IXe siècle à Bourg-Saint-Pierre , qui fut mentionné pour la première fois vers 812-820. Celui-ci fut détruit par les incursions sarrasines au milieu du Xe siècle, probablement en 940, date à laquelle ils occupèrent également Saint-Maurice . Vers 1050, Saint Bernard de Menthon , archidiacre d'Aoste, voit régulièrement arriver des voyageurs terrorisés et affligés, il décide donc de mettre un terme au brigandage montagnard dans la région. Dans cette optique, il fonda au col l'hospice qui portera plus tard son nom (il était à l'origine dédié à Saint-Nicolas). La première mention textuelle de l'église se trouve dans un document de 1125. L'hospice fut placé sous la juridiction de l' évêque de Sion , préfet et comte du Valais , expliquant ainsi pourquoi l'ensemble du col est désormais en territoire suisse.

Chiens

La race canine St Bernard a été créée à l'hospice à partir de chiens de croisement, probablement ceux proposés par les familles valaisannes dans les années 1660 et 1670. La première mention définitive de la race date de 1709. La race a été élevée à l'origine pour fournir des chiens de garde à l'hospice, avant qu'ils ne deviennent des chiens de sauvetage en montagne. Les Saint-Bernard ont été spécialement élevés et entraînés pour le rôle de secours en montagne, car ils étaient suffisamment forts pour traverser des congères de neige épaisse et avaient la capacité de suivre les voyageurs perdus à l'odorat. La première preuve que les chiens étaient utilisés au monastère se trouve dans deux peintures datant de 1690 de Salvator Rosa .

Mastiffs alpins réanimant un voyageur en détresse d' Edwin Landseer , une peinture qui aurait déclenché la légende selon laquelle les chiens de Saint-Bernard portaient des fûts de cognac.

Les chiens sont souvent représentés comme portant une petite fiole d' eau- de- vie autour du cou pour ranimer les voyageurs. Bien que cela semble avoir été généralement un mythe du XIXe siècle, il y avait apparemment au moins un chien qui l'avait vraiment fait. Dans The Percy Anecdotes , de Thomas Byerley , publié en 1823, l'anecdote suivante apparaît, et fut souvent citée dans d'autres livres au XIXe siècle :

La race de chiens gardés par les moines pour les assister... a longtemps été célébrée pour sa sagacité et sa fidélité. Tous les plus anciens et les plus éprouvés d'entre eux ont été récemment enterrés, ainsi que quelques malheureux voyageurs, sous une valanche [sic] ; mais trois ou quatre chiots pleins d'espoir ont été laissés à la maison dans le couvent et survivent encore. Le plus célèbre de ceux qui ne sont plus, était un chien appelé Barry . Cet animal a servi l'hôpital pendant douze ans, durant lesquels il a sauvé la vie de quarante personnes. Son zèle était infatigable. Chaque fois que la montagne était enveloppée de brouillards et de neige, il partait à la recherche des voyageurs perdus. Il avait l'habitude de courir en aboyant jusqu'à en perdre haleine, et s'aventurait fréquemment dans les endroits les plus périlleux. Lorsqu'il trouvait que ses forces étaient insuffisantes pour tirer de la neige un voyageur engourdi par le froid, il retournait en courant à l'hôpital à la recherche des moines….

Quand la vieillesse le priva de ses forces, le prieur du couvent le pensionna à Berney, en guise de récompense. Après sa mort, sa peau fut bourrée et déposée au musée de cette ville. La petite fiole, dans laquelle il portait une liqueur revigorante pour les voyageurs affligés qu'il trouva dans les montagnes, est encore suspendue à son cou.

Le dernier sauvetage enregistré par l'un des chiens a eu lieu en 1955, bien qu'en 2004, dix-huit des animaux étaient encore gardés à l'Hospice pour des raisons de sentiment et de tradition. En 2004, l'élevage des chiens a été entrepris par la fondation Barry à Martigny , et les St Bernard restants y ont été transférés de l'Hospice. Ils restent une attraction touristique et plusieurs animaux sont temporairement déplacés de Martigny à l'Hospice pendant les mois d'été.

Mémorial

En juin 1800, Napoléon Bonaparte ordonna la construction d'un tombeau monumental à l'Hospice pour Louis Desaix (tué à la bataille de Marengo ), même si Desaix n'avait pas franchi les Alpes avec l' armée de réserve . Son corps repose à Milan de 1800 à 1805, date à laquelle il est inhumé à l'hospice en présence de Louis-Alexandre Berthier représentant l'empereur. Un monument commémoratif installé là dans une chapelle a été déplacé en 1829, de sorte que Desaix repose désormais anonymement sous un autel dédié à sainte Faustine .

Dans la culture populaire

Le monastère est le cadre d'un chapitre du roman de 1857 de Charles Dickens Little Dorrit , dans lequel certains voyageurs froids et leurs mules passent la nuit, et sont comparés à des cadavres non identifiés congelés dans la morgue, qui avaient été récupérés de la montagne par le Pères. Les chiens et quelques refuges périphériques entretenus par les moines sont également mentionnés. Dickens a visité l'endroit et a vu la morgue en 1846, et l'a décrit dans une lettre à son ami et biographe John Forster datée du 6 septembre 1846. L'écrivain et réformateur suédois Fredrika Bremer a également visité l'Hospice et a enregistré son expérience dans le vol. 1 de Life in the Old World (traduction anglaise par Mary Howitt , 1860).

Les références

Sources

  • (en français) Jean-Luc Rouiller, Le Valais par les dates : une chronologie des origines à nos jours , dans Annales valaisannes , 1999, p. 105, 106, 109.
  • (en français) Le Grand-Saint-Bernard (collectif), dans Les chanoines régulières de Saint-Augustin en Valais , Bâle , 1997 ( Helvetia sacra , IV/1)
  • (en français) Lucien Quaglia, La maison du Grand-Saint-Bernard des origines aux temps actuels , Martigny , 1972.

Liens externes

Coordonnées : 45°52′08″N 7°10′14″E / 45,86889°N 7,17056°E / 45.86889; 7.17056