Gymnasticon - Gymnasticon
Le Gymnasticon était une des premières machines d'exercice ressemblant à un vélo stationnaire , inventée en 1796 par Francis Lowndes. Sa fonction était d'exercer les articulations , soit «dans toutes les parties du corps à la fois, soit partiellement».
Contexte
Le Gymnasticon est né de la science nouvellement développée de l' orthopédie , créée par Nicolas Andry en 1741. C'était un des premiers exemples d'une série de nouvelles technologies en gymnastique qui conduiraient au développement de la physiothérapie au XIXe siècle.
Lowndes, l'inventeur de l'appareil, s'était précédemment établi comme une autorité sur l'électricité médicale , l'utilisation de l' électricité comme thérapie pour les maladies et les blessures. Son livre Observations sur l'électricité médicale, publié en 1787, contenait des descriptions d'un certain nombre de cas «dans lesquels l'électricité a soit guéri la maladie, soit donné un grand soulagement».
Mécanisme
Le Gymnasticon dépendait d'un ensemble de volants d' inertie qui reliaient les pédales en bois pour les pieds à des manivelles pour les mains, qui pouvaient se conduire les unes les autres ou fonctionner indépendamment. La figure de droite montre le fonctionnement interne des machines. Les étiquettes A , B , C et D montrent le cadre structurel. Les pédales sont marquées E , et sont reliées au cadre par des supports métalliques ou des coqs ( F ), issus de l'horlogerie. «Chaque pédale a deux, et les vis centrées qui les traversent embrassent la croix, ou les extrémités inférieures des palonniers, GG , de manière à permettre un mouvement facile. Les manivelles inférieures, marquées I , sont réglables, en fonction des besoins du patient, de même que les manivelles supérieures, K . Les manivelles supérieures sont reliées à la partie inférieure au moyen de deux volants ( M ); une bande fixant le mouvement des deux ensemble peut être attachée ou retirée selon les besoins. Les figures 2 et 3 représentent les moyens de liaison des pédales et des poignées, respectivement, au système central. O est la "tête divisée de la pédale, avec la division supérieure ou le capuchon vissé vers le bas. P est un ressort ou un tremplin, destiné à agir sur les articulations et les muscles des pieds. Les extrémités avant ou orteils de ces tremplins sont maintenus par des ressorts, ou des coqs et des points centrés, fixés à chacun des pédaliers EE ; leurs extrémités arrière ou talon sont laissées libres, pour admettre l'élévation, lorsque les ressorts sont comprimés (par le sol ou tout autre moyen employé) par la descente des pédales EE ". N est une manivelle permettant un fonctionnement externe.
Les usages
Dans son brevet, Lowndes décrivait la machine comme étant simplement destinée à "donner et appliquer des mouvements et des exercices, volontaires ou involontaires, aux membres, aux articulations et aux muscles du corps humain. Un article de magazine à l'époque notait cependant que Lowndes avait a revendiqué le succès de l'utilisation de la machine pour traiter "la goutte , la paralysie , les rhumatismes , la débilité , la contraction , etc." Cependant, sa capacité à fournir de l’exercice aux personnes forcées à la sédentarité (comme les étudiants) la rendait également utile pour les personnes en bonne santé.