Hégésippe Légitimus - Hégésippe Légitimus
Hégésippe Jean Légitimus est né à Pointe-à-Pitre , Guadeloupe, le 8 avril 1868 et mort avant la fin de la Seconde Guerre mondiale à Angles-sur-l'Anglin , France , le 29 novembre 1944. C'était un homme politique socialiste de Guadeloupe qui a siégé à l' Assemblée nationale française de 1898 à 1902 et de 1906 à 1914.
en 1793, Jean-Baptiste Belley est le premier Noir élu au Parlement français. Il faudra 105 ans plus tard avant qu'un autre Noir, Hégésippe Légitimus, ne soit élu. Jusqu'en 1898, les colonies et territoires d'Outre-Mer n'étaient représentés que par des députés blancs, métis ou « béké ».
Légitimus est suivi peu après par d'autres députés noirs : Gratien Candace , Blaise Diagne , Ngalandou Diouf , Achille René-Boisneuf et Maurice Satineau . Il siège à l'Assemblée parlementaire aux côtés de Guesde, Jean Jaurès et Léon Blum, devenant de bons amis avec eux.
Légitimus est l'un des fondateurs du Parti ouvrier, le parti socialiste de Guadaloupe. Il était politiquement aligné sur celui de la France métropolitaine.
Légitimus, conseiller municipal et maire de Pointe-à-Pitre, fondateur du mouvement socialiste en Guadeloupe, député à Paris, a marqué de manière indélébile la vie politique française au début du XIXe siècle.
Le prix du sucre a explosé pendant la guerre de Sécession (1861-1865). Mais il a recommencé à retomber en 1870, créant une crise qui a eu pour effet de rationaliser le capital, la richesse et la production d'une part contre l'abolition du travail servile, la production peu fiable et les bouleversements sociaux et la guerre d'autre part. La crise et les perturbations mondiales qui en ont résulté se sont poursuivies jusqu'en 1914, date à laquelle de nombreuses familles ont émigré de Guadeloupe pour vivre en France métropolitaine.
Le socialisme s'est élevé dans les pensées et les actions des travailleurs, y compris les esclaves noirs et les travailleurs des plantations de sucre, et parmi l'intelligentsia. En 1914, la guerre pour mettre fin à toutes les guerres mondiales a commencé. Les partis socialistes ont rapidement grandi en nombre, en force et en influence dans toute la diaspora mondiale reconnue. Hégésippe Légitimus a été le fondateur et le moteur du Parti socialiste en Guadeloupe.
Légitimus a également fondé le Comité républicain de la jeunesse et le Parti des travailleurs de Guadeloupe. Il a créé un journal appelé "Le Peuple" en 1891. Le Parti des travailleurs était politiquement aligné sur la gauche socialiste et est rapidement devenu populaire parmi les Guadeloupéens. Il est devenu très populaire car il a été le premier parti à défendre les droits des travailleurs et à donner une voix unie à la population noire. Légitimus entre à la Chambre des députés comme député de la Guadeloupe en 1898. Il devient président du Conseil en 1899 et est élu maire de Pointe-à-Pitre en 1904.
Le nouvel ordre politique, aligné sur celui de la France métropolitaine, illustré par le credo socialiste de Legitimus, attaquait le quasi-monopole détenu par les mulâtres dans les affaires et la politique guadeloupéenne. Les mulâtres ont été accusés par de nombreuses personnes d'agir contre les intérêts de la population noire. Mais, Légitimus a également gagné sa part de critiques parce qu'il a été accusé de collaborer avec "le gros bout de la ville" sur les financements de démarrage bancaire nécessaires aux petites entreprises et le capital de soutien nécessaire aux grands projets en cours. Les nécessités économiques dans les circonstances, comme toujours, auraient pu exiger une approche prudente plutôt que radicale.
Pendant un quart de siècle, Légitimus a été considéré comme la voix du mouvement noir. Certains l'appelaient le Jaurès noir. Jean Jaurès était le célèbre socialiste, pacifiste et intellectuel français assassiné par un jeune belliciste fasciste à Montmartre au début de la Première Guerre mondiale. Légitimus a contribué à ouvrir les portes de l'enseignement supérieur à tous. Il a soutenu la carrière politique de Gaston Monnerville, petit-fils d'esclave qui fit une brillante carrière juridique et politique en France, et de Félix Eboué, nommé gouverneur de la Guadeloupe en 1936.
Hégésippe Jean Légitimus est fait chevalier de la Légion d'honneur en 1937. Il est contraint de rester en France en raison de la déclaration de guerre et meurt à Angles-sur-l'Anglin le 29 novembre 1944. Suite à une proposition du général de Gaulle, sa dépouille a été ramenée en Guadeloupe où il a eu des funérailles nationales. Plusieurs boulevards de Guadeloupe portent le nom d'Hégésippe et le principal a son buste exposé, perpétuant le souvenir de ce grand leader et homme politique noir. Lors de la commémoration du 150e anniversaire de l'abolition de l'esclavage en mai 1988 plusieurs plaques ont été dévoilées à sa mémoire devant plus d'une cinquantaine de ses descendants. La commémoration était présidée par Gésip Légitimus, petit-fils de cet homme d'exception.
Le fils d'Hégésippe, Victor-Etienne Légitimus, journaliste et époux de la comédienne Darling Légitimus, a créé La Solidarite Antillaise pour défendre les intérêts de ses compatriotes. Il a participé activement à la création du Mouvement contre le racisme et pour l'amitié entre les peuples (MRAP) et de la Ligue internationale contre le racisme et l'antisémitisme (LICRA).
Légitimus écrit dans un article du « Peuple », le 4 février 1894 :
"L'homme libre est fait pour parler, comme l'oiseau pour chanter.
Malheur à lui si, intelligent, capable d'être utile à son peuple, à l'humanité grâce à ses facultés morales et intellectuelles, il se contente de végéter misérablement entre la peur et les plaisirs paresseux !
Nous sommes faits pour la lutte
Et quelle que soit la manière dont nous choisissons d'orienter nos facultés,
C'est une loi impérieuse qui nous pousse à les mettre en œuvre.(...)
Je veux des hommes heureux et souriants, je veux une égalité proclamée et reconnue entre tous et par tous.
Je veux que la lumière se diffuse à torrents, à profusion ; plus d'ignorants et plus de prolétaires !
Tous les hommes réunis comme une grande famille partageant l'air, le soleil, l'eau et le pain, avec un baiser."