Hank Aaron - Hank Aaron

Hank Aaron
Aaron avec les Braves d'Atlanta en 1974
Voltigeur de droite
Né : 5 février 1934 Mobile, Alabama( 1934-02-05 )
Décès : 22 janvier 2021 (2021-01-22)(à l'âge de 86 ans) Atlanta, Géorgie
Frappé : Droit Jeté: droit
débuts en MLB
13 avril 1954, pour les Milwaukee Braves
Dernière apparition en MLB
3 octobre 1976, pour les Milwaukee Brewers
Statistiques MLB
Moyenne au bâton	.305
Les coups	3 771
Home runs	755
S'exécute	2 297
Équipes
Clowns d'Indianapolis ( 1952 ) Milwaukee / Braves d'Atlanta ( 1954 – 1974 ) Brasseurs de Milwaukee ( 1975 – 1976 )
Faits saillants de carrière et récompenses
25× All-Star ( 1955 – 1975 ) Champion de la Série mondiale ( 1957 ) MVP des Pays-Bas (1957) 3 × Prix ​​du gant d'or (1958-1960) 2 × champion au bâton de la NL (1956, 1959) 4× meneur de home run de la NL (1957, 1963, 1966, 1967) 4× leader NL RBI (1957, 1960, 1963, 1966) Les Braves d'Atlanta n°44 ont pris leur retraite Milwaukee Brewers No. 44 à la retraite Temple de la renommée des braves American Family Field Walk of Fame Mur d'honneur des brasseurs de Milwaukee Équipe de tous les siècles de la Ligue majeure de baseball records de la MLB 2 297 points produits en carrière 6 856 bases totales de carrière 1 477 coups sûrs en carrière
Membre de la National
Temple de la renommée du baseball
Induction	1982
Voter	97,8% (premier tour)

Henry Louis Aaron (5 février 1934 - 22 janvier 2021), surnommé " Hammer " ou " Hammerin ' Hank ", était un joueur de champ droit de baseball professionnel américain qui a joué 23 saisons dans la Major League Baseball (MLB), de 1954 à 1976. Largement considéré comme l'un des plus grands joueurs de baseball de l'histoire, il a passé 21 saisons avec les Milwaukee/Atlanta Braves dans la Ligue nationale (NL) et deux saisons avec les Brewers de Milwaukee dans la Ligue américaine (AL).

Ses 755 circuits en carrière ont battu le record de longue date de la MLB établi par Babe Ruth et le plus élevé depuis 33 ans; Aaron détient encore de nombreux autres records de frappeurs de la MLB. Il a frappé 24 circuits ou plus chaque année de 1955 à 1973 et est l'un des deux seuls joueurs à avoir réussi 30 circuits ou plus en une saison au moins quinze fois. En 1999, The Sporting News a classé Aaron cinquième sur sa liste des « 100 plus grands joueurs de baseball ». En 1982 , il a été intronisé au National Baseball Hall of Fame au cours de sa première année d'éligibilité.

Aaron est né et a grandi dans et autour de Mobile, en Alabama . Aaron avait sept frères et sœurs, dont Tommie Aaron , qui jouait avec lui au baseball des ligues majeures. Il est apparu brièvement dans la Negro American League et dans les ligues mineures de baseball avant de commencer sa carrière dans les ligues majeures. À sa dernière saison en MLB, Aaron était le dernier joueur de baseball de la ligue noire sur une liste de ligues majeures. Pendant son séjour dans la MLB, et en particulier pendant sa course pour le record du circuit, Aaron et sa famille ont subi de nombreuses menaces racistes. Ses expériences ont alimenté son activisme pendant le mouvement des droits civiques .

Aaron a joué la grande majorité de ses matchs de MLB dans le champ droit, bien qu'il soit apparu à plusieurs autres positions dans le champ intérieur et extérieur. Au cours de ses deux dernières saisons, il était avant tout un frappeur désigné . Aaron a été NL All-Star pendant 20 saisons et AL All-Star pendant une saison, et il détient le record du plus grand nombre de sélections All-Star (25), tout en partageant le record du plus grand nombre de All-Star Games joués (24). avec Willie Mays et Stan Musial . Il a remporté trois fois le Gold Glove et, en 1957, il a remporté le NL Most Valuable Player (MVP) Award lorsque les Milwaukee Braves ont remporté les World Series . Aaron détient les records de la MLB pour le plus grand nombre de points produits en carrière (RBI) (2 297), des coups sûrs supplémentaires (1 477) et des buts totaux (6 856). Aaron est également dans le top cinq pour les coups sûrs en carrière (3 771) et les courses (2 174). Il est l'un des quatre seuls joueurs à avoir au moins 17 saisons avec 150 coups sûrs ou plus. Aaron est en deuxième place pour les circuits (755) et au bâton (12 364), et à la troisième place pour les matchs joués (3 298). Au moment de sa retraite, Aaron détenait la plupart des records de puissance en carrière du jeu.

Après sa retraite, Aaron a occupé des postes de front office avec les Braves d'Atlanta, y compris celui de vice-président senior. En 1988, Aaron a été intronisé au Wisconsin Athletic Hall of Fame . En 1999, la MLB a introduit le prix Hank Aaron pour récompenser les meilleurs joueurs offensifs de chaque ligue. Il a reçu la Médaille présidentielle de la liberté en 2002. Il a été nommé administrateur de Géorgie en 2010 par la Georgia Historical Society en reconnaissance de ses réalisations qui reflètent les idéaux des fondateurs de la Géorgie. Aaron a résidé près d' Atlanta jusqu'à sa mort.

Début de la vie

Aaron est né à Mobile, Alabama , de Herbert Aaron Sr. et Estella (Pritchett) Aaron. Il avait sept frères et sœurs. Tommie Aaron , l'un de ses frères, a également joué dans la Major League Baseball . Au moment où Aaron a pris sa retraite, lui et son frère détenaient le record du plus grand nombre de circuits en carrière par une paire de frères et sœurs (768). Ils ont également été les premiers frères et sœurs à apparaître dans une série de championnats de la ligue en tant que coéquipiers.

Alors qu'il est né dans une section de Mobile appelée "Down the Bay", il a passé la majeure partie de sa jeunesse à Toulminville . Aaron a grandi dans une famille pauvre. Sa famille n'avait pas les moyens d'acheter de l'équipement de baseball, alors il s'est entraîné en frappant des capsules de bouteilles avec des bâtons. Il créait ses propres battes et balles à partir de matériaux qu'il trouvait dans la rue. Son idole d'enfance était la star du baseball Jackie Robinson . Aaron a fréquenté le Central High School en première année et en deuxième année . Comme la plupart des lycées, ils n'avaient pas de base-ball organisée, alors il a joué au champ extérieur et au troisième but pour les Mobile Black Bears , une équipe semi-pro. Aaron était membre des Boy Scouts of America .

Bien qu'il ait frappé en croix (en tant que frappeur droitier, avec sa main gauche au-dessus de sa droite), Aaron s'est imposé comme un frappeur puissant. Ainsi, en 1949, à l'âge de 15 ans, Aaron fait son premier essai avec une franchise de la MLB, les Brooklyn Dodgers ; cependant, il n'a pas fait l'équipe. Après cela, Aaron est retourné à l'école pour terminer ses études secondaires, fréquentant le Josephine Allen Institute, un lycée privé en Alabama. Au cours de son année junior , Aaron a rejoint Prichard Athletics, une équipe de ligue noire indépendante , suivi par les Mobile Black Bears , une autre équipe de ligue noire indépendante. Pendant qu'il était sur les Bears, Aaron a gagné 3 $ par match (30 $ aujourd'hui), ce qui était un dollar de plus qu'il n'avait gagné pendant l'athlétisme.

Carrière dans les ligues noires et les ligues mineures

Le 20 novembre 1951, le dépisteur de baseball Ed Scott a signé un contrat avec Aaron au nom des Clowns d'Indianapolis de la Negro American League , où il a joué pendant trois mois.

Il a commencé à jouer en tant qu'arrêt-court de 6 pieds (180 cm), 180 lb (82 kg) et a gagné 200 $ par mois. À la suite de son jeu exceptionnel avec les Clowns d' Indianapolis , Aaron a reçu deux offres des équipes de la MLB par télégramme , l' une des Giants de New York et l' autre des Braves de Boston . Des années plus tard, Aaron se souvint :

J'avais le contrat des Giants en main. Mais les Braves offraient cinquante dollars de plus par mois. C'est la seule chose qui a empêché Willie Mays et moi d'être coéquipiers – cinquante dollars.

Alors qu'il était avec les Clowns, il a connu le racisme . D'un temps où son équipe était à Washington, DC Aaron s'est souvenu

Nous avons pris le petit déjeuner en attendant que la pluie s'arrête, et je peux toujours m'imaginer assis avec les Clowns dans un restaurant derrière le Griffith Stadium et les entendre casser toutes les assiettes dans la cuisine après avoir fini de manger. Quel son horrible. Même enfant, l'ironie m'a frappé : nous étions ici dans la capitale au pays de la liberté et de l'égalité, et ils ont dû détruire les assiettes qui avaient touché les fourchettes qui avaient été dans la bouche des hommes noirs. Si les chiens avaient mangé dans ces assiettes, ils les auraient lavées.

Le Howe Sports Bureau attribue à Aaron une moyenne au bâton de 0,366 dans 26 matchs officiels de la ligue noire, avec cinq circuits , 33 points produits (RBI), 41 coups sûrs et neuf buts volés .

Les Braves ont acheté le contrat d'Aaron aux Clowns pour 10 000 $, ce que le directeur général John Quinn a considéré comme une bonne affaire, car il a déclaré qu'il estimait qu'Aaron était une propriété de 100 000 $. Le 12 juin 1952, Aaron signe avec le recruteur des Braves Dewey Griggs. Pendant ce temps, il a pris le surnom de " côtelettes de porc " car c'était " la seule chose que je savais pour commander à la carte ". Un coéquipier a déclaré plus tard que "l'homme a mangé des côtelettes de porc trois repas par jour, deux pour le petit-déjeuner".

Les Braves ont affecté Aaron aux Ours d'Eau Claire , l' équipe agricole de classe C de la Ligue du Nord des Braves . La saison 1952 s'est avérée très bénéfique pour Aaron. Jouant dans le champ intérieur , Aaron a continué à se développer en tant que joueur de baseball et a fait partie de l'équipe d'étoiles de la Ligue du Nord. Il a rompu son habitude de frapper les mains croisées et a adopté la technique de frappe standard. À la fin de la saison, il avait si bien performé que la ligue a fait de lui le choix unanime pour la recrue de l'année. Bien qu'il n'ait participé qu'à 87 matchs, il a marqué 89 points , 116 coups sûrs, neuf circuits et 61 points produits. De plus, Aaron a frappé pour une moyenne au bâton de 0,336. Au cours de son expérience dans les ligues mineures, il avait le mal du pays et faisait face à un racisme constant, mais son frère, Herbert Jr., lui a dit de ne pas abandonner l'opportunité.

En 1953, les Braves l'ont promu aux Jacksonville Braves , leur filiale de classe A dans la Ligue de l'Atlantique Sud . Aidés par la performance d'Aaron, les Braves ont remporté le championnat de la ligue cette année-là. Aaron a dominé la ligue pour les points (115), les coups sûrs (208), les doubles (36), les points produits (125), le total des buts (338) et la moyenne au bâton (0,362). Il a remporté le prix du joueur le plus utile de la ligue et a connu une année si dominante qu'un journaliste sportif a été incité à dire: "Henry Aaron a dirigé la ligue dans tout sauf l'hébergement à l'hôtel". Le temps d'Aaron avec les Braves ne s'est pas fait sans problèmes. Il a été l'un des premiers Afro-Américains à jouer dans la ligue. Les années 1950 ont été une période de ségrégation raciale dans certaines parties des États-Unis, en particulier dans la partie sud-est du pays. Lorsqu'Aaron voyageait à Jacksonville, en Floride , et dans les régions avoisinantes, il était souvent séparé de son équipe à cause des lois Jim Crow . Dans la plupart des cas, l'équipe était responsable de l'hébergement et des repas de ses joueurs, mais Aaron devait souvent prendre ses propres dispositions. Le manager des Braves, Ben Geraghty , a fait de son mieux pour aider Aaron sur et en dehors du terrain. L'ancien joueur des ligues mineures et journaliste sportif des Braves, Pat Jordan, a déclaré: "Aaron a attribué à [Geraghty] une grande partie du mérite de sa propre ascension rapide vers la célébrité."

La même année, Aaron rencontre sa future épouse, Barbara Lucas. Le soir de leur rencontre, Lucas a décidé d'assister au match des Braves. Aaron a fait un simple, un doublé et un coup de circuit dans le match. Le 6 octobre, Aaron et Lucas se sont mariés. En 1958, la femme d'Aaron a noté que pendant l'intersaison, il aimait « s'asseoir et regarder ces tournages de westerns ». Il aimait aussi la cuisine et la pêche.

Aaron a passé l'hiver 1953 à jouer à Porto Rico . Mickey Owen , le manager de l'équipe, a aidé Aaron avec sa position de frappeur. Jusque-là, Aaron avait frappé la plupart des lancers vers le champ gauche ou le champ central, mais après avoir travaillé avec Owen, Aaron était capable de frapper la balle plus efficacement sur tout le terrain . Pendant son séjour à Porto Rico, Owen a également aidé Aaron à passer du deuxième but au champ extérieur. Aaron n'avait pas bien joué au deuxième but, mais Owen a noté qu'Aaron pouvait attraper des ballons et les lancer bien du champ extérieur au champ intérieur.

Le passage à Porto Rico a également permis à Aaron d'éviter d'être enrôlé dans le service militaire. Bien que la guerre de Corée soit terminée, les gens étaient toujours en train d'être enrôlés. Les Braves ont pu parler au comité de sélection , faisant valoir qu'Aaron pourrait être le joueur à intégrer l' Association du Sud la saison suivante avec les Crackers d'Atlanta . Le conseil d'administration semble avoir été convaincu, car Aaron n'a pas été rédigé.

carrière en MLB

En 1954, Aaron a suivi un entraînement de printemps avec le club des ligues majeures. Bien qu'il figurait sur la liste de son club agricole, le manager de Milwaukee, Charley Grimm, a déclaré plus tard: "Dès le début, il a si bien réussi que je savais que nous allions devoir le porter." Le 13 mars 1954, le voltigeur des Milwaukee Braves Bobby Thomson s'est fracturé la cheville en glissant au deuxième but lors d'un match d' entraînement printanier . Le lendemain, Aaron a fait son premier début d'entraînement de printemps pour l' équipe de la ligue majeure des Braves , jouant dans le champ gauche et frappant un coup de circuit. Cela a conduit Hank Aaron à un contrat de ligue majeure, signé le dernier jour de l'entraînement de printemps, et à un uniforme des Braves avec le numéro cinq. Le 13 avril, Aaron a fait ses débuts dans les ligues majeures et a été sans coup sûr en cinq présences au bâton contre le gaucher des Reds de Cincinnati, Joe Nuxhall . Dans le même match, Eddie Mathews a frappé deux circuits, le premier d'un record de 863 circuits que la paire frapperait en tant que coéquipiers. Le 15 avril, Aaron a remporté son premier coup sûr dans les ligues majeures, un doublé du lanceur des Cardinals Vic Raschi . Aaron a frappé son premier coup de circuit dans les ligues majeures le 23 avril, également au large de Raschi. Au cours des 122 matchs suivants, Aaron a frappé 0,280 avec 13 circuits avant de se fracturer la cheville le 5 septembre. Il a ensuite changé son numéro en 44, ce qui s'avérerait être un « numéro porte-bonheur » pour le frappeur. Aaron a frappé 44 circuits en quatre saisons différentes, et il a battu le 715e circuit en carrière du lanceur des Dodgers Al Downing , qui par coïncidence portait également le numéro 44.

À ce stade, Aaron était connu de sa famille et de ses amis principalement sous le nom de "Henry". Le directeur des relations publiques des Braves, Don Davidson, observant la nature calme et réservée d'Aaron, a commencé à l'appeler publiquement "Hank" afin de suggérer plus d'accessibilité. Le surnom a rapidement gagné du terrain, mais "Henry" a continué à être fréquemment cité dans les médias, les deux apparaissant parfois dans le même article, et Aaron répondait à l'un ou l'autre. Au cours de son année recrue, ses autres surnoms bien connus, "Hammerin' Hank" (par ses coéquipiers) et "Bad Henry" (par les lanceurs adverses) auraient surgi.

Beaucoup plus tard dans sa carrière, Aaron a inventé "Stone-fingers", qui s'avérerait une poignée populaire pour l'un des personnages les plus colorés du baseball, le célèbre joueur de premier but Dick Stuart , qui frappe à distance mais qui défie défensivement , aurait " ravi [ing] " même son destinataire.

Sal Maglie a recommandé de lancer des balles courbes à Aaron. "Il va se balancer et il ira après presque tout", a déclaré Maglie à propos du cogneur des Braves. "Et il frappera presque n'importe quoi, alors vous devez être prudent."

Premier de sa carrière

Aaron a atteint 0,314 avec 27 circuits et 106 points produits en 1955. Il a été nommé pour la première fois sur la liste des étoiles de la NL; c'était la première d'un record de 21 sélections All-Star et la première d'un record de 25 apparitions au All-Star Game. En 1956, Aaron a atteint .328 et a remporté le premier des deux titres au bâton de la LN. Il a également été nommé joueur de l'année par The Sporting News NL. En 1957, Aaron a remporté son seul NL MVP Award, car il a eu son premier pinceau avec la triple couronne. Il a frappé .322, se classant troisième, et a mené la ligue pour les circuits et les points produits. Le 23 septembre 1957, à Milwaukee, Aaron a frappé un home run de deux points contre les Cardinals de St. Louis , remportant le fanion. pour les Braves. Après avoir touché le marbre, il a été emporté hors du terrain par ses coéquipiers. Il s'agit pour l'instant du seul coup de circuit de l'histoire des ligues majeures dans un match de saison régulière hors séries éliminatoires. Milwaukee a remporté la Série mondiale contre les Yankees de New York , les champions en titre, 4 matchs à 3. Aaron a fait sa part en frappant 0,393 avec trois circuits et sept points produits. Le 15 décembre 1957, sa femme Barbara donne naissance à des jumeaux. Deux jours plus tard, l'un des enfants est décédé. En 1958, Aaron a atteint 0,326, avec 30 circuits et 95 points produits. Il a mené les Braves à un autre fanion, mais cette fois, ils ont perdu une Série mondiale de sept matchs contre les Yankees. Aaron a terminé troisième dans la course MVP et il a reçu le premier des trois Gold Glove Awards . Au cours des années suivantes, Aaron a connu certains de ses meilleurs matchs et ses meilleures saisons en tant que joueur des ligues majeures. Le 21 juin 1959, contre les Giants de San Francisco , il réussit trois circuits de deux points. C'est la seule fois de sa carrière qu'il a réussi trois coups de circuit dans un match.

En 1963, Aaron a failli remporter la triple couronne . Il a mené la ligue avec 44 circuits et 130 points produits et a terminé troisième en moyenne au bâton . Au cours de cette saison, Aaron est devenu le troisième joueur à voler 30 buts et à frapper 30 circuits en une seule saison. Malgré cela, il a de nouveau terminé troisième du vote MVP. Les Braves ont déménagé de Milwaukee à Atlanta après la saison 1965. Le 10 mai 1967, il a frappé un home run à l' intérieur du parc contre Jim Bunning à Philadelphie . C'était le seul coup de circuit à l'intérieur du parc de sa carrière. En 1968, Aaron a été le premier joueur des Atlanta Braves à frapper son 500e coup de circuit en carrière, et en 1970, il a été le premier Atlanta Brave à atteindre 3 000 coups sûrs en carrière.

Jalons de home run et 3 000e coup sûr

Au cours de ses jours à Atlanta, Aaron a franchi plusieurs étapes importantes ; il n'était que le huitième joueur à avoir réussi 500 circuits en carrière, son 500e contre Mike McCormick des Giants de San Francisco le 14 juillet 1968 – exactement un an après que l'ancien coéquipier des Milwaukee Braves, Eddie Mathews, ait atteint son 500e. Aaron était, à l'époque, le deuxième plus jeune joueur à atteindre le cap. Le 31 juillet 1969, Aaron a frappé son 537e home run, dépassant le total de Mickey Mantle ; cela a propulsé Aaron à la troisième place sur la liste des coups de circuit en carrière, après Willie Mays et Babe Ruth . À la fin de la saison 1969, Aaron a de nouveau terminé troisième du vote MVP.

En 1970, Aaron a franchi deux autres étapes importantes dans sa carrière. Le 17 mai, Aaron a récolté son 3 000e coup sûr, lors d'un match contre les Reds de Cincinnati , l'équipe contre laquelle il a joué son premier match de ligue majeure. Aaron a établi le record pour la plupart des saisons avec trente circuits ou plus dans la Ligue nationale. Le 27 avril 1971, Aaron a frappé son 600e coup de circuit en carrière, le troisième joueur des ligues majeures à le faire. Le 13 juillet, Aaron frappe pour la première fois un coup de circuit au All-Star Game (joué au Tiger Stadium de Detroit ). Il a frappé son 40e home run de la saison contre les Giants de Jerry Johnson le 10 Août, qui a établi un record de la Ligue nationale pour la plupart des saisons avec 40 points ou plus à la maison (sept). À l'âge de 37 ans, il a atteint un sommet en carrière de 47 circuits au cours de la saison (avec un pourcentage de slugging de 0,669, un sommet en carrière ) et a terminé troisième du vote MVP pour la sixième fois. Au cours de la saison écourtée de la grève de 1972, Aaron a égalé puis dépassé Willie Mays pour la deuxième place sur la liste des coups de circuit en carrière. Aaron a également conduit le 2 000e run de sa carrière et a frappé un home run lors du premier match des étoiles joué à Atlanta. À la fin de l'année, Aaron a battu le record de Stan Musial dans les ligues majeures pour le nombre total de buts (6 134), un record dont il était le plus fier, plus que son record de coups de circuit puisqu'il reflétait sa performance globale en tant que joueur d'équipe. . Aaron a terminé la saison avec 673 circuits en carrière.

Battre le record de Ruth

Aaron lui-même a minimisé la "chasse" pour dépasser Babe Ruth, tandis que les amateurs de baseball et les médias nationaux sont devenus de plus en plus excités alors qu'il se rapprochait du record de 714 circuits en carrière. Aaron a reçu des milliers de lettres chaque semaine au cours de l'été 1973, y compris du courrier haineux ; les Braves ont fini par engager une secrétaire pour l'aider à faire le tri.

Aaron (alors âgé de 39 ans) a frappé 40 circuits en 392 présences au bâton, mettant fin à la saison 1973 à un circuit en deçà du record. Il a frappé le home run numéro 713 le 29 septembre 1973, et avec un jour restant dans la saison, beaucoup s'attendaient à ce qu'il égale le record. Mais lors de son dernier match cette année-là, contre les Astros de Houston (managés par Leo Durocher , qui avait autrefois logé avec Babe Ruth), il n'a pas pu y parvenir. Après le match, Aaron a déclaré que sa seule crainte était de ne pas vivre pour voir la saison 1974 .

Pendant l' intersaison 1973-1974, il a reçu des menaces de mort et un large éventail de courriers haineux de la part de personnes qui ne voulaient pas voir Aaron battre le record presque sacro-saint de home run de Ruth . Les menaces se sont étendues à ceux qui ont assuré une couverture médiatique positive d'Aaron. Lewis Grizzard , alors rédacteur en chef sportif de l' Atlanta Journal , a rapporté avoir reçu de nombreux appels téléphoniques qualifiant les journalistes d'"amoureux de nègres" pour avoir couvert la poursuite d'Aaron. Tout en préparant la couverture massive du record de home run, il a discrètement écrit une nécrologie, craignant qu'Aaron ne soit assassiné.

Sports Illustrated a résumé ostensiblement levitriol raciste qu'Aaron a été forcé d'endurer :

Est-ce l'année où Aaron, à l'âge de trente-neuf ans, fait une promenade sur la lune au-dessus de l'un des records individuels les plus sacrés du sport américain  … ? Ou restera-t-on dans les mémoires comme la saison au cours de laquelle Aaron, le plus digne des athlètes, a été assiégé par des courriers haineux et piégé par les toiles d'araignées et les gobelins qui se cachent dans le grenier du baseball ?

À la fin de la saison 1973, Aaron a reçu une plaque du service postal américain pour avoir reçu plus de courrier (930 000 pièces) que toute personne à l'exception des politiciens. Aaron a reçu une vague de soutien public en réponse au sectarisme . Le caricaturiste de journal Charles Schulz a créé une série de bandes dessinées de Peanuts imprimées en août 1973 dans lesquelles Snoopy tente de battre le record de Ruth, pour être assiégé par des messages haineux. Lucy dit dans le strip du 11 août : "Hank Aaron est un grand joueur  ... mais toi ! Si tu bats le record de Babe Ruth, ce sera une honte !" Par coïncidence, Snoopy n'avait qu'un coup de circuit pour égaliser le record (et a terminé la saison en tant que tel lorsque Charlie Brown a été éliminé lors du dernier match de Snoopy), et il s'est avéré qu'Aaron a terminé la saison 1973 à un coup de circuit. Ruth. La veuve de Babe Ruth, Claire Hodgson , a dénoncé le racisme et déclaré que son mari aurait applaudi avec enthousiasme la tentative d'Aaron de battre le record. Au début de la saison 1974, la poursuite du record d'Aaron provoqua une petite controverse. Les Braves ont ouvert la saison sur la route à Cincinnati avec une série de trois matchs contre les Reds de Cincinnati . La direction des Braves voulait qu'il batte le record à Atlanta et allait donc laisser Aaron absent des trois premiers matchs de la saison. Mais le commissaire au baseball Bowie Kuhn a décidé qu'il devait jouer deux matchs dans la première série. Il a joué deux sur trois et a égalé le record de Babe Ruth le 4 avril 1974, lors de son tout premier passage au bâton lors de son premier swing de la saison – contre le lanceur des Reds Jack Billingham , mais n'a pas réussi un autre coup de circuit dans la série.

Les Braves sont retournés à Atlanta et le 8 avril 1974, une foule de 53 775 personnes s'est présentée pour le match – un record de participation des Braves. Le match a également été diffusé à l'échelle nationale sur NBC . Dans la quatrième manche, Aaron a frappé le home run numéro 715 contre le lanceur des Dodgers de Los Angeles , Al Downing . Bien que le voltigeur des Dodgers Bill Buckner ait failli franchir la clôture du champ extérieur en essayant de l'attraper, le ballon a volé dans l' enclos des Braves , où le lanceur de relève Tom House l'a attrapé. Alors que des canons étaient tirés pour célébrer, deux étudiants ont sprinté sur le terrain et ont couru aux côtés d'Aaron pendant une partie de son circuit autour des bases, le faisant temporairement sursauter. Un jeune Craig Sager a en fait interviewé Aaron entre le troisième et le domicile pour une station de télévision, WXLT (maintenant WWSB -Channel 40) à Sarasota . Alors que les fans acclamaient sauvagement, les parents d'Aaron ont également couru sur le terrain. L'annonceur des Braves Milo Hamilton , appelant le match à la radio WSB , a décrit la scène alors qu'Aaron battait le record :

"Henry Aaron, dans la deuxième manche a marché et a marqué. Il est assis sur 714. Voici le terrain de Downing. Swinging. Il y a un drive dans le champ central gauche. Cette balle va être  ... Outta ici! C'est parti ! C'est 715 ! Il y a un nouveau champion de home run de tous les temps, et c'est Henry Aaron ! Les feux d'artifice sont au rendez-vous. Henry Aaron arrive en troisième position. Ses coéquipiers sont au marbre. Et écoutez cette foule !

Pendant ce temps, le diffuseur des Dodgers, Vin Scully, a abordé la tension raciale – ou son absence apparente – dans son appel du coup de circuit :

"Quel moment merveilleux pour le baseball ; quel moment merveilleux pour Atlanta et l'État de Géorgie ; quel moment merveilleux pour le pays et le monde. Un homme noir reçoit une ovation debout dans le Grand Sud pour avoir battu un record de tous les et c'est un grand moment pour nous tous, et en particulier pour Henry Aaron  ... Et pour la première fois depuis longtemps, ce visage de poker en Aaron montre la tension et le soulagement énormes de ce qu'il doit avoir j'ai l'impression de vivre avec ces derniers mois."

Retour à Milwaukee

Le 2 octobre 1974, Aaron a frappé son 733e coup de circuit lors de sa dernière présence au bâton en tant que joueur des Braves. Aaron a commenté après le match que c'était sa dernière fois en tant que joueur à Atlanta car son contrat avait expiré. Alors qu'il envisageait de prendre sa retraite, il a déclaré qu'il était prêt à retourner au baseball pour une autre année. Il avait également déclaré qu'il serait intéressé à devenir directeur général d'une équipe, quelqu'un qui prendrait des décisions et non un « garçon de maison ». Les Braves ont offert à Aaron un poste dans l'équipe lorsqu'il a pris sa retraite, mais le rôle serait davantage dans les relations publiques que dans celui où il pourrait évaluer le talent.

À la fin de la saison, Aaron, qui avait une relation antérieure avec le propriétaire des Brewers, Bud Selig , a demandé un échange avec Milwaukee. Il a été acquis par le Milwaukee Brewers pour Dave May trente et un jours plus tard , le 2 Novembre ligue mineure lanceur droitier Roger Alexander a été envoyé aux Braves pour compléter la transaction aux réunions d' hiver un mois plus tard le 2 Décembre Le commerce de re -uni Aaron avec l'ancien coéquipier Del Crandall , qui dirigeait maintenant les Brewers. Il a signé un contrat de deux ans avec les Brewers pour 240 000 $ par année. Jouer dans la Ligue américaine permettrait à Aaron de servir de frappeur désigné plutôt que de jouer sur le terrain.

Le 1er mai 1975, Aaron a battu le record de RBI de tous les temps du baseball, détenu auparavant par Ruth avec 2 213. Cette année-là, il a également participé à son dernier et 24e match des étoiles (sélection du 25e match des étoiles); il a aligné Dave Concepción en tant que frappeur de pincement dans la deuxième manche. Ce match des étoiles, comme le premier qu'il a joué en 1955, s'est déroulé devant une foule à domicile au Milwaukee County Stadium .

Aaron a frappé son 755e et dernier home run le 20 juillet 1976 au Milwaukee County Stadium face à Dick Drago des California Angels , qui était le record de home run en carrière de la MLB jusqu'à ce qu'il soit battu en 2007 par Barry Bonds . Au cours de sa carrière record de 23 ans, Aaron a eu une moyenne au bâton de 0,305 avec 163 coups sûrs par saison, tout en faisant en moyenne un peu plus de 32 circuits et 99 points produits par an. Il a eu plus de 100 points produits en une saison 15 fois, dont un record de 13 d'affilée.

Carrière d'après-joueur

Après la saison 1976, Aaron a rejoint les Braves en tant que cadre. Le 1er août 1982, il a été intronisé au Baseball Hall of Fame , après avoir reçu des votes sur 97,8% des bulletins de vote, juste derrière Ty Cobb , qui avait reçu des votes sur 98,2% des votes lors de l'élection inaugurale du Temple de la renommée de 1936. . Aaron a ensuite été nommé vice-président et directeur du développement des joueurs des Braves. Cela a fait de lui l'une des premières minorités dans la gestion de niveau supérieur de la Ligue majeure de baseball.

En décembre 1980, Aaron est devenu vice-président senior et assistant du président des Braves. Il a été vice-président d'entreprise des relations communautaires pour Turner Broadcasting System , membre du conseil d'administration de la société et vice-président du développement commercial pour The Airport Network. Le 21 janvier 2007, la Major League Baseball a annoncé la vente des Braves d'Atlanta. Dans cette annonce, le commissaire au baseball Bud Selig a également annoncé qu'Aaron jouerait un rôle majeur dans la gestion des Braves, en formant des programmes par le biais des ligues majeures de baseball qui encourageront l'afflux de minorités dans le baseball. Aaron a fondé le programme Hank Aaron Rookie League.

L'autobiographie d'Aaron, I Had a Hammer a été publiée en 1990. Le titre du livre est une pièce de théâtre sur son surnom, "The Hammer" ou "Hammerin' Hank", et le titre de la chanson folk " If I Had a Hammer ". Aaron possédait Hank Aaron BMW du sud d'Atlanta à Union City, en Géorgie , où il a inclus une balle de baseball dédicacée avec chaque voiture vendue. Aaron possédait également des concessionnaires Mini , Land Rover , Toyota , Hyundai et Honda dans toute la Géorgie, dans le cadre du groupe Hank Aaron Automotive. Aaron a vendu tout sauf le concessionnaire Toyota à McDonough en 2007. De plus, Aaron possédait une chaîne de 30 restaurants à travers le pays.

Vie et mort ultérieures

Au cours de la saison 2006 , le cogneur des Giants de San Francisco , Barry Bonds, a dépassé Babe Ruth et s'est hissé à la deuxième place sur la liste des coups de circuit de tous les temps, attirant une couverture médiatique croissante alors qu'il se rapprochait du record d'Aaron. Jouant sur l'intérêt intense pour leur rivalité perçue, Aaron et Bonds ont fait une publicité télévisée qui a été diffusée pendant le Super Bowl XLI , peu de temps avant le début de la saison de baseball 2007 , dans laquelle Aaron a tenté en plaisantant de persuader Bonds de prendre sa retraite avant de battre le record. Alors que Bonds commençait à se rapprocher du record au cours de la saison 2007, Aaron a fait savoir que, bien qu'il reconnaisse les réalisations de Bonds, il ne serait pas présent lorsque Bonds a battu le record. Il y avait de nombreuses spéculations selon lesquelles il s'agissait d'un snobage de Bonds basé sur la croyance répandue que Bonds avait utilisé des médicaments améliorant la performance et des stéroïdes pour l'aider dans sa réussite. Cependant, certains observateurs se sont penchés sur l'histoire personnelle d'Aaron, soulignant qu'il avait minimisé son propre record de tous les temps de Babe Ruth et suggérant qu'Aaron traitait simplement Bonds de la même manière. Dans une interview ultérieure avec la personnalité de la diffusion sportive d'Atlanta, Chris Dimino, Aaron a clairement indiqué que sa réticence à assister à toute célébration d'un nouveau record de coups de circuit était basée sur sa conviction personnelle que le baseball ne consiste pas à battre des records, mais simplement à jouer au meilleur de son potentiel. . Après que Bonds ait atteint son 756e home run record le 7 août 2007, Aaron a fait une apparition surprise sur l' écran vidéo JumboTron à AT&T Park à San Francisco pour féliciter Bonds pour son accomplissement :

Je voudrais offrir mes félicitations à Barry Bonds pour être devenu le leader de la carrière de home run du baseball. C'est une grande réussite qui a demandé de l'habileté, de la longévité et de la détermination. Au cours du siècle dernier, le coup de circuit a occupé une place particulière dans le baseball et j'ai eu le privilège de détenir ce record pendant 33 de ces années. Je déménage maintenant et offre mes meilleurs vœux à Barry et à sa famille pour cette réalisation historique. Mon espoir aujourd'hui, comme ce fut le cas en ce soir d'avril 1974, est que la réalisation de ce record inspirera d'autres à poursuivre leurs propres rêves.

Le 5 janvier 2021, Aaron a reçu publiquement un vaccin contre le COVID-19 à la Morehouse School of Medicine d'Atlanta, en Géorgie. Il avait reçu le vaccin Moderna . Lui et plusieurs autres personnalités publiques afro-américaines, dont l'activiste Joe Beasley, Andrew Young et Louis Sullivan, l' ont fait pour démontrer la sécurité du vaccin et encourager d'autres Noirs américains à faire de même.

Il est décédé dans son sommeil dans sa résidence d'Atlanta le 22 janvier, deux semaines avant son 87e anniversaire. Le mode de décès a été répertorié comme cause naturelle. Une déclaration envoyée par courrier électronique à l' AFP Fact Check de la médecin légiste du comté de Fulton, Karen Sullivan, a déclaré qu'"il n'y avait aucune information suggérant une réaction allergique ou anaphylactique à une substance qui pourrait être attribuable à la distribution récente de vaccins".

Ses funérailles ont eu lieu le 27 janvier, suivies de son inhumation au cimetière South-View .

Vie privée

Le premier mariage d'Aaron fut avec Barbara Lucas en 1953. Ils eurent cinq enfants : Gary, Lary, Dorinda, Gaile et Hank Jr. Il divorça de Barbara en 1971 et épousa Billye Suber Williams le 13 novembre 1973. Avec sa seconde épouse, il avait un enfant, Céci.

Religion

Aaron était catholique , s'étant converti en 1959 avec sa famille. Lui et sa femme se sont d'abord intéressés à la foi après la naissance de leur premier enfant, qu'ils ont baptisé immédiatement. Une amitié avec un prêtre catholique romain a ensuite contribué à la conversion de Hank et de sa femme. Aaron était connu pour lire fréquemment le livre du XVe siècle de Thomas à Kempis , L'imitation du Christ , qu'il gardait dans son casier.

Dans une interview en 1991, Aaron a crédité le prêtre, le P. Michael Sablica, en l'aidant à grandir en tant que personne dans les années 1950. "Il m'a appris ce qu'était la vie. Mais il était plus qu'un simple ami religieux, c'était un ami parce qu'il parlait parfois comme s'il n'était pas un prêtre." Actif dans le mouvement des droits civiques , le prêtre a encouragé Aaron à s'exprimer plus publiquement sur les causes auxquelles il croyait.

Sablica l'a également encouragé à "assister à la messe tous les dimanches" lors de l' entraînement de printemps , ce à quoi il a répondu avec les réalités racistes du jour : "[À Bradenton ], ils ne me laisseront pas aller à la messe." Sablica a déclaré dans une interview qu'il n'aurait pas blâmé Aaron s'il avait cessé de pratiquer, et Aaron a effectivement fréquenté l'église baptiste de l'amitié vers la fin de sa vie, notant dans son autobiographie qu'il n'est pas resté catholique très longtemps après sa conversion.

Loisirs et santé

Aaron était un fan de longue date des Cleveland Browns , ayant assisté à de nombreux matchs déguisés dans leur section de sièges « Dawg Pound ».

Aaron vivait dans la région d'Atlanta. En juillet 2013, les médias ont rapporté que sa maison avait été cambriolée avec des bijoux et que deux véhicules BMW avaient été volés. Les voitures ont ensuite été récupérées.

Aaron souffrait d'arthrite et a subi une arthroplastie partielle de la hanche après une chute en 2014.

Récompenses et honneurs

En 1982, Aaron a été intronisé au Baseball Hall of Fame au cours de sa première année d'éligibilité.

Le numéro 44 de Hank Aaron a été retiré par les Braves d'Atlanta en 1977.

Le numéro 44 de Hank Aaron a été retiré par les Milwaukee Brewers en 1976.

Aaron a reçu la médaille Spingarn en 1976, de la NAACP . En 1977, Aaron a reçu le Golden Plate Award de l' American Academy of Achievement . En 1988, Aaron a été intronisé au Wisconsin Athletic Hall of Fame pour son temps passé avec les Eau Claire Bears, les Milwaukee Braves et les Milwaukee Brewers.

En 1999, les ligues majeures de baseball ont créé le Hank Aaron Award , pour commémorer le 25e anniversaire du dépassement par Aaron de la marque de 714 home run de Babe Ruth en carrière et pour honorer les contributions d'Aaron au baseball. Le prix est décerné chaque année aux frappeurs de baseball élus les plus efficaces dans chaque ligue respective. La même année, les fans de baseball ont nommé Aaron dans l' équipe du siècle de la Ligue majeure de baseball . En 2002, l'universitaire Molefi Kete Asante a inscrit Aaron sur sa liste des 100 plus grands Afro-Américains .

Lorsque la ville d' Atlanta a transformé le Centennial Olympic Stadium en un nouveau stade de baseball, de nombreux résidents locaux espéraient que le stade porterait le nom d'Aaron. Lorsque le stade a été nommé Turner Field (en l' honneur du propriétaire des Braves d'Atlanta, Ted Turner ), une section de Capitol Avenue qui passait devant le stade a été rebaptisée Hank Aaron Drive. Le numéro de rue du stade est 755, après le nombre total de circuits d'Aaron ; le numéro de rue 755 a été retenu pour le remplacement de Turner Field, Truist Park . En avril 1997, une nouvelle installation de baseball pour les AA Mobile Bay Bears construite dans la ville natale d'Aaron à Mobile, en Alabama, a été nommée Hank Aaron Stadium . La Georgia State University a acquis Turner Field et l'a depuis reconstruit en tant que Center Parc Stadium , en 2017, et les responsables de l'université prévoient de construire un nouveau parc de baseball sur l'ancien site du stade Atlanta-Fulton County , incorporant le mur du champ gauche où Aaron a atteint son record. casser le home run.

Le 5 février 1999, lors de la célébration de son 65e anniversaire, la Major League Baseball a annoncé l'introduction du prix Hank Aaron . Le prix honore le meilleur joueur offensif global de la Ligue américaine et nationale . C'était le premier prix majeur à être introduit en plus de trente ans et avait la distinction d'être le premier prix nommé d'après un joueur qui était encore en vie. Plus tard cette année-là, il s'est classé cinquième sur la liste des 100 plus grands joueurs de baseball de The Sporting News et a été élu dans l' équipe du siècle de la Major League Baseball .

En juin 2000, l'Université Tufts a décerné à Aaron un doctorat honorifique de la fonction publique. En juillet 2000 et à nouveau en juillet 2002, Aaron a lancé le premier lancer de cérémonie lors du match des étoiles de la Ligue majeure de baseball , joué respectivement à Turner Field et Miller Park, désormais nommés American Family Field .

Le 8 janvier 2001, Aaron a reçu la Médaille présidentielle des citoyens des mains du président Bill Clinton . Il a reçu la Médaille présidentielle de la liberté , la plus haute distinction civile du pays, du président George W. Bush en juin 2002. En 2001, un sentier récréatif à Milwaukee reliant American Family Field au lac Michigan le long de la rivière Menomonee a été consacré sous le nom de "Hank Aaron Sentier de l'État". Aaron a assisté à la dédicace. Aaron était membre du comité de sélection des prix Jefferson pour la fonction publique .

En 2002, Aaron a reçu le "Lombardi Award of Excellence" de la Vince Lombardi Cancer Foundation. Le prix a été créé pour honorer l' héritage de Vince Lombardi et est décerné chaque année à une personne qui incarne l'esprit de l'entraîneur.

Aaron a consacré la nouvelle exposition "Hank Aaron-Chasing the Dream" au Baseball Hall of Fame le 25 avril 2009. Des statues d'Aaron se trouvent devant l'entrée principale du Turner Field et de l' American Family Field . Il y a aussi une statue de lui en tant qu'arrêt-court de 18 ans à l'extérieur de Carson Park à Eau Claire, Wisconsin , où il a joué sa première saison dans le système des ligues mineures des Braves.

Il a été nommé administrateur de Géorgie en 2010 par la Georgia Historical Society , en collaboration avec le gouverneur de Géorgie , pour reconnaître les réalisations et le service communautaire qui reflètent les idéaux de l'organe fondateur des administrateurs , qui a gouverné la colonie de Géorgie de 1732 à 1752.

En 2011, la présidente de l'Université de Princeton, Shirley M. Tilghman, a décerné un doctorat honorifique en sciences humaines à Aaron.

En novembre 2015, Aaron a été l'un des cinq premiers récipiendaires du Prix Portrait d'une nation, un prix décerné par la National Portrait Gallery en reconnaissance de « réalisations exemplaires dans les domaines des droits civils, des affaires, du divertissement, de la science et du sport. "

En janvier 2016, Aaron a reçu l' Ordre du Soleil Levant , Rayons d'Or avec Rosette d' Akihito , l' Empereur du Japon .

Le 14 avril 2017, Aaron a lancé le premier terrain à SunTrust Park maintenant appelé Truist Park à 83 ans.

L'Elite Development Invitational, un tournoi de baseball pour les jeunes organisé par la Major League Baseball et la MLB Players Association pour accroître la diversité dans le sport, a été rebaptisé Hank Aaron Invitational pour la saison 2019.

Les équipes sportives de la région d'Atlanta prévoient d'honorer Aaron au cours des saisons 2021. Les Atlanta Falcons et Atlanta United FC , propriété d' Arthur Blank , ainsi que les Georgia Tech Yellow Jackets ont prévu au cours de leurs saisons 2021 de réserver 44 pour Aaron. Il est prévu que les équipes professionnelles du comté de Gwinnett, les AAA Gwinnett Stripers (saison 2021) et les AA Atlanta Gladiators (saison 2021-22), seront également impliqués dans la retraite temporaire d'Aaron's 44. (Les Atlanta Hawks de la NBA avaient précédemment pris leur retraite n ° 44 pour Pete Maravich .) Toujours à Atlanta, la Forrest Hill Academy a été rebaptisée Hank Aaron New Beginnings Academy en avril 2021. Le lycée alternatif avait été nommé d'après Nathan Bedford Forrest , un général de l' armée confédérée et le premier du Ku Klux Klan . Grand sorcier.

Voir également

Les références

Notes d'information

Citations

Bibliographie

Liens externes

• Hank Aaron au Temple de la renommée du baseball
• Statistiques de carrière et informations sur les joueurs de la MLB , ou  ESPN , ou  Baseball-Reference , ou  Fangraphs , ou  Baseball-Reference (Minors) , ou  Retrosheet
• Audio Play-by-Play du 715e Home Run d'Aaron d'Archive.org
• "Hank Aaron a recueilli des nouvelles et des commentaires" . Le New York Times .
• Apparitions sur C-SPAN
• Hank Aaron chez IMDb

Réalisations
Précédé par Babe Ruth	Détenteurs du record de coups de circuit en carrière 1974-2007	succédé par Obligations Barry
Récompenses
Précédé par Willie Mays Roberto Clemente	Joueur du mois de la Ligue majeure de baseball en mai 1959 (avec Harvey Haddix ) en juin 1967	succédé par Roy face à Jim Ray Hart