Harry Champion - Harry Champion

Harry Champion

William Henry Crump (17 avril 1865 - 14 janvier 1942), mieux connu sous le nom de scène Harry Champion , était un compositeur, chanteur et comédien de music-hall anglais , dont le personnage sur scène attirait principalement les communautés ouvrières de l' Est de Londres . Ses enregistrements les plus connus incluent " Boiled Beef and Carrots " (1909), " I'm Henery the Eighth, I Am " (1910), " Any Old Iron " (1911) et " A Little Bit of Cucumber " (1915) .

Champion est né à Bethnal Green , dans l'est de Londres. Il fait ses débuts sur scène à l'âge de 17 ans au Royal Victoria Music Hall à Old Ford Road, Bethnal Green, en juillet 1882. Il apparaît d'abord sous le nom de Will Conray et se produit ensuite dans de petits music-halls de l' East End de Londres . En 1887, il changea son nom de scène en Harry Champion et commença à se produire dans d'autres parties de Londres où il constitua un large répertoire de chansons. Son style caractéristique était de chanter à un tempo rapide et souvent sur les joies de la nourriture.

Après plus de 4 décennies sur scène, Champion a pris une retraite anticipée après la mort de sa femme en 1928, mais est revenu deux ans plus tard pour apparaître à la radio, gagnant ainsi une nouvelle audience beaucoup plus jeune. Pendant la grande dépression des années 1930, le divertissement de music-hall avait fait un bref retour et Champion, comme d'autres artistes du genre, est revenu à la scène. Au début des années 1940, il était en mauvaise santé et mourut un mois seulement après avoir été admis dans une maison de retraite en 1942.

Biographie

Les premières années, comme Will Conray

Champion est né William Henry Crump le 17 avril 1865 au 4 Turk Street, Bethnal Green , Londres, fils de Henry Crump, un maître ébéniste, et de sa femme, Matilda Crump, née Watson. Il avait un frère et une sœur. Peu de détails sont connus sur la jeunesse de Champion, car il était notoirement secret. À l'âge de 15 ans, il devient l'apprenti d'un tireur de chaussures et s'intéresse rapidement au divertissement de music-hall.

Champion a fait ses débuts au Royal Victoria Music Hall à Old Ford Road, Bethnal Green , en juillet 1882, en tant que "Will Conray, comique". Il est apparu dans des music-halls mineurs de l'East End de Londres, où il a été décrit comme un « comique, chanteur de personnage, comique de personnage et danseur ». En 1883, il a développé un acte de blackface dans lequel il a chanté des chansons de plantation. Le succès local l'amène à s'aventurer dans d'autres parties de la capitale au début de 1886.

Plus tard en 1886, Champion introduisit un nouvel acte intitulé From Light to Dark , dans lequel il apparaissait alternativement en noir et en blanc. L'année suivante, il a changé son nom de scène de Will Conray à Harry Champion. Interrogé sur l'origine du nom, Champion a déclaré :

Quelqu'un me l'a donné. C'était à cause d'une aversion que le directeur du Marylebone m'a pris. Je suis parti un peu en tournée. Quand je suis revenu, il a dit à mon agent qu'il n'aurait rien à voir avec moi. « D'accord », a déclaré l'agent, « mais vous pourriez donner sa chance à un nouvel homme. » "Qui est-il?" demanda le directeur, et là, mon agent m'a baptisé "Harry Champion" et est venu me le dire après.

En tant que champion Harry

Frapper la loi sur ses chansons : article de presse de 1915

En 1889, Champion renonce à la partie blackface de son acte. Il a acheté les droits d'exécution de la chanson "I'm Selling up the 'Appy 'Ome" qui lui a valu une nouvelle renommée. La chanson est connue pour être l'une des premières chansons associées à son nom. Sa popularité s'est élargie et il a fait ses débuts au théâtre du West End au Tivoli en septembre 1890. Les rappels de sa chanson désormais célèbre, "Je vends le 'Appy 'Ome", étaient souvent accompagnés d'une danse de cornemuse , que Champion a interprétée. . Champion a suivi avec "When the Old Dun Cow Caught Fire" (écrit et composé par Harry Wincott ), qu'il a introduit dans son acte en 1893.

Au milieu des années 1890, il avait de nombreuses chansons à son répertoire et il était demandé par le public. L' Entr'Acte écrit : « Champion est un chanteur comique doté d'un humour authentique, qui se révèle dans ses quelques chansons, dont le public ne semble jamais se lasser ». Son premier succès d'enregistrement connu a eu lieu en 1896 avec "In the World Turned Upside Down", suivi de "Down Fell the Pony in a Fit" en 1897. En 1898, Champion a cessé son style d'alternance de chansons et de bagouts et a plutôt adopté une livraison rapide de feu afin qu'il puisse interpréter autant de chansons qu'il le pouvait pendant son acte. Il a conservé ce style de prestation pour le reste de sa carrière, remarquant : « À une certaine époque, j'avais l'habitude de chanter des chansons avec beaucoup de bagout, mais j'ai changé le style pour une nouvelle idée personnelle et j'ai commencé à « chanter rapidement ». Je suis le seul comédien à chanter des chansons en bloc, comme on peut dire".

La popularité de Champion était à son plus haut niveau de 1910 à 1915. C'est au cours de cette période qu'il présenta quatre de ses chansons les plus connues. " Boiled Beef and Carrots " a été publié pour la première fois en 1909 et a été composé par Charles Collins et Fred Murray. La chanson dépeint les joies du célèbre plat Cockney du même nom qui était fréquemment consommé dans la communauté de l'East End de Londres au tournant du 20e siècle. " I'm Henery the Eighth, I Am " a été écrit pour Champion par Fred Murray et RP Weston en 1910. La chanson est un remaniement ludique de la vie et de l'époque d'Henri VIII, dans ce cas pas le monarque, mais le huitième mari de la "veuve d'à côté. Elle avait été mariée sept fois auparavant." " Any Old Iron " a été écrit pour Champion par Charles Collins, EA Sheppard et Fred Terry en 1911. La chanson parle d'un homme qui hérite d'une vieille montre et d'une chaîne. Champion l'enregistra plus tard sur le label EMI le 29 octobre 1935 et était accompagné par le London Palladium Orchestra. La chanson a souvent été reprise par d'autres artistes comme Stanley Holloway et Peter Sellers . " A Little Bit of Cucumber " a été écrit par le compositeur TW Conner et a été interprété pour la première fois par Champion en 1915. La chanson parle d'un homme de la classe ouvrière qui aime manger des concombres. Il les compare plus tard à d'autres types d'aliments, avant de finalement décider qu'il préfère le concombre. Champion a ensuite participé à la première Royal Variety Performance au Palace Theatre en 1912.

Parmi les autres disques à noter, citons "What a Mouth" (1906), "Everybody Knows Me in Me Old Brown Hat" et "Beaver" tous deux de (1922).

Première Guerre mondiale et déclin du music-hall

Les titres de nombreuses chansons de Champion, fournis principalement par des écrivains professionnels, étaient centrés sur divers types de nourriture, consommés principalement par la communauté ouvrière de l'Est de Londres. La nourriture est devenue une partie essentielle de son répertoire, à tel point que pendant la Première Guerre mondiale , une assiette de bœuf bouilli et de carottes était connue sous le nom de " arry Champion ". Champion a également chanté sur les concombres, les oignons marinés, les piccalilli , les écureuils , les pieds , le porc froid et le cœur de mouton au four, tous des éléments de base dans le régime d'un Cockney.

Avec le déclenchement de la Première Guerre mondiale , le divertissement de music-hall traditionnel a décliné par rapport au nouveau genre, la variété. En 1915, Champion a enregistré "Grow some Taters", qui a été adopté par l'organisation de publicité du gouvernement britannique en temps de guerre pour encourager la culture domestique de légumes. Cependant, en 1918, Champion, comme de nombreux artistes de l'époque du music-hall, a vu sa carrière décliner et il a été contraint de prendre sa retraite en 1920.

Autocars du nord de Londres

Une journée aux courses: Une publicité de 1947 de l'entreprise de taxis en pleine expansion "Horseshoe Coaches"

Le principal intérêt commercial de Champion en dehors de la scène comprenait la propriété d'une entreprise prospère louant des Broughams tirés par des chevaux à d'autres artistes. Cela s'est transformé en une entreprise d'autocars à la fin des années 1920 qui est devenue connue sous le nom d'entraîneurs en fer à cheval (WH Crump et fils). L'entreprise a ensuite été vendue et rebaptisée North London Coaches. Lors du déclenchement de la Seconde Guerre mondiale , la flotte de véhicules a été réquisitionnée pour l' effort de guerre par le gouvernement britannique.

Renaissance des années 30

Pendant la grande dépression des années 1930, le divertissement de music-hall a fait un retour en force et Champion, comme d'autres artistes du genre music-hall, est revenu à la scène et a connu une popularité tout au long des années 1930. Les troupes d'anciens combattants étaient très demandées dans les années 1930 et Lew Lake's Variety, 1906-1931—Stars who Never Failed to Shine partit en tournée dans tout le pays au début de la décennie avec Champion comme membre principal. Les critiques ont salué Champion comme un succès en déclarant "Il a presque fait tomber la maison avec trois de ses chansons typiques".

En 1932, Champion est apparu au spectacle de variétés royales avec d'autres représentants du music-hall à l'ancienne, dont Vesta Victoria , Fred Russell et Marie Kendall . Cette même année, il retourne au London Palladium , où il chante "Any Old Iron" et connaît un certain succès. D'autres apparitions de variétés royales ont eu lieu à nouveau au Palladium en 1935 et au London Coliseum en 1938, et il a été vu dans le succès de London Rhapsody with the Crazy Gang au Palladium en 1937 et 1938.

Champion a décidé de ne rien essayer de nouveau parce qu'il a reconnu le fait que le public aimait la nostalgie entourant son acte. Sur scène, son apparence n'a pas changé. Il était l'incarnation de l'esprit des quartiers les plus pauvres de Londres, portant des vêtements miteux et mal ajustés, de vieilles bottes de travail et un haut-de-forme effiloché. Un critique a noté "Comme le music-hall lui-même, Harry Champion était du peuple, il exprimait les goûts de pratiquement tous ses auditeurs, même ceux qui ne l'admettaient pas ouvertement et pendant la Seconde Guerre mondiale, il chantait aux troupes qui lui trouvaient un tonique splendide" .

Vie privée

Le 30 novembre 1889, à l'église St Peter de Hackney , Champion épousa Sarah Potteweld (1869-1928), qui l'accompagna dans plusieurs de ses tournées. Ils eurent trois fils et une fille. En 1914, Champion a déménagé de l'extrémité est au 520 West Green Road, South Tottenham . Vers la fin de sa vie, il a vécu au 161 Great Cambridge Road, Tottenham. À la fin de 1941, l'épuisement l'avait contraint à entrer dans une maison de retraite, au 20 Devonshire Place, St Marylebone , Londres. Il y mourut le 14 janvier 1942 et fut enterré avec sa femme (qui l'avait précédé dans la tombe le 24 janvier 1928) au cimetière St Marylebone, East Finchley , le 24 janvier 1942.

Discographie partielle

Héritage et influence

Champion a influencé de nombreux artistes de variétés ultérieurs et leurs actes. Ses chansons font partie des chansons Cockney les plus populaires jamais enregistrées et sont synonymes de l'interprétation des gens de ce qu'est l'humour Cockney. "Any Old Iron" et "Boiled Beef and Carrots" sont souvent utilisés pour illustrer un stéréotype tel que perçu par les non-cockneys.

En 1960, l'acteur et chanteur Stanley Holloway enregistre un album intitulé Down at the Old Bull and Bush , qui comprend une reprise de "Any Old Iron". En 1965, le groupe pop Hermans Hermits a enregistré une reprise de la chanson (rebaptisée) "I'm Henry VIII, I Am" pour l'album Hermits on Tour . Champion a été mentionné deux fois dans un épisode de Dad's Army en 1969 dans l'épisode de la série 3 "War dance", d'abord lorsque la musique est sélectionnée et de nouveau lorsque le caporal suppléant Jones interprète diverses impressions d'artistes de music-hall de l'époque d'avant la Première Guerre mondiale, mais dit qu'il ne peut pas faire une impression de Champion.

"Ginger You're Barmy" qui était le titre de la chanson de Champion de 1910 a été utilisé comme titre d'un livre écrit par l'auteur (à ne pas confondre avec l'acteur du même nom) David Lodge en 1962. Chas et Dave étaient des admirateurs de Champion et ont souvent imité son style, l'incorporant dans leurs propres actes. En 1984, ils enregistrent "Harry was a Champion" en hommage à lui. L'acteur John Rutland , membre de longue date du Players Theatre London, a souvent interprété Harry Champion dans l'émission télévisée The Good Old Days sur BBC TV, avec un chœur de chanteurs de la Players Theatre Company et a présenté ses chansons au théâtre de la rue Villiers, à la maison du Players Theatre pendant de nombreuses années.

Le 18 novembre 2012, la petite-fille de Champion est apparue dans l'émission télévisée de la BBC Antiques Roadshow de Falmouth, en Cornouailles, montrant une sélection de souvenirs de music-hall de Champion d'une valeur de plus de 5 000 £.

Notes et références

Remarques

Les références

Sources

  • Webber, Richard (2003). L'armée de papa : les scripts complets . Londres : Orion. ISBN 978-0-7528-6024-4.

Liens externes