Harvey Postlethwaite - Harvey Postlethwaite

Harvey Postlethwaite
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Postlethwaite à la fin des années 1990
Née ( 1944-03-04 )4 mars 1944
Barnet , Angleterre
Décédés 15 avril 1999 (1999-04-15)(55 ans)
Barcelone , Espagne
Nationalité Britanique
Éducation École Royale Maçonnique pour Garçons
mère nourricière Université de Birmingham
Occupation Aérodynamicien , ingénieur, directeur technique
Connu pour Scuderia Ferrari , Tyrrell , Hesketh , projet Honda F1 .
Conjoint(s) Cerise Postlethwaite
Enfants 2

Harvey Postlethwaite (4 mars 1944 - 15 avril 1999) était un ingénieur britannique et directeur technique de plusieurs équipes de Formule 1 au cours des années 1970, 1980 et 1990. Il est mort d'une crise cardiaque en Espagne alors qu'il supervisait les essais du projet avorté de Honda F1 . Il était marié à Cherry et avait deux enfants, Ben et Amey.

Début de carrière

Après avoir quitté la Royal Masonic School for Boys , Harvey Postlethwaite a fréquenté l' Université de Birmingham , en Angleterre, pour étudier le génie mécanique et a obtenu un baccalauréat en sciences puis un doctorat dans les années 1960. Il était un fervent adepte du sport automobile , concourant pendant un certain temps dans un Mallock au niveau du club. Après l'obtention de son diplôme, Postlethwaite a rejoint ICI en tant que chercheur scientifique, mais ennuyé par cela, il a rapidement commencé à poursuivre une carrière d'ingénieur de voiture de course, rejoignant March en 1970, alors âgé de seulement 26 ans. Postlethwaite a travaillé sur les voitures de Formule 2 et de Formule 3 de l'entreprise naissante, mais a été attiré pour rejoindre l' équipe de Formule 1 Hesketh qui était un client de mars. L'équipe Hesketh était bien connue pour son approche non conventionnelle de la Formule 1 – Postlethwaite était lui-même considéré comme « excentrique » :

"L'explication du Doc sur son déménagement à Hesketh était que 'Ils m'ont saoulé'."

Formule Un

Travaillant à modifier et à améliorer le châssis du 731 mars de l'équipe novice , Postlethwaite a élevé l'équipe dans une position de sérieux et l'année suivante a conçu la voiture de l'équipe à partir de zéro. La Hesketh 308 1974 de 'Doc' Postlethwaite a obtenu plusieurs podiums. L'année suivante, il a développé la suspension à ressorts en caoutchouc inhabituelle de la voiture et a vu sa création remporter la victoire au Grand Prix des Pays-Bas aux mains de James Hunt .

En 1976, Lord Hesketh ne pouvait plus se permettre de diriger l'équipe et s'est vendu. Postlethwaite est allé avec ses voitures chez Wolf-Williams Racing nouvellement fondé , dirigé par Walter Wolf et Frank Williams , mais les résultats ont été médiocres et les propriétaires se sont rapidement séparés. Postlethwaite est resté avec Wolf , concevant le challenger de 1977 de l'équipe , le WR1 .

Le succès a été immédiat avec Jody Scheckter en remportant la course d'ouverture de la saison. Deux autres victoires et plusieurs podiums ont suivi et Scheckter a finalement terminé deuxième du championnat des pilotes.

Bien que Postlethwaite soit resté avec l'équipe jusqu'en 1979, ils ne devaient jamais répéter leur succès de 1977 . Lorsque Walter Wolf a fermé l'équipe à la fin de 1979, il a été transféré, avec les voitures Wolf et le pilote Keke Rosberg, à l' équipe Fittipaldi Automotive . Il produisit un nouveau design, le F8 , pour la seconde moitié de 1980, mais partit rejoindre Ferrari au début de 1981. À l'époque, l'équipe italienne était considérée comme l'un des meilleurs motoristes du sport, mais parmi les pires concepteurs de châssis. Postlethwaite a été sélectionné personnellement par Enzo Ferrari pour rectifier ce problème et l'année suivante, tout était en place pour réussir.

La Ferrari 126C2 1982 a remporté le titre des constructeurs malgré plusieurs revers graves, dont l'accident d'essais à Zolder qui a coûté la vie à Gilles Villeneuve . Malgré la perte de leur pilote canadien inspirant, la conception mise à jour de Postlethwaite, la 126C2B, a de nouveau remporté le titre des constructeurs en 1983 .

Postlethwaite est resté chez Ferrari jusqu'en 1987 . Après 1983, ses voitures ont remporté plusieurs autres victoires, mais n'ont pas pu rivaliser avec McLaren et Williams pour le titre. Il a finalement été remplacé par John Barnard et a déménagé à Tyrrell , où il a travaillé pendant quatre ans. Au cours de son mandat en tant que directeur technique, les résultats de Tyrrell se sont sensiblement améliorés, aboutissant à l' ouverture de la saison 1990 à Phoenix , où Jean Alesi a pu défier la McLaren d' Ayrton Senna pour la victoire et a terminé deuxième dans une Tyrrell 018. Alesi a répété l'exploit dans le roman de Postlethwaite. 019 – la première des voitures de Formule 1 « haut nez » – à Monaco. Lors du lancement de la voiture, Postlethwaite a prouvé l'intégrité structurelle de son « aile de mouette » avant inhabituelle en se tenant dessus. Alors qu'il était chez Tyrrell, Postlethwaite a employé Mike Gascoyne , qui est devenu son assistant et son protégé.

En 1991, Postlethwaite a été nommé directeur technique de l' équipe Sauber qui prévoyait d'entrer en Formule 1 en 1993 . Emmenant Gascoyne avec lui, Postlethwaite a déménagé en Suisse et a conçu la première voiture de l'équipe. Bien qu'elle ait quitté Sauber avant le début de l'année 1993, la voiture du designer a connu un succès considérable entre les mains de JJ Lehto et Karl Wendlinger marquant régulièrement des points.

Postlethwaite est retourné à Tyrrell en 1994 où il est resté jusqu'en 1998, date à laquelle l'équipe a été vendue pour devenir British American Racing . Bien qu'à la fin des années 80 et dans les années 90, Tyrrell était une petite équipe largement non compétitive, le concepteur est resté très respecté dans le sport et a été embauché en tant que directeur technique du projet interne avorté de Honda F1 en 1999. Bien que Honda ne s'était pas engagé à courir en Formule 1, le projet a produit une voiture d'évaluation, conçue par Postlethwaite et construite par Dallara , et c'est lors des essais de cette voiture à Barcelone en Espagne qu'il a subi une crise cardiaque mortelle. Le projet a ensuite été abandonné, bien que Honda ait recommencé à fournir des moteurs à partir de la saison 2000 , reprenant finalement l' équipe BAR pour 2006 .

Les références

  1. ^ Gerald Donaldson James Hunt - La biographie Collins Willow édition de poche 1995 p.105

Liens externes