Dauphin d'Hector - Hector's dolphin

le dauphin d'Hector
Les dauphins d'Hector à Porpoise Bay 1999 un cropped.jpg
Le dauphin d'Hector size.svg
Taille par rapport à un humain moyen
Classement scientifique Éditer
Royaume: Animalia
Phylum: Accords
Classer: Mammifères
Ordre: Artiodactyles
Infra-commande : Cétacés
Famille: Delphinidae
Genre: Céphalorhynchus
Espèce:
C. hectori
Nom binomial
Cephalorhynchus hectori
Van Beneden , 1881
Sous-espèce
  • C. h. hectori
  • C. h. maui
Carte de l'aire de répartition des dauphins d'Hector v2.jpg

Le dauphin d'Hector ( Cephalorhynchus hectori ) est l'une des quatre espèces de dauphins appartenant au genre Cephalorhynchus . Le dauphin d'Hector est le seul cétacé endémique de Nouvelle-Zélande et comprend deux sous - espèces : C. h. hectori , la sous-espèce la plus nombreuse, également appelée dauphin d'Hector de l'île du Sud ; et le dauphin Māui ( C. h. maui ), en danger critique d'extinction , trouvé au large de la côte ouest de l' île du Nord .

Étymologie

Le dauphin d'Hector a été nommé d'après Sir James Hector (1834-1907), qui était le conservateur du Musée colonial de Wellington (aujourd'hui le Musée de Nouvelle-Zélande Te Papa Tongarewa ). Il a examiné le premier spécimen du dauphin trouvé par les céphalologues. L'espèce a été scientifiquement décrite par le zoologiste belge Pierre-Joseph van Beneden en 1881. Les noms maoris des dauphins d'Hector et de Māui incluent tutumairekurai, tupoupou et popoto .

La description

Le dauphin d'Hector a une nageoire dorsale arrondie unique.

Le dauphin d'Hector est la plus petite espèce de dauphin. Les adultes matures ont une longueur totale de 1,2 à 1,6 m (3 pi 11 po à 5 pi 3 po) et pèsent 40 à 60 kg (88 à 132 lb). L'espèce est sexuellement dimorphe, les femelles étant environ 5 à 7 % plus longues que les mâles. La forme du corps est trapue, sans bec discernable. La caractéristique la plus distinctive est la nageoire dorsale arrondie, avec un bord de fuite convexe et une marge arrière en contre-dépouille.

L'aspect général de la coloration est gris pâle, mais un examen plus approfondi révèle une combinaison de couleurs complexe et élégante. Le dos et les côtés sont principalement gris clair, tandis que la nageoire dorsale, les nageoires et les vers sont noirs. Les yeux sont entourés d'un masque noir, qui s'étend vers l'avant jusqu'au bout du rostre et vers la base de la nageoire. Une bande noire en forme de croissant subtilement ombrée traverse la tête juste derrière l'évent. La gorge et le ventre sont blanc crème, séparés par des bandes gris foncé se rejoignant entre les nageoires. Une bande blanche s'étend du ventre sur chaque flanc sous la nageoire dorsale.

À la naissance, les petits dauphins d'Hector ont une longueur totale de 60 à 80 cm (24 à 31 po) et pèsent de 8 à 10 kg (18 à 22 lb). Leur coloration est presque la même que celle des adultes, bien que le gris ait une teinte plus foncée. Les dauphins d'Hector nouveau-nés ont des marques distinctes de plis fœtaux sur leurs flancs qui provoquent un changement dans la coloration de la peau. Ces changements sont visibles pendant environ six mois et consistent en quatre à six bandes verticales gris clair sur une peau gris plus foncé.

L'histoire de la vie

Les données provenant d'études sur le terrain, d'individus sur la plage et de dauphins capturés dans des filets de pêche ont fourni des informations sur leur cycle de vie et leurs paramètres de reproduction. Des observations basées sur des photos d'identité à la péninsule de Banks de 1984 à 2006 montrent que les individus peuvent atteindre au moins 22 ans. Les mâles atteignent la maturité sexuelle entre 6 et 9 ans et les femelles commencent à mettre bas entre 7 et 9 ans. Les femelles continueront de mettre bas tous les 2 à 3 ans, ce qui donne un maximum de 4 à 7 veaux dans la vie d'une femelle. Le vêlage a lieu au printemps et en été. Les veaux sont supposés être sevrés vers l'âge d'un an et le taux de mortalité au cours des 6 premiers mois a été estimé à environ 36 %.

Ces caractéristiques combinées de leur cycle de vie signifient que, comme de nombreux autres cétacés, les dauphins d'Hector ne sont capables que d'une croissance démographique lente. Leur taux de croissance maximale de la population était auparavant estimé à 1,8-4,9% par an, sur la base d'anciennes informations démographiques, qui ont ensuite été mises à jour à 3-7 % par an, sur la base d'informations démographiques mises à jour et d'un invariant du cycle de vie observé chez tous les vertébrés.

Écologie

Habitat

L'aire de répartition de l'espèce comprend des eaux côtières troubles jusqu'à 100 m (330 pi) de profondeur, bien que presque toutes les observations se fassent dans des eaux moins profondes que 50 m (160 pi). Les dauphins d'Hector présentent un mouvement côtier-hauturier saisonnier ; favorisant les eaux côtières peu profondes au printemps et en été, et se déplaçant au large vers des eaux plus profondes en automne et en hiver. Il a également été démontré qu'ils retournent au même endroit au cours d'étés consécutifs, affichant une fidélité élevée au site d'alimentation. On pense que le mouvement côtier-hauturier des dauphins d'Hector est lié aux modèles saisonniers de turbidité et aux mouvements côtiers des espèces de proies au printemps et en été.

Régime

Les dauphins d'Hector sont des mangeurs généralistes, avec une sélection de proies basée sur la taille (principalement moins de 10 cm de long) plutôt que sur l'espèce, bien que les espèces épineuses semblent également être évitées. La plus grosse proie récupérée dans l'estomac d'un dauphin d'Hector était une morue rouge non digérée pesant 500 g avec une longueur standard de 35 cm. Le contenu stomacal des dauphins disséqués comprend un mélange de poissons en bancs de surface, de poissons pélagiques, de calmars et de diverses espèces benthiques . La principale espèce de proie en termes de contribution de masse est la morue rouge, et d'autres proies importantes incluent le poisson plat Peltorhamphus , l' ahuru , le sprat de Nouvelle-Zélande , le calmar flèche Nototodarus et le jeune astronome géant .

Prédateurs

Des restes de dauphins d'Hector ont été retrouvés dans les estomacs de requins à sept branchies (considéré comme leur principal prédateur), de grand requin blanc et de requin bleu . Les prédateurs non confirmés des dauphins d'Hector et de Māui comprennent les épaulards (orques), les requins mako et le requin baleinier bronze .

Comportement

Dynamique de groupe

Les dauphins d'Hector forment préférentiellement des groupes de moins de 5 individus, avec une moyenne de 3,8 individus, fortement ségrégués par sexe. La majorité de ces petits groupes sont unisexes. Les groupes de plus de 5 individus se forment beaucoup moins fréquemment. Ces groupes plus importants, > 5, sont généralement de sexe mixte et il a été démontré qu'ils se forment uniquement pour se nourrir ou participer à un comportement sexuel. Des groupes de nurserie peuvent également être observés et sont généralement tous des groupes de femelles de moins de 7 mères et jeunes.

Cette espèce s'est avérée montrer un niveau élevé de fluidité avec de faibles associations interindividuelles, ce qui signifie qu'elles ne forment pas de liens forts avec d'autres individus. Trois types de petits groupes préférentiels ont été trouvés : les groupes de pépinières ; groupes immatures et subadultes; et les groupes adultes hommes/femmes. Tous ces petits groupes présentent un niveau élevé de ségrégation sexuelle. Les dauphins d'Hector présentent une composition de groupe de population sexe-âge, ce qui signifie qu'ils se regroupent par sexe biologique et âge.

Squelette dans la collection de la Chartreuse de Pise

Comportement sexuel

Les mâles de l'espèce ont des testicules extrêmement gros par rapport à la taille du corps, le poids relatif le plus élevé dans une étude étant de 2,9% du poids corporel. Les gros testicules combinés à la taille corporelle globale plus petite des mâles suggèrent un système d'accouplement promiscuité. Ce type de système reproducteur impliquerait un mâle essayant de féconder autant de femelles que possible et peu d'agressivité mâle-mâle. La quantité de comportement sexuel par individu dans l'espèce est observée le plus lorsque de petits groupes unisexes forment de grands groupes mixtes. Le comportement sexuel de l'espèce est généralement non agressif.

Écholocalisation

Semblable au dauphin sablier , les dauphins d'Hector utilisent des clics d'écholocation à haute fréquence. Cependant, le dauphin d'Hector produit des clics au niveau de la source inférieurs à ceux des dauphins sablier en raison de leur environnement surpeuplé. Cela signifie qu'ils ne peuvent repérer les proies qu'à la moitié de la distance par rapport à un dauphin sablier. L'espèce a un répertoire très simple avec peu de types de clics, ainsi que peu de signaux sonores en plus de ceux-ci. Des clics plus complexes ont pu être observés dans les grands groupes.

Répartition et taille de la population

Les dauphins d'Hector et de Māui sont endémiques des régions côtières de la Nouvelle-Zélande. La sous-espèce de dauphin d'Hector est la plus abondante dans les régions discontinues de forte turbidité autour de l' île du Sud . Ils sont plus abondants au large de la côte est et de la côte ouest , notamment autour de la péninsule de Banks , avec des populations plus petites et plus isolées au large de la côte nord et de la côte sud (notamment dans la baie de Te Waewae ). Des populations plus petites sont dispersées autour de l'île du Sud, notamment : le détroit de Cook , Kaikoura , les Catlins (par exemple, Porpoise Bay , Curio Bay ) et les côtes d' Otago (par exemple, Karitane , Oamaru , Moeraki , Otago Harbour et Blueskin Bay ). Les dauphins Māui se trouvent généralement sur la côte ouest de l'île du Nord entre Maunganui Bluff et Whanganui .

Une étude aérienne de l'abondance des dauphins d'Hector sur l'île du Sud, commanditée par le ministère des Industries primaires, réalisée par le Cawthron Institute et approuvée par la Commission baleinière internationale, a estimé une population totale de 14 849 dauphins (intervalle de confiance à 95 % = 11 923– 18 492). C'était presque le double de l'estimation précédente publiée à partir d'enquêtes antérieures (7 300 ; IC à 95 % 5 303 à 9 966). Cette différence était principalement due à une population estimée beaucoup plus importante le long de la côte est, qui était répartie plus au large qu'on ne le pensait auparavant.

La dernière estimation de la sous-espèce de dauphin Māui est de 63 individus âgés d'un an ou plus (95% CL = 57, 75).

Mélange de sous-espèces

Occasionnellement, les dauphins d'Hector de l'île du Sud (déterminés par la génétique) se trouvent autour de l'île du Nord, jusqu'à Bay of Plenty ou Hawke's Bay . En 2012, une analyse génétique d'échantillons de tissus de dauphins de l'aire de répartition centrale des dauphins de Maui, y compris des échantillons historiques, a révélé la présence d'au moins trois dauphins d'Hector de l'île du Sud au large de la côte ouest de l'île du Nord (dont deux vivants), ainsi que cinq autres dauphins d'Hector de l'île du Sud échantillonnés entre Wellington et Oakura de 1967 à 2012.

Auparavant, les eaux profondes du détroit de Cook étaient considérées comme une barrière efficace au mélange entre les sous-espèces South Island Hector et North Island Māui pendant environ 15 000 et 16 000 ans. Cela coïncide avec la séparation des îles du Nord et du Sud de la Nouvelle-Zélande à la fin de la dernière période glaciaire . À ce jour, il n'y a aucune preuve de croisement entre le dauphin d'Hector de l'île du Sud et le dauphin Māui, mais il est probable qu'ils le pourraient étant donné leur composition génétique étroite.

Des menaces

Faire de la pêche

Les décès de dauphins d'Hector et de Māui résultent directement de la pêche commerciale et récréative en raison de l'enchevêtrement ou de la capture dans des filets maillants ou des chaluts. La mort est finalement causée par la suffocation, bien que des blessures et des effets sublétaux puissent également résulter de l'abrasion mécanique des nageoires résultant de l'enchevêtrement. Depuis les années 1970, les filets maillants sont fabriqués à partir d'un monofilament léger, difficile à détecter pour les dauphins. Les dauphins d'Hector sont activement attirés par les chalutiers et peuvent fréquemment être observés en train de suivre les chalutiers et de plonger jusqu'au filet, ce qui pourrait entraîner des prises accessoires non désirées.

Les décès dans les filets de pêche étaient auparavant considérés comme la menace la plus grave (responsable de plus de 95% des décès causés par l'homme chez les dauphins Māui), avec des menaces actuellement de niveau inférieur, notamment le tourisme, les maladies et l'exploitation minière marine. Les recherches sur la diminution de la diversité de l'ADN mitochondrial parmi les populations de dauphins d'Hector ont suggéré que le nombre de décès par enchevêtrement dans des filets maillants dépasse probablement de loin celui signalé par les pêcheries. Les simulations de population ont estimé que la population actuelle représente 30% de l'estimation de la taille de la population de 1970 de 50 000 dauphins, sur la base de leur taux de capture estimé dans les pêcheries commerciales au filet maillant.

Les dernières estimations approuvées par le gouvernement des décès annuels dans les filets maillants commerciaux (pour la période de 2014/15 à 2016/17) étaient de 19 à 93 dauphins d'Hector de l'île du Sud et de 0,0 à 0,3 dauphins Māui par an. La faible estimation des décès de dauphins Māui dans les filets maillants est cohérente avec l'absence de captures observées dans les filets commerciaux au large de la côte ouest de l'île du Nord depuis la fin de 2012, malgré une couverture de 100 % par les observateurs dans cette pêcherie au cours de cette période. Les décès annuels dans les chaluts commerciaux ont été estimés à 0,2–26,6 dauphins d'Hector et 0,00–0,05 dauphins Maui (de 2014/15 à 2016/17). Sur la base de ces niveaux de mortalité, de l'abondance accrue des dauphins d'Hector et d'un potentiel de croissance de la population plus rapide qu'on ne le pensait auparavant, il est peu probable que la menace de la pêche commerciale (à elle seule) empêche le rétablissement de la population à au moins 80 % des niveaux non touchés, pour Hector ou Māui. dauphins. Cependant, la menace de la pêche commerciale a été estimée plus élevée pour certaines populations régionales par rapport à d'autres, par exemple, la côte est de l'île du Sud, et peut avoir un effet plus important sur certaines populations plus petites, par exemple les dauphins d'Hector le long de la côte de Kaikoura.

Restrictions de pêche

La première aire marine protégée (AMP) pour le dauphin d'Hector a été désignée en 1988 dans la péninsule de Banks , où les filets maillants commerciaux étaient effectivement interdits jusqu'à 4 milles marins (7,4 km) au large et les filets maillants récréatifs étaient soumis à des restrictions saisonnières. Une deuxième AMP a été désignée sur la côte ouest de l'île du Nord en 2003. Les populations ont continué de décliner en raison des prises accessoires à l'extérieur des AMP.

Une protection supplémentaire a été introduite en 2008, interdisant la pêche au filet maillant à moins de 4 milles marins de la majorité des côtes est et sud de l'île du Sud, jusqu'à 2 milles marins (3,7 km) au large de la côte ouest de l'île du Sud et prolongeant l'interdiction des filets maillants sur la La côte ouest de l'île du Nord à 7 milles nautiques (13 km ; 8,1 mi) au large. En outre, des restrictions ont été imposées au chalutage dans certaines de ces zones. Pour plus de détails sur ces règlements, consultez le site Web du ministère de la Pêche . Cinq sanctuaires de mammifères marins ont été désignés en 2008 pour gérer les menaces non liées à la pêche pour les dauphins d'Hector et de Māui. Leurs réglementations incluent des restrictions sur l'exploitation minière et les levés acoustiques sismiques. D'autres restrictions ont été introduites dans les eaux de Taranaki en 2012 et 2013 pour protéger les dauphins Māui.

Le Comité scientifique de la Commission baleinière internationale a recommandé d'étendre la protection du dauphin Māui plus au sud jusqu'à Whanganui et plus au large jusqu'à 20 milles marins de la côte. L'UICN a recommandé de protéger les dauphins d'Hector et de Māui des pêcheries au filet maillant et au chalut, du rivage jusqu'au contour de 100 m de profondeur.

Maladies infectieuses

Le parasite unicellulaire Toxoplasma gondii est considéré comme la principale cause de décès non liée à la pêche. Une étude de 2013 a révélé que sept des 28 dauphins d'Hector et de Māui échoués sur la plage ou capturés accidentellement sont morts des suites de la toxoplasmose , qui présentait des lésions nécrosantes et hémorragiques dans les poumons (n ​​= 7), les ganglions lymphatiques (n = 6), le foie (n = 4 ) et surrénales (n = 3). La même étude a révélé qu'environ les deux tiers des dauphins avaient déjà été infectés par le parasite toxoplasme. Une mise à jour de cette étude a révélé que la toxoplasmose avait tué neuf des 38 dauphins d'Hector et de Māui en âge de sevrage trouvés échoués ou flottant en mer, et qui n'étaient pas trop autolisés pour déterminer une cause de décès. Sur ces neuf, six étaient des femelles reproductrices, ce qui indique provisoirement que ce groupe démographique pourrait être plus sensible à l'infection. En Nouvelle-Zélande, le chat domestique est le seul hôte définitif connu du toxoplasme, et on pense que les dauphins d'Hector et de Maui sont infectés en raison de leur préférence pour les eaux côtières troubles près des embouchures des rivières, où les densités d'oocystes de toxoplasme sont susceptibles d'être relativement haute.

La brucellose est une maladie bactérienne notable des dauphins d'Hector et de Māui qui peut provoquer un avortement tardif de la grossesse chez les mammifères terrestres, et a été trouvée dans une gamme d'espèces de cétacés ailleurs. Il a été déterminé à partir d'autopsies que la brucellose a tué les dauphins d'Hector et de Māui et a causé des maladies de la reproduction, ce qui indique qu'elle peut affecter le succès de reproduction des deux sous-espèces.

Perte de diversité génétique et déclin de la population

Les niveaux élevés de ségrégation sexuelle et de fragmentation des différentes populations chez le dauphin d'Hector ont été considérés comme contribuant au déclin global de la population, car il devient plus difficile pour les mâles de trouver une femelle et de s'accoupler. L' effet Allee commence à se produire lorsqu'une population à faible densité a de faibles taux de reproduction, ce qui entraîne un déclin accru de la population. De plus, le faible flux de gènes entre les populations peut résulter de la fidélité élevée de cette espèce au site d'alimentation. Les dauphins d'Hector n'ont pas participé aux migrations côtières, ce qui peut également contribuer à leur manque de diversité génétique.

Des échantillons de 1870 à aujourd'hui ont fourni une chronologie historique du déclin de la population de l'espèce. Le manque de populations voisines en raison de la mortalité liée à la pêche a diminué le flux génétique et a contribué à une perte globale de la diversité de l'ADN mitochondrial. En conséquence, les populations sont devenues fragmentées et isolées, conduisant à la consanguinité. L'aire de répartition géographique a été réduite au point où le flux génétique et l'immigration peuvent ne plus être possibles entre le dauphin de Māui et le dauphin d'Hector.

Les croisements potentiels entre les dauphins d'Hector et de Māui pourraient augmenter le nombre de dauphins dans l'aire de répartition des Māui et réduire le risque de dépression de consanguinité, mais un tel croisement pourrait éventuellement entraîner une hybridation des Māui dans l'espèce d'Hector et conduire à une reclassification de Māui comme encore l'île du Nord Hector's. L'hybridation de cette manière menace l'échasse noire d'Otago et la perruche Forbes des îles Chatham et a éliminé la sarcelle brune de l'île du Sud en tant que sous-espèce. Les chercheurs ont également identifié le métissage potentiel comme menaçant les Māui de dégradation hybride et de dépression de consanguinité.

Voir également

Les références

Lectures complémentaires

Liens externes