Henry Greathead - Henry Greathead

Henry Francis Greathead
Née	( 1757-01-27 )27 janvier 1757 Richmond, Yorkshire du Nord
Décédés	1818
Nationalité	Britanique
Occupation	Constructeur de bateaux
Connu pour	Conception de canot de sauvetage

Henry Francis Greathead (1757-1818) était un pionnier de la construction de canots de sauvetage de South Shields . Bien que Lionel Lukin ait breveté un canot de sauvetage en 1785, Greathead a adressé avec succès une pétition au parlement en 1802 en affirmant qu'il avait inventé un canot de sauvetage en 1790, et il a reçu 1 200 £ pour ses problèmes. Bien que ses prétentions aient été contestées, il a construit 31 bateaux, ce qui a sauvé de très nombreuses vies, et a réussi à faire largement accepter le concept d'un canot de sauvetage à terre.

Jeunesse

Il est né le 27 janvier 1757 à Richmond, dans le North Yorkshire , mais la famille a déménagé à South Shields en 1763. Son père était aisé, ayant été dans la fonction publique pendant 46 ans, en tant qu'officier des services du sel et plus tard en tant que superviseur et contrôleur. du quartier. Henry a reçu la meilleure éducation disponible dans la région, puis a fait un apprentissage dans la construction de bateaux. En 1778, il occupa un poste de charpentier de navire. L'année suivante, il fit naufrage près de Calais et à son retour en Angleterre, il évita de peu d'être mêlé à la force navale. Au cours d'un voyage aux Grenades, son navire fut pris par des corsaires américains , et fut ensuite envoyé à New York où il fut impressionné à bord d'un sloop britannique. Il est resté en service jusqu'à la fin de la guerre d'Indépendance américaine en 1783.

Il est retourné à South Shields où il a créé sa propre entreprise de construction de bateaux en 1785 et s'est marié l'année suivante. Il a eu six enfants, mais tous sauf deux sont morts en bas âge.

Conception de canot de sauvetage

En 1789, un navire s'est échoué sur un banc de sable et l'équipage n'a pas pu être secouru à cause de la tempête. Un comité a été formé pour construire un bateau capable d'effectuer un sauvetage dans de telles conditions. Deux modèles ont été soumis. L'un, modelé en étain par William Wouldhave , devait être construit en cuivre, rendu flottant par l'utilisation de liège, et était incapable de chavirer. Le comité a cependant désapprouvé l'idée d'un bateau en cuivre, mais aurait reçu une guinée pour sa peine. Greathead a également fait une soumission, construite en bois, mais qui flottait de bas en haut lorsqu'elle était bouleversée. Il a cependant été récompensé en étant employé pour construire un bateau selon les directives du comité. Quelque temps après, deux membres du comité ont présenté un modèle que Greathead a été chargé de construire. À sa suggestion, il a été convenu qu'une quille incurvée devrait être utilisée. Ils ont décidé que quelque chose qui s'apparente à un Norway Yawl devrait être construit.

Le canot de sauvetage construit avait une quille incurvée et s'élevait plus d'avant en arrière qu'un Norway Yawl. Une fois plein d'eau au milieu du navire , un tiers à chaque extrémité serait hors de l'eau, et il pourrait continuer sa route sans sombrer. Il pouvait être ramé dans les deux sens et était dirigé par une rame plutôt que par un gouvernail. Il était ramé avec dix rames courtes, celles-ci étant plus maniables par grosse mer qu'une rame pleine longueur. Le bateau était long et large de dix pieds (9,1 m × 3,0 m). Les côtés étaient recouverts de liège, de quatre pouces d'épaisseur, pesant près de 7 quintaux et fixés avec des plaques de cuivre. Cela a considérablement accru la flottabilité du bateau, l'aidant à se remettre rapidement de toute perturbation. La courbure de la quille la rendait très facile à diriger autour de son centre. Elle peut transporter vingt personnes et sort pour son premier essai le 30 janvier 1790.

Reconnaissance

Il a fallu quelques années avant que ce canot de sauvetage ne devienne bien connu du public, et ce n'est qu'en 1798 que Hugh Percy, 2e duc de Northumberland , a acheté un canot de sauvetage pour North Shields , puis un autre pour Porto en 1800. En 1802, le travail de Greathead était " considéré comme un sujet apte à la munificence nationale" et une pétition a été soumise à la Chambre des communes . Un comité s'est assuré de l'utilité du canot de sauvetage, de l'originalité de l'invention et de la rémunération qu'il avait déjà perçue. Ils ont interrogé de nombreux témoins et après un débat, la Chambre lui a accordé à l'unanimité 1 200 £. Trinity House a décerné 100 guinées, tout comme Lloyd's of London . La Société pour l'encouragement des Arts, Manufactures et Commerce lui a donné 50 guinées et un médaillon d'or.

Greathead n'a jamais déposé de brevet sur son invention et était toujours prêt à partager ses plans avec d'autres pour le bien public.

En 1806, ses canots de sauvetage étaient utilisés à Whitby, North Shields, South Shields, Exmouth, Penzance, Plymouth, Newhaven , Ramsgate, Dover, Liverpool, Lowestoft , St Andrews , Montrose, Aberdeen , Ayr, Irlande, Suède, Danemark et Russie. En 1811, la liste comprenait Guernesey, Arbroath, Pillau, Cronstadt , Rye, Whitehaven, Stettin, Riga, Danzig , Cromer , Leith, Bridlington, Charleston, Fraserburgh, Göteborg , San Lucar, Dunbar, Blyth, Redcar et Heligoland . L' Amirauté avait également acheté cinq petits bateaux.

Au total, Henry Greathead a construit 31 canots de sauvetage. Son onzième bateau, le Zetland construit en 1802, a vu 78 ans de service à Redcar et a sauvé plus de 500 vies avec la perte d'un seul membre d'équipage. Il avait normalement un équipage de 13 personnes, mais jusqu'à 20 personnes pouvaient être nécessaires par mauvais temps. Ses défenses en liège ont été remplacées à un moment donné par des réservoirs de flottabilité internes. Ce bateau est le seul de Greathead à avoir survécu et est conservé au Zetland Lifeboat Museum et au Redcar Heritage Center .

La rumeur dit que les descendants d'Henry pourraient également avoir été les personnes qui ont construit les canots de sauvetage du Titanic selon l'histoire de la famille. Cette affirmation est en train d'être étayée par des documents en possession de ses descendants et de ses proches. L'ingénierie semble être un trait de famille pour la famille Greathead et après le succès d'Henry, le prochain Greathead à devenir célèbre était un cousin éloigné, James Henry Greathead, comme on peut le trouver sur le site Web de Greathead : greathead.org.

des reproches

Les prétentions de Greathead d'avoir inventé le canot de sauvetage et ses contributions à sa conception ont été contestées. Plusieurs lettres parurent dans des journaux et des périodiques lui refusant le droit à l'honneur et aux récompenses qui lui étaient prodigués. Il a été suggéré que sa seule revendication de l'invention était l'utilisation d'une quille incurvée. Un M. Hailes, mathématicien familier avec l'architecture marine, a soutenu la revendication de l'invention de Wouldhave et a estimé que la quille incurvée était une erreur. Cependant, les réclamations de wouldhave ont été entravées par sa pauvreté et son langage violent. Une autre raison pour laquelle les réclamations de wouldhave ont été entravées était le fait qu'Henry avait déjà la reconnaissance du parlement pour son projet.

Les références

Liens externes

• Médias liés à Henry Greathead sur Wikimedia Commons